Most van itt az ideje missziót szolgálni!

Nehéz lenne izgalmasabb tevékenységet elképzelni ezen a világon egy fiatal férfi, nő vagy házaspár számára, mint az Utolsó Napok Szentjeinek Jézus Krisztus Egyházában teljes idejű missziót szolgálni. A visszaállított evangélium üzenete, melyet megosztunk, abszolút létfontosságú. Isten, a mi Mennyei Atyánk adta azt minden gyermeke számára itt a földön, és Szeretett Fia, Jézus Krisztus áll a középpontjában. Amikor megértik ezt az üzenetet és a szerint élnek, az képes a nyugtalanságot békére, a bánatot pedig boldogságra változtatni, és megoldást biztosítani az élet állandó kihívásaira.

Nagyon világos utasítást kaptunk a misszionáriusi szolgálat sikeressége érdekében. Ezek a Hirdessétek evangéliumomat! című kiadványban és a hozzá kifejlesztett egyéb forrásokban találhatóak. A rendkívül hatékony új misszionáriusi leckék inkább a Lélek általi tanításon, mintsem a betanuláson alapulnak. Világszerte sokat javítottak az evangélium megosztásán. Minden misszióelnök alapos tanításban részesült, az új anyagok alkalmazását illetően. Ez a misszióelnököknek egy magasan képzett, elkötelezett, lelkes magját eredményezte, akik képesek inspirálni és erőteljesen ösztönözni a misszionáriusaikat.

Az, hogy a misszionáriusok világszerte tanulmányozzák és alkalmazzák a Hirdessétek evangéliumomat! című kiadványban található elveket, megnövelte a visszaállítás üzenetének hirdetéséhez, a szabadulás tervéhez és más evangéliumi tantételek tanításához szükséges képességünket. Az érdemesség feltételeinek szigorítása jelentős eredményeket hozott. Nagyobb elkötelezettséget a missziós területen, erősebb kapcsolatot a társak között, sokkal hatékonyabb tanítást és a megtértek megmaradásának magasabb arányát.

A misszionáriusi munka felügyeletéhez adott útmutatás általában véve jobb, mint valaha. Világszerte támogat minden misszionáriusi erőfeszítést a Területi Elnökségek, a Hetvenek Kvórumának hét elnöke, a Tizenkettek Kvóruma és az Első Elnökség személyes, intenzívebb érdeklődésén keresztül.

Az izgalmas missziós területek világszerte lehetővé teszik, hogy az Úr sugalmazása által elhívják a fiatal férfiakat, nőket és az elkötelezett házaspárokat olyan kihívást jelentő feladatokra, amelyek minden személyes szükségletnek és képességnek megfelelnek. Örvendezem amiatt, hogy lehetőségem van részt venni ebben a figyelemreméltó erőfeszítésben, amely világszerte oly sok embert áld meg.

M. Russell Ballard elder egy olyan otthon megteremtéséről beszélt, amelyben megosztják az evangéliumot. Én arról beszélek majd, hogy miként készülhetünk fel elderként, nővérként vagy házaspárként a teljes idejű misszióra.

A folyamat már az otthonban elkezdődik, jóval a misszionáriusi kor előtt, amikor a szülők minden fiatal fiú elméjébe és szívébe csepegtetik az „amikor misszióba megyek”, nem pedig a „ha misszióba megyek” fogalmát. A gyermekeknek az olyan családban oktathatják legjobban az evangélium igazságait, amelyben a gyermek korához és képességeihez tudják igazítani a tanítást. Otthon minden gyermek saját személyére szabottan öltheti magára az igazság teljes fegyverzetét. A szülői tanítás felkészíti a gyermeket az életre, az érdemes fiatal férfiakat pedig a missziós szolgálat örömére. Egy fiatal lány otthon értheti meg, hogy az ő elsődleges szerepe az, hogy feleség és anya legyen. Amíg azonban ez a felkészülés kibontakozik, lehetősége adódhat egy teljes idejű missziót szolgálni, melyről az Első Elnökség nemrégiben a következő tanácsot adta: „Huszonegy éves vagy idősebb érdemes egyedülálló nőket… javasolhatnak teljes idejű missziót szolgálni… Ezek a nőtestvérek értékes közreműködést végezhetnek …, de ne gyakoroljanak rájuk nyomást a szolgálattal kapcsolatban. A püspökök ne javasolják őket a misszionáriusi szolgálatra, ha ez megakadályozná egy közelgő házasság lehetőségét.”¹

