President Hinckley en de kerk in goede gezondheid
In de 176ste algemene oktoberconferentie heeft president Gordon B. Hinckley aangegeven dat zowel hij als de kerk in goede gezondheid verkeren.
‘Ik voel me goed’, zei de 96-jarige profeet. ‘Ik ben redelijk gezond.’
President Hinckley citeerde zijn artsen, die zeggen dat het ‘wonderbaarlijk’ is zoals hij herstelt van de operatie die hij in januari heeft ondergaan en reageert op de noodzakelijke vervolgbehandeling. Begin november zal president Hinckley de oudste president in de geschiedenis van de herstelde kerk zijn. President David O. McKay (1873–1970) stierf op de leeftijd van 96 jaar en 132 dagen. President Hinckley vierde zijn 96ste verjaardag op 23 juni.
Ruim honderdduizend mensen woonden de conferentiebijeenkomsten in het Conferentiecentrum in Salt Lake City bij, terwijl nog eens miljoenen overal ter wereld de conferentie volgden. De conferentietoespraken zijn in 85 talen vertaald, waaronder in het Turks voor de eerste keer.
In de zaterdagmorgenbijeenkomst deed president Hinckley verslag over de vooruitgang van de kerk. ‘Ik kan alleen maar zeggen dat de Heer zijn kerk rijkelijk zegent’, sprak president Hinckley. ‘Wij moeten ons uiterste best doen om de kerk voort te stuwen.’
De 123ste en 124ste tempel van de kerk zijn onlangs respectievelijk ingewijd in Sacramento (Californië) en Helsinki (Finland). President Hinckley gaf aan dat de kerk nu 6.066 satelliet ontvangstpunten heeft in 83 landen, vergeleken met 300 in 1982.
President Hinckley legde ook uit dat de Tabernakel, het gebouw op Temple Square dat doorgaans door het Tabernakelkoor werd gebruikt voor de wekelijkse uitzending van Music and the Spoken Word, op dit moment wordt gerenoveerd. Het gebouw zal in de lente van 2007 weer opengaan. Tijdens de renovatie komt de uitzending van het koor uit het Conferentiecentrum.
In de zaterdagmiddagbijeenkomst zijn acht leden van het Tweede Quorum der Zeventig ontheven als algemeen autoriteit van de kerk. Dat zijn: Ronald T. Halverson, Dale E. Miller, H. Bryan Richards, Donald L. Staheli, David R. Stone, H. Bruce Stucki, Robert J. Whetten en Richard H. Winkel.
Bovendien is Erich W. Kopischke (49) uit Frankfurt (Duitsland) geroepen als gebiedszeventiger. Ook zijn er in die bijeenkomst drie gebiedszeventigers ontheven: Het gaat om de ouderlingen Caesar A.S. Milder, Hyae-Kee Min, en Masayuki Nakano.
Het jaar 2006 staat in het teken van de aankomst van de handkarrenpioniers in de Salt Lake Valley.
‘Hun geloof is ons erfgoed’, zei president Hinckley over de pioniers. ‘Hun geloof is een herinnering aan de prijs die zij betaalden voor ons gerief.’ Tot slot zei hij: ‘We hebben bij dit geweldige godswerk meer geloof nodig. Zonder geloof zou het werk stagneren. Met geloof zal niemand [de kerk] kunnen tegenhouden.’