Заботливое служение
Давайте протягивать людям руку помощи и заботиться, как это делал бы Спаситель, особенно о тех, кому мы имеем привилегию заботливо и с любовью служить.
Дорогие братья и сестры, друзья, добро пожаловать на Генеральную конференцию!
После Генеральной конференции, состоявшейся в прошлом октябре, мы с сестрой Гонг прошлись по Конференц-центру, чтобы поздороваться с вами и послушать ваши рассказы, наполненные Евангельским опытом.
Наши члены Церкви из Мексики сказали: «Hoy es el tiempo de México» [Пришло время Мексики].
Мы познакомились с Джилли и Мэри, подругами из Англии. Когда Мэри присоединилась к Церкви, она потеряла жилье. Джилли любезно пригласила Мэри жить с ней. Исполнившись веры, Джилли сказала: «Я никогда не сомневалась в том, что Господь со мной». На конференции у Джилли также состоялась радостная встреча с сестрой-миссионеркой, которая учила ее 47 лет назад.
Джефф и его жена Мелисса посетили Генеральную конференцию впервые. Джефф был профессиональным бейсболистом (ловцом), а теперь он – врач-анестезиолог. Он сказал мне: «К моему большому удивлению я двигаюсь в сторону крещения, поскольку чувствую, что для меня это – самый искренний и честный способ жить».
Раньше Мелисса жаловалась назначенным Джеффу братьям-служителям: «Джефф не хочет, чтобы в нашем доме были ‘белые рубашки’». Брат-служитель сказал: «Я что-нибудь придумаю». Теперь они с Джеффом хорошие друзья. На крещении Джеффа я встретился с группой Святых последних дней, которых любят Джефф, Мелисса и их дочь, Шарлотта.
Как последователи Иисуса Христа, мы стремимся заботливо служить другим людям, как это делал бы Он, потому что жизнь многих людей нуждается в переменах.
Когда Пегги рассказала мне о том, что ее муж Джон спустя 31 год брака планирует креститься, я спросил ее, что же изменилось.
Пегги сказала: «Мы с Джоном изучали Новый Завет по программе Приходи, следуй за Мною, и Джон задал вопрос об учении Церкви».
Пегги ответила: «Давай пригласим миссионеров».
Джон сказал: «Никаких миссионеров, если только не придет мой друг». За 10 лет брат-служитель Джона стал его доверенным другом. (Я подумал: «А что было бы, если бы брат-служитель Джона перестал ходить к нему после года, двух или даже девяти лет?»)
Джон слушал беседы. Он прочитал Книгу Мормона с истинным намерением. Когда миссионеры пригласили Джона креститься, он согласился. Пегги сказала: «Я свалилась со стула и заплакала».
Джон сказал: «Я менялся по мере того, как приближался к Господу». Позднее Джон и Пегги запечатались в святом храме. В прошлом декабре Джон умер в возрасте 92 лет. Пегги сказала: «Джон всегда был хорошим человеком, но после крещения он изменился самым прекрасным образом».
Мы с сестрой Гонг познакомились с Меб и Дженни на видеовстрече, которая проходила во время пандемии коронавирусной инфекции. (Во время пандемии мы познакомились по видеосвязи со многими замечательными парами и отдельными людьми, и каждого с молитвой представлял их президент кола.)
Меб и Дженни смиренно рассказали о том, что житейские проблемы заставили их спросить себя, возможно ли спасти их храмовый брак, и если да, то как именно. Они верили, что Искупление Иисуса Христа и их преданность своим заветам могут им помочь.
Представьте мою радость, когда я узнал, что Меб и Дженни получили новые «Рекомендации для посещения храма» и вместе вернулись в дом Господа. Затем Меб чуть не умер. Какое же это благословение, что Меб и Дженни восстановили свои заветные отношения с Господом и друг с другом и чувствуют сейчас заботу и любовь окружающих!
Где бы я ни находился, я с благодарностью учусь у тех, кто служит и заботится подобно Спасителю.
В Перу мы с сестрой Гонг встретили Сальвадора и его братьев и сестер1. Сальвадор и его братья и сестры – сироты. Это был день рождения Сальвадора. Руководители и члены Церкви, которые преданно и заботливо служат этой семье, вдохновляют меня. «Чистое и непорочное благочестие… есть то, чтобы [навещать] сирот и вдов»2, «помога[ть] слабым, поднима[ть] опустившиеся руки и укрепля[ть] ослабевшие колени»3.