Sok szülő használja a Hirdessétek evangéliumomat! című kiadvány részeit azon elvek kihangsúlyozására, amelyek meghozzák a kívánt eredményt, ahogyan a gyermekük bizonysága az otthoni nevelés közben egyre érettebb lesz. Fiatal fiúként megtanulhatjátok, hogy leendő papságviselőkként hogyan lássátok el kötelességeteket. Segíteni fognak nektek megérteni és alkalmazni az Úr fontos tanításait. Erősíteni fognak benneteket azért, hogy érdemesen éljetek, hogy részesüljetek a szent templomi szövetségekben, és hogy teljes idejű missziót szolgáljatok. Ezek a tapasztalatok megalapozzák azt a későbbi áldást, hogy erős férjek és apák legyetek.

A Hirdessétek evangéliumomat! részei fiatal nőkként felkészítenek benneteket arra, hogy megértsétek és alkalmazzátok azt a tant, amely feleségként és anyaként betöltött szerepetekre vonatkozik. Ha később úgy döntötök, hogy teljes idejű missziót szolgáltok, már rendelkezni fogtok hozzá egy alappal. A szeminárium és az insztitút segíteni fog nektek, fiatal férfiaknak és nőknek, hogy megalapozzátok a boldog és sikeres életet. Van egy különleges tanfolyam az insztitút programon belül, és mindhárom Brigham Young Egyetemen, amelyek felkészíthetnek a misszióra. Ezek a Hirdessétek evangéliumomat! tantételein alapulnak, és megegyeznek ebben az erőteljes forrásanyagban foglaltakkal. Némi előnyt ad nektek, mire elhívnak benneteket a szolgálatra.

A Hirdessétek evangéliumomat! kalauz erejét és hatékonyságát a misszionáriusok, vezetők, egyháztagok és szülők számára az a tény is mutatja, hogy ez idáig majdnem egymillió példányt osztottak szét belőle. Hasznotokra válik a ti saját példányotok?

Püspökként és gyülekezeti elnökként, motiváló interjúk segítségével, az egyházközségetekben megáldhatjátok minden fiatal férfi és a megfelelő házaspárok életét azáltal, hogy buzdítjátok őket, hogy készüljenek fel egy teljes idejű misszióra. Nem csupán e lehetséges misszionáriusokat áldjátok meg ezzel, de válasz lehettek azoknak a szülőknek az imáira, akiknek azon erőfeszítései ellenére – hogy felébresszék benne a vágyat – sem kötelezte el magát érésben lévő fiuk a misszióra. Például, lányunk, Mary Lee, gyermekkorától kezdve hallhatta, ahogyan szüleiként becses misszionáriusi élményeinkről beszélünk. Elmagyaráztuk, hogy a kihívást jelentő misszionáriusi lehetőségek miként gazdagították életünket, és hogyan alapozták meg mindazt az életünkben, amit becsben tartunk. Mindazonáltal azt tanítottuk, hogy az ő döntése, hogy szolgáljon-e vagy sem. Ahogy felnőtt, világossá vált, hogy szándékában áll misszionáriusnak lenni. Mégis, mikor elérte a misszionáriusi kort, az egyetemen szerzett izgalmas tapasztalatai kezdtek más vonzó lehetőségeket is kínálni. Egy alkalommal, mikor megemlítette, hogy elbizonytalanodott, azt a tanácsot kapta, hogy beszéljen a püspökével. Megbeszéltek egy találkozót. Mikor leült a kiváló püspökkel szemben, megkérdezte: „Mit gondolsz arról, hogy egy teljes idejű missziót szolgáljak?” A püspök felpattant a székéből, kezével az íróasztalra csapott, és így szólt: „Ez a legnagyszerűbb dolog, amit el tudnék képzelni a számodra!” Ez a megjegyzés lendített a mérlegen.

