「異象（教約第76篇）」，教會歷史主題
「異象（教約第76篇）」
異象（教約第76篇）
1831年秋天，艾爾莎和約翰·詹森開放他們在俄亥俄州海蘭的家，給約瑟和愛瑪·斯密用，挪出上層房間作為辦公室，讓約瑟和他的抄寫員可以在這裡從事聖經的靈感翻譯。11832年2月16日，約瑟·斯密和西德尼·雷格登在思考約翰福音5：29中，關於復活的一段經文時，獲得了有關來生的奇妙異象。「藉著靈的力量我們的眼睛被打開，我們的理解力也受到啟發，」他們寫道，「所以我們看見也了解神的事。」2菲洛·狄鮑，當天也在這個翻譯的房間裡，回憶說他「感受到力量，但沒看到異象。」3約瑟和西德尼對他們的經歷所作的描述，不久便記錄在教會的啟示書中，由傳教士複製，在教會的各分會中分享，並在教會報紙上發表。
這一項新啟示，聖徒稱之為「異象」，描述人類在來生可以達到的多層天或榮耀等級。它還透露天父的所有兒女中只有少數能繼承一個榮耀的國度。有些聖徒熱切地傳播這個新聞。例如，威廉·斐普稱之為「有史以來對人類發表的最偉大新聞」。4有些人覺得這個異象令人不安。他們認為或許它教導的原則跟普救派類似，普救派是一種宗教運動，相信每個人無論行為如何，都會得救。這種教導被許多基督徒視為異端，他們所了解的是，來生只有天堂和地獄之分。「這對許多人來說是一大考驗，」百翰·楊回憶道，他在異象獲得後不久接受洗禮。5「我那時也信奉這樣的傳統，以致在第一次知道那異象時，覺得跟我先前所受的教育完全相反、互相矛盾」。然而，百翰·楊試圖理解這個啟示的意義時，很有耐心。他回憶說：「我曾思考再祈禱，閱讀再思考，直到我親自知道並完全理解。」6
約瑟繼續藉由啟示去尋求關於救恩的本質、榮耀的等級和復活的知識。7在納府，他關於人類神聖本性和潛能的講道，以及關於家庭關係永恆本質的額外啟示，幫助聖徒了解超升和高榮榮耀的意義，以及跟隨耶穌基督的人蒙應許獲得到的祝福。像百翰·楊一樣，越來越多的聖徒接受異象中所教導的事，時至今日，這些教導已是獨特的後期聖徒信仰。