니파이후서 21~24장

몰몬경에 나오는 이사야의 예언 중 상당수는 마지막 날에 관한 것이다. 그는 복음의 회복, 선지자 조셉 스미스, 재림, 사악한 자의 멸망 등을 예언했다. 이사야는 주님이 마지막 날에 그분의 백성을 모으시기 위해 “열방을 위하여 기호를 세우[실]” 것이라고 예견했다.(니파이후서 21:11~12 참조) 또한 이사야는 주님이 사탄을 이기고 복천년, 즉 평화와 기쁨의 시대를 여실 것이라고 증거했다.

잠시, 여러분 앞에 빛이 나타나는 모습을 상상해 본다. 그 빛은 점점 더 밝아진다. 그러더니 갑자기 하나님이 계신 곳에서 온 사자가 여러분 앞에 서 있다. 그는 고대의 예언들이 곧 성취될 것이며, 여러분이 그 일을 돕게 될 것이라고 말한다. 여러분은 먼저 어떤 반응을 보이겠는가? 또 어떤 생각이나 질문들이 떠오르겠는가?

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조셉 스미스의 방에 나타난 모로나이

모로나이가 처음으로 조셉에게 나타났던 1823년 9월 21일 밤, 그는 이사야 11장을 인용했는데 그 내용은 니파이후서 21장에도 실려 있다. 모로나이는 조셉 스미스에게 이사야의 그 예언들이 곧 “성취되려 하고 있다”(조셉 스미스—역사 1:40)고 말했다. 이사야의 이 예언들을 공부하면서 니파이가 왜 이 내용을 작은 판에 기록했는지, 또 모로나이가 왜 이 내용을 조셉 스미스에게 인용해 주었는지, 그 이유들을 곰곰이 생각해 본다.

선지자 조셉 스미스는 니파이후서 21장에 수록된 예언들의 의미를 분명하게 밝혀 주는 계시를 받았다. 학자들은 오랜 세월 동안 이 장에서 쓰인 상징들의 뜻을 파악하는 데 열중해 왔다. 몰몬경과 현대 선지자들은 우리가 그 의미를 더 잘 이해하도록 도와주고 있다. 한 예로 이사야는 나무 또는 식물의 이미지를 사용했다. 니파이후서 21:1, 10을 읽으면서 이사야가 언급한 나무 또는 식물의 세부적인 부위들을 알아본다. 그런 뒤 이 상징들이 뜻하는 바를 이해하는 데 도움이 되도록 교리와 성약 113:1~6을 읽는다. 경전에 그 상징들의 의미를 써 두면 도움이 될 것이다.

이새의 줄기—예수 그리스도

이새의 줄기에서 나온 어린 가지—예수 그리스도의 종

이새의 뿌리—신권 열쇠를 지닌 사람

브루스 알 맥콩키 장로의 다음 말씀을 읽고 생각해 본다. 맥콩키 장로는 “이새의 뿌리”와 “이새의 줄기에서 [나온] 한 어린 가지”가 조셉 스미스라고 설명했다. “여기에서[교리와 성약 113:5~6에서] 언급된 선지자가 신권을 받고, 왕국의 열쇠를 받고, 우리 경륜의 시대에 주님의 백성을 모으기 위해 기를 세운 조셉 스미스라고 말하는 것이 잘못인가? 그는 또한 ‘그리스도의 손 안에 있는 …… 종이요, 부분적으로 에브라임의 후손 또는 요셉 집의 후손인 동시에 이새의 후손이니, 그에게 많은 권능이 놓여 있[지]’(교리와성약 113:3~4) 아니한가?”(The Millennial Messiah: The Second Coming of the Son of Man [1982], 339–40)

니파이후서 21:10, 12을 읽으면서 주님께서 “이새의 뿌리”(조셉 스미스)를 통해 무엇을 하실 것이라고 이사야가 예언했는지 찾아본다. 기호(ensign)라는 말은 사람들이 보고 모여드는 ‘기준’이나 ‘표준’을 의미한다.

이 성구들은 다음 진리를 가르쳐 준다. 주님은 마지막 날에 선지자 조셉 스미스를 통해 그분의 복음과 교회를 회복하셨으며, 이제 그분의 백성을 모으고 계신다.

1. 경전 학습 일지에 다음 질문에 대한 답을 적는다. 예수 그리스도 후기 성도 교회는 어떻게 세상을 향한 기호인가?

기독교인 사이에서 가장 많이 거론되는 주제들 중 하나가 구주의 복천년 통치이다. 여러분은 이것에 대해 많이 생각해 본 적이 있는가? 어떤 친구가 여러분에게 복천년에 대해 무엇을 믿는지 물어봤다고 가정해 본다. 그 친구에게 어떤 말을 해 주겠는가?

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아무런 분노 없이

이사야는 구주의 재림 뒤에 지구에 천 년 동안 지속될 변화들이 있을 것이라고 예언했다. 우리는 이 평화의 시기를 복천년이라고 부른다. 니파이후서 21:6~9을 읽으면서 복천년 동안 지구가 어떤 상태에 있을 것인지 찾아본다.