Mary Lee egy nagyon hatékony missziót szolgált Spanyolországban, amely során feltárultak rejtett képességei, fejlődött lelkileg, és olyan képességei bontakoztak ki, amelyek megáldották őt feleségként és anyaként. A püspök, aki ilyen mély hatást gyakorolt életére, ifj. J. Willard Marriott, jelenleg Területi Hetvenes. Leginkább azonban azért emlékezünk rá, amit Mary Lee lányunkért tett. Most már, a saját családjában egy visszatért misszionárius apa és anya erős példája hatására, egyik fia és lánya példás missziót teljesített. A másik fiuk teljesen biztos, hogy misszionárius lesz, a legutolsó lányuk pedig idővel megfelelő döntést hoz majd. Egy másik unokánkat, apja nyomdokait követve, nemrégiben hívták el a Mexikó Cuernavaca Misszióba.

Ti, püspökök és gyülekezeti elnökök, erőteljes hatással lehettek mind azoknak a misszionáriusoknak az életére, akiket buzdítotok és felkészítetek, mind pedig utódaik életére. Használjátok az ároni papság kvórumának vezetőit, a tanácsosokat, valamint a főpapokat, eldereket és női vezetőket, hogy segítsenek nektek felkészíteni annyi érdemes misszionáriust, akit misszióba hívnak, ahányat csak lehet. Az új misszionáriusi források használatával, sokkal több általad ajánlott, felkészült és motivált misszionárius fog érkezni a missziós területre. Míg a legtöbb lehetséges jelölt kevés felkészüléssel is készen állhat, néhányan lényeges változtatást kell, hogy hozzanak az életükben azért, hogy megfeleljenek. A szülők támogatásával, segítsetek számukra eleget tenni a normáknak!

Imádkozzatok róla, hogy mely házaspárokat lehetne ösztönözni arra, hogy benyújtsák papírjaikat egy teljes idejű missziós elhíváshoz. Óriási szükség van rájuk!

Folyamatosan ámulatba ejt az, hogy a Szentlélek hogyan tudja összepárosítani minden misszionárius és házaspár jellemzőit és szükségleteit, a misszionáriusi szolgálat erősen változó körülményeivel, világszerte. Megfigyeltem, hogy néhányan a legerősebb és legtehetségesebb elderek és nővérek közül hogyan kapnak elhívást az Egyesült Államokba és Kanadába, hogy ott az egyház gyökereit erősítsék. Láttam, hogy azok a misszionáriusok, akik szokatlan megbízásaikból visszatérve – mint például a Csendes-óceáni szigetek, Mongólia, Guatemala hegyvidékei ősi kultúrájához alkalmazkodva, vagy olyan elhívásokban szolgálva, mely során minimális kapcsolatban állnak a misszióelnökkel – rendkívül jól kifejlesztenek azelőtt ismeretlen képességeket.

Most pedig, hadd beszéljek szívből arról, hogy mit jelentett számomra a tiszteletreméltó teljes idejű misszió. Egy nagyon jó szülőkkel megáldott családban nőttem fel, azonban édesapám nem volt egyháztag, édesanyám pedig kevésbé tevékeny egyháztag volt. A misszióm után ez megváltozott. Erős egyháztagok lettek, és elkötelezetten szolgáltak a templomban, édesapám pecsételő, édesanyám pedig templomi szolga volt. Sokatokhoz hasonló fiatal férfiként azonban nem volt lehetőségem személyesen mérlegelni a misszió fontosságát. Beleszerettem egy kivételes fiatal nőbe. Udvarlásunk egy bizonyos pontján világossá tette, hogy csakis a templomban hajlandó házasságot kötni egy visszatért misszionáriussal. A megfelelő motiváció hatására, Urugay-ban szolgáltam missziót.

