«Эмелин Б. Уэллс», Темы по истории Церкви
«Эмелин Б. Уэллс»
Эмелин Б. Уэллс
Эмелин Бланш Вудвард родилась в 1828 году в Питерсэме, штат Массачусетс, США. Она подавала надежды в учебе и обладала писательским даром. Когда ей было около 14 лет, ее мама и две младшие сестры присоединились к Церкви Иисуса Христа Святых последних дней. Эмелин пыталась понять, стоит ли и ей последовать за ними. Ее страшило сильное противостояние Церкви в том месте, где она жила, но послание о Восстановлении привлекало ее. В марте 1842 года она решила креститься в замерзшем ручье1. Закончив учебу и преподавание в том семестре, Эмелин вышла замуж за Джеймса Харви Харриса и переехала вместе с его семьей в Наву. Когда она сошла с парохода в Наву в мае 1844 года, там вновь прибывших встречал Джозеф Смит. «Единственная мысль, наполнившая мою душу, – написала она впоследствии, – состояла в том, что я увидела Пророка Бога»2.
Портрет Эмелин Б. Уэллс.
В течение последующих нескольких месяцев преданность и сильные черты Эмелин подверглись тяжелым испытаниям: Джозефа Смита убили, семья Харрисов отошла от Церкви, первый ребенок Эмелин умер вскоре после рождения, а ее муж Джеймс покинул Наву в поисках работы и так и не вернулся. Эмелин нашла поддержку среди Святых в Наву, особенно в семье Нюэла K. и Элизабет Энн Уитни. В 1845 году она была запечатана с Нюэлом в качестве его полигамной жены и затем пересекла равнины вместе с семьей Уитни. Однако в 1850 году Нюэл, отец двух старших дочерей Эмелин, умер. Эмелин продемонстрировала независимый дух, сделав предложение Дэниэлу Х. Уэллсу (ставшему впоследствии советником Бригама Янга в Первом Президентстве) и выйдя за него замуж в качестве его третьей полигамной жены3. У них родились три дочери. В дневнике она описывала трудности, связанные с жизнью в полигамном браке с мужем, у которого общественные и церковные обязанности отнимали много времени.
В 1873 году, спустя много лет заботы о семье, Эмелин начала строить карьеру в журналистике, направив статью в недавно открытую газету Woman’s Exponent. К 1875 году она стала помощником редактора Exponent и вскоре возглавила редколлегию. В течение четырех десятилетий работы в Exponent Эмелин посредством публикации редакционных статей, отчетов, поэзии и биографий многочисленных женщин вдохновляла как женщин из числа Святых последних дней, так и женщин других вероисповеданий, занимаясь продвижением общественных и религиозных идей. Она также издала сборник своих стихов под названием Musings and Memories [Размышления и воспоминания].
Благодаря работе в Exponent Эмелин близко познакомилась с руководителями Общества милосердия, Ассоциации взаимного совершенствования девушек и Первоначального общества. Она путешествовала с ними по всей той территории, обучая и наставляя местных руководителей. В 1876 году Бригам Янг призвал ее возглавить общецерковную программу создания запасов зерна4. Она также принимала активное участие в национальном движении за предоставление женщинам избирательных прав, установив отношения с такими лидерами, как Сьюзен Б. Энтони и Элизабет Кэйди Стэнтон. Она сотрудничала с национальными и международными Советами женщин, представляя женские организации с Запада5. За время общественной деятельности она встретилась с шестью президентами США6. В 1878 году Эмелин записала в дневнике: «Я желаю сделать все, что в моих силах, чтобы помочь поднять уровень жизни моего народа, особенно женщин»7.
После того как в 1880 году было организовано центральное правление Общества милосердия, Эмелин служила в качестве секретаря трех различных президентств. В 1910 году ее призвали в качестве пятого Генерального президента Общества милосердия, а в 1913 году под ее руководством Генеральное правление Общества милосердия представило девиз «милосердие никогда не угасает»8. Эмелин служила в качестве президента почти до самой смерти в 1921 году.
Портрет Эмелин Б. Уэллс в пожилом возрасте.
Смежные темы: Relief Society [Общество милосердия], Организации молодых женщин, Первоначальное общество, Церковные периодические издания, Women’s Suffrage [Женское избирательное право]