Старійшина Джон А. Уідтсоу

Джон Андреас Уідтсоу народився 31 січня 1872 року на віддаленому, відкритому всім вітрам норвезькому острові Фрьоя. Коли Джонові було шість років, помер його батько, і мати разом з Джоном та його сестрою переїхала до Трондгейму.

Там Анна познайомилася з відновленою євангелією завдяки шевцю, що залишив буклет, підготовлений Церквою, у черевиках, які він ремонтував для молодої вдови. То був сміливий крок, оскільки швець належав до нижчого класу, ніж вдова освітянина. Однак це викликало у Анни зацікавленість, і вона відгукнулася на євангельське послання.

У 1833 році сім’я Уідтсоу іммігрувала до Логана, шт. Юта, де пізніше юний Джон вступив до Коледжу Бригама Янга. Будучи працьовитим і здібним студентом, він закінчив коледж у 1891 році, вивчав хімію в Гарвардському університеті і з найвищою відзнакою закінчив його в 1894 році. Під час навчання у Гарварді він познайомився з Лією Еудорою Данфорд. Вони одружилися в Солт-Лейкському храмі в 1898 році й стали батьками сімох дітей, з яких лише троє досягли зрілого віку.

Джон почав свою професійну діяльність викладачем хімії і працював хіміком на експериментальній станції Сільськогосподарського коледжу Юти (зараз Університет штату Юта) в Логані. Пізніше він вивчав фізіологічну хімію (біохімію) в Геттінгемі, Німеччина, здобув ступінь доктора філософії та став визнаним у всьому світі авторитетним фахівцем з сільськогосподарської хімії у суворих кліматичних умовах. Він також був визнаним авторитетом з питань іригації та землеробства у засушливих регіонах.

Джон А. Уідтсоу був президентом Сільськогосподарського коледжу Юти з 1907 по 1916 роки, коли йому запропонували посаду президента Університету Юти. Він служив на цій посаді до 1921 року, поки його не було покликано до Кворуму Дванадцятьох Апостолів.

З 1935 по 1952 роки старійшина Уідтсоу був співредактором журналу Improvement Era (попередника журналу Ensign ). Він також написав багато книг, які широко використовуються в Церкві. Серед них книга Priesthood and Church Government (Священство і управління Церквою). З 1926 по 1932 роки він був президентом Європейської місії. Саме в цей час він освятив Чехословаччину для проповідування євангелії.

Старійшина Уідтсоу помер 29 листопада 1952 року в Солт-Лейк-Сіті, шт. Юта, у віці 80 років.