Nem volt könnyű. Az Úr rengeteg kihívást adott nekem, amelyek személyes fejlődésem lépcsőfokai lettek. Ott szereztem bizonyságot arról, hogy Isten, az Atya és az Ő Szeretett Fia, Jézus Krisztus, valóban meglátogatták Joseph Smitht, hogy visszaállítsa az igazságot, a papsági felhatalmazást, és az igaz egyházat a földre. Bizonyságot nyertem arról, hogy Joseph Smith egy rendkívüli próféta. Nélkülözhetetlen tanokat tanultam. Rájöttem, mit jelent az, hogy a Lélek vezérel. Éjjelente, mikor társam már aludt, sokszor felkeltem, hogy útmutatásért és vezetésért fohászkodjak az Úrhoz. Azért könyörögtem, hogy képes legyek a bizonyságomat és a megtanult igazságot hatékonyan, spanyolul kifejezni egy olyan népnek, akit megszerettem. Bőséges válasz jött azokra az imákra. Egyidejűleg, jövendőbeli feleségemet, Jeanene-t a saját missziója felkészítette, hogy kivételes feleség és anya legyen majd.

De ami a legfontosabb, mindaz, ami drága számomra az életben, a missziós mezőn kezdett megérlelődni. Ha nem ösztönöztek volna arra, hogy misszióba menjek, nem lenne most meg örökkévaló társam, vagy drága, szeretett családom. Biztos vagyok benne, hogy nem kaptam volna ilyen kivé- teles hivatásbeli lehetőségeket, melyek kiszélesítették a képességeimet. Bizonyosan nem kaptam volna ilyen szent elhívásokat a szolgálat lehetőségével, melyekért örökké hálás leszek. Életem kimondhatatlanul megáldatott azért, mert missziót szolgáltam.

Most már értitek, miért igyekszem annyira arra buzdítani titeket, fiatal férfiakat, hogy legyetek érdemes misszionáriusok? Értitek, hogy miért buzdítalak titeket, érett házaspárokat arra, hogy ha egészségetek engedi, akkor vegyétek tervbe, hogy misszionáriusokként az Urat szolgáljátok? Értitek már, hogy miért javaslom, hogy néhányan, ti fiatal nők, komolyan fontoljátok meg, hogy misszionáriusként az Urat szolgáljátok, ha ez nem ütközik akadályba egy közelgő házasság miatt, és ha vágyat éreztek rá? Otthonunk nagyszerű áldásban részesült egy olyan feleség és anya miatt, aki úgy döntött, hogy misszi- ót szolgál, az én szolgálatom ideje alatt.

Ha egy fiatal férfi vagy, aki azon töpreng, hogy szolgáljon-e teljes idejű missziót, ne csak a saját bölcsességedre támaszkodj ebben a létfontosságú döntésben! Kérd ki szüleid, a püspököd vagy a gyülekezeti elnököd tanácsát! Imáidban kérd az Urat, hogy nyilvánítsa ki akaratát számodra! Tudom, hogy a misszió rendkívüli áldásokat fog biztosítani számodra most és egész életeden át. Arra buzdítalak, hogy ne azért imádkozz, hogy menjél-e; hanem inkább kérd az Urat, hogy mutassa meg neked az utat bármilyen változtatáshoz, amire szükséged van, hogy érdemes és felhatalmazott teljes idejű misszionárius lehess! Soha nem fogod megbánni, hogy missziót szolgáltál, viszont nagyon valószínű, hogy megbánod majd, hogy nem szolgáltál – ha így döntesz!

Tudom, hogy Jézus a Krisztus, hogy az Ő egyháza és az Ő evangéliumának teljessége visszaállítatott a földre egy kivételesen fontos próféta, Joseph Smith által. Bizonyságomat teszem arról, hogy az elkötelezett teljes idejű missziós szolgálat nagyszerű boldogság és gazdag áldások forrása, nem csak azok számára, akik hallják az üzenetet, hanem azok számára is, akik a Lélek irányításával hirdetik azt. Jézus Krisztus nevében, ámen.