Uw huwelijk verdiepen

Waarom is huwelijksgeluk voor sommige mensen zo broos en kortstondig en voor anderen zo overvloedig? Waarom is de trein van hartzeer en leed zo lang, en waarom zitten er zoveel mensen in?

Wat zijn de ontbrekende ingrediënten in zoveel huwelijken, die ooit allemaal met geluk en hooggespannen verwachtingen waren begonnen?

Ik heb lang over deze moeilijke vragen nagedacht. Daar ik al bijna mijn hele leven veel met mensen te maken heb, ben ik redelijk op de hoogte van de problemen in ongelukkige huwelijken, van echtscheidingen en van diepbedroefde gezinnen. Ik kan ook getuigen van groot geluk, omdat ik, dankzij mijn lieve Ruth, de rijkste voldoening in het huwelijk heb gevonden.

Er zijn geen eenvoudige, gemakkelijke antwoorden op de moeilijke en gecompliceerde vragen die te maken hebben met huwelijksgeluk. Onder de vele vermeende redenen voor een scheiding bevinden zich ernstige problemen als zelfzucht, onvolwassenheid, gebrek aan toewijding, gebrekkige communicatie en ontrouw.

Uit ervaring weet ik dat er nog een reden is, die niet zo voor de hand ligt, maar die ten grondslag ligt aan en verweven is met alle andere. Dat is het gebrek aan voortdurende verdieping van het huwelijk, de afwezigheid van een extra dimensie die het waardevol, bijzonder en prachtig maakt. Zonder die dimensie wordt het eentonig, moeilijk of zelfs saai.

U vraagt zich wellicht af: ‘Hoe kan een huwelijk voortdurend worden verdiept?’ We bouwen ons huwelijk op door eeuwige vriendschap, vertrouwen, integriteit, en door elkaar in moeilijke tijden te helpen en te steunen. Adam zei over Eva: ‘Dit is nu eindelijk been van mijn gebeente en vlees van mijn vlees’ (Genesis 2:23). Er zijn een aantal eenvoudige, relevante vragen die iedereen, getrouwd of van plan te trouwen, zich moet afvragen in een poging om ‘één vlees’ te worden. Namelijk:

Ten eerste: lukt het mij om eerst aan mijn huwelijk en partner te denken voordat ik aan mijn eigen verlangens denk?

Ten tweede: hoezeer ben ik mijn partner toegewijd vergeleken met mijn andere interesses?

Ten derde: is hij of zij mijn beste vriend(in)?

Ten vierde: respecteer ik mijn partner en zie ik hem/haar als een waardevol persoon?

Ten vijfde: kibbelen we over geld? Geld of gebrek daaraan maakt een echtpaar niet noodzakelijk gelukkig of ongelukkig. Maar ruzie over geld geeft vaak wel aan dat zelfzucht meespeelt.

Ten zesde: bestaat er een geestelijk heiligende band tussen ons?

Er zijn enkele belangrijke middelen om een huwelijk te verdiepen.

Gebed. Een huwelijk kan verdiept worden door betere communicatie. Het gebed is daar een belangrijk onderdeel van. Er zullen veel meningsverschillen, zo die zich hebben voorgedaan, door opgelost worden voordat het echtpaar gaat slapen. Ik wil niet al te veel nadruk leggen op verschillen, maar die zijn er wel en maken het geheel interessant. Volgens mij zijn onze verschillen de mespuntjes zout die het huwelijk meer smaak kunnen geven.

We communiceren op duizend verschillende manieren, zoals een glimlach, even door het haar strijken of een lichte aanraking. We moeten niet vergeten iedere dag ‘Ik hou van je’ te zeggen. Een man moet tegen zijn vrouw zeggen dat ze mooi is. Andere belangrijke woorden voor zowel man als vrouw zijn: ‘Het spijt me.’ Luisteren is ook een uitstekende manier van communiceren.

Vertrouwen. Elkaar volledig vertrouwen is een van de belangrijkste, verdiepende factoren in een huwelijk. Niets heeft zo’n vernietigende invloed op het wederzijdse vertrouwen in een goede relatie als ontrouw. Overspel is onder geen beding te rechtvaardigen. Ondanks deze vernietigende ervaring kan een huwelijk soms gered en een gezin behouden worden. Om dat tot stand te brengen, moet de gekwetste partij in staat zijn om onvoorwaardelijke liefde te geven, groot genoeg om te vergeven en te vergeten. En de ontrouwe partij moet zich zonder meer oprecht willen bekeren en het kwaad nalaten.

Onze trouw aan onze eeuwige partner behoort niet alleen lichamelijk te zijn, maar ook verstandelijk en geestelijk. Aangezien flirten nooit onschuldig is en er in het huwelijk geen plaats is voor jaloezie, kunnen we ons het beste van alle soort kwaad onthouden en geen twijfelachtig contact hebben met iemand met wie we niet getrouwd zijn.

Deugdzaamheid. Deugdzaamheid is de sterke lijm die alles bij elkaar houdt. De Heer heeft gezegd: ‘Gij zult uw vrouw liefhebben met geheel uw hart, en haar aankleven en geen ander’ (LV 42:22).

