Обязанности епископов и президентов небольших приходов

Основная ячейка Церкви – это семья. В тех регионах мира, где члены Церкви живут на значительном расстоянии друг от друга, семья является и церковным подразделением. Под руководством достойного носителя священства в семье можно проводить причастные собрания, занятия Воскресной школы и другие собрания, а также организовывать многие из тех мероприятий, которые проводятся в больших подразделениях Церкви.

Для организации небольшого прихода Церкви необходимо наличие как минимум двух семей или отдельных людей, из которых по крайней мере один – достойный священник или носитель Священства Мелхиседекова (см. Руководство для небольшого прихода, стр. 1). Небольшой приход – не что иное, как приход в миниатюре, и как только число прихожан становится достаточным, он преобразуется в приход.

Небольшими приходами руководят президенты этих небольших приходов, приходами – епископы. По мере того как Церковь неуклонно растет, все больше и больше достойных носителей священства призывается для исполнения этих почетных обязанностей по руководству Церковью. Многим из них не хватает опыта церковной работы и знания Евангелия, но они смиренно трудятся, и им нужны вера, молитвы и поддержка прихожан, которым они служат.

Кто назначает епископов? Какое у епископа священство?

Епископ призывается по вдохновению Господнему и посвящается президентом кола, которого направляют Первое Президентство Церкви и Совет Двенадцати (см. У. и З. 68:14–15). Епископство прихода состоит из трех первосвященников – епископа и двух его советников. Епископ является председательствующим первосвященником и председательствует над всеми прихожанами. Кроме того, он является президентом кворума священников и руководителем священства, ответственным за духовное и мирское благополучие молодых женщин прихода (см. У. и З. 107:13–17, 71–72).

Президенты небольших приходов призываются президентом миссии или кола по вдохновению свыше стать председательствующими должностными лицами над своими небольшими приходами. Они обладают Священством Мелхиседековым и исполняют свои обязанности с помощью советников. Их обязанности схожи с обязанностями епископа. Стихи Священных Писаний, относящиеся к епископам, как правило, относятся и к президентам небольших приходов.

Многие члены Церкви видят в своем епископе или президенте небольшого прихода лишь председательствующее должностное лицо прихода или небольшого прихода. Они не знают о том, что у него есть множество других обязанностей – как духовных, так и мирских, – и не сознают того, что епископ или президент небольшого прихода может полноценно служить им, только если они будут поддерживать его в этих обязанностях.

Мирские обязанности – это обязанности, связанные с материальным и физическим благополучием членов прихода или небольшого прихода.

Одной из важных мирских обязанностей епископа и президента небольшого прихода является сбор десятины и пожертвований. Как представители Господа, епископы или президенты небольших приходов ответственны перед Господом за правильный сбор, учет и распределение пожертвований. Пожертвования от поста – это деньги, сэкономленные преданными членами Церкви в результате пропуска двух приемов пищи каждый месяц. Они предназначены для помощи бедным. (Те, кто физически не может поститься, просто сдают пожертвования.) Епископ или президент небольшого прихода должны хорошо знать своих прихожан и в случае, если кому-нибудь из них требуется помощь, могут использовать для этого деньги, собранные в качестве пожертвований от поста, или просить о помощи других членов прихода (см. У. и З. 84:112).

Вот история о том, как один епископ помог нуждающейся семье.

“Прямо под шумной автострадой, прорезающей Солт-Лейк-Сити, расположен дом шестидесятилетнего одинокого старика, которого тяжелая болезнь обрекла на постоянную боль и одиночество. Как-то раз зимой я пришел к нему и, позвонив, долго стоял у двери. Наконец я вошел в его чистую и опрятную квартиру. В ней везде, кроме кухни, было холодно, температура была не выше пяти градусов. Причина простая: денег на отопление всего дома не хватало. Не помешали бы и новые обои, и ремонт потолка; да и полки были пусты.

Огорченный бедственным положением моего друга, я поговорил с епископом. И с помощью этого свидетельства свершилось чудо любви. Были призваны прихожане, и начался труд любви. Через месяц мой друг Лу позвонил мне и пригласил прийти и посмотреть на произошедшие в его доме перемены. Я пришел и воистину увидел чудо. Тротуар у дома, изрытый проросшими сквозь него тополями, был заменен на новый; крыльцо отремонтировано; блестели новые дверные ручки; был отремонтирован потолок и поклеены новые обои, все деревянное окрашено, крыша перекрыта; шкафы и полки заполнились. В доме уже не было холодно и неуютно. Казалось, он манил гостя под свой кров. Под конец Лу с гордостью и радостью показал мне свое главное сокровище: его кровать была покрыта клетчатым одеялом с вышитым на нем фамильным гербом Макдональдов, его предков. Это прекрасное одеяло было делом заботливых и любящих рук сестер Общества милосердия. Еще я узнал, что каждую неделю к Лу заходили молодые члены прихода, приносили ему ужин и проводили с ним вечер. Холод сменился теплом, ремонт стер следы времени; но самое главное – на смену отчаянию пришла надежда и воссияла любовь” (Thomas S. Monson, “The Way of the Lord”, Ensign, Nov. 1977, р. 9).

У епископов и президентов небольших приходов есть и другие мирские обязанности, например: учет всех дел Церкви и забота о церковных зданиях и строениях. Они также собирают пожертвования от членов Церкви в различные фонды, например, фонд поддержки миссионеров.

