Πηγές που χρησιμοποιήθηκανστο βιβλίο αυτό

Οι διδασκαλίες του Προφήτη Τζόζεφ Σμιθ που περιλαμβάνονται σε αυτό το βιβλίο εζήχθησαν από τους ακόλουθους τύπους πηγών.

Κηρύγματα. Το βιβλίο αυτό παραθέτει εκτενώς από τις ομιλίες του Προφήτη Τζόζεφ Σμιθ. Ο τρόπος με τον οποίο καταγράφονται αυτά τα κηρύγματα είναι πολύ διαφορετικός από τον τρόπο που καταγράφηκαν κηρύγματα μεταγενέστερων Προέδρων της Εκκλησίας. Οι Πρόεδροι της Εκκλησίας μετά τον Τζόζεφ Σμιθ χρησιμοποιούσαν γραφείς για να καταγράψουν με τη μέθοδο της στενογραφίας τις ομιλίες τους προς τα μέλη της Εκκλησίας. Όταν άρχισαν να είναι διαθέσιμες ηλεκτρονικές συσκευές εγγραφών, όπως μαγνητόφωνα και ταινίες κινηματογράφησης, χρησιμοποιούνταν για να καταγράψουν τα ακριβή λόγια των ηγετών της Εκκλησίας.

Ωστόσο, κατά την εποχή που έζησε ο Τζόζεφ Σμιθ, η στενογραφία δεν ήταν ευρέως διαδεδομένη. Για το λόγο αυτό, τα κηρύγματά του καταγράφονταν όχι επακριβώς, με απλό γράψιμο με το χέρι, κατά κύριο λόγο από γραφείς, ηγέτες της Εκκλησίας και άλλα μέλη της Εκκλησίας. Σχεδόν όλες οι ομιλίες του Τζόζεφ Σμιθ δίνονταν εκείνη τη στιγμή, χωρίς προετοιμασία του κειμένου, ώστε οι σημειώσεις που κρατούσαν όσοι τον άκουγαν, συνιστούν το μοναδικό πρακτικό καταγραφής των ομιλιών. Μολονότι υπάρχουν κάποιες μακροσκελείς αναφορές των ομιλιών του, οι περισσότερες είναι περιλήψεις των μηνυμάτων που δόθηκαν από τον Προφήτη. Δυστυχώς, δεν υπάρχουν καταγραφές για πολλές από τις ομιλίες που δόθηκαν από τον Τζόζεφ Σμιθ. Από τα περισσότερα των 250 κηρυγμάτων που είναι γνωστό ότι έκανε, οι αναφορές ή οι σημειώσεις που κράτησαν γραφείς ή άλλοι, καλύπτουν μόνο 50 από αυτά τα κηρύγματα.

Άρθρα. Ορισμένες από τις διδασκαλίες του Προφήτη σε αυτό το βιβλίο, εζήχθησαν από άρθρα που σχεδίαζε ο Τζόζεφ Σμιθ για δημοσίευση σε περιοδικά της Εκκλησίας, συμπεριλαμβανομένων των Evening and Morning Star, Latter Day Saints’ Messenger and Advocate, Elders’ Journal, και Times and Seasons¹. Ο Τζόζεφ Σμιθ έγραψε ή υπαγόρευσε κάποιο υλικό για δημοσίευση. Επίσης, συχνά καθοδηγούσε κάποιο γραφέα, ένα άλλο μέλος της Πρώτης Προεδρίας ή κάποιο άλλο έμπιστο άτομο να γράψουν ένα άρθρο σχετικά με συγκεκριμένα ζητήματα στα οποία ήθελε να αναφερθεί. Στη συνέχεια ο Προφήτης οπισθογραφούσε το κείμενο, εγκρίνοντάς το ως αντιπροσωπευτικό των σκέψεών του και το δημοσίευε με το όνομά του. Για παράδειγμα, αυτό το βιβλίο παραθέτει από μερικά κύρια άρθρα που δημοσιεύθηκαν στο Times and Seasons το 1842. Κατά τη διάρκεια ενός οκταμήνου εκείνου του έτους, από τον Φεβρουάριο έως τον Οκτώβριο, ο Τζόζεφ Σμιθ υπηρέτησε ως εκδότης αυτού του περιοδικού και συχνά δημοσίευε άρθρα με υπογραφή «Εκδ.» Μολονότι άλλοι βοηθούσαν στη σύνταζη πολλών από τα άρθρα αυτά, ο Προφήτης τα ενέκρινε και τα δημοσίευε με το όνομά του.

