Modsætning i alt

Mens vi for nylig kørte i en by, som vi ikke kendte, kom jeg til at dreje forkert, hvilket førte min hustru og mig ud på en motorvej uden mulighed for at vende om førend efter mange kilometer. Vi var meget venligt blevet inviteret hjem til en ven og var bekymrede for, at vi nu ville ankomme meget senere, end forventet.

Mens vi kørte på denne motorvej og desperat ledte efter en afkørsel, bebrejdede jeg mig selv for ikke at have været mere opmærksom på navigationssystemet. Denne oplevelse fik mig til at tænke over, hvordan vi nogle gange træffer forkerte valg, og hvordan vi ydmygt og tålmodigt må leve med konsekvenserne, indtil vi er i stand til at ændre kurs igen.

Livet handler om at træffe valg. Vor himmelske Fader gav os handlefrihedens guddommelige gave, netop for at vi kunne lære af vores valg – både af de rigtige og af de forkerte. Vi retter op på vores forkerte valg, når vi omvender os. Det er sådan, vi udvikler os. Vor himmelske Faders plan for os alle går ud på, at vi lærer, udvikler os og bevæger os hen mod evigt liv.

Lige siden min hustru og jeg blev undervist af missionærerne og tilsluttede os Kirken for mange år siden, har jeg altid været imponeret over de dybsindige belæringer, som Lehi gav sin søn Jakob i Mormons Bog. Han lærte ham, at »Gud Herren [havde givet] mennesket, at det skulle handle selv«¹ og at »det må nødvendigvis være sådan, at der er en modsætning i alt«.² For at kunne udøve vores handlefrihed må vi have forskellige muligheder at vælge imellem. Mormons Bog minder os om, at vi er blevet »tilstrækkeligt undervist«³ i disse valg, og at »Kristi ånd«⁴ er blevet givet til os alle, så vi »kender godt fra ondt«.⁵

I livet står vi konstant over for mange vigtige valg. For eksempel:

• Valget om hvorvidt vi vil følge Guds befalinger eller ej.

• Valget om enten at have tro og erkende, når der sker mirakler, eller skeptisk at vente på at noget sker og først der vælge at tro.

• Valget om enten at udvikle tillid til Gud eller at se frygtsomt frem til en ny udfordring i morgen.

Ligesom da jeg drejede forkert på motorvejen, kan det ofte være smertefuldt at lide under konsekvenserne af vores egne dårlige valg, fordi vi kun kan bebrejde os selv. Ikke desto mindre kan vi altid vælge at modtage trøst gennem den guddommelige omvendelsesproces, rette op på det forkerte igen og derved lære nogle livsændrende lektier.

Nogle gange kan vi også opleve modgang og prøvelser fra ting udenfor vores kontrol såsom:

• Perioder med sundhed og perioder med sygdom.

• Tider med fred og tider med krig.

• Dagens og nattens timer og årstidernes skiften.

• Arbejdstid efterfulgt af hviletid.

Selvom vi normalt ikke kan vælge mellem den slags situationer, fordi de bare opstår, er vi stadig frie til at vælge, hvordan vi vil reagere på dem. Det kan vi gøre med en positiv eller pessimistisk indstilling. Vi kan prøve at lære af oplevelsen og bede om Herrens hjælp og støtte, eller vi kan tænke, at vi er overladt til os selv i denne prøvelse, og at vi må stå den igennem alene. Vi kan »tilpasse vores sejl« efter den nye virkelighed, eller vi kan beslutte ikke at ændre noget. I nattens mørke kan vi tænde for vores lys. I vinterkulden bør vi vælge at gå i varmt tøj. I perioder med sygdom kan vi søge lægehjælp og åndelig hjælp. Vi vælger, hvordan vi reagerer på disse omstændigheder.

Tilpas, lær, søg, vælg er alle handlingsverber. Husk, at vi kan handle selv, og ikke blot være genstand for handling. Lad os aldrig glemme, at Jesus lovede at »påtage sig sit folks smerter og sygdomme … så han … kan bistå« eller hjælpe os, når vi vender os til ham.⁶ Vi kan vælge at bygge vores grundvold på klippen, Jesus Kristus, så når hvirvelvinden kommer, vil den ingen magt få over os.⁷ Han har lovet, at »hver den, der vil komme [til ham], ham vil [han] tage imod; og velsignede er de, der kommer til [ham]«.⁸

Der er endnu et princip, som er særligt vigtigt. Lehi sagde, at der »må nødvendigvis være … en modsætning i alt«.⁹ Det betyder, at modsætninger ikke eksisterer uden sin modpart. De kan tilmed komplementere hinanden. Vi ville ikke være i stand til at genkende glæde, medmindre vi også havde oplevet sorg på et tidspunkt. Til tider kan det at føle sig sulten hjælpe os til at være særlig taknemmelige, når vi har nok at spise igen. Vi ville ikke være i stand til at genkende sandhed, medmindre vi også havde set løgne her og der.