니파이후서 21:9에서 알 수 있듯, 복천년의 상태에 관해 예언된 한 가지는 “주를 아는 지식이 땅에 충만할 것임이니라”라는 것이다. 이 예언의 성취가 세상 사람들에게 어떤 영향을 줄 것인지 깊이 생각해 본다. 니파이후서 22:1~6을 읽으면서 복천년 동안 사람들이 어떤 태도를 갖고 예배하게 될 것인지에 주목한다. 우리는 어떻게 그것과 같은 태도를 지금 키울 수 있는가?

여러분이 공부한 성구들은 다음 진리를 가르쳐 준다. 복천년 동안 주님을 아는 지식이 충만할 것이기 때문에 땅은 평화로운 곳이 될 것이다. 복천년의 여러 특징들 가운데 지금 당장 여러분의 삶에 있었으면 하는 것은 무엇인가? 여러분이 그런 축복들 중 몇 가지를 받으려면 무엇을 해야 할지 잠시 깊이 생각한다.

니파이후서 22장에 대한 공부를 보충하기 위해 “주는 나의 빛”(찬송가, 48장)을 부르거나 듣거나 읽는다.

니파이후서 23~24장에서 이사야는 이스라엘의 집이 저지른 사악함을 정죄하고, 마지막 날에 있을 사악한 자들의 멸망을 고대 바벨론의 멸망에 비유했다. 바벨론은 이사야가 살았던 시대에 있었던 매우 사악한 국가였다. 그 뒤로 바벨론은 세상의 사악함을 상징하게 되었다.(교리와성약 133:14 참조)

니파이후서 23:1, 4~9, 11, 15, 19, 22을 읽으면서 마지막 날에 사악한 자들에게 어떤 일이 있을 것이라고 이사야가 예언했는지 공부한다.

이사야는 또한 고대 바벨론의 멸망을 루시퍼(사탄)가 천국에서 타락하여 멸망하게 된 것에 비유하기도 했다. 그는 루시퍼가 바벨론, 곧 사악한 세상의 상징적인 왕이라고 말했다. 이사야는 전세에서 루시퍼가 타락한 것을 이야기함으로써 어떻게 악인들이 실패하고 멸망할 것인지를 설명했다. 니파이후서 24:12~14을 공부하고 사탄의 오만함과 교만을 두드러지게 보여 주는 내용들에 표시한다.

이 성구들에서 일인칭 대명사(내가, 나의)들이 어떻게 쓰이고 있는지 보았는가? 경전에서 내가, 나의에 동그라미로 표시해 둘 수 있다. 제일회장단의 엔 엘돈 태너 회장은 이렇게 말씀했다. “[사탄은] 결과보다는 인정을 받는 것에 더 관심을 두었습니다. 영광과 칭찬 그 자체가 목적이었습니다.”(“For They Loved the Praise of Men More Than the Praise of God,” Ensign, Nov. 1975, 76)

니파이후서 24:15~16을 자세히 살펴보면서 결국에는 사탄에게 어떤 일이 있을 것인지, 또 사람들이 사탄의 그런 모습을 보고 그에 대해 어떤 느낌을 가질 것인지 찾아본다.

에즈라 태프트 벤슨 회장의 다음 말씀을 읽는다. “전세의 회의에서, ‘아침의 아들’ 루시퍼가 떨어져 나간 것은 바로 교만 때문이었습니다.(니파이후서 24:12~15, 또한 교리와 성약 76:25~27, 모세서 4:3 참조) …… 루시퍼는 예수 그리스도께서 옹호하신 하나님의 계획과 경쟁하여 자신의 제안을 내놓았습니다.(모세서 4:1~3 참조) 그는 다른 모든 사람보다 존경받기를 원했습니다.(니파이후서 24:13 참조) 간단히 말해서 그의 교만한 욕망은 하나님을 쫓아내는 것이었습니다.(교리와 성약 29:36; 76:28 참조)”(“교만을 조심하십시오”, 성도의 벗, 1989년 7월호, 4~5쪽)

니파이후서 23:22에서는 만약 여러분이 의롭다면 안심할 수 있음을 배운다. 하나님은 여러분에게 자비로우실 것이지만, 악인들은 멸망당할 것이다.

2. 경전 학습 일지에 다음 질문들에 대한 답을 적는다.

   1. 더 순종하기 위해 오늘 내 생활에서 무엇을 바꿀 수 있는가?

   2. 어떻게 계속 순종하겠다고 결심할 수 있는가?

니파이후서 23장에서 배운 진리들에 대해 간증할 기회를 갖도록 기도한다.

3. 경전 학습 일지에서 오늘 과제의 맨 마지막에 다음 내용을 적는다.

   나는 니파이후서 21~24장을 공부하고 모든 과제를 완수했다.(날짜)

   세미나리 교사와 나누고 싶은 생각, 깨달은 점, 질문: