Một Biên Sử về Những Gì Tôi Đã Thấy và Nghe

Sau khi tôi tốt nghiệp trường luật, vợ tôi, Marcia, và tôi đã chọn gia nhập một công ty luật chuyên về luật xử án. Khi bắt đầu khóa đào tạo tại chỗ, tôi đã dành phần lớn thời gian của mình để giúp các nhân chứng chuẩn bị làm chứng tại phiên tòa. Tôi nhanh chóng biết được rằng các sự việc được xác định trong phòng xử án khi mà các nhân chứng tuyên thệ và làm chứng về tính trung thực của điều họ đã thấy và nghe. Sau khi các nhân chứng làm chứng xong, những lời nói của họ được ghi lại và lưu giữ. Tầm quan trọng của các nhân chứng đáng tin cậy luôn luôn đi đầu trong việc chuẩn bị của tôi.

Tôi nhanh chóng nhận ra rằng cùng những thuật ngữ mà tôi sử dụng mỗi ngày với tư cách là một luật sư cũng là các thuật ngữ mà tôi sử dụng trong những cuộc trò chuyện về phúc âm. “Nhân chứng” và “chứng ngôn” là các thuật ngữ mà chúng ta sử dụng khi chia sẻ sự hiểu biết và cảm nghĩ của mình về lẽ thật nơi phúc âm của Chúa Giê Su Ky Tô.

Trong lúc được tán trợ là Thầy Bảy Mươi Có Thẩm Quyền Giáo Vùng mới, tôi mở thánh thư ra để học hỏi các bổn phận của mình, và đọc Giáo Lý và Giao Ước 107:25, trong đó có viết rằng: “Các Thầy Bảy Mươi cũng được kêu gọi để … làm nhân chứng đặc biệt với Dân Ngoại và trên toàn thể thế gian.” Như các anh chị em tưởng tượng, mắt tôi chú ý đến từ “nhân chứng đặc biệt.” Tôi đã hiểu rõ rằng mình có trách nhiệm phải chia sẻ chứng ngôn—để làm chứng về danh của Chúa Giê Su Ky Tô—ở bất cứ nơi nào tôi đến trên thế gian.

Có nhiều ví dụ trong thánh thư về các nhân chứng, và về những người làm chứng cho những điều họ đã thấy và nghe.

Khi Mặc Môn, một tiên tri thời xưa, bắt đầu biên sử của mình, ông viết: “Và giờ đây, tôi, Mặc Môn, xin ghi chép lại những điều tôi đã thấy và nghe, và gọi nó là Sách Mặc Môn.”¹

Các Sứ Đồ của Đấng Cứu Rỗi là Phi E Rơ và Giăng đã chữa lành cho một người trong danh của Chúa Giê Su Ky Tô ở Na Xa Rét.² Khi được truyền lệnh không được nói trong danh Chúa Giê Su, họ đáp:

“Chính các ông hãy suy xét, trước mặt Đức Chúa Trời có nên vâng lời các ông hơn là vâng lời Đức Chúa Trời chăng.

“Vì, về phần chúng tôi, không có thể chẳng nói về những điều mình đã thấy và nghe.”³

Một chứng ngôn đầy thuyết phục khác đến từ các Thánh Hữu trong Sách Mặc Môn là những người đã chứng kiến sự hiện đến của Đấng Cứu Rỗi Chúa Giê Su Ky Tô. Xin lắng nghe lời mô tả này từ chứng ngôn của họ: “Và họ nói lên lời làm chứng như vầy: Mắt chưa từng thấy và tai chưa từng nghe những điều vĩ đại và kỳ diệu như những điều chúng tôi đã được thấy và nghe Chúa Giê Su nói cùng Đức Chúa Cha.”⁴