Επιστολές. Το βιβλίο αυτό παραθέτει από πολλές επιστολές που γράφηκαν ή υπαγορεύθηκαν από τον Τζόζεφ Σμιθ. Το βιβλίο αυτό παραθέτει, επίσης, από επιστολές που εγκρίθηκαν και υπογράφηκαν από τον Τζόζεφ Σμιθ, οι οποίες προετοιμάστηκαν μερικώς ή ολικώς από άλλους υπό την καθοδήγησή του.

Ημερολόγια. Τα ημερολόγια του Προφήτη αποτελούν μία πλούσια πηγή των διδασκαλιών του. Αν και τα ημερολόγιά του έχουν εκτεταμένο υλικό, στην πραγματικότητα έγραφε σπάνια σε αυτά ο ίδιος. Αντίθετα, καθοδηγούσε ώστε να τηρούνται τα ημερολόγιά του από γραφείς, υπό την επίβλεψή του, ώστε να του επιτρέπεται να επικεντρώνεται στις πιεστικές ευθύνες της κλήσης του. Λίγο πριν το μαρτυρικό θάνατό του, δήλωσε: «Τα τελευταία τρία χρόνια έχω ένα χρονικό όλων των πράζεων και της δράσης μου, διότι διατήρησα αρκετούς καλούς, πιστούς και αποδοτικούς υπαλλήλους σε διαρκή απασχόληση: με συνόδευαν παντού και κρατούσαν με προσοχή το ιστορικό μου, και σημείωναν ό,τι έκανα, πού πήγαινα και τι είπα»².

Οι γραφείς του Προφήτη κατέγραφαν καταχωρίσεις στο ημερολόγιο στο τρίτο πρόσωπο και το πρώτο πρόσωπο, σαν να έγραφε ο ίδιος ο Τζόζεφ Σμιθ.

Ενθυμήσεις άλλων. Το βιβλίο αυτό παραθέτει από τις αναμνήσεις εκείνων οι οποίοι άκουσαν τον Προφήτη να μιλά και αργότερα κατέγραψαν τα λόγια του στα ημερολόγιά τους και άλλα γραπτά κείμενα. Μετά το θάνατο του Προφήτη, οι ηγέτες και οι ιστορικοί της Εκκλησίας κατέβαλλαν μεγάλες προσπάθειες να συλλέξουν και να διατηρήσουν αυτά τα γραπτά κείμενα και να καταγράψουν προηγούμενες άγραφες ενθυμήσεις από τον Προφήτη. Αυτές οι πηγές χρησιμοποιούνταν μόνον όταν το άτομο είχε πραγματικά ακούσει τα λόγια που κατέγραψε.

Γραφές. Αυτό το βιβλίο παραθέτει από τις διδασκαλίες και τα γραπτά κείμενα του Τζόζεφ Σμιθ, τα οποία αργότερα καθιερώθηκαν ως κείμενα γραφής στο Διδαχή και Διαθήκες και το Πολύτιμο Μαργαριτάρι. Αυτά τα καθιερωμένα ως γραφή κείμενα περιλαμβάνουν οδηγίες που έδωσε επί θεμάτων διδαχής, οράματα που κατέγραψε και επιστολές και άλλα έγγραφα από τον ίδιο. Το βιβλίο αυτό παραθέτει από αυτές τις καθιερωμένες ως γραφή διδασκαλίες και τα γραπτά κείμενα, όταν προσφέρουν βαθύτερη γνώση στις διδαχές που παρουσιάστηκαν σε αυτό το βιβλίο.

Πολλά από τα κηρύγματα και τα γραπτά κείμενα του Προφήτη Τζόζεφ Σμιθ