霍夫曼偽造案

馬可·霍夫曼是稀有文件的經銷商，也是技術純熟的偽造者，在1980年代初期，利用公眾對後期聖徒和美國歷史的興趣，去販賣真實、經竄改和偽造的歷史文件。1985年時，霍夫曼顯然由於擔心騙局被識破，便用自製的炸彈，謀殺了兩個人，其中一位是他的客戶。

霍夫曼有許多偽造品是以後期聖徒歷史為主。霍夫曼是耶穌基督後期聖徒教會的成員，但私底下早已不再相信神了。他在25歲左右，開始對教會歷史上的歷史文獻深感興趣，對史籍中提到，卻無從查考的文件耳熟能詳，像是馬丁·哈里斯拿給古典派學者查理·安東看的摩爾門經文字副本。¹1980年時，霍夫曼自稱找到這文件的抄本，摺起來夾在一本17世紀的詹姆士王聖經的書頁裡。評鑑這份文件的幾位學者，根據其上的文字的一致性和經認證的約瑟·斯密筆跡相符，也和安東描述的文字形態相符，而認定這是真跡。霍夫曼這次以假亂真得逞後，便展開銷售稀有書籍和手稿的事業。

霍夫曼掌握多項技術，讓學者深信他的偽造品是真跡。他細心選擇偽造的項目，以很可能曾一度存在的文件為標的，並深入研究其背景資料。他從檔案庫竊取期刊和其他材料，自製墨水然後加工老化，並精心複製郵戳，使他的偽造品逃過文件驗證人員的法眼。他研究作者的筆跡特性，以驚人的準確度複製出來。他對歷史的研究，加上文學的修養，讓他可以起草文件，在風格、語調、內容各方面，都反映預期中的模式。他針對文件的起源與出處，創造合理的故事，有時先用一個小型的偽造品埋下伏筆，為隨後重大的項目建立可信度。他透過交易，接受對方以稀有文件的真跡作為付款方式，然後將真跡和偽造品一同上市。有時他會在真正的文件或材料上作些微的改變，以提升價值。許多來自不同專業的學者，在不知情的狀況下，將霍夫曼的偽造品驗證為真跡。

霍夫曼的偽造品包括美國早期政治人物和文學家的文件，從偽造簽名的日常文件，到短篇的文學作品，應有盡有。霍夫曼偽造了一些與教會相關的文件，其中包括約瑟·斯密、露西·麥克·斯密，和大衛·惠特茂等很多人的書信。他針對教會歷史上的一些敏感主題製作偽造品，目的是想挑起爭議。他偽造了一份據稱是約瑟·斯密給兒子約瑟·斯密三世的祝福，指定三世為父親的繼承人。他也偽造了一封馬丁·哈里斯在1830年寫的書信（亦稱「蠑螈信函」），描述約瑟·斯密參與民間法術的事。²霍夫曼的偽造品不僅騙過了教會領袖和歷史學家，也騙過了家人和朋友，檔案工作人員和圖書館員，以及其他專家。教會從他那裡購得一些文件，他的偽造品也成為學者研究的主題，和大眾討論的話題。

1985年，霍夫曼開始和國會圖書館協商，出售一份要價150萬美元的偽造文件。那時，霍夫曼在旅行、奢侈品、稀有書籍和偽照所需材料的花費上，已經入不敷出。其他已經付款的客戶也開始催促霍夫曼交貨，但他還沒製作出成品。霍夫曼擔心即將東窗事發，便放置一個自製的炸彈包裹，殺害了收藏家史帝文·柯丁森。霍夫曼原先答應給柯丁森來自對教會不滿的早期使徒威廉·麥勒林的一組文件，卻遲遲交不出貨來。為將調查員的注意力從他身上轉移到柯丁森的其他業務活動上，霍夫曼將第二枚炸彈放置在柯丁森的商業夥伴蓋瑞·謝特的家，結果殺害了謝特的妻子凱西。第二天，在聖殿廣場附近，第三枚炸彈在霍夫曼還來不及遞送給一位不知名的受害人前，在霍夫曼的車內爆炸。那次的爆炸案後，警方很快就掌握證據，證明霍夫曼與爆炸案有關。鑑識專家查驗霍夫曼的偽造品，發現證據，證明他加工老化墨水。他最終承認犯了謀殺和偽造罪，被判刑五年到終身監禁，法官還建議永遠不要釋放他。

霍夫曼偽造案中最不幸的事件就是凱西·謝特和史帝文·柯丁森的遇害。偽造案也為手稿和書籍收藏者及經銷商、歷史學家和檔案工作人員的工作，增添許多挑戰。警方的調查發現，霍夫曼涉及多宗偽造案，交易的網絡複雜，以致很難追蹤他犯案的範圍和地點。例如，爆炸案發生十二年後，專家相信是愛蜜莉·狄更森詩作的真跡，也和霍夫曼有關。霍夫曼的文件或引文導致許多錯誤的假設，都歸根於他捏造的證據，至今對後期聖徒的歷史敘述仍有所影響。

從1980年代開始，教會廣泛發布其早期的歷史，協助釐清一些晦澀的歷史情節；霍夫曼將這些情節安插在偽造品中，以造成人們對教會的負面看法。教會歷史學家和檔案工作人員在參考其他證據，以審核文件出處和歷史背景的聲明時，已經更為謹慎。約瑟·斯密文獻和其他許多重要的文件集都已出版和數位化，為評估新發現的文物時，提供更廣博的基礎。