Thưa các anh chị em, hôm nay tôi tuyên bố chứng ngôn của mình và ghi lại những điều tôi đã thấy và nghe trong giáo vụ thiêng liêng của tôi với tư cách là Thầy Bảy Mươi của Chúa Giê Su Ky Tô. Khi làm như vậy, tôi làm chứng với các anh chị em về Cha Thiên Thượng nhân từ và Vị Nam Tử bác ái của Ngài, Chúa Giê Su Ky Tô, là Đấng đã chịu đau khổ, chết, và sống lại để mang đến cuộc sống vĩnh cửu cho con cái của Thượng Đế. Tôi làm chứng về “một công việc lạ lùng và một điều kỳ diệu”⁵ và Chúa còn đặt tay một lần nữa để phục hồi phúc âm của Ngài trên thế gian qua các vị tiên tri và sứ đồ tại thế của Ngài.⁶ Tôi làm chứng rằng dựa trên điều tôi đã thấy và nghe, đây là thời điểm tốt nhất để trở thành một tín hữu của Giáo Hội Các Thánh Hữu Ngày Sau của Chúa Giê Su Ky Tô. Tôi biết điều này dựa trên hiểu biết của riêng tôi, không phụ thuộc vào bất cứ nguồn nào khác, vì những gì tôi đã thấy và nghe.

Trong năm cuối trung học của mình, để tốt nghiệp lớp giáo lý, tôi đã phải nhận biết được tất cả 15 đền thờ của Giáo Hội. Một bức hình của mỗi đền thờ được đặt ở trước lớp học của chúng tôi, và tôi phải biết mỗi đền thờ tọa lạc ở đâu. Giờ đây, sau nhiều năm, việc nhận ra mỗi đền thờ sẽ là một thử thách vô cùng lớn—với số lượng 335 ngôi đền thờ đang hoạt động hoặc đã được loan báo. Cá nhân tôi đã đến thăm nhiều ngôi nhà này của Chúa, và làm chứng rằng Chúa đang ban các phước lành và các giáo lễ của Ngài cho ngày càng nhiều con cái của Ngài trên khắp thế giới.

Những người bạn của tôi tại FamilySearch đã nói cho tôi biết rằng có hơn một triệu tên mới được thêm vào FamilySearch mỗi ngày. Nếu anh chị em không tìm thấy tên tổ tiên của mình ngày hôm qua, tôi mời anh chị em hãy tìm lại vào ngày mai. Khi nói đến việc quy tụ Y Sơ Ra Ên ở phía bên kia bức màn che, đây là lúc tốt nhất để trở thành một tín hữu của Giáo Hội Các Thánh Hữu Ngày Sau của Chúa Giê Su Ky Tô.

Bởi xây dựng gia đình tại Twin Falls, Idaho, nên quan điểm về Giáo Hội toàn cầu của chúng tôi cũng bị hạn chế. Khi tôi được kêu gọi với tư cách là một Vị Thẩm Quyền Trung Ương, Marcia và tôi được chỉ định phục vụ trong Giáo Vùng Thái Bình Dương, một nơi mà chúng tôi chưa bao giờ đến. Chúng tôi rất vui khi tìm thấy nhiều giáo khu ở khắp nơi tại New Zealand, với một đền thờ được làm lễ cung hiến vào năm 1958. Đó là một trong 15 đền thờ mà tôi đã phải học thuộc lòng trong lớp giáo lý. Chúng tôi tìm thấy các đền thờ ở mọi thành phố lớn của Úc, với các giáo khu trên khắp lục địa đó. Chúng tôi được chỉ định đến Samoa, nơi có 25 giáo khu, và Tonga, nơi mà gần một nửa dân số là tín hữu của Giáo Hội. Chúng tôi có một sự chỉ định trên đảo Kiribati, nơi đó chúng tôi tìm thấy hai giáo khu. Chúng tôi được chỉ định đi thăm các giáo khu ở Ebeye trên Quần Đảo Marshall và ở Daru tại Papua New Guinea.

