Джозеф Филдинг Смит

Джозеф Филдинг Смит служил в качестве 10-го Президента Церкви с 1970 года и до своей смерти в 1972 году. Он родился в 1876 году в семье Джулины Лэмсон Смит и Джозефа Ф. Смита, члена Кворума Двенадцати Апостолов, который впоследствии стал шестым Президентом Церкви. Джозеф Филдинг Смит провел свое детство, помогая матери, которая была лицензированной акушеркой, и трудясь на семейной ферме вместе с отцом и братьями¹. Отец и родные Джозефа практиковали многоженство, и когда в 1880-х годах правительство США стало проводить враждебную антиполигамную кампанию, нарушившую спокойную семейную жизнь множества Святых, многие из них ушли в подполье. Джозеф вспоминал, как федеральные агенты, следившие за его отцом и другими церковными руководителями, часто допрашивали его самого, его семью и его соседей. Он также делился воспоминаниями, когда «боялся помощников начальника полиции», наблюдая за тем, как семьи «разбегались на все четыре стороны», особенно когда отца не было рядом².

Джозеф Филдинг Смит был женат три раза. Он познакомился с Луи Шортлиф во время учебы в Колледже Святых последних дней, и они поженились в 1898 году. Луи родила двух дочерей, но в 1908 году у нее возникли осложнения во время беременности третьим ребенком, и она умерла, так и не родив³. Восемь месяцев спустя Джозеф женился на Этель Рейнольдс, и у них родилось девять детей. В 1937 году Этель умерла от кровоизлияния в мозг, и Джозеф овдовел во второй раз⁴. На следующий год Джозеф женился на Джесси Эванс, блестящей солистке из Табернакального хора. На протяжении последующих 30 лет она часто выступала (иногда в дуэте с Джозефом) в ходе их многочисленных поездок в рамках церковного служения⁵.

Изображение

Президент Джозеф Филдинг Смит и Джесси Эванс Смит

Практически вся взрослая жизнь Джозефа была посвящена церковному служению. Вскоре после заключения первого брака он отправился на миссию в Англию. Находясь в земле своих предков, он откликнулся на просьбу отца исследовать их семейное древо и собрать генеалогическую информацию из старинных приходских записей. Это пробудило в нем энтузиазм по отношению к семейной истории, который оставался с ним до конца жизни⁶. По возвращении Джозеф получил предложение о работе в офисе историка Церкви, где помогал сводить воедино текущую церковную хронику и другие документы. Он часто встречал материалы, написанные с целью оклеветать или дискредитировать Церковь и ее членов, и поэтому привык противодействовать недостоверным сведениям с помощью Священных Писаний и исторической информации. Через пять лет после начала профессиональной карьеры Джозеф был назначен помощником историка Церкви. На протяжении последующих 70 лет он писал и занимался историческими исследованиями⁷.

В возрасте 33 лет его призвали в Кворум Двенадцати Апостолов. Его Апостольское служение продолжалось шесть десятилетий и включало дополнительные поручения в качестве библиотекаря и в дальнейшем – президента Генеалогического общества Юты (с 1910 по 1961 гг.), а также историка и регистратора Церкви (с 1921 по 1970 гг.)⁸. Он был плодовитым автором множества проповедей, сотен статей на генеалогические, доктринальные и исторические темы и восемнадцати книг. Его сборник под названием Teachings of the Prophet Joseph Smith [Учения Пророка Джозефа Смита] помог людям лучше ознакомиться с воззрениями и учениями Джозефа Смита. Через год после своего призвания в качестве историка и регистратора Церкви старейшина Смит издал книгу Essentials in Church History [Основы истории Церкви], которая была переиздана 20 раз и оставалась бестселлером вплоть до 1970-х годов. Авторы того времени, писавшие в жанре научно-популярной литературы на исторические темы, часто выдавали длинные и трудные для понимания тексты. Книга Essentials in Church History разительно отличалась от материалов, написанных в этом стиле. В ней длинные повествования преподносились сжато, а утверждения о событиях прошлого излагались ясным и простым языком. Такой стиль изложения во многом соответствовал стилю учебных руководств и других материалов для членов Церкви. Бескомпромиссная приверженность старейшины Смита Евангельской истине за кафедрой и на бумаге помогла ему завоевать репутацию выдающегося защитника веры того поколения⁹.

Вскоре после смерти Президента Дэвида О. Маккея в 1970 году Джозеф Филдинг Смит был поддержан в качестве Президента Церкви. Президент Смит провел пересмотр деятельности Церкви, благодаря которому улучшилась согласованность ее публикаций и коммуникации, реструктурировал департаменты в Главном управлении Церкви и стал больше привлекать Кворум Двенадцати Апостолов к принятию административных решений, что ранее было закреплено за Первым Президентством. Он также учредил проведение региональных конференций, чтобы представителям Высшей власти Церкви было проще взаимодействовать с членами Церкви по всему миру¹⁰. Президент Смит обладал крепким здоровьем и был впервые госпитализирован в возрасте 94 лет. Он продолжал посещать собрания и общаться со Святыми почти до самого своего 96-го дня рождения, когда тихо ушел из этой жизни в воскресенье вечером в июле 1972 года¹¹.

Более подробную информацию о жизни Джозефа Филдинга Смита можно найти в видеосюжетах из цикла Пророки Восстановления на сайте history.ChurchofJesusChrist.org и в приложении «Евангельская библиотека».

Смежные темы: Джозеф Ф. Смит, Джордж Альберт Смит, Семейная история и генеалогия, Эволюция органического мира, Департамент координации