Woorden om ter harte te nemen

Aan woorden geen gebrek in de wereld. Veel woorden zijn scherp, beschuldigend en sarcastisch. Gezamenlijk zijn ze lawaaierig en rumoerig. We luisteren er niet naar en we staan er zeker niet bij stil. Maar af en toe horen we, als het ware dwars door het kabaal heen, liefdevolle woorden, zoals tijdens deze conferentie — woorden om ter harte te nemen.

President Thomas S. Monson heeft tijdens de algemene aprilconferentie van 1988 gezegd:

‘Onschatbaar is deze geïnspireerde gedachte:

Dat zijn woorden om ter harte te nemen.

God is onze hemelse Vader. Wij zijn zijn geestkinderen. Als we weten wat onze relatie met God inhoudt, zullen we beter begrijpen waar we vandaan komen en wat voor eeuwige mogelijkheden we hebben. Als we Hem kennen, weten we hoe we Hem moeten benaderen en hoe we moeten leven om Hem te behagen. Ons verblijf op aarde is een onderdeel van Gods plan, wat inhoudt dat wij ons door geloof laten leiden, ervaring opdoen en door gehoorzaamheid en de macht van de verzoening aan de vereisten voldoen om bij Hem terugkeren.

Er is veel verscheidenheid in de wereld: verschillende landen, culturen, rassen en talen. In zekere mate moeten we geloven dat God het zo bedoeld heeft. Ondanks deze verschillen zijn we volgens het evangelie allemaal kinderen van dezelfde hemelse Vader. De mensheid is één familie, en daarom zijn we allemaal broers en zussen.

Als broers en zussen moeten we beseffen dat onze hemelse Vader al zijn kinderen even lief heeft, net als een goede aardse vader. Voorkomendheid, vriendelijkheid, edelmoedigheid en vergevensgezindheid zijn allemaal goede eigenschappen van gezinsleden. Stel u de teleurstelling van een volmaakte, liefdevolle Vader eens voor die ziet dat zijn kinderen elkaar slecht behandelen.

Het leven is kort. ‘Gij zijt een damp, die voor een korte tijd verschijnt en daarna verdwijnt’ (Jakobus 4:14). In de kostbare tijd van het sterfelijk leven moeten we veel tot stand brengen. Het een is belangrijker dan het andere, en we moeten verstandige beslissingen nemen. Bepaalde zaken zijn klaarblijkelijk verkeerd. Andere zaken zijn goed. Maar sommige zaken zijn essentieel als we aan de verwachtingen van de Vader willen voldoen en onze proeftijd goed willen volbrengen.

De verwachtingen van de Vader gaan veel verder dan het bedenken van een manier om geld te verdienen en van het aardse leven te genieten, hoewel de Heer heeft gezegd: ‘En het behaagt God, dat Hij de mens dit alles heeft gegeven; want het werd geschapen met het oogmerk om met oordeel te worden gebruikt, niet overmatig’ (LV 59:20).

Als we ons goed door het leven heen slaan en ons op ware doelen in het leven concentreren, worden we hier en in het hiernamaals gezegend. Als we de geboden onderhouden, de heilige verbonden naleven en ‘ijverig voor een goede zaak’ werkzaam zijn (LV 58:27), kunnen we de vreugde ontvangen die het doel van het aardse leven is (zie 2 Nephi 2:25).

De Heer heeft ook het volgende gezegd:‘Maar weet, dat hij, die de werken der gerechtigheid doet, zijn loon zal ontvangen, namelijk vrede in deze wereld en het eeuwige leven in de komende wereld’ (LV 59:23).

Onze aardse zending heeft dus eigenlijk niet zoveel met onze aardse carrière te maken. Maar des te meer met de voorbereiding op onze onsterfelijke toekomst.

Ik getuig dat we door een godvruchtig leven bij de Vader kunnen terugkeren, die ons het aardse leven heeft gegeven en ons in de eeuwigheid zal verwelkomen.

Veel kinderen van God leven alsof er geen oordeelsdag in het verschiet ligt. Zij richten zich alleen op comfort, winst en genot. Over zulke mensen heeft Nephi gezegd: ‘Ja, en er zullen velen zijn, die zullen zeggen: Eet, drinkt en weest vrolijk, want morgen sterven wij en het zal wél met ons zijn’ (2 Nephi 28:7). Veel mensen verergeren hun misrekening en zeggen: ‘Vreest nochtans God — Hij zal het bedrijven van een weinig zonde wel rechtvaardigen; liegt dus een weinig, maakt misbruik van iemands woorden, graaft een kuil voor uw naaste; daar steekt geen kwaad in; doet al deze dingen, want morgen sterven wij. En indien het zo zij, dat wij schuldig zijn, zal God ons met weinige slagen slaan, en ten slotte zullen wij zalig worden in het koninkrijk Gods’ (2 Nephi 28:8).

Als gevolg van die onjuiste denkwijze is de wereld vol onsmakelijke en wellustige vermakelijkheden. We zien jongemannen die niet willen trouwen; jongevrouwen die zo dom zijn dat zij door wellustige relaties hun deugdzaamheid op het spel zetten; echtparen die geen kinderen willen, of een enkel kind als statussymbool, omdat een gezin niet past bij hun vrijetijdsbesteding en hun avontuurlijke en financiële plannen.

Toch zijn er over de hele wereld miljoenen getrouwe broeders en zusters die proberen te leven ‘bij ieder woord, dat de mond Gods uitgaat’ (LV 84:44). Zij plannen en leiden hun leven volgens het geopenbaarde woord van onze hemelse Vader. Ze werken hard, studeren hard en bidden hard. Zij kunnen serieus zijn en plezier hebben. Zij nemen het woord ter harte en zij gehoorzamen het woord. Zij begrijpen wat de wet van offerande inhoudt en kennen de zegeningen die daaruit voortvloeien. Deze getrouwe mensen helpen en respecteren anderen. Zij hebben kleine kinderen en ouderen lief en zorgen voor hen. Zij hebben goede manieren en hoge normen en zijn een goed voorbeeld thuis, in hun buurt en in de samenleving. God heeft hen lief en zegent hen. Zij leven zijn woorden na, en zijn woorden ‘zijn zeker, en zullen niet falen’ (LV 64:31).

Inspirerende woorden. Ze zijn meestal eenvoudig en duidelijk. Ze zijn een herinnering voor ons. Ze houden ons op de goede weg. Ze leiden ons terug naar onze hemelse Vader en zijn rust.

Mogen wij dit onthouden:

In de naam van Jezus Christus. Amen.