Епископы и президенты небольших приходов призваны заботиться и о духовном благополучии своих прихожан. Их особая обязанность – являться общими судьями Святых (см. У. и З. 107:74). Чтобы помочь им в выполнении этих обязанностей, Господь обещал епископам и президентам небольших приходов дар проницательности (см. У. и З. 46:27).

Дар проницательности позволяет епископам или президентам небольших приходов знать истину, отличать добро от зла и даже распознавать, что таится в сердце человеческом. Поэтому епископ или президент небольшого прихода может давать нам советы и объяснять, что хотел бы Господь, чтобы мы делали для своего духовного роста.

Вот рассказ о том, как епископский дар проницательности помог одному молодому прихожанину.

16-летний Крейг был замечательным молодым священником. Он всегда с готовностью выполнял поручения своего епископа. Но однажды епископ Уэллс заметил, что Крейг стал избегать его. Даже на собрании кворума священства Крейг всегда отводил глаза в сторону. Епископ Уэллс собирался призвать Крейга в секретари кворума, но чувствовал что-то неладное. Тогда он пригласил Крейга на собеседование. Во время собеседования Крейг признался, что столкнулся с проблемами нравственного порядка. Он сказал, что ему было стыдно за это и что чувствовал себя недостойным своего священства. Епископ Уэллс побеседовал с молодым человеком, уверив его, что он может покаяться и вновь обрести уважение к самому себе. Крейг понял, как решить свою проблему, и через покаяние был прощен, вновь обретя радость и энергию для деятельности. И тогда епископ Уэллс смог призвать его секретарем кворума священников.

Как дар проницательности епископа помог Крейгу вырасти духовно?

Так как епископ или президент небольшого прихода является общим судьей в Израиле, мы можем исповедаться перед ним в своих грехах, а он поможет нам покаяться. Когда член Церкви совершает серьезное прегрешение и не раскаивается, он может утратить свою принадлежность к Церкви. В подобных случаях епископ имеет право созвать дисциплинарный совет, во время которого он выносит свое суждение и призывает членов Церкви к раскаянию. Дисциплинарный совет должен быть проникнут атмосферой любви и помогать отдельным членам Церкви раскаяться и вновь обрести благословения Евангелия (см. У. и З. 58:42–43 и 58:14, 17–18). Это чрезвычайно серьезная обязанность, ибо епископ в ответе за свои суждения и решения.

Когда совершает прегрешение член небольшого прихода, входящего в состав миссии, то дисциплинарный совет созывает президент миссии (см. Главный свод инструкций).

Вот еще некоторые из обязанностей епископов и президентов небольших приходов:

• председательство на причастных собраниях и участие в их подготовке;

• руководство домашним обучением, проводимым во всех семьях;

• проведение собраний и заседаний (например, заседания комитета по обеспечению благосостояния членов Церкви);

• избрание и призвание членов Церкви на различные должности в приходе или небольшом приходе;

• разрешение посвящений и продвижения в чине носителей Священства Ааронова;

• рекомендация братьев к посвящению в Священство Мелхиседеково;

• проведение собеседований с членами Церкви для принятия решения о выдаче “Рекомендаций для посещения храма” и патриархальных благословений;

• проведение собеседования об уплате десятины;

• благословения утешения и совета;

• подготовка рекомендательных документов миссионеров.

Епископ или президент небольшого прихода призваны Господом. Они представляют Господа и Президента Церкви. Поэтому мы должны поддерживать их в их призвании. Старейшина Бойд К. Пэкер сказал: “Человек, считающий, что он поддерживает Президента Церкви или представителей Высшей власти Церкви, но не поддерживающий своего епископа, обманывает себя. Тот, кто не поддерживает епископа своего прихода и президента кола, не поддерживает и Президента Церкви” (Elder Boyd K. Packer, “Follow the Brethren”, Speeches of the Year, BYU, March 23, 1965, pp. 4–5).

В Священных Писаниях говорится о том, как нужно поддерживать наших руководителей священства.

Прочитайте участникам занятий отрывки из Священных Писаний и попросите их внимательно слушать, следя за текстом по своим книгам. Читая вслух очередной стих, спрашивайте участников занятий, что говорится в нем о том, как поддерживать своих руководителей.

Наше благосостояние непосредственно зависит от того, как служат нам епископ или президент небольшого прихода. Достойные члены Церкви мужского пола, призванные служить епископами или президентами небольших приходов, призваны направлять членов Церкви. Они служат нам с любовью, и мы должны всячески помогать им исполнять свое служение.

1. Молитесь о ваших церковных руководителях в личных и семейных молитвах.

2. Избегайте критики в отношении ваших церковных руководителей и не сплетничайте о них.

3. Поддерживайте ваших церковных руководителей, следуя их праведным советам.

• 1-е к Тимофею 3:1–7 (требования, предъявляемые к епископам);

• к Титу 1:5–9 (требования, предъявляемые к епископам).

К уроку:

1. Попросите епископа или президента небольшого прихода прийти на урок и ответить на вопросы, относящиеся к его призванию.

2. Напомните участникам занятий о том, что они должны приносить на собрание священства свои экземпляры Священных Писаний.

3. Назначьте учащихся выступить на уроке с рассказами и отрывками из Священных Писаний.