Esimerkkinne vaikuttaa

Kun Martin, joka kuuluu Westlandsin seurakuntaan, oli 14-vuotias, hän asui poissa kotikaupungistaan Nairobista käyden koulua sisäoppilaitoksessa, jossa hän oli ainoa kirkon jäsen. Tiettyinä viikonpäivinä Martinin koulussa aamiaisella tarjottiin vain teetä ja leipää. Koululla, jossa oli 700 oppilasta, ei ollut varaa järjestää erityisruokaa yhdelle oppilaalle, joten Martin päätti juoda leivän kanssa vettä.

Sunnuntaisin hänen piti käydä kirkossa muiden koulutoveriensa kanssa. Siellä hänen piti kuunnella uskonnonopetusta, jonka hän tiesi olevan toisinaan virheellistä. Aika ajoin koulutovereilla oli tapana vilkuilla häntä, kun he puhuivat matalalla äänellä hänen ”omituisista” uskonkäsityksistään. Toisinaan jotkut jopa sanoivat häntä saatananpalvojaksi.

Nämä haasteet pikemminkin vahvistivat kuin heikensivät Martinia. Hänen vanhempiensa kuukausittaiset käynnit ja seurakunnanjohtajan säännölliset viestit, joiden mukana tämä lähetti aina viimeisimmän New Era -lehden, rohkaisivat häntä suuresti. Lehden lukeminen toi osaltaan hänelle lisää rohkeutta kohdata nämä koettelemukset.

Josephilla, joka on Rirutan seurakunnan jäsen, on opettajan virka Aaronin pappeudessa. Hän pysyy uskollisena evankeliumille, vaikka hän on ainoa kirkon jäsen suuressa koulussa, jossa monet hänen ikätovereistaan käyttävät huumeita ja ovat mukana muussa pahanteossa. Josephilta ei ole jäänyt yhtään kirkon kokousta väliin. Hän on aina paikalla ajoissa, ja hän on siisti ja valmis palvelemaan koorumin johtajansa ja piispansa antamissa tehtävissä. Hän auttaa sakramentin valmistamisessa melkein joka sunnuntai.

Upper Hillin seurakunnan jäsen Humphrey on myös opettaja. Hänet kastettiin kirkkoon vasta kaksi vuotta sitten. Kuten Martin aikoinaan, Humphrey käy parhaillaan koulua sisäoppilaitoksessa. Osasyy siihen, että hänen uskonsa on kasvanut niin paljon hänen liityttyään kirkkoon, on siinä, että hän saa kaikki seminaaritehtävänsä postitse, tekee ne ja palauttaa ne heti seminaarinopettajalleen.

Kun sisäoppilaitos sulkeutuu, Humphreyn täytyy yleensä kävellä sunnuntaisin 45 minuuttia suuntaansa saadakseen kyydin kirkkoon. Siitä huolimatta hän on aina ajoissa kirkossa ja valmis palvelemaan missä pyydetään.

Milloin hyvänsä Humphrey saa tehtävän puhua, hän valmistautuu siihen uutterasti. Kaikille, jotka kuuntelevat, on selvää, että hän on nähnyt paljon vaivaa puheensa valmistamiseen.

Nykyään suurimmassa osassa maailmaa moraalin tasovaatimukset murenevat murenemistaan. Usein nuoret, jotka pyrkivät löytämään jotakin hyvää ja kunniallista, eivät tiedä, mistä sitä etsisivät. Oppilaitokset ovat omaksuneet sen väärän ajatuksen, että kukin määrittelee omat moraalin tasovaatimuksensa ja ne ovat erilaisia.

Mutta kun elätte uskontonne tasovaatimusten mukaan, voitte auttaa ikätovereitanne näkemään evankeliumin tuoman vakauden, itseluottamuksen, rauhan ja ilon. Esimerkkinne voi osaltaan valmistaa muita olemaan vastaanottavaisia palautetun evankeliumin opetuksille. Velvollisuus Jumalaa kohtaan -ohjelma nuorille miehille ja Edistyminen-ohjelma nuorille naisille voivat auttaa teitä pääsemään lähemmäksi Jumalaa ja saavuttamaan aikuisten ja ikätoverien luottamuksen.

Olettepa sitten nuoria miehiä tai nuoria naisia, kunnioitatte pappeutta elämällä elämäänne siten, että siitä välittyy ikätovereillenne ja muille ympärillänne, että te todella seuraatte Vapahtajaa. Vapahtajan elämä, kun Hän oli nuori mies, on teille suurenmoinen esimerkki. Kun Hän oli vasta 12-vuotias, Hän hakeutui taivaallisen Isänsä työhön, vaikka Hän kunnioitti maallisia vanhempiaan. Pyhissä kirjoituksissa sanotaan, että Hän opetti muita temppelissä. Hän hämmästytti vanhemmat, oppineet ihmiset ymmärryksellään opista (ks. Luuk. 2:42–52). Vapahtaja osoitti, ettei 12 vuotta ole liian varhainen ikä alkaa ymmärtää evankeliumin syvällisiä asioita, jos me olemme kelvollisia pitämään Hengen kanssamme.

Pyhissä kirjoituksissa on monia muita roolimalleja nuorista, jotka olivat urhoollisia uskossaan: Jaakobin poika Joosef, Daniel, Nefi ja muut. Lisäksi voimme ottaa esimerkkiä myöhempien aikojen profeetoista ja apostoleista omana aikanamme.

Aaronin pappeuden palautus on todiste siitä, että taivaallinen Isä luottaa kirkon nuoriin miehiin ja nuoriin naisiin. Hän odottaa teidän nuorten miesten käyttävän pappeutta Hänen nuorten ja vanhojen lastensa siunaukseksi. Teette niin opettamalla evankeliumia, kastamalla, suorittamalla sakramenttipalvelusta, auttamalla sairaita ja ahdistettuja, käymällä kodeissa vahvistamassa perheitä ja palvelemalla piispanne tai seurakunnanjohtajanne antamissa tehtävissä. Aaronin pappeuden palvelutyönne ansiosta ihmiset tulevat tuntemaan taivaallisen Isän rakkauden heitä kohtaan. Samalla tavoin te nuoret naiset voitte seurata Vapahtajan esimerkkiä elämällä kelvollisina menemään temppeliin, palvelemalla ympärillänne olevia, huolehtimalla avuntarpeessa olevista ja kehittämällä vahvuuksianne ja kykyjänne.

Olen nähnyt monissa kirkon yksiköissä nuorten miesten hoitavan pappeusvelvollisuuksiaan kunnioittavasti ja arvokkaasti. Olen myös nähnyt nuorten naisten palvelevan koko sydämestään ja sielustaan. Sellainen palveleminen ja tapa, jolla sen teette, vahvistaa uskoanne Isään Jumalaan ja Hänen Poikaansa Jeesukseen Kristukseen. Se voi myös kehittää niiden uskoa, joita palvelette.