Vítejte na konferenci

Drazí bratři a sestry, zdá se, že uplynulých šest měsíců od chvíle, kdy jsme se naposledy setkali, uplynulo rychle. Stalo se toho hodně a dílo Páně kráčí nepřetržitě kupředu.

Měl jsem tu výsadu, doprovázen svými rádci a dalšími generálními autoritami, zasvětit tři nové chrámy: v Curitibě v Brazílii; v Panama City v Panamě a ve Twin Falls v Idahu – díky čemuž je nyní po celém světě v provozu 128 chrámů.

Večer před každým chrámovým zasvěcením se konaly velkolepé kulturní akce. V brazilské Curitibě 4330 členů z chrámového okrsku a pěvecký sbor čítající 1700 hlasů předvedli velmi inspirující program s písněmi, tancem a videem. Ohromný fotbalový stadion, kde akce probíhala, byl zaplněn diváky. Zvedal se však vítr a hrozilo, že bude pršet. V duchu jsem v modlitbě požádal Nebeského Otce, aby milostivě shlédl na ty, kteří tak pečlivě připravili kulturní program a jejichž kostýmy a představení by silný déšť nebo vítr mohl poškodit. A On tuto modlitbu vyslyšel, a rozpršelo se až po skončení představení, až později onoho večera.

Písní a tancem byla znázorněna historie Církve v Brazílii. Zvláště dojemná byla scéna znázorňující staršího Jamese E. Fausta a staršího Williama Grant Bangertera, kteří v roce 1940 sloužili v Curitibě jako misionáři. Když se jejich fotografie objevily na velkých obrazovkách, celé publikum ohromně zajásalo. Byla to slavná událost.

V Panama City v Panamě jsme večer před zasvěcením chrámu sledovali asi 900 našich mladých členů z celé Panamy. Tančili v pestrobarevných lidových krojích a předali poselství o rodině, přátelství a víře. Dozvěděli jsme se, že na toto vystoupení nacvičovali celý rok. Někteří přijeli až z takové dálky, jako jsou ostrovy San Blas, a z oblasti Changuinola na severovýchodě Panamy. Cesta ze San Blas do hlavního města těmto mladým členům trvala po souši a po moři tři dny. Program byl úžasný a inspirující.

Při přípravě na nejnedávnější zasvěcení chrámu v idažském Twin Falls tamější členové Církve postavili na výstavišti poblíž městečka Filer velké pódium a na prostranství položili trávník a další dekorace, včetně velkého vodopádu představujícího Šošonské vodopády, což je oblíbené místo nacházející se 3 kilometry od nového chrámu. Při večerním představení pak do arény nastoupilo 3200 mladých mužů a žen, kteří mávali modrými a bílými fábory a přeměnili symbolicky celou arénu ve velkou tekoucí řeku. Tato oslava, nazvaná „Živá voda“ – podle Jana 4:10 a 14, svedla dohromady mladé lidi ze 14 kůlů nového chrámového okrsku. Písní a tancem znázornili, jak je jejich duchovní život závislý na živé vodě od Spasitele i jak je závislý jejich život fyzický na horských pramenech a řekách v jejich oblasti. Ti z nás, kteří měli tu výsadu toto představení sledovat, byli povzneseni i poučeni.

Jsem zastáncem takových akcí. Umožňují naší mládeži, aby se zúčastnila něčeho, co pro ni bude skutečně nezapomenutelné. Přátelství, která vznikají, a vzpomínky, které mají, jim zůstanou na věky.

Příští měsíc bude po rozsáhlé renovaci znovuzasvěcen chrám Mexico City v Mexiku. Během dalších měsíců budou dostavěny další chrámy, budou se konat dny otevřených dveří a chrámy budou zasvěceny.

Dnes dopoledne bych rád oznámil pět nových chrámů, pro které byl již zajištěn pozemek a které budou v příštích měsících a letech postaveny v těchto místech: Calgary, Alberta, v Kanadě; Córdoba v Argentině; metropolitní oblast Kansas City; Filadelfie v Pensylvánii; a Řím v Itálii.

Bratři a sestry, naši misionáři sloužící po celém světě nepřestávají vyhledávat ty, kteří bádají po pravdách nacházejících se v evangeliu Ježíše Krista. Církev soustavně roste; roste již od svého zorganizování před více než 178 lety.

Měl jsem tu výsadu setkat se během uplynulých šesti měsíců s předními činiteli a vládními představiteli různých zemí. Ti, se kterými jsem se setkal, jsou přátelští vůči Církvi a našim členům, spolupracují s námi a vycházejí nám vstříc. Ve světě jsou však oblasti, kde je naše působení omezeno a kde nám není dovoleno sdílet evangelium svobodně. Naléhavě vás žádám, podobně jako president Spencer W. Kimball před více než 32 lety, abyste se modlili za otevření těchto oblastí, abychom s nimi mohli sdílet radost evangelia. Když jsme se tehdy na základě prosby presidenta Kimballa modlili, byli jsme svědky zázraků, když se postupně otevíraly země, které byly dříve pro Církev zavřené. Toto se stane znovu, když se budeme modlit s vírou.

Bratři a sestry, sešli jsme se, abychom byli poučeni a inspirováni. Někteří z vás jsou v Církvi noví. Vítáme vás. Někteří z vás zápasíte s problémy, těžkostmi, zklamáním a se ztrátou. Máme vás rádi a modlíme se za vás. Během následujících dvou dnů uslyšíte mnoho poselství. Ujišťuji vás, že tito muži a ženy, kteří k vám budou promlouvat, se modlili o to, co mají říci. Když usilovali o nebeskou pomoc a vedení, získali inspiraci a vnuknutí.

Náš Nebeský Otec pamatuje na každého z nás i na naše potřeby. Kéž nás naplní Jeho Duch, zatímco se budeme účastnit této 178. pololetní generální konference Církve. Toto je má upřímná modlitba, kterou pronáším ve jménu Ježíše Krista, amen.