Чи знаєте ви, чому я, як християнин, вірю в Христа?

Якось багато років тому, увечері після роботи, я сів на свій звичайний автобус, щоб їхати додому з Нью-Йорка до Нью-Джерсі. Жінка, біля якої мені випало сидіти, побачила текст, який я писав на комп’ютері, і запитала: “Ви вірите в … Христа?” Я відповів: “Так, вірю!” Під час розмови я дізнався, що вона щойно переїхала сюди з її прекрасної країни в Азії, щоб працювати у висококонкурентному секторі інформаційних технологій Нью-Йорка.

Природно, я запитав її: “Чи знаєте ви, чому я, як християнин, вірю в Ісуса Христа?” Вона теж нормально відреагувала і попросила мене розказати їй. Але коли я зібрався говорити, зі мною трапився один з тих моментів, коли у голові скупчуються багато думок. То було вперше, коли я пояснював відповіді на запитання з категорії “чому” стосовно християнства зовсім незнайомій, але дуже розумній людині. Я не міг просто сказати: “Я йду за Ісусом Христом, тому що Він добровільно постраждав і помер за мої гріхи”. Тоді вона могла б запитати: “А Ісусу потрібно було померти? Чи не міг Бог просто пробачити й очистити нас від наших гріхів, якби ми Його про це попросили?”

Як би ви відповіли за кілька хвилин? Як би ви пояснили це комусь із друзів? Діти і молодь, запитайте, будь ласка, пізніше когось із ваших батьків чи провідників: “Чому Ісус мав померти?” І, брати й сестри, я маю визнати: попри все, що, на мою думку, я знав про церковні доктрину, історію, політику, тощо, відповідь на це головне запитання нашої віри не прийшла мені так швидко. Того дня я вирішив зосередитись більше на тому, що має найбільше значення для вічного життя.

Тож я розповів своїй новій знайомій¹, що крім тіла у нас є дух, і що Бог є Батьком наших духів². Я сказав їй, що ми жили з нашим Небесним Батьком до нашого народження у цьому земному світі³. Оскільки Він любить її і всіх Своїх дітей, Він приготував план для нас отримати тіло за образом Його прославленого тіла⁴, бути частиною сім’ї⁵ і повернутися у Його сповнену любові присутність, щоб насолоджуватися вічним життям з нашими сім’ями⁶, як Він насолоджується з Його сім’єю⁷. Але, сказав я, у нас буде дві головні перепони у цьому занепалому (і він мав таким бути) світі⁸: (1) фізична смерть — відділення наших тіл від наших духів. Звичайно ж, вона знала, що ми всі помремо. І (2) духовна смерть — наше відділення від Бога, оскільки гріхи, помилки і недоліки нас, смертних людей, віддаляють нас від Його святої присутності⁹. Вона це теж могла зрозуміти.

Я пояснив їй, що такою була дія закону справедливості. Цей вічний закон вимагає, щоб вічне покарання було сплачене за кожен з наших гріхів або порушення Божого закону чи істини, бо інакше ми могли б ніколи не повернутися, щоб жити в Його святій присутності¹⁰. Це було б несправедливо, і Бог “не може заперечувати правосуддю”¹¹. Вона зрозуміла це, але також і те, що Бог до того ж є милосердним, люблячим і готовим здійснювати наше вічне життя¹². Я пояснив своїй новій знайомій, що у нас також буде підступний, сильний ворог — джерело зла і брехні — і він протистоятиме нам¹³. Тому Комусь, Хто мав би безкінечну божественну силу подолати увесь цей спротив і перепони, потрібно було б спасти нас¹⁴.

Потім я поділився з нею хорошою новиною — “благовіщ[енням] … рад[ості] велик[ої] … людям усім”¹⁵ — що “так-бо Бог полюбив світ, що дав Сина Свого Однородженого, щоб кожен, хто вірує в Нього, не згинув, але мав життя вічне”¹⁶. Я свідчив їй, і я свідчу вам, що Ісус Христос є Тим Спасителем, що Він мав страждати, померти і піднятися знову, що є Його безкінечною Спокутою, щоб викупити все людство від фізичної смерті¹⁷ і дати вічне життя з Богом і нашими сім’ями¹⁸ всім, хто піде за Ним. У Книзі Мормона сказано: “Таким чином Бог … здобу[в] перемогу над смертю; даючи Синові силу стати посередником для дітей людських … ; будучи сповненим [милості і] співчуття … ; розірвавши пута смерті, взявши на себе їхні беззаконня і їхні провини, викупивши їх, і виконавши вимоги справедливості”¹⁹.

