Poučte se z minulosti

Žijeme ve fascinující a občas i matoucí době. Nedávno jsem se zmínil jednomu ze svých vnuků, že si procházím text svého konferenčního proslovu. Na jeho tváři jsem viděl překvapení. „Ty ten proslov budeš posílat jako textovku?“ zeptal se. „Myslel jsem si, že ho musíš pronést v Konferenčním centru.“

I když pro některé by bylo jednodušší poslat textovku, já jsem vděčný za to, že mám tuto příležitost dnes promluvit, protože mám poselství, o němž si myslím, že je důležité pro mého vnuka a pro má ostatní vnoučata, i pro všechny mladé v Církvi.

Když jsem před lety podnikal, získal jsem jedno velmi nákladné ponaučení, protože jsem pečlivě nenaslouchal radám svého otce, a ani jsem nedbal na nabádání Ducha, který mi dával poučení od Nebeského Otce. Podnikání mé i mého otce bylo zaměřeno na automobily, a společnost Ford Motor Company hledala prodejce pro svůj nový model aut. Zástupci Forda pozvali mě i mého otce na předvedení toho, o čem se domnívali, že to bude okázale úspěšný výrobek. Když jsme ta auta uviděli, otec, který měl 35 let zkušeností v tomto podnikání, mě před jejich prodejem varoval. Ale obchodní zástupci Fordu jednali velmi přesvědčivě, a já jsem se rozhodl, že se stanu prvním – a vlastně i posledním – prodejcem Edselů v Salt Lake City. A pokud nevíte, jak vypadá Edsel, zeptejte se svého dědečka. Řekne vám, že Edsel byl okázalý neúspěch.

V tomto zážitku se pro každého z vás skrývá velmi mocné ponaučení. Když jste ochotni naslouchat a učit se, můžete se některé nejdůležitější věci pro život naučit od těch, kteří vás předešli. Oni kráčeli po cestě, kterou kráčíte i vy, a prožili mnohé z toho, co prožíváte vy. Nasloucháte-li jejich radám a využíváte-li je, mohou vám pomáhat dojít k rozhodnutím, z nichž budete mít prospěch a požehnání, a ochrání vás před rozhodnutími, která vás mohou zničit. Když se budete obracet na své rodiče a na další, kteří vás předešli, najdete příklady víry, oddanosti, pracovitosti, zasvěcení a obětování se, které se máte snažit napodobovat.

Je těžké si představit situaci, v níž by nestálo za to vzít v úvahu zkušenosti druhých a nepoučit se z nich. Mnoho profesí vyžaduje praxi, během níž ti, kteří se na svou profesi připravují, sledují zkušené odborníky, aby se učili z jejich mnohaletých zkušeností a nashromážděné moudrosti. Od nováčků v profesionálním sportu se často očekává, že budou sedět na lavici a že se budou učit sledováním zkušených hráčů. Noví misionáři jsou pověřeni, aby pracovali se starším společníkem, jehož zkušenosti pomáhají novému misionáři naučit se účinně sloužit Pánu.

Jsou ovšem chvíle, kdy nemáme jinou možnost než pustit se do něčeho sami a riskovat a dělat to nejlepší, co umíme, a tak, jak postupujeme, řešit problémy. Například v mé generaci není mnoho těch, jejichž zkušenosti by mohly pomoci, když se jedná o nejmodernější techniku. Když máme problémy s nejmodernější technikou, musíme vyhledat někoho, kdo o tom ví více než my – což obyčejně znamená obrátit se na někoho z vás, mladých.

Mladí přátelé, mým dnešním poselstvím a svědectvím pro vás je to, že na většinu nejdůležitějších otázek vašeho věčného života najdete odpovědi v písmech a ve slovech a svědectvích apoštolů a proroků. Skutečnost, že tato slova většinou pocházejí od starších mužů, kteří žili dříve nebo kteří žijí nyní, nic neubírá na jejich závažnosti. Ve skutečnosti to činí pro vás jejich slova ještě cennějšími, protože přicházejí od těch, kteří se toho během let oddaného života hodně naučili.