Disse modsætninger er alle som plat og krone på samme mønt. Begge sider er altid til stede. Charles Dickens kom med et eksempel på denne tanke, da han skrev, at »det var den bedste tid, det var den værste tid«.¹⁰

Lad mig komme med et eksempel fra vores eget liv. De største glædesstunder, vi nogensinde har oplevet i vores liv, er kommet af at blive gift, stifte familie og få børn, men det har også givet øjeblikke med den dybeste smerte, kval og sorg, når der skete noget med nogen af os. Uendelig glæde og lyksalighed med vores børn blev sommetider også efterfulgt af tilbagevendende perioder med sygdom, hospitalsindlæggelser og søvnløse nætter fyldt med lidelser, såvel som lindring igennem bøn og præstedømmevelsignelser. Disse kontrastfyldte erfaringer har lært os, at vi aldrig er alene i øjeblikke med lidelser, og de har også vist os, hvor meget vi kan bære med Herrens bistand og hjælp. Disse oplevelser har formet os på vidunderlige måder, og det har alt sammen været umagen værd. Er det ikke derfor, vi er her?

I skrifterne finder vi også nogle interessante eksempler:

• Lehi lærte sin søn Jakob, at de trængsler, han led i ørkenen, hjalp ham til at kende Guds storhed, og at »[Gud ville] hellige [hans] trængsler til gavn for [ham]«.¹¹

• Under Joseph Smiths grusomme indespærring i fængslet i Liberty sagde Herren til ham: »Alt dette skal give dig erfaring og skal være til gavn for dig.«¹²

• Og sidst men ikke mindst, var Jesu Kristi uendelige offer bestemt det største eksempel på smerte og lidelse, der nogensinde er set, men det medførte også hans forsonings vidunderlige velsignelser til alle Guds børn.

Hvor der er solskin, vil der også være skygger. Oversvømmelser kan forårsage ødelæggelse, men de bringer normalt også liv. Tårer af sorg bliver ofte til tårer af lettelse og glæde. Tristhed, når ens kære tager af sted, bliver senere kompenseret med gensynets glæde. I tider med krig og ødelæggelse finder mange små venlige og kærlige handlinger sted for dem med »øjne til at se og ører til at høre«.¹³

Vores verden i dag er ofte præget af frygt og ængstelse – frygt for, hvad fremtiden kan bringe. Men Jesus har lært os at stole på og at »se hen til [ham] i alle [vores] tanker; tvivl ikke, frygt ikke«.¹⁴

Lad os konstant gøre en meget bevidst indsats for at se begge sider af hver mønt, vi bliver givet i livet. Selv om begge sider måske ikke umiddelbart er synlige for os, kan vi vide og stole på, at de altid er der.

Vi kan være sikre på, at vores vanskeligheder, sorger, lidelser og smerter ikke definerer os; det er snarere måden, hvorpå vi griber dem an, som vil hjælpe os til at udvikle os og komme Gud nærmere. Vores holdninger og valg definerer os meget bedre, end vores udfordringer gør.

Når I er raske, så værdsæt det og vær taknemmelige for hvert øjeblik. Når I er syge, så søg tålmodigt at lære af det og vid, at det kan ændre sig igen i henhold til Guds vilje. Når I er i sorg, så stol på, at lykken er lige rundt om hjørnet – vi kan ofte bare ikke se det endnu. Skift bevidst jeres fokus og ophøj jeres tanker til de positive aspekter af udfordringer, for de er der utvivlsomt også altid! Glem aldrig at være taknemmelig. Vælg at tro. Vælg at have tro på Jesus Kristus. Vælg altid at stole på Gud. Vælg at »tænke celestialt«, som præsident Russell M. Nelson for nylig lærte os!¹⁵

Lad os altid være opmærksomme på vor himmelske Faders vidunderlige plan for os. Han elsker os og sendte sin elskede Søn for at hjælpe os i vores prøvelser og for at åbne døren for os, så vi kan vende tilbage til ham. Jesus Kristus lever og er der i hvert øjeblik og venter på, at vi vælger at påkalde ham for at bistå, styrke og frelse. Om disse ting bærer jeg vidnesbyrd i Jesu Kristi navn. Amen.