Кроки, які, за одкровенням від Бога, нам слід зробити, щоб іти за Ісусом і отримати вічне життя, називаються доктриною Христа. Вони включають “віру в Ісуса Христа, Його Спокуту, а також покаяння, хрищення [у Церкву Ісуса Христа Святих Останніх Днів], прийняття Святого Духа й терпіння до кінця”²⁰. Я поділився цими кроками зі своєю знайомою, але є способи, згідно з останнім навчанням пророків та апостолів, в які доктрина Христа може благословити усіх дітей Бога.

Президент Рассел М. Нельсон наставляв: “Чиста доктрина Христа є переконливою. Вона змінює життя кожного, хто розуміє її та прагне жити за нею”²¹.

Старійшина Дітер Ф. Ухтдорф навчав: “У [путівнику] Заради зміцнення молоді сміливо проголошується доктрина … Христа [і молодь] закликають робити вибір, оснований на [ній]”²².

Старійшина Дейл Г. Ренлунд навчав: “Ми запрошуємо місіонерів робити те саме, що вони запрошують робити тих, кого навчають: … застосовувати доктрину Христа у своєму житті [і] залишатися на шляху завітів”²³.

Доктрина Христа дає силу тим, кому важко, або хто не відчуває, що належить у Церкві, оскільки вона допомагає їм, як сказав старійшина Д. Тодд Крістофферсон, “стверджувати: Ісус Христос помер за мене … [і] любить мене”²⁴.

Батьки, якщо вашій дитині важко жити за євангельським принципом або пророчим ученням, будь ласка, припиніть будь-які негативні висловлювання²⁵ про Церкву або її провідників чи ворожість проти них. Ці менші, мирські підходи не личать вам і можуть виявитися летальними для довготривалої вірності вашої дитини²⁶. Буде добре, якщо ви захищатимете або відстоюватимете вашу дорогоцінну дитину або виявите ознаки солідарності з ним чи нею. Але ми з моєю дружиною Джейн знаємо з особистого досвіду, що навчання вашої улюбленої дитини того, чому нам усім нагально потрібен Ісус Христос і як застосовувати Його сповнену радості доктрину, — це саме те, що зміцнить і зцілить його чи її. Давайте спрямуємо їх до Ісуса, Хто є їхнім справжнім заступником перед Батьком. Апостол Іван навчав: “Кожен, хто пробуває в науці Його, … має і Отця, і Сина”. Потім він попереджає нас остерігатися тих, “хто приходить до вас, але не приносить науки цієї”²⁷.

Ми з Джейн недавно відвідали пустиню, де Мойсей підняв мідяного змія перед дітьми Ізраїля, які подорожували. Господь пообіцяв зцілити усіх, кого покусали отруйні змії, якщо вони просто подивляться на нього²⁸. Високо підносячи доктрину Христа перед нами, Господній пророк робить те саме, “щоб він міг зцілювати народи”²⁹. Якими б не були укуси, отрута чи боротьба, які ми переживаємо у цій земній пустині, давайте не будемо тими, хто у давні та нинішні часи міг би зцілитися, але, на жаль, “не хотіли дивитися, … [бо] не вірили, що це зцілить їх”³⁰. У Книзі Мормона сказано: “Слухайте, … це є шлях; і нема ніякого іншого шляху чи імені під небесами, якими людина може бути спасенною в царстві Бога. І ось, слухайте, це є вчення Христа”³¹.

Того вечора у Нью-Джерсі, коли я поділився тим, чому нам потрібен Ісус Христос та Його вчення, я здобув нову сестру, а вона нового брата. Ми відчували спокійне, підтверджуюче засвідчення Святого Духа. Звичайно ж, я попросив її поділитися своєю контактною інформацією і продовжити розмову з нашими місіонерами. Вона з радістю погодилася.

“Отже, як важливо звістити жителів землі”, — проголошується у Книзі Мормона, — любити, ділитися і запрошувати³², збираючи Ізраїль у всіх наших громадах і сім’ях, — “аби вони могли знати, що жодна плоть не може перебувати в присутності Бога інакше, як тільки через заслуги, і милість, і благодать[, і вчення] Святого Месії”³³. В ім’я Ісуса Христа, амінь.