Následující slavný výrok je připisován Georgu Santayanovi. Pravděpodobně jste ho již slyšeli: „Ti, kteří si nepamatují minulost, jsou odsouzeni k tomu, aby si ji zopakovali.“ (John Bartlett, comp., Familiar Quotations, 15th ed. [1980], 703.) Ve skutečnosti má tento citát několik různých obměn, například: „Ti, kteří si nepamatují minulost, jsou přinuceni k tomu, aby si ji zopakovali.“ Nehledě na přesnou formulaci, myšlenka je hluboká. Existují důležité lekce, kterým je třeba se naučit z minulosti, a vy se jim máte naučit, abyste nespotřebovávali svou duchovní sílu při opakování minulých chyb a špatných rozhodnutí.

Nemusíte být Svatým posledních dnů – dokonce ani nemusíte být nábožensky založení – abyste si všimli opakujícího se vzoru dějin v životě Božích dětí, jak je zaznamenán ve Starém zákoně. Znovu a znovu vidíme cykly, v nichž se střídá spravedlivost se zlovolností. Podobně i Kniha Mormonova zaznamenává, že se dávné civilizace na tomto kontinentu řídily stejným vzorem: po spravedlivosti přišla prosperita, po ní přišel hmotný blahobyt, po něm chamtivost, po ní pýcha, po ní zlovolnost a pokles morálky, až na sebe lidé uvalili takové pohromy, které je pohnuly k pokoře, pokání a změně.

Přestože je v Novém zákoně zachyceno poměrně krátké časové rozpětí, tento historický vzor se opět opakuje. Tentokrát se lidé obrátili proti Kristu a Jeho apoštolům. Úpadek byl tak značný, že ho nazýváme velkým odpadlictvím, které vedlo ke staletím duchovní stagnace a nevědomosti a nazývá se dobou temna.

O těchto historicky se opakujících obdobích odpadlictví a duchovní temnoty musím mluvit velmi jasně. Náš Nebeský Otec miluje všechny své děti a chce, aby všechny měly ve svém životě požehnání evangelia. Duchovní světlo není ztraceno proto, že by se Bůh otočil ke svým dětem zády. Ale když se Jeho děti společně otočí zády k Němu, má to za následek duchovní temnotu. Je přirozeným důsledkem špatných rozhodnutí jednotlivců, společenství, zemí a celých civilizací. To se v průběhu času prokazovalo znovu a znovu. Jedno z důležitých ponaučení z tohoto historického vzoru spočívá v tom, že výsledkem našich rozhodnutí, individuálních i kolektivních, jsou duchovní následky, jež dopadají na nás i na naše potomstvo.

V každé dispensaci je vidět láskyplná touha Boha žehnat Jeho dětem, která se projevuje zázračným znovuzřizováním pravdy evangelia na zemi skrze žijící proroky. Znovuzřízení evangelia skrze Proroka Josepha Smitha na počátku devatenáctého století je jen tím posledním příkladem. K podobným znovuzřízením došlo v dřívějších dobách skrze takové proroky, jako byli Noé, Abraham, Mojžíš, a samozřejmě i samotný Pán Ježíš Kristus.

Těch sto sedmdesát devět let, které uplynuly od doby, kdy byla Církev Ježíše Krista Svatých posledních dnů oficiálně zorganizována, bylo ve všech směrech mimořádných. Nikdy v historii, o níž se vedou záznamy, nebylo období, v němž by došlo k tak pozoruhodnému pokroku na poli vědy a techniky. Tyto vynálezy napomáhají šířit evangelium po celém světě. Ale také přispívají k růstu materialismu a požitkářství a k úpadku morálky.

Žijeme v době, kdy hranice dobrého vkusu a všeobecné slušnosti jsou tlačeny do bodu, kde již nejsou hranice vůbec žádné. Přikázání Boží jsou napadána neustále se měnícími názory světa, které absolutně odmítají pojmy správný a špatný. Zdá se, že určité části společnosti se všeobecně stavějí s nedůvěrou ke komukoli, kdo se rozhodl žít podle náboženské víry. A když se věřící lidé pokoušejí varovat druhé o možných důsledcích jejich hříšných rozhodnutí, jsou zesměšňováni, a jejich nejposvátnější ceremonie a hodnoty, kterých si váží, jsou veřejně terčem posměchu.

