Hvordan man lever et godt liv blandt tiltagende ondskab

Ved denne konference er der blevet givet fremragende forslag til, hvordan man bekæmper det stadig mere fordærvende miljø i verden. Som Guds profet har præsident Gordon B. Hinckley sat verdens forhold og vore muligheder i et krystalklart perspektiv. To af hans seneste udtalelser til ledere i præstedømmet og hjælpeorganisationer viser dette profetiske syn. Den første omhandler de udfordringer, vi står overfor:

»Den traditionelle familie er under angreb. Jeg tror ikke, at tingene var værre på Sodomas og Gomorras tid … Vi ser lignende tilstande i dag. De hersker over hele verden. Jeg tror, at vor Fader må græde, når han ser ned på sine vildfarne sønner og døtre.«¹

Angående vore ekstraordinære muligheder:

»Hvem havde førhen kunnet forestille sig denne mulighedernes tid, som vi lever i? … Kirken befinder sig i en vidunderlig tilstand … Den vil vokse og styrkes … Vi har mulighed for, og det er vores udfordring, at fortsætte denne store indsats, hvis fremtid vi knap kan forestille os.«²

I har et valg. I kan vride jeres hænder og blive opslugt af bekymring for fremtiden eller vælge at bruge det råd, som Herren har givet, om at leve med fred og lykke i en verden fyldt med ondskab. Hvis I vælger at koncentrere jer om den mørke side, så er det det, som I vil se. En stor del af verden bliver opslugt i en stigende flod af moralsk forfald med en mangel på dyd, retfærdighed, personlig retskaffenhed, traditionelt ægteskab og familieliv. Sodoma og Gomorra var indbegrebet af ugudelig levevis i Det Gamle Testamente. Dengang var det isoleret, nu er det en tilstand, der er fremherskende over hele jorden. Satan manipulerer talentfuldt med magten ved alle typer af medier og kommunikation. Hans succes har virkelig øget graden og tilgængeligheden af sådanne nedbrydende og ødelæggende påvirkninger over hele jorden. Før i tiden var det nødvendigt at gøre sig nogle anstrengelser for at finde sådan ondskab. Nu gennemtrænger det næsten hvert hjørne i verden. Vi kan ikke stoppe den voksende flod af onde påvirkninger, for de stammer fra udøvelsen af den handlefrihed, som guddommeligt er givet af vor Fader. Men vi kan og må tydeligt advare om konsekvenserne ved at komme tæt på den lokkende og ødelæggende malmstrøm.

Se nu på den lyse side. Trods steder med ondskab, så er verden som helhed majestætisk smuk og fyldt med mange gode og oprigtige mennesker. Gud har sørget for en måde, hvorpå vi kan leve i denne verden og ikke blive besmittet med den nedbrydende påvirkning, som ondskaben har spredt overalt. I kan leve et dydigt, produk-tivt og retfærdigt liv ved at følge den beskyttelsesplan, som jeres Fader i Himlen har skabt. Hans plan for lykke. Den er omtalt i skrifterne og i hans profeters inspirerede udtalelser. Han iklædte jeres intelligens med ånd og gjorde det muligt for jer at nyde miraklet ved en fysisk krop. Når I bruger den krop på den måde, som Han har foreskrevet, så vil I vokse i styrke og i evne, undgå overtrædelse og blive velsignet i overflod.

Da Gud, vor evige Fader, og hans elskede Søn viste sig for Joseph Smith i det mageløse syn i den hellige lund, genoprettede de atter planen for lykke på jorden og alt, der er nødvendigt for at følge den. En del af denne genoprettelse omfattede yderligere hellige skrifter, der skulle komplimentere de skattede optegnelser fra Bibelen. Disse værdifulde skrifter findes i Mormons Bog, Lære og Pagter og Den Kostelige Perle. Vor Fader kendte vor tid. Han forberedte skrifterne og sørgede for fortsat guddommelig vejledning for at hjælpe os. Denne hjælp vil sørge for, at I kan leve med sikkerhed og lykke blandt tiltagende ondskab.

Overvej disse vers:

»Men alt må ske til sin tid. [Gud vidste, hvilke udfordringer vi ville have, da han gav dette råd].

Bliv derfor ikke trætte af at gøre godt, thi I lægger grundvolden til et stort værk, og af de små ting kommer det, som er stort.

