Sử Gia của Giáo Hội Thảo Luận Vai Trò của Lịch Sử trong Sứ Mệnh của Giáo Hội

Anh Cả Marlin K. Jensen thuộc Nhóm Túc Số Thầy Bảy Mươi nói rằng mục đích thiết yếu của Sở Lịch Sử Gia Đình và Giáo Hội là “giúp các con cái của Thượng Đế lập và tuân giữ các giao ước thiêng liêng.” một trách nhiệm được đòi hỏi trong thánh thư do Tiên Tri Joseph Smith đưa ra vào những thời kỳ đầu tiên của Giáo Hội.

Khi ngỏ lời tại đại hội thường niên của Mormon History Association (Hội Lịch Sử Mặc Môn) vào ngày 26 tháng Năm năm 2007, Anh Cả Jensen, được bổ nhiệm làm sử gia và người lưu giữ tài liệu trong Giáo Hội vào tháng Tư năm 2005, đã thuật lại rất chi tiết sự phát triển của Sở Lịch Sử Gia Đình và Giáo Hội và những đóng góp của nhiều vị lãnh đạo mà đã xem trọng lệnh truyền của Chúa đưa ra vào ngày mà Giáo Hội được tổ chức để lưu giữ hồ sơ của Giáo Hội.

Ông nói: “Tôi không nói với tư cách là một sử gia chuyên nghiệp, mà là một sử gia ‘của Giáo Hội’, là một chức sắc trung ương cuối cùng trong số các chức sắc trước đây của Giáo Hội được kêu gọi trong một thời gian không hạn định để làm tròn sự kêu gọi mà đã được thiết lập bởi điều mặc khải ban cho Tiên Tri Joseph Smith.”

Ông nói tiếp rằng những thành quả trước đây của Sở Lịch Sử Gia Đình và Giáo Hội chủ yếu xoay quanh sự thu góp, bảo tồn, và tới một mức độ ít hơn, công bố các hồ sơ chứa đựng lịch sử đầy thú vị của Giáo Hội.

Ông hỏi “Mục tiêu chính yếu của lịch sử Giáo Hội là gì? Giáo Hội đã trở thành một tổ chức quốc tế lớn với số tín hữu càng ngày càng gia tăng ở nam bán cầu. Các yếu tố này và các yếu tố khác đã làm cho chúng tôi tin rằng chúng tôi không thể tiếp tục chiều hướng bảo tồn lịch sử như thường lệ.”

Sau khi thành tâm cân nhắc trong vài năm qua về cách thức hoạch định chiều hướng làm việc trong tương lai cho Sở Lịch Sử Gia Đình và Giáo Hội, Anh Cả nói: “Chúng tôi cảm thấy rằng lịch sử phải đóng góp cho toàn bộ sứ mệnh của Giáo Hội, … cho sự cứu rỗi của loài người.”

Anh Cả Jensen giải thích rằng lệnh truyền như thế làm nổi bật Sở Lịch Sử Gia Đình và Giáo Hội hơn các tổ chức chuyên môn và lịch sử khác.

Ông nói: “Đây là một tham vọng đáng khâm phục và cao quý , một tham vọng mà không dễ đạt được và có thể không luôn luôn được các bạn đồng nghiệp chuyên môn của chúng tôi đánh giá đúng.”

Ông nói thêm rằng để hoàn thành lệnh truyền này, Sở Lịch Sử Gia Đình và Giáo Hội phải tập trung vào ba tiêu chuẩn: bảo đảm việc ghi nhớ những sự việc lớn lao của Thượng Đế, giúp bảo tồn tổ chức của vương quốc đã được mặc khải, và làm chứng cùng bênh vực lẽ thật của Sự Phục Hồi.

Anh Cả Jensen nói rằng mục tiêu này “xác định công việc làm và cử tọa của chúng ta,” tạo ra “một số công việc lớn hơn mà chúng ta có thể tự mình hoàn tất—như thế sự cộng tác là cần thiết.” Công việc này “chuyển chúng ta từ việc chỉ là một tổ chức thụ động thu thập thành một tổ chức tích cực mà sẽ đặt ra ưu tiên trong việc thu thập, phân phối, nghiên cứu và viết.”

Ông nói rằng việc xây cất một Sở Lịch Sử Gia Đình và Giáo Hội để phục vụ Giáo Hội toàn cầu đòi hỏi một sự thay đổi trong ý nghĩ mà điều đó không phải là không có sự phiền toái. Sự phát triển như thế sẽ đòi hỏi những thay đổi trong cách tổ chức mà nhấn mạnh đến việc phục vụ toàn thể các tín hữu của Giáo Hội cũng như các vị lãnh đạo. Tất cả những thay đổi này cần phải tận dụng mọi kỹ thuật.

Một bước tiến đáng kể khác hướng về việc phát triển sở lịch sử là việc xây cất tòa nhà rộng 23.000 thước vuông mà được biết là Thư Viện Lịch Sử Giáo Hội.

Anh Cả Jensen nói: “Được khởi công xây cất tháng Mười vừa qua và công trình xây cất đã diễn tiến theo lịch trình cho lễ cung hiến vào giữa năm 2009. Thư viện này sẽ chứa đựng những tài liệu thu góp vô giá của chúng ta và được dự định sẽ rộng mở, mời gọi và rất thực dụng.”

Phỏng theo Church News, ngày 2 tháng Sáu năm 2007.