Mladí bratři a sestry, zní vám něco z toho povědomě? Vidíte ten historický vzor, který se opět vynořuje – vzor, v němž po spravedlivosti přišla prosperita, po ní přišel hmotný blahobyt, po něm chamtivost, po ní pýcha, po ní zlovolnost a pokles morálky – není to tentýž vzor, který vidíme znovu a znovu na stránkách Starého a Nového zákona a Knihy Mormonovy? A co je důležitější – jaký vliv budou mít tyto lekce z minulosti na vaše osobní rozhodnutí, která děláte právě nyní, i na ta, která budete dělat po zbytek života?

Hlas Páně je jasný a nezaměnitelný. On vás zná. Má vás rád. Přeje si, abyste byli věčně šťastní. Ale v souladu se svobodou jednání, kterou vám dal Bůh, je rozhodnutí na vás. Každý z vás se musí rozhodnout sám, zda budete ignorovat minulost a také prožijete bolestné omyly a tragické pasti, které postihly předcházející generace, a na vlastní kůži zažijete zničující následky špatných rozhodnutí. Jak mnohem lepší bude váš život, když budete následovat šlechetný příklad věrných následovníků Kristových, například syny Helamanovy, Moroniho, Josepha Smitha a statečné pionýry – a když se rozhodnete, tak jako oni, zůstat věrnými přikázáním Nebeského Otce.

Celým svým srdcem doufám, že budete dostatečně moudří a že se z minulosti poučíte – a modlím se o to. Nemusíte marnit čas jako Laman a Lemuel, abyste nakonec zjistili, že je mnohem lepší být jako Nefi a Jákob. Nemusíte jít po cestě Kainově nebo Gadiantonově, abyste si uvědomili, že „zlovolnost nikdy nebyla štěstím“ (Alma 41:10). A nemusíte dovolit, aby se společenství, v němž žijete, stalo jako Sodoma a Gomora, abyste pochopili, že to není dobré místo pro výchovu rodiny.

Když se poučíte z minulosti, umožní vám to statečně kráčet ve světle, aniž byste riskovali, že budete klopýtat v temnotě. Tak by to mělo fungovat. Toto je Boží plán – otec a matka, dědeček a babička učí své děti; děti se učí od nich, a poté se stávají spravedlivějším pokolením díky svým osobním zkušenostem a příležitostem. Když se budete učit z minulosti, umožní vám to budovat osobní svědectví na pevném základu poslušnosti, víry a svědectví Ducha.

Samozřejmě, že nebude stačit, když se poučíme jen o historii a kultuře. Naučit se jména, data a sled událostí z vytištěného textu vám moc nepomůže, pokud daný význam a poselství nemáte vepsány v srdci. Když budete poučení z minulosti vyživovat svědectvím a zalévat vírou, bude moci ve vašem srdci zapustit kořeny a stane se důležitou součástí toho, kdo jste.

A tak se dostáváme, jako vždy, k vaší osobní víře a svědectví. To je to, co mění život, mladí bratři a sestry. To je způsob, jak budete vědět. To je způsob, jak se vyvarujete chyb z minulosti a jak pozvednete svou duchovnost na vyšší úroveň. Jste-li ve svém životě otevření a vnímaví k našeptávání Svatého Ducha, porozumíte poučení z minulosti a vryje se vám do duše mocí vašeho svědectví.

A jak takové svědectví získáte? Inu, na to žádná nová technologie neexistuje, a ani nikdy existovat nebude. Svědectví nezískáte vyhledáváním na Googlu. Víra se nedá poslat textovkou. Pulsující a život měnící svědectví dnes získáte úplně stejným způsobem, jako se získávalo vždy. Ten proces se nezměnil. Přichází skrze touhu, studium, modlitbu, poslušnost a službu. Proto se učení proroků a apoštolů, minulých i současných, týká vašeho života naprosto stejně, jako se týkalo vždy.

Abyste mohli najít radost, štěstí a pokoj v budoucnosti díky tomu, že si vezmete velká a věčná poučení z minulosti, o to se modlím za každého z vás – za svá vnoučata a za všechny mladé této Církve, ať jste kdekoli – a činím tak ve jménu Ježíše Krista, amen.