В Гонконге президент кворума старейшин скромно рассказывает о том, как их кворум стабильно со 100-процентной результативностью проводит собеседования по программе заботливого служения. «Мы с молитвой организуем напарничества так, чтобы каждый мог о ком-то заботиться, и чтобы другие могли заботиться о нем, – говорит он. – Мы регулярно спрашиваем каждое напарничество о тех, кому они заботливо служат. Мы делаем это не для галочки; нет, мы служим братьям-служителям, которые заботятся о наших людях».
В Киншасе, Демократическая Республика Конго, президент Боколо рассказывает о том, как он и его семья присоединились к Церкви во Франции. Однажды, когда брат Боколо читал свое патриархальное благословение, Дух побудил его вернуться с семьей в Демократическую Республику Конго. Брат Боколо знал, что по возвращении они столкнутся со множеством трудностей. А их Церковь, Церковь Иисуса Христа Святых последних дней, тогда еще не была организована в Киншасе.
Однако, проявив веру, подобно многим другим, семья Боколо последовала Духу Господа. В Киншасе они заботливо служили и благословляли окружающих, преодолевали трудности и получали духовные и материальные благословения. Сегодня они наслаждаются тем, что в их стране есть дом Господа4.
Одному новообращенному заботливо служили, показывая личный пример. В юности он, по его же словам, бездельничал на пляже. Однажды он сказал: «Я увидел привлекательную девушку в скромном купальнике». Удивленный, он спросил ее, почему такая привлекательная девушка носит такой скромный купальник. Она была членом Церкви Иисуса Христа Святых последних дней и с улыбкой спросила его: «Хочешь пойти в воскресенье в церковь?» Он согласился.
Много лет назад, когда мы со старейшиной Л. Томом Пэрри вместе выполняли одно поручение, он рассказал мне о том, как они с напарником регулярно заботливо служили сестре, которая жила одна в неблагополучном районе Бостона. Когда старейшина Пэрри с напарником пришли, сестра, проявив завидную осторожность, сказала: «Просуньте под дверь свои ‘Рекомендации для посещения храма’». Только увидев их «Рекомендации», она разблокировала несколько замков и открыла дверь5. Разумеется, я не говорю о том, что напарничествам по заботливому служению требуется иметь «Рекомендации для посещения храма». Но мне нравится мысль о том, что когда люди, почитающие свои заветы, заботливо служат, перед ними отпираются двери и раскрываются сердца.
Старейшина Пэрри также дал практический совет. Он сказал: «Давайте напарничествам адекватное количество поручений; выбирайте с молитвой и сосредотачивайте их по возможности по географическому признаку, чтобы сократить время на дорогу, – советовал он. – Начинайте с тех, кто больше всего нуждается в посещении. Стройте заботливое служение на основании тех, кто будет радушно принимать служителей и положительно реагировать на их посещение». Закончил он такими словами: «Верность и последовательность творят чудеса».
Заботливое служение на более высоком уровне и с большей святостью6 происходит, когда мы молимся о «чистой любви Христовой»7 и следуем Духу. Оно также получается, когда президентства кворума старейшин и Общества милосердия под руководством епископа курируют работу по заботливому служению, в том числе формирование напарничеств. Пожалуйста, дайте нашим юношам и девушкам столь нужную им возможность сопровождать и получать наставления от опытных братьев-служителей и сестер-служительниц. И, пожалуйста, позвольте нашему подрастающему поколению вдохновлять своих напарников и напарниц по заботливому служению.
В некоторых местах в Церкви у нас образовалась пропасть в заботливом служении. Гораздо больше людей говорят, что они сами заботливо служат, и меньше – говорят, что заботливо служат им. Нам не нужна забота «для галочки», однако зачастую нам нужно нечто большее, чем просто приветствие в зале или дежурное «Чем могу помочь?», брошенное на парковке. Во многих местах мы можем сами связаться с человеком, понять, в какой ситуации он находится и строить отношения, регулярно навещая прихожан. Вдохновенные приглашения меняют жизнь. Когда приглашения помогают нам заключать и соблюдать священные заветы, мы приближаемся к Господу и друг к другу.