Goddelijke tegenwoordigheid. Van alles wat een huwelijk tot zegen kan zijn, is er één factor boven alle andere waardoor man en vrouw op een echte, heilige en geestelijke manier verenigd zullen worden. En dat is de goddelijke tegenwoordigheid in het huwelijk. Bij monde van koningin Isabel zegt Shakespeare in Henry the Fifth: ‘God, de schepper van het beste huwelijk, maakt u één’ (vijfde bedrijf, tweede toneel, regels 67–68). God is ook de beste bewaarder van huwelijken.

Een huwelijk kan door veel verschillende factoren verdiept worden, maar die zijn niet allemaal even belangrijk. De kern van groot huwelijksgeluk wordt gevonden in de invloed en zegen van een heilige en goddelijke tegenwoordigheid. Geestelijke verbondenheid is het anker. Speldenprikken in de heiligende dimensie van het huwelijk kunnen ertoe leidden dat de huwelijksband leegloopt.

Het toenemend aantal echtscheidingen is volgens mij in veel gevallen te verklaren omdat het huwelijk de heiligende bindingskracht ontbeert die het gevolg is van gehoorzaamheid aan de geboden van God. Het huwelijk kan door een gebrek aan geestelijke voeding ten onder gaan.

Tiende. In de bijna twintig jaar dat ik bisschop en ringpresident ben geweest, is het mij duidelijk geworden dat tiende betalen een goede verzekering tegen echtscheiding is. Het lijkt wel of tiendebetaling ons geestelijke accu opgeladen houdt in moeilijke tijden wanneer we niet op de geestelijke generator zijn aangesloten.

Er is geen prachtig of verheven muziekstuk dat voortdurend grote, harmonieuze liefde voortbrengt. Maar de mooiste muziek is de samensmelting van twee stemmen tot één geestelijk lied. Het huwelijk is de manier die God heeft ingesteld om aan de belangrijkste menselijke behoeften tegemoet te komen, en dat door middel van wederzijds respect, volwassenheid, onbaatzuchtigheid, fatsoen, toewijding en eerlijkheid. Geluk in het huwelijk en het ouderschap kan meer dan duizend maal groter zijn dan enige andere vorm van geluk.

Ouderschap. De ziel van het huwelijk wordt aanzienlijk verrijkt en het geestelijke groeiproces wordt enorm gestimuleerd als een echtpaar kinderen krijgt. Voor echtparen die kinderen kunnen krijgen, moet het ouderschap het grootste geluk voortbrengen. De man groeit omdat hij als vader voor zijn gezin moet zorgen. De vrouw bloeit omdat zij zich als moeder moet wegcijferen. We begrijpen de betekenis van liefde het best als we kinderen krijgen. Maar als er geen kinderen komen, zullen echtparen die toch zijn voorbereid om ze liefdevol te ontvangen, door de Heer voor hun getrouwheid geëerd en gezegend worden. Ons thuis moet een van de heiligste oorden op aarde zijn.

Bij het verdiepen van ons huwelijk zijn de kleine dingen belangrijk. Wij moeten elkaar voortdurend waarderen en onze dankbaarheid uiten. Een echtpaar moet elkaar aanmoedigen en helpen groeien. Het huwelijk is een gezamenlijk streven naar het goede, het mooie en het goddelijke.

De Heiland heeft gezegd: ‘Zie, Ik sta aan de deur en Ik klop. Indien iemand naar mijn stem hoort en de deur opent, Ik zal bij hem binnenkomen en maaltijd met hem houden en hij met Mij’ (Openbaring 3:20).

Moge de aanwezigheid van God verdiepend blijken te zijn en alle huwelijken en gezinnen tot zegen zijn, vooral die van zijn heiligen, als onderdeel van zijn eeuwig plan.

Nadat u dit artikel met een gebed in uw hart hebt bestudeerd, bespreekt u het op een manier dat iedereen aan de bespreking wil deelnemen. Enkele voorbeelden:

1. Maak van verschillende kleuren klei twee balletjes. Leg uit dat iedere kleur een huwelijkspartner voorstelt. Maak van de twee balletjes nu één bal. Vraag een gezinslid om de twee kleuren weer van elkaar te scheiden. Bespreek de zes vragen van president Faust die we moeten stellen als we getrouwd zijn of van plan zijn om te gaan trouwen. Getuig hoe belangrijk het is om in het huwelijk eensgezind te zijn.

2. Laat het gezin in een kring gaan staan. Laat ieder persoon een manier voorstellen waarop een huwelijk kan worden verdiept. Als u de manier bespreekt die zij voorstellen, laat hen dan de persoon naast zich een arm of een hand geven. Leg uit dat de schakel verbroken wordt als een gezinslid uit de kring wordt verwijderd. Getuig hoe belangrijk het is om een huwelijk te verdiepen.

3. Neem een zoutvaatje mee. Leg uit hoe zout de smaak van voedsel verrijkt. Lees de zin waarin president Faust de verschillen in het huwelijk met mespuntjes zout vergelijkt. Bespreek hoe verschillen het huwelijk kunnen verdiepen. Als u een echtpaar onderwijst, vraag dan wat zij doen om hun waardering voor elkaar te laten blijken.