«Трепет скрытого… огня»

Братья и сестры, с тех пор как я в последний раз занимал эту кафедру в октябре 2022 года, я усвоил болезненный урок. Вот он: если не выступишь как надо, тебя могут не допустить до нескольких следующих конференций. Как видите, сегодня утром я выступаю в начале первой сессии нынешней конференции. Однако вам не видно, что подо мной люк с очень чувствительной защелкой. Если выступление пройдет не совсем гладко, на нескольких следующих конференциях мы с вами не встретимся.

Продолжая тему прекрасного гимна, который для нас только что исполнил этот замечательный хор, хочу сказать, что за последнее время я усвоил несколько уроков, которыми сегодня с Господней помощью хочу с вами поделиться. Выступление получится глубоко личным.

Самым травмирующим и болезненным из всех недавних событий стал уход из жизни моей возлюбленной супруги Пэт. Она была самой замечательной из всех женщин, с которыми я знаком: идеальная жена и мать, не говоря о ее личной непорочности, даре самовыражения и духовности. Однажды она произнесла выступление, озаглавленное «Выполняй цель твоего сотворения». Я считаю, что она выполнила цель своего сотворения с бо́льшим успехом, чем можно мечтать. Она была безупречной дочерью Бога, образцом женщины во Христе. А я был счастливейшим из мужчин, ведь мне повезло провести с ней 60 лет жизни. Если я буду сочтен достойным, то благодаря нашему запечатыванию смогу провести с ней вечность.

Следующее событие произошло через двое суток после похорон жены. Меня экстренно госпитализировали в тяжелом состоянии. Первые четыре из шести недель, которые я там провел, я находился в отделении интенсивной терапии, то приходя в сознание, то теряя его.

Я практически ничего не помню о том, что происходило со мной в самом начале пребывания в больнице. Зато я не забыл свое путешествие вне стен больницы, когда я, казалось, побывал на краю вечности. Не могу в подробностях рассказать здесь о полученном опыте; отмечу лишь, что получил увещевание вернуться к служению с еще бо́льшим рвением, большей преданностью, большей сосредоточенностью на Спасителе, большей верой в Его слово.

Меня не покидало ощущение, будто я получаю личную версию откровения, данного Двенадцати Апостолам почти 200 лет назад:

«Ты должен свидетельствовать об имени Моем… [и] разослать слово Мое до концов земли…

Утро за утром и день за днём пусть раздаётся предупреждающий голос твой; и, когда наступает ночь, пусть жители Земли не спят из-за речи твоей…

Встань… возьми… свой крест [и] следуй… за Мной»¹.

Мои возлюбленные сестры и братья, после того случая я стараюсь с еще бо́льшим усердием брать свой крест и с еще большей решимостью искать возможности возвышать Апостольский голос похвалы и предупреждения утром, днем и ночью.

Это привело меня к третьей истине, которую я постиг за месяцы утраты, болезни и невзгод. Я говорю об обновленном свидетельстве и бесконечной благодарности за целеустремленные молитвы нашей Церкви – за ваши молитвы, которые пошли мне во благо. Я буду вечно признателен за мольбы тысяч людей, которые, подобно настойчивой вдове из притчи², непрестанно искали вмешательства Небес ради меня. Я получил благословения священства и видел, что за меня постятся бывшие одноклассники, равно как и несколько разных приходов по всей Церкви. И мое имя, судя по всему, было внесено в молитвенные свитки практически всех храмов в Церкви.

Выражая глубокую благодарность за все это, повторю слова Г. К. Честертона, который однажды заметил, что «спасибо – это высшая форма выражения мысли, а благодарность – это счастье, удвоенное изумлением»³. Со «счастьем, удвоенным изумлением», благодарю всех вас и благодарю Отца Небесного, Который услышал ваши молитвы и благословил мою жизнь.

Братья и сестры, я свидетельствую, что Бог слышит все вознесенные нами молитвы и откликается на каждую из них в соответствии с намеченным Им путем нашего совершенствования. Я признаю, что примерно в одно и то же время многие молились о восстановлении моего здоровья и столько же людей, включая меня самого, молились о восстановлении здоровья моей супруги. Я свидетельствую, что обе эти молитвы были услышаны и на них пришел ответ от Небесного Отца, наделенного неземным состраданием, хотя молитвы о Пэт получили не такой ответ, о котором я просил. По причинам, известным лишь Богу, ответ на молитвы может не соответствовать нашим чаяниям, однако уверяю вас, что Он их слышит и отвечает на них согласно Своей неугасимой любви и космическому расписанию.