Se, Herren fordrer hjertet og et villigt sindelag; og den, der er villig og lydig, skal i disse sidste dage nyde det gode i Zions land.«³

Dette er et uvurderligt løfte. Når I forsætter med at centrere jeres tanker og hjerte om ham, så vil han hjælpe jer med at have et rigt liv, lige meget hvad der sker rundt omkring jer i verden.

Paulus sagde klogt: »Lad dig ikke overvinde af det onde, men overvind det onde med det gode.«⁴

Vi bør efterligne Josva: »Vælg i dag, hvem I vil tjene … Men mig og mit hus, vi vil tjene Herren.«⁵

Jesus belærte: »Vær tålmodig i trængsler; thi du skal få mange. Men udhold dem, thi se, jeg er med dig lige til dine dages ende.«⁶ »Og den, som er trofast, skal overvinde alt og ophøjes på den yderste dag.«⁷

Endelig dette mønster til succes: »Ja, kom til Kristus og bliv fuldkommen i ham og fornægt dig selv alt, hvad der er ugudeligt; og … [elsk] Gud at hele jeres magt, sind og styrke … at I gennem hans nåde kan blive fuldkomne i Kristus.«⁸

Jeg ved, at planen for lykke kan opløfte og velsigne dem, der efterlever den, lige meget hvor.

En juleaften for 37 år siden klatrede jeg i lyset af fuldmånen op på en lille høj i den isolerede by Quiriza, der ligger i Bolivia. Fire unge æld- ster og jeg havde brugt dagen på at krydse et bjergpas på en forræderisk vej. Derpå kæmpede vi os op ad et flodleje for at se, om Frelserens belæringer kunne hjælpe et fattigt folk. Det, vi så den dag, var nedtrykkende – underernærede børn, voksne, der levede af dårlige afgrøder, mennesker med glasklare øjne efter at have søgt tilflugt i alkohol og stoffer. Jeg så på den lille, golde landsby under mig – en gruppe stråtækte lerhytter, der var hærget af det barske klima. Det eneste tegn på liv, var nogle gøende hunde, der søgte efter mad. Der var ingen elektricitet, telefon, rindende vand, veje, sanitære forhold eller læger her. Det virkede så håbløst. Alligevel bekræftede en højtidelig bøn, at vi skulle være der. Vi fandt et ydmygt folk, der modtog det genoprettede evangelium med en beslutsomhed til at efterleve det. De gjorde dette i hårde omgivelser, hvor alvorlig fattigdom, alkohol, stoffer, heksekunster og umoral var i overflod.

Under nogle exceptionelle missionærers vejledning, lærte folket at arbejde hårdt for at dyrke markerne. De dyrkede nærende grøntsager og opdrættede kaniner for at få protein. Men den bedste lektion kom fra de elskede missionærer, som belærte dem om en Gud, der elskede dem, og om en Frelser, der ofrede sit liv, så de kunne holde ud. Deres fysiske udseende begyndte at ændre sig. Sandhedens lys udstrålede fra deres lykkelige ansigt. Disse hengivne og kærlige budbringere fra Herren underviste tålmodigt et villigt folk i sandheden. Hustruer og ægtemænd lærte, hvordan de skulle leve i harmoni, lære deres børn om sandheden, bede og mærke Åndens vejledning.

Jeg så en seksårig dreng, der omhyggeligt havde overværet vores første dåbsmøde, udføre det, han havde set, sammen med sin yngre søster. Han placerede omhyggeligt hendes hænder, løftede sin lille arm til en vinkel, mumlede ord, bøjede hende forsigtigt ned mod den solbagte jord, førte hende hen til en sten, hvor han bekræftede hende og derpå gav hende hånden. De unge lærte hurtigst. De blev lydige mod sandhedens lys, som missionærerne og senere deres egne forældre belærte om. Ved tro og lydighed har jeg set, hvordan en generations unge, der blev døbt i den landsby, har overvundet en tilsyneladende håbløs fremtid. Nogle har tjent som missionærer, fået universitetsuddannelser og er blevet beseglet i templet. Ved deres ihærdighed og lydighed har de fundet formål og succes i livet trods tidligere hårde fysiske og onde omgivelser. Hvis det kan gøres i Quiriza i Bolivia, så kan det gøres overalt.