Sau khi phục vụ ở Quần Đảo Thái Bình Dương, chúng tôi được chỉ định phục vụ ở Philippines. Tôi rất ngạc nhiên rằng Giáo Hội của Chúa Giê Su Ky Tô ở Philippines đang phát triển vượt xa bất cứ điều gì tôi đã nhận ra. Ở đó hiện có 125 giáo khu, 23 phái bộ truyền giáo, và 13 đền thờ đang hoạt động hoặc đã được loan báo. Tôi đã chứng kiến một nhà thờ có hơn 850.000 tín hữu tại quốc gia đó. Làm thế nào mà tôi đã không nhận ra rằng Giáo Hội của Đấng Ky Tô đã được thiết lập trên khắp thế giới?

Sau ba năm ở Philippines, tôi được mời gọi để phục vụ trong Sở Truyền Giáo. Sự chỉ định của tôi đưa chúng tôi đến các phái bộ truyền giáo trên khắp thế giới. Quan điểm của tôi về Giáo Hội toàn cầu của Đấng Cứu Rỗi được mở rộng thêm rất nhiều lần. Marcia và tôi được chỉ định đi thăm các phái bộ truyền giáo ở Châu Á. Chúng tôi đã thấy được một trung tâm giáo khu xinh đẹp ở Singapore, với các tín hữu tuyệt vời, trung tín. Chúng tôi đến thăm các tín hữu và những người truyền giáo trong một giáo đường ở Kota Kinabalu, Malaysia. Chúng tôi đã gặp những người truyền giáo ở Hồng Kông và tham dự một đại hội giáo khu tuyệt vời với các Thánh Hữu trung tín, tận tụy.

Kinh nghiệm này được lặp lại khi chúng tôi gặp những người truyền giáo và các tín hữu trên khắp Châu Âu, ở Châu Mỹ La Tinh, ở vùng Caribe, và ở Châu Phi. Giáo Hội của Chúa Giê Su Ky Tô đang trải qua sự tăng trưởng to lớn ở Châu Phi.

Tôi là một nhân chứng về Sự Phục Hồi liên tục của phúc âm của Chúa Giê Su Ky Tô và sự ứng nghiệm lời tiên tri của Joseph Smith rằng “lẽ thật của Thượng Đế sẽ thẳng tiến một cách mạnh dạn, cao quý và độc lập, cho đến khi nó thâm nhập vào mỗi lục địa, đến với mọi xứ sở, lan tràn trong mỗi quốc gia, và thấu đến tai của mỗi người.”⁷

Những người truyền giáo tuyệt vời của chúng ta hiện đang phủ khắp toàn cầu với 74.000 người mạnh mẽ. Làm việc cùng với các tín hữu, họ làm phép báp têm cho hơn 20.000 người mỗi tháng. Với sự giúp đỡ từ Chúa, các thanh niên và thiếu nữ ở độ tuổi từ 18, 19 và 20 tuổi này đã tạo ra phép lạ lớn lao trong công việc quy tụ này. Chúng ta tìm thấy các thanh niên và thiếu nữ ấy trong những ngôi làng nhỏ ở Vanuatu và trong các thành phố lớn ở New York, Paris, và London. Tôi đã chứng kiến họ giảng dạy về Đấng Cứu Rỗi trong các giáo đoàn xa xôi ở Fiji và các buổi nhóm họp lớn hơn ở những nơi như Texas, California, và Florida tại Hoa Kỳ.

Anh chị em sẽ tìm thấy những người truyền giáo ở mọi nơi trên thế gian, nói 60 ngôn ngữ khác nhau và làm tròn nhiệm vụ lớn lao của Đấng Cứu Rỗi trong Ma Thi Ơ chương 28: “Vậy, hãy đi dạy dỗ muôn dân, hãy nhân danh Đức [Chúa] Cha, Đức [Chúa] Con, và Đức Thánh Linh mà làm phép báp têm cho họ.”⁸ Tôi kính trọng những người truyền giáo thời xưa và hiện nay của Giáo Hội và nhắc nhở thế hệ đang vươn lên của chúng ta về lời mời gọi của Chủ Tịch Russell M. Nelson để đến và quy tụ Y Sơ Ra Ên.⁹

Hôm nay, tôi làm chứng rằng tôi đã mắt thấy tai nghe về Sự Phục Hồi mạnh mẽ của phúc âm của Đấng Cứu Rỗi. Tôi là một nhân chứng về công việc của Thượng Đế trên khắp thế gian. Ngày nay là thời điểm tốt nhất để trở thành tín hữu của Giáo Hội của Chúa Giê Su Ky Tô.