Если мы «не просим о том, что неправильно»⁴, то не существует четких рамок для времени, места или темы молитв. Согласно откровениям, нам надлежит «молиться непрестанно»⁵. Как говорил Амулек, мы должны молиться о «тех, кто вокруг вас»⁶, веря, что «много может усиленная молитва праведн[ых]»⁷. Когда мы возносим молитвы в уединенном месте, их следует произносить вслух⁸. Если же это неудобно, тогда их стоит носить с собой как безмолвные изречения сердца⁹. Мы поем, что молитвы – это «трепет скрытого… огня»¹⁰, и они, по словам Самого Спасителя, всегда должны возноситься Богу-Отцу Вечному во имя Его Единородного Сына Иисуса Христа¹¹.

Мои возлюбленные друзья, наша молитва – это самый сладостный час¹², самая искренняя «просьба души»¹³, самый чистый способ поклонения Богу¹⁴. Молиться следует индивидуально, с семьей и в собраниях любой численности¹⁵. Мы можем применять молитву для защиты от искушения¹⁶, а если когда-либо нам не хочется молиться, можно быть уверенными: такие колебания исходят не от Бога, Который жаждет общения со Своими детьми всегда и в любой момент. На самом деле, то, что мешает нам молиться, приходит напрямую от искусителя¹⁷. Когда мы не знаем, как или о чем именно молиться, стоит начать и продолжать, пока Дух Святой не направит нас к тем словам, какие мы должны возносить¹⁸. Такой подход может потребоваться, когда мы молимся за своих врагов и тех, кто обижает нас¹⁹.

Одним словом, можно обращаться к примеру Спасителя, Который молился очень и очень часто. Однако меня всегда поражало, что Иисус вообще испытывал потребность в молитве. Разве Он не был совершенным? О чем Ему нужно было молиться? Что ж, однажды я осознал, что и Он тоже, как и мы, желал «[Отца] увидеть лик [и] постичь, как наш Господь велик»²⁰. Снова и снова Он удалялся от сопровождавших Его, чтобы побыть в одиночестве, прежде чем пронзать Небеса в своих молитвах²¹. В другие моменты Он молился в окружении нескольких соратников. Потом Он искал ответа Небес от лица толпы, которая едва помещалась на склоне горы. Иногда во время молитвы начинало сиять Его одеяние²². Иногда сиянием озарялся Его лик²³. Иногда Он молился стоя, иногда преклонял колени, и по крайней мере единожды в молитве Он «пал на лице Свое»²⁴.

Лука пишет, что, погружаясь в пучину страданий, Иисусу потребовалось молиться «прилежнее»²⁵. Как может совершенная личность начать молиться прилежнее? Мы убеждены, что все Его молитвы были прилежными, и все же во время принесения Своей искупительной жертвы, ощущая боль, сопряженную с ее вселенскими масштабами, Он стал молиться еще прилежнее, и в итоге из-за бремени Его приношения кровь наконец начала сочиться из каждой по́ры Его тела.

Памятуя о победе Христа над смертью и Его недавнем подарке для меня – еще несколько недель или месяцев земной жизни, – я приношу торжественное свидетельство о реальности вечной жизни и необходимости со всей серьезностью готовиться к ней.

Я приношу свидетельство, что, когда придет Христос, Ему нужно будет узнать нас – не как номинальных прихожан, чьи имена внесены в выцветший список крестившихся, но как верных всей душой, преданных верующих, соблюдающих заветы учеников. Нам всем нужно срочно об этом позаботиться, чтобы с опустошающим сожалением не услышать: «Я никогда не знал вас»²⁶ или, как перевел эту фразу Джозеф Смит, «вы никогда не знали Меня»²⁷.

К счастью, выполняя эту задачу, мы получаем помощь, и немалую. Нужно верить в Ангелов, чудеса и обещания святого священства. Нужно верить в дар Святого Духа, в силу влияния хорошей семьи и друзей и в мощь чистейшей любви Христовой. Нужно верить в откровение и Пророков, Провидцев и Носителей откровений и верить Президенту Расселу М. Нельсону. Нужно верить, что благодаря молитве, мольбам и личной праведности мы действительно сможем взойти «к горе Сион, ко граду Бога живого, небесному месту – наисвятейшему из всех»²⁸.

Братья и сестры, каясь в своих грехах и приступая с дерзновением к «престолу благодати»²⁹, оставляя там пред Ним свои милостыни и свои молитвы, идущие от сердца, мы получим милость, сострадание и прощение от щедрых рук великодушного Вечного Отца и Его послушного, абсолютно непорочного Сына. Тогда вместе с Иовом и всеми очищенными верными мы узрим мир «чудный»³⁰ и сможем его постичь. Во имя Иисуса Христа, аминь.