Har I bemærket, hvordan Satan prøver at fange tankerne og følelserne med blinkende billeder, høj musik og overvældende stimulering af alle fysiske sanser. Han stræber flittigt efter at fylde livet med oplevelser, underholdning og stimulation, så man ikke overvejer konsekvenserne ved hans fristende invitationer. Tænk over det. Nogle bliver fristet til at bryde Guds mest grundlæggende bud, fordi forførende handlinger skildres som noget acceptabelt. De bliver fremstillet som tiltrækkende, endog ønskværdigt. Der ser ikke ud til at være nogle alvorlige konsekvenser, men tilsyneladende varig glæde og lykke. Men indse, at disse opførelser er styret af manuskripter og skuespillere. Resultatet af de trufne beslutninger er manipuleret til at blive det, som produceren ønsker.

Sådan er livet ikke. Ja, handlefrihed gør det muligt for jer at vælge, hvad I vil, men I kan ikke kontrollere resultatet af disse valg. I modsætning til de falske menneskeskabte værker, bestemmer vor Fader i Himlen konsekvenserne af jeres valg. Lydighed vil resultere i lykke, hvilket krænkelse af hans bud ikke vil.

Tænk på livet hos de mennesker, der skaber det, og som for nogle er fængende skildringer af livet. De vender sig ofte til de værste af de ødelæggende påvirkninger, som de skildrer så tiltalende i medierne. De er måske velhavende, men de er sørgelige og uden samvittighed. Alma, der var en inspireret profet og en omsorgsfuld fader, er kommet med en udtalelse, der beskriver deres liv: »Ugudelighed har aldrig været lykke.«⁹

Hvis du nogensinde bliver fristet til at eksperimentere med Lucifers fristende tilbud, analyser da først de uundgåelige konsekvenser, de valg vil have, og dit liv vil ikke blive ødelagt. I kan aldrig prøve de ting, der er forbudt af Gud, som er ødelæggende for lykken og nedbrydende for Åndens vejledning, uden tragiske resultater.

Hvis I er involveret i synd som følge af dårlige valg, så vælg at komme tilbage nu. I ved, hvordan man begynder. Gør det nu. Vi elsker jer. Vi har brug for jer. Gud vil hjælpe jer.

Som en ung mand eller kvinde, så hold fast i sandhedens jernstang, selvom livet kan virke svært nu. I klarer jer bedre, end I aner. Jeres anstrengelser styrker jeres karakter, jeres disciplin og jeres tillid til løfterne fra jeres Fader i Himlen og fra Frelseren, når I konsekvent adlyder deres råd. I er så vigtige. Der er så stort behov for jer. Der er så få, som er villige til at yde det offer, som I yder for at leve retskaffent. I kan udvikle opmærksomhed, kærlighed og venlighed, så I kan glæde jer inden for rammerne af et evigt ægteskab. I vil velsigne jeres børn med indsigt, som verden aldrig kan give dem. Jeres eksempel vil sætte kursen for deres succesrige liv i en verden, der bliver endnu sværere. Der er brug for jer til at styrke Herrens voksende rige, til at være et forbillede for så mange, som ikke har det sandhedens lys, som I har.

Undgå verdslig ugudelighed. Vid, at Gud har styr på det hele. Satan vil til sidst mislykkes fuldstændigt og blive straffet for hans naturstridige ondskab. Gud har en specifik plan med jeres liv. Han vil åbenbare dele af den plan for jer, når I søger det i tro og konsekvent lydighed. Hans Søn gjorde jer fri – ikke fra konsekvenserne af jeres handlinger, men fri til at træffe valg. Guds evige formål er, at I skal have succes i dette dødelige liv. Lige meget hvor ugudelig verden bliver, så kan I gøre jer fortjent til den velsignelse. Søg og vær opmærksom på den personlige vejledning, I får fra Helligånden. Fortsæt med at være værdig til at modtage den. Ræk ud til andre, der snubler og er forvirrede og usikre på, hvilken sti de skal følge.

Jeres sikkerhed ligger i Gud, jeres Fader, og hans elskede Søn, Jesus Kristus. Som en af hans apostle, der er bemyndiget til at bære vidnesbyrd om ham, vidner jeg højtideligt om, at jeg ved, at Frelseren lever, at han er et opstandent, herliggjort væsen, der besidder fuldkommen kærlighed. Han er jeres håb, jeres Formidler, jeres Forløser. Lad ham ved lydighed lede jer til fred og lykke midt blandt tiltagende ondskab i verden. I Jesu Kristi navn. Amen.