Vraag & antwoord

Je kunt helpen door een goede vriend te zijn. Je vriend probeert misschien te begrijpen wie hij is en waar hij zich thuisvoelt. Hij heeft iemand nodig om mee te praten, om activiteiten mee te doen en een goed voorbeeld te krijgen. Probeer zonder eigendunk of kritiek mogelijkheden te vinden om met hem te praten over de momenten dat jij de normen naleefde en gezegend werd.

Houd je normen hoog. Wat je ook doet, verlaag niet jouw normen om je vriend te helpen. Vermijd situaties waarin de Heilige Geest je niet kan inspireren. Ondanks je vriendschap en bezorgdheid kan je vriend besluiten om verkeerde beslissingen te blijven nemen. Je moet misschien met andere vrienden omgaan in plaats van ten slechte beïnvloed te worden.

Neem de tijd om te bidden. Bid voor je vriend, maar bid ook voor jezelf. Bid voor de mogelijkheden om hem te helpen, en bid dat je deze mogelijkheden zult herkennen en je erdoor zult laten leiden. Bid dat je gemotiveerd zult worden door christelijke liefde voor je vriend, niet slechts door een verlangen om hem te veranderen. En handel daarnaar!

Geef de moed niet op. Je vriend zal waarschijnlijk niet onmiddellijk helemaal veranderen. Daar is voortdurende, oprechte inspanning voor nodig. Je komt er misschien nooit achter wat voor invloed je woorden of je voorbeeld hebben, maar als je de helpende hand biedt, zul je iets voor hem betekenen. De profeet Jakob in het Boek van Mormon dacht misschien dat zijn zoon Enos niet naar zijn leringen luisterde, maar op een dag herinnerde Enos zich ‘de woorden die [hij zijn] vader dikwijls had horen spreken’ (zie Enos 1:3–5) en hij bekeerde zich. Jouw woorden en voorbeeld zullen invloed hebben, maar misschien niet meteen.

Betrek je vriend erbij. Denk aan de gelijkenis van de herder die 99 schapen achterliet om het verloren schaap te zoeken. Het was niet zo dat hij het verloren schaap alleen bezocht en toen naar de kudde terugkeerde. Hij nam het schaap met zich mee. (Zie Lucas 15:4–7.) Nodig je vriend uit voor activiteiten met mensen die hoge normen hebben. Door deze ervaringen zal hij zien wat voor zegeningen uit een rechtschapen leven voortkomen en zal hij zich op zijn gemak voelen bij mensen met hoge normen. Hopelijk zal hij inzien dat het geluk dat hij tijdens deze activiteiten voelt, beter is dan het tijdelijke genot van ongehoorzaamheid.

Als je je vriend helpt, kun je op de hulp van de Heer rekenen, want Hij wil ook dat je vriend de juiste beslissingen neemt. Toen Nephi de mensen probeerde te helpen, zei de Heer: ‘Ik zal u machtig maken in woord en in daad’ (Helaman 10:5; cursivering toegevoegd) — en dat deed Hij. Onze hemelse Vader zal jou als werktuig gebruiken als jij je tijd en inspanning beschikbaar stelt.

Blijf een goede vriend. Je vriend kijkt tegen je op en houdt in de gaten wat jij doet. Hij wil waarschijnlijk hetzelfde als jij; maar hij weet niet hoe hij dat moet doen. Je hoeft het niet eens te zijn met alles wat hij zegt en doet; maar laat hem weten dat je er altijd voor hem bent. Dat is soms moeilijk, maar wel de moeite waard. Vraag de Heer om hulp, dan zal alles goed komen.

Stephanie C. (16), VS

Ik had een vriend die heel lang actief in de kerk was. Hij kwam altijd alleen omdat zijn familie niet meer naar de kerk wilde komen. Ik was onder de indruk van zijn kracht en moed. Maar toen hoorde ik dat hij niet meer naar de kerk kwam. Ik voelde me door de Geest geïnspireerd om met hem te praten. Ik vertelde hem hoezeer ik altijd onder de indruk was dat hij alleen naar de kerk kwam, en ik zei dat hij de moed niet mocht opgeven. De volgende zondag kwam hij naar de avondmaalsdienst en sindsdien komt hij nog steeds naar de kerk. Als we getrouw blijven en het evangelie naleven, kunnen we een voorbeeld voor onze vrienden zijn en hun de liefde en steun geven die zij nodig hebben.

Marina V. (18), Zweden

Ik denk dat je het beste met hem kunt praten. Wees rechtdoorzee maar vriendelijk. Ik denk dat er moed voor nodig is, en het is volgens mij het beste om eerst om hulp te bidden. Ik heb ook zulke vrienden, en omdat ik met hen naar het celestiale koninkrijk wil gaan, doe ik mijn best om hen in de goede richting te leiden. Misschien moet je eerst jezelf veranderen om iemand anders te kunnen beïnvloeden. Het is belangrijk dat je er iedere dag naar streeft om een beter mens te worden.

Eimi H. (17), Japan

Je moet een goed voorbeeld zijn voor je vriend. Nodig hem uit om naar een jeugdactiviteit te komen. Het is het beste als je met hem meegaat. Getuig wat jij aan zegeningen hebt ontvangen omdat je de evangelienormen naleeft.

Jared Q. (16), Filipijnen

Ik heb een vriend die zich niet aan enkele kerkelijke normen hield, en ik heb er spijt van dat ik hem niet heb verteld wat ik daarvan vond. Geef je vriend je mening en bid voor hem. Blijf zijn vriend zolang jij je niet door hem laat meeslepen. Als het ernstig is, praat dan met de bisschop.

Deborah S. (14), VS

Ik zou proberen met mijn vriend leuke, goede activiteiten te doen die met de evangeliebeginselen overeenstemmen. Op die manier kan hij inzien dat er veel manieren zijn om plezier te hebben zonder verkeerde dingen te doen. Ik zou hem niet steunen in zaken die verkeerd zijn, maar ik zou hem door mijn voorbeeld adviseren en versterken. Het is goed om met hem te praten, hem te laten weten dat je om hem geeft en hem eraan te herinneren dat zijn zwakheid een sterke eigenschap kan worden. (Zie Ether 12:27.) Laat hem weten dat hij de beslissing zelf moet nemen, maar dat jij er bent om hem te steunen. Je moet standvastig blijven en je niet door het gedrag van je vriend laten beïnvloeden.

Jorge B. (17), Ecuador

IIn dergelijke situaties is het heel belangrijk om een goed voorbeeld te zijn. We kunnen ook voortdurend voor onze vrienden bidden en manieren vinden om hen te helpen. We kunnen vasten en onze hemelse Vader vragen om ons de juiste woorden in te geven, zodat ze gaan begrijpen waarom het evangelie zoveel geluk brengt.

Virginia C. (17), Uruguay

De antwoorden gelden als leidraad en niet als officiële uitspraak over de leerstellingen van de kerk.

Afbeelding

‘Veel van onze jonge mensen hebben zich in de verkeerde richting laten meeslepen en zich laten verleiden om mee te doen aan de zonden van de wereld. Smachtend zoeken zij naar de kracht om standvastig voor de waarheid te blijven staan. Door rechtschapen te leven, de helpende hand te reiken en begrip te tonen, kun je anderen redden. Hoe groot zal dan je vreugde zijn. Hoe eeuwig zal dan de zegen zijn die je hebt verleend.’

Zie President Thomas S. Monson, eerste raadgever in het Eerste Presidium, ‘Een voorbeeld voor de gelovigen’, De Ster, januari 1993, p. 89.