Có lẽ phép lạ đầy soi dẫn nhất từ Sự Phục Hồi mà tôi đã chứng kiến là các anh chị em, các tín hữu trung tín của Giáo Hội ở khắp mọi nơi. Khi Nê Phi nhìn thấy thời kỳ chúng ta và làm chứng, ông đã mô tả trong Sách Mặc Môn về các anh chị em, các Thánh Hữu Ngày Sau, “Và chuyện rằng, tôi, Nê Phi, thấy quyền năng của Chiên Con của Thượng Đế giáng xuống trên các thánh hữu trong giáo hội của Chiên Con, và trên dân giao ước của Chúa đã bị phân tán khắp mặt đất; và họ được trang bị bằng sự ngay chính và bằng quyền năng của Thượng Đế trong vinh quang vĩ đại.”¹⁰

Tôi làm chứng rằng tôi đã thấy với chính mắt mình điều Nê Phi đã thấy—các anh chị em, các Thánh Hữu giao ước ở khắp mọi nơi, được trang bị với sự ngay chính và quyền năng của Thượng Đế. Khi tôi đang ở trên bục nói chuyện tại một trong những quốc gia vĩ đại này của thế gian, Chúa đã gây ấn tượng cho tâm trí tôi một điều mà Vua Bên Gia Min đã dạy trong Mô Si A 2 trong Sách Mặc Môn. Brent à, “[ta] mong rằng [anh] hãy nên suy ngẫm về trạng thái đầy phước lành và hạnh phúc của những người tuân giữ các lệnh truyền của Thượng Đế. Vì này, họ được ban phước lành trong tất cả mọi điều, cả vật chất lẫn tinh thần.”¹¹

Tôi làm chứng cùng các anh chị em rằng chính tôi đã mắt thấy tai nghe những điều này khi gặp anh chị em, các Thánh Hữu trung tín của Thượng Đế trên khắp thế gian là những người tuân giữ các giáo lệnh. Anh chị em là con cái giao ước của Đức Chúa Cha. Anh chị em là các môn đồ của Chúa Giê Su Ky Tô. Anh chị em cũng biết điều tôi biết vì anh chị em đã đạt được chứng ngôn cá nhân về tính trung thực nơi phúc âm phục hồi của Chúa Giê Su Ky Tô. Đấng Cứu Rỗi đã phán: “Nhưng phước cho mắt các ngươi, vì thấy được; phước cho tai các ngươi, vì nghe được!”.¹²

Dưới sự hướng dẫn của Chúa và sự lãnh đạo của các vị tiên tri và sứ đồ của Ngài, chúng ta sẽ tiếp tục chuẩn bị cho những người truyền giáo, lập và tuân giữ các giao ước thiêng liêng, thiết lập Giáo Hội của Đấng Ky Tô trên khắp thế gian, và tiếp nhận các phước lành có được khi chúng ta tuân giữ các lệnh truyền của Thượng Đế. Chúng ta đoàn kết. Chúng ta là con cái của Thượng Đế. Chúng ta biết rõ và yêu thương Ngài.

Tôi tham gia với các anh chị em, những người bạn của tôi, khi chúng ta hiệp nhất làm chứng rằng những điều này là chân chính. Chúng ta ghi lại những điều chúng ta đã thấy và nghe. Anh chị em và tôi là các nhân chứng. Chính nhờ sức mạnh của lời chứng hiệp nhất này mà chúng ta tiếp tục tiến bước với đức tin nơi Chúa Giê Su Ky Tô và phúc âm của Ngài. Tôi làm chứng rằng Chúa Giê Su Ky Tô hằng sống. Ngài là Đấng Cứu Rỗi và Đấng Cứu Chuộc của chúng ta. Trong tôn danh của Chúa Giê Su Ky Tô, A Men.