Vítejte na konferenci

Drazí bratři a sestry, když zahajujeme tuto 179. výroční generální konferenci, uvědomujeme si se zármutkem nepřítomnost staršího Josepha B. Wirthlina z Kvora Dvanácti apoštolů. Truchlíme nad jeho odchodem. Chybí nám. Vyjadřujeme svou lásku jeho rodině. Nepochybuji o tom, že starší Wirthlin pokračuje v tomto velkém díle na druhé straně závoje.

Z důvodu odchodu staršího Wirthlina je v Kvoru Dvanácti apoštolů jedno místo prázdné. Po mnoha půstech a modlitbách jsme povolali staršího Neila Lindena Andersena, aby toto místo zaplnil. Předkládáme vám dnes ráno jeho jméno, abyste mu mohli vyjádřit podporu. Vy všichni, kteří pociťujete, že ho můžete podporovat v tomto posvátném povolání, to prosím dejte najevo pozvednutím ruky. Je-li někdo proti, může to projevit stejným způsobem.

Děkujeme vám za vyjádření podpory. Jméno staršího Andersena bude přidáno na seznam úředníků Církve, jenž bude čten dnes odpoledne.

Starší Andersene, vyzýváme vás, abyste nyní zaujal své místo na pódiu se členy Dvanácti. Těšíme se na nedělní dopolední zasedání konference, kdy k nám promluvíte.

Bratři a sestry, od té doby, kdy jsme se setkali před šesti měsíci, jsem navštívil s presidentem Henrym B. Eyringem a jeho manželkou Mexico City v Mexiku, abychom tam znovuzasvětili chrám. Po mnoho měsíců procházel rozsáhlou renovací.

Večer před znovuzasvěcením se na stadionu Aztec konala velkolepá kulturní akce. Přibližně 87 000 diváků se vtěsnalo na stadion pod širým nebem a na programu se podílel soubor s více než 8 000 mladými lidmi, který předvedl 80 minutové představení hudby, tance a mexické historie.

President Eyring i já jsme dostali serapu a sombrero. Oblečen v tomto místním úboru jsem se nemohl ubránit tomu, abych nezazpíval improvizovanou verzi „El Rancho Grande“, kterou jsem se kdysi naučil v hodině španělštiny v deváté třídě. Dnes ji zpívat nebudu.

Obě dvě zasvěcovací zasedání, která se konala druhý den, byla naplněna Duchem Páně.

Právě před dvěma týdny jsme ve 12 zasedáních zasvětili chrám Draper v Utahu – velkolepou stavbu, jež je usazena na úpatí hor v jižní části údolí Solného jezera. Přibližně 685 000 lidí – členů i nečlenů – se zúčastnilo dnů otevřených dveří. Na zasvěcovacích zasedáních bylo přítomno přes 365 000 členů, včetně těch, kteří se zúčastnili zasedání, jež byla přenášena satelitem do některých středisek kůlů. Když byl chrám zasvěcován, byl velmi silně přítomen Duch Páně.

V blízké budoucnosti zasvětíme chrám Oquirrh Mountain v Utahu a poté bude v dalších měsících a letech následovat mnohem více zasvěcení. Těšíme se na tyto události. Na zasvěcení chrámu je cosi, co nás podněcuje k tomu, abychom znovuzhodnotili svou vlastní práci a abychom pocítili touhu dělat ještě lépe to, co děláme.

Bratři a sestry, s potěšením vám oznamuji, že se Církvi daří velice dobře. Dílo Páně kráčí nepřetržitě kupředu.

Máme nyní přibližně 53 000 misionářů, kteří slouží v 348 misiích po celém světě. Bereme nanejvýš vážně Spasitelovo zmocnění, když řekl: „Protož jdouce, učte všecky národy, křtíce je ve jménu Otce i Syna i Ducha svatého.“¹ Jsme hluboce vděčni za práci našich misionářů i za oběti, které přinášejí oni i jejich rodiny, aby mohli sloužit.

Máme také nespočet dobrovolníků a misionářů, kteří se věnují činnostem, jež nejsou zaměřeny na hlásání slova. Jde zpravidla o dospělé jednotlivce, kteří věnují svůj čas a své talenty, aby mohli šířit dílo Páně a aby mohli žehnat dětem našeho Nebeského Otce. Jsme velmi vděčni za hodnotnou službu, kterou tito jednotlivci poskytují.

Stálý vzdělávací fond, založený v roce 2001, se nadále rozvíjí. Od svého založení se do programu zapsalo 35 600 mladých mužů a mladých žen, kteří jsou školeni, aby zdokonalili své schopnosti a aby měli více příležitostí najít zaměstnání. Dosud tyto kurzy dokončilo 18 900 účastníků. Po dvou letech a osmi měsících vzdělávání, jež nyní získávají, vzrůstá jejich příjem v průměru třikrát až čtyřikrát. Je to v jejich životě velkým požehnáním! Toto je vskutku inspirovaný program.

Bratři a sestry, děkuji vám za vaši víru a oddanost evangeliu. Děkuji vám za lásku a péči, již si navzájem projevujete. Děkuji vám za službu, již poskytujete ve svém sboru či odbočce a ve svém kůlu či okrsku. Je to právě ta služba, která Pánovi umožňuje uskutečňovat Jeho záměry zde na zemi.

Vyjadřuji vám své díky za laskavost, kterou mi projevujete, kamkoli jdu. Děkuji vám za vaše modlitby v můj prospěch. Tyto modlitby pociťuji a jsem za ně nanejvýš vděčný.

Bratři a sestry, dychtíme naslouchat poselstvím, jež k nám budou v příštích dvou dnech pronášena, abychom mohli být učeni a inspirováni a abychom mohli získat obnovené odhodlání žít podle evangelia a sloužit Pánu. Ti, kteří k nám budou promlouvat, usilovali, když si připravovali svá poselství, o nebeskou pomoc a vedení. Získali vnuknutí ohledně toho, o co se s námi podělí.

Ty z vás, kteří jste v Církvi noví – vítáme. Za ty z vás, kteří zápasíte s problémy, zklamáním nebo se ztrátou – se modlíme. Náš Nebeský Otec miluje každého z nás a má na paměti naše potřeby. Kéž jsme naplněni Jeho Duchem, zatímco budeme naslouchat tomu, co bude pronášeno. O to se modlím dnes dopoledne, když zahajujeme tuto velkou konferenci. Také s láskou vzpomínám na presidenta Gordona B. Hinckleyho, který sloužil jako president Církve přede mnou. Jsem si jist tím, že na druhé straně odvádí dobrou službu. Ve jménu našeho Pána a Spasitele, Ježíše Krista, amen.