教會歷史
創世記小組


創世記小組

教會最早的成員當中有好幾個非裔美籍家庭,他們積極參與了後期聖徒歷史上許多事件。然而,數十年來,黑人新成員經常發現自己是當地支會和支聯會中唯一的黑人或黑人家庭。1971年,鹽湖城區域的黑人成員想要建立更大的黑人社群,於是與教會領袖合作組成創世記小組,隸屬鹽湖利伯地支聯會。他們每月舉辦聚會和活動,為小組成員提供額外的支援。

圖像
創世記小組的第一次聚會

1971年10月19日創世記小組成立大會。

在創世記小組成立之前,鹽湖城區域許多參加不同支會的黑人成員就會聚在一起籌劃活動。1960年代,尤金和蕾莎·歐爾開始在家中舉辦聚會,後來固定每年舉辦一次。1在一次聚會中,尤金問大流士·葛瑞和小魯芬·布利吉福斯,該如何幫助他們的黑人朋友和家人化解參加教會聚會時產生的沮喪情緒?2這三個人一起禁食祈禱,祈求上天的指引。這是葛瑞成為教會成員以來,第一次和另外兩位黑人後期聖徒一起跪下祈禱。31971年,他們向教會領袖提出非洲裔黑人成員受聖職和聖殿限制的問題,以及他們該如何協助教會支持黑人社群。約瑟·斐亭·斯密會長指派戈登·興格萊、多馬·孟蓀和培道·潘長老與布利吉福斯、葛瑞和歐爾合作,找出解決之道。

1971年10月19日,創世記小組舉行了成立大會,如此命名是因為他們的組織代表黑人成員的「全新開始」。興格萊長老、孟蓀長老和潘長老按手選派布利吉福斯為小組會長,葛瑞為第一諮理,歐爾為第二諮理。後期聖徒先驅者珍·曼寧·雅各和格林·弗雷克的後代露西爾·班克翰迪,則蒙召喚擔任該團體的慈助會會長。新的會長團宣布他們計劃讓黑人成員每月聚集一次,作見證、建立一個支持團體並分享文化經驗。創世記小組成員也繼續參加自己的支會。4

魯芬·布利吉福斯從1971年創世記小組成立就一直擔任會長,直到1997年他去世為止。戈登·興格萊會長在布利吉福斯的喪禮上演講,說他是個「有信心的人,與黑人同胞親近、愛他們、給予他們忠告、祝福他們,幫助他們度過困難、解決疑難雜症及在教會服務時發揮影響力。我們推崇先驅者,而他就是一位偉大的先驅者。」5繼任的會長包括大流士·葛瑞、唐諾·哈威爾和戴維斯·史托沃。6

創世記小組的聚會很重視音樂,尤其是福音音樂,這類音樂與組員加入教會之前在非裔新教徒會眾中唱歌崇拜讚美神的傳承,有著密切的關係。這個團體於1979年成立創世記唱詩班,後來改名為黛博拉·邦納合一福音唱詩班,他們的表演成為該團體禁食主日聚會的常態節目。五十多年來,創世記小組會每年會紀念1978年6月8日終止聖職和聖殿限制的啟示,以及該團體在1996和2021年的第25及50周年紀念日。7自成立以來,創世記小組一直是教會正式認可的跨支聯會活動團體,並一直致力於促進黑人後期聖徒的交誼。

相關主題:公民權利運動聖職和聖殿限制種族隔離

  1. Darius Gray, “Remarks” (Genesis 50th anniversary devotional, Oct. 23, 2021), broadcasts.ChurchofJesusChrist.org; Eugene Orr, interview by Clinton D. Christensen, June 3, 2013, 10–11, Church History Library, Salt Lake City.

  2. Orr, interview, 11–12.

  3. R. Scott Lloyd, “Ruffin Bridgeforth, First Black High Priest, Eulogized as a Pioneer,” Church News, Apr. 5, 1997, 7.

  4. Darius A. Gray, interview by Jed Woodworth and Angela Hallstrom, Nov. 28, 2017, 141–142, 155, Church History Library, Salt Lake City.

  5. Lloyd, “Ruffin Bridgeforth,” 7.

  6. Tad Walch, “LDS Church Reorganizes Genesis Group Leadership,” Deseret News, Jan. 8, 2018, deseret.com.

  7. R. Scott Lloyd, “Genesis Group Notes Silver Anniversary,” Church News, Oct. 26, 1996, 6; Tad Walch, “Genesis Group for Black Latter-day Saints Celebrates 50th Anniversary with Declarations of Hope,” Deseret News, Oct. 23, 2021, deseret.com.