Связи с общественностью

Церковь была организована в то время, когда в США довольно быстро распространялась газетная журналистика, и на восприятие людьми Святых последних дней оказывала влияние враждебно настроенная пресса^1. Джозеф Смит и другие первые руководители Церкви осознавали необходимость предоставлять обществу достоверную информацию о Церкви, и они часто использовали для этого газеты. Первая объемная история Церкви, составленная под руководством Джозефа и впервые опубликованная в церковных газетах в несколько приемов, была написана непосредственно с целью «исправить общественное мнение», полное ложных утверждений о Церкви, и представить достоверную информацию о жизни Святых последних дней².

После того как членов Церкви силой изгнали из штата Миссури, Пророк написал из тюрьмы города Либерти письмо, призывая Святых исполнить свой «насущный долг» и обнародовать перед общественностью собираемые рассказы о всем том, через что им пришлось пройти^3. Даже после того как их прошения о помощи были проигнорированы правительством, Святые продолжили рассказывать о происходящем в штате Миссури в очерках, статьях, выступлениях и брошюрах. На протяжении оставшейся части XIX века, когда Святые переселялись на Американский Запад, подавали прошения о том, чтобы сделать их территорию одним из штатов США, и сталкивались с повсеместным противодействием многоженству, руководители Церкви стремились улучшить репутацию Церкви посредством миссионерской работы, печатных трудов, людской молвы и периодических встреч с влиятельными людьми.

На пороге XX века промышленные компании и другие крупные организации начали использовать новые и более структурированные методы информирования общественности. Всевозможные организации нанимали профессиональных промоутеров для подготовки программ, мероприятий и кампаний по связям с общественностью. Университеты, магазины и церкви – все стали открывать общедоступные информационные бюро и центры работы с общественностью, а также проводить выставки^4. В 1902 году Церковь открыла в Солт-Лейк-Сити Бюро информации на Храмовой площади, чтобы распространять литературу и отвечать на вопросы посетителей⁵.

Служа на миссии в Великобритании в 1930-х годах, Гордон Б. Хинкли подружился с несколькими журналистами. Благодаря этому он помог понизить градус враждебности по отношению к Церкви и продемонстрировал свой талант налаживания связей с общественностью. Вскоре после его возвращения в штат Юта руководители Церкви пригласили его присоединиться к новому Комитету по радиовещанию, связям с общественностью и миссионерской литературе и помочь с выпуском профильной продукции для использования в миссиях. В 1935 году он начал нанимать специалистов в области рекламы с целью плодотворного взаимодействия между Церковью и широкой публикой⁶.

С начала 1950-х годов руководители Церкви стали сотрудничать с консультантами по связям с общественностью с целью позитивного освещения в СМИ таких событий, как театрализованное представление на холме Кумора и новые выпуски записей Табернакального хора. В 1957 году Церковь наняла специалистов по связям с общественностью и учредила Church Information Service [Церковную информационную службу], или CIS. Цель этой службы заключалась в том, чтобы распространять достоверную информацию о церковных мероприятиях, которая могла бы представлять интерес для широкой публики.

В течение последующих десятилетий деятельность CIS, ставшей в 1991 году Департаментом по связям с общественностью, была довольно успешной – в 1964 году на Всемирной выставке появился Мормонский павильон, в 1970-х годах на телевидении и радио вышел цикл роликов о семье под названием Homefront, а в 2010-х годах были организованы различные проекты, такие как «Я мормон». К началу 1990-х годов департамент координировал добровольческую деятельность 3500 директоров по связям с общественностью в кольях и миссиях по всему миру, снабжая прессу информацией о местных мероприятиях. С выходом Церкви на международный уровень и распространением мультимедийных технологий в XXI веке многие функции специалистов по связям с общественностью, такие как поддержание связей с местным населением и другими конфессиями, выстраивание отношений со СМИ и распространение информации, а также управление репутацией, были переданы недавно сформированному Департаменту церковных коммуникаций. Сегодня профессионалы в области связей с общественностью продолжают разрабатывать социальную рекламу, официальные заявления и другие послания в Интернете от лица Церкви.

Смежные темы: Колумбова выставка 1893 года, Телерадиовещание, Главное управление Церкви, Табернакальный хор