Кто-то сказал, что те, кто понимают истинный дух заботливого служения, делают теперь больше, чем раньше, а те, кто не понимают – меньше. Давайте делать больше, следуя примеру Спасителя. Как поется в нашем гимне, «Если с радостью, смело возьмешься за дело, в нём благословлён будешь ты»8.
Советы приходов, кворумы старейшин и Общества милосердия, прошу вас, внемлите Доброму Пастырю и помогите ему «потерявшуюся [овцу] оты[скать], и угнанную возвра[тить], и пораненную перевя[зать], и больную укреп[ить]»9. Мы можем «[сами того] не зная, оказа[ть] гостеприимство Ангелам»10, если будем находить место в Его гостинице для всех11.
Вдохновенное заботливое служение благословляет семьи и отдельных людей; оно также благословляет приходы и небольшие приходы. Думайте о своем приходе или небольшом приходе как о духовной экосистеме. Если говорить в духе аллегории об оливковых деревьях из Книги Мормона, Господин виноградника и Его слуги приносят драгоценные плоды и укрепляют каждое дерево, связывая друг с другом как сильные, так и слабые стороны всех деревьев12. Господин виноградника и его слуги неоднократно спрашивали: «Что еще могу я сделать?»13 С помощью вдохновенного и постоянного заботливого служения они вместе благословляют сердца и дома, приходы и небольшие приходы14.
Заботливое служение, или работа пастыря, делает наш виноградник «одним телом»15 – священной рощей. Каждое дерево в нашей роще – это живое семейное древо. Корни и ветви у этих деревьев переплетаются. Заботливое служение благословляет целые поколения. Когда людям нужно служение, мудрые епископы, а также президентства кворума старейшин и Общества милосердия, спрашивают: «Кто их братья или сестры-служители?» На совете прихода и на собеседованиях по программе заботливого служения спрашивают не только о трудностях и проблемах людей, но также стремятся разглядеть в их жизни многие щедрые милости Господа и порадоваться за них, служа так, как служил бы Он.
Спаситель – наш совершенный пример16. Поскольку Он благ, Он может ходить, благотворя17. Он благословляет и одного, и девяносто девять. Он – воплощение заботливого служения. Мы становимся более похожими на Иисуса Христа, когда делаем «меньши[м]» то же, что сделали бы Ему18, когда любим своих ближних как самих себя19, когда «люби[м] друг друга… как Я возлюбил вас»20 и когда соблюдается принцип «кто хочет между вами быть большим, да будет вам слугою»21.
Иисус Христос заботливо служит. Ангелы заботливо служат22. Последователи Иисуса Христа «служ[ат] друг другу»23, «раду[ются] с радующимися и плач[ут] с плачущими»24 «присматрива[ют] за своими людьми и пита[ют] их тем, что относится к праведности»25, «помн[ят] бедных и нуждающихся, больных и страждущих»26, чтобы через наше служение Его имя стало известно27. Служа по Его примеру, мы становимся свидетелями Его чудес и Его благословений28. Мы обретаем «служение… превосходнейшее»29.
Мы можем уставать физически, однако в Его служении «не уныва[ем], делая добро»30. Мы усердно делаем лучшее, что можем, но при этом не бежим быстрее, чем у нас хватает сил31, и верим, что, как учит Апостол Павел, «доброхотно дающего любит Бог»32. Ибо Бог, «дающий… семя сеющему и хлеб в пищу подаст обилие посеянному вами»33. Иными словами, Бог приумножит «так, чтобы вы всем богаты были на всякую щедрость»34. «Кто сеет щедро, тот щедро и пожнет»35.
Где бы мы ни находились в эту Пасхальную пору, давайте протягивать людям руку помощи и заботиться, как это делал бы Спаситель, особенно о тех, кому мы имеем привилегию заботливо и с любовью служить. И давайте будем в этом приближаться к Иисусу Христу и друг к другу, становясь более подобными Ему – становясь такими последователями Иисуса Христа, какими Он хочет каждого из нас видеть. Во святое имя Его, во имя Иисуса Христа, аминь.