Gjenkjenn Satans etterligninger

Satan prøver å villede oss ved hjelp av sine egne åndelige forfalskninger, og hvis vi ikke er forsiktige, vil vi bli lurt. President Joseph F. Smith (1838-1918) advarte og sa: “Satan er en dyktig imitator, og etter hvert som evangeliets sannheter gis til jorden i stadig større grad, sprer han samtidig sin forfalskede lære. Vær på vakt mot hans falske valuta. Med den vil du ikke kunne kjøpe deg noe annet enn skuffelse, elendighet og åndelig død.”¹

Det beste forsvaret mot å bli lurt av Satans etterligninger er å bli så godt kjent som mulig med evangeliets sannheter. Jo dypere vi kjenner sannheten, desto lettere vil det være å få øye på forskjellene når Satan presenterer sine etterligninger for oss. Når han gjør det, må vi se etter forskjellene og ikke likhetene, akkurat slik jeg gjorde med dollarsedlene mine, fordi det alltid er der løgnene vil bli avslørt.

President Ezra Taft Benson (1899-1994) sa: “Mormons bok avslører Kristi fiender… I sin uendelige kunnskap formet Gud Mormons bok slik at vi skal kunne se det feilaktige og vite hvordan vi skal bekjempe falske pedagogiske, politiske, religiøse og filosofiske forestillinger i vår tid.”²

I dag er vi i krig med Satan. Akkurat som en hær, trenger vi å vite hva fienden driver med. Å vite når og hvor fienden vil angripe, for eksempel, kan være uvurderlig informasjon. Det er derfor vi kaller det å skaffe disse opplysningene for å “innhente etterretning”. Når vi kjenner fienden, kan vi bli klokere enn fienden. Mormons bok kan hjelpe oss å “innhente etterretning” om Satans falske metoder.

Godt over halvparten av bedragerne i Mormons bok bruker smiger og en karismatisk personlighet til å nå sine mål. Sherem hadde for eksempel “fullkommen kunnskap om folkets språk, derfor kunne han bruke mye smiger og tale med stor kraft ifølge djevelens makt” (Jakobs bok 7:4). Kong Noahs ugudelige prester talte “tomme og smigrende ord” (Mosiah 11:7), og slik fikk de folket til å bedrive avgudsdyrkelse og annen ugudelighet. Korihor oppnådde lignende resultater i sin tid, “og villedet manges hjerter” (Alma 30:18). Amalickiah og Gadianton brukte begge sin tilbøyelighet til smiger til å oppreise hærskarer av ugudelige tilhengere (se Alma 46:10; Helaman 2:4).

Dette skjedde ikke ved en tilfeldighet. Smiger er overfladisk, uoppriktig, tom og overdrevet. Nephi advarte dem som “på denne måte skal undervise i falske, nytteløse og tåpelige læresetninger, og skal være oppblåste i sine hjerter og skal tenke dypt for å skjule sine hensikter for Herren. Og deres gjerninger skal foregå i mørket” (2 Nephi 28:9).

Smiger brukes ofte for å bedra. Den har vanligvis en baktanke eller skjult agenda. Smiger handler om stil fremfor innhold, og den appellerer til det naturlige menneskes forfengelighet og stolthet. Herrens profeter forteller oss imidlertid de enkle, men viktige sannhetene vi trenger å høre.

Smiger er Satans språk. President James E. Faust (1920-2007), annenrådgiver i Det første presidentskap, forklarte: “[Satans] stemme lyder ofte så fornuftig og hans budskap så lett å rettferdiggjøre. Det er en forlokkende, spennende røst med liflige toner. Den er hverken hard eller uharmonisk. Ingen ville lytte til Satans røst hvis den hørtes grell eller lumpen ut.”³

Bilde

whispering

Når verden gir oss en tanke, filosofi eller oppfatning som synes å appellere utelukkende til vår forfengelighet eller stolthet, eller den ganske enkelt virker for god til å være sann, burde dette umiddelbart være en advarsel til oss. Behandle disse tankene som falske. Sammenlign dem med sannhetene som Herrens profeter underviser. Se etter forskjeller, ikke likheter, og de falske forestillingene vil bli tydelige.

Nehor brukte fritt Satans metode for smiger. La oss granske ham som en situasjonsstudie av en åndelig bedrager. Nehor, hvis lære syntes å omfatte en forløser, var en populær og karismatisk predikant blant nephittene. Nehor fikk mange tilhengere ved å undervise at “hele menneskeheten skulle bli frelst på den siste dag” og “få evig liv” (Alma 1:4).

Kan vi forstå hvorfor Nehors budskap kunne være så tiltalende? Han underviste om en medgjørlig og avslappet Gud – en Gud som, fordi han elsker alle, vil frelse alle, uansett omstendigheter. Så bare gjør hva du vil, for alt er godt. Det er en forførende filosofi som ble godt mottatt av folket på Nehors tid (se Alma 1:5), akkurat som den blir av mange i dag. En gratisbillett til himmelen er tydeligvis noe folk ønsker seg.

Hva var så problemet med Nehors budskap? La oss se på de viktigste punktene i resonnementet hans igjen:

• Gud skapte alle mennesker – sant.

• Gud elsker alle mennesker – sant.

• Vi skulle ikke være redde for Gud – sant.

• Vi skulle fryde oss ved tanken på frelse – sant.

Så langt er det mange likheter mellom det Nehor forkynte og evangeliets sannheter. Men husk at akkurat som med falske penger, må vi lete etter forskjellene, ikke likhetene. Så la oss se på Nehors siste poeng:

• Gud vil gi alle evig liv – feil!

Her har vi den viktige forskjellen som forteller oss at Nehor er en åndelig bedrager. Frelse fra fysisk død er garantert for alle, men frelse fra åndelig død er betinget av vår villighet til å omvende oss. Hvis vi omvender oss, kan vi motta evig liv (se Jakobs bok 6:11). Men vi får det ikke gratis.

Nehors ugudelighet ble avslørt den dagen han møtte Gideon, en rettferdig lærer i Guds kirke. Gideon hadde konfrontert kong Noah mange år tidligere, og hadde derfor erfaring med åndelige bedragere (se Mosiah 19:4-8). Nehor “begynte å diskutere heftig med ham så han kunne villede kirkens medlemmer, men mannen imøtegikk ham og advarte ham med Guds ord” (Alma 1:7). Gideon gjenkjente Nehor som en bedrager. Da han ble avslørt, tok Nehor i bruk en annen av Satans metoder – drap. Gideons død var imidlertid ikke forgjeves. Folket førte bedrageren Nehor frem for Alma for å bli dømt.

Alma visste at ikke bare var Nehor skyldig i prestelist og mord, men også at hvis han ikke gjorde noe med dette, ville prestelist blant folket “føre til at de ble fullstendig ødelagt” (Alma 1:12). Derfor ble Nehor dømt til døden, og led “en vanærende død” (Alma 1:15).

Gideon og Alma er eksempler for oss. Når vi har Ånden med oss, vil vi se og høre “tingene som de virkelig er” (Jakobs bok 4:13). Vi vil gjenkjenne Satans falske planer og intriger “med fullkommen kunnskap, likesom dere kan skjelne dagslyset fra den mørke natten” (Moroni 7:15).

Vår “falske” fiende er smart, men i likhet med Gideon og Alma kan vi være smartere. Akkurat slik jeg gradvis begynte å se forskjellene på dollarsedlene mine, kan vi gradvis trene vårt blikk, vårt sinn og vår ånd til å se forskjellen på sannhet og løgner. Når vi gjør det, vil vi gjenkjenne bedragerne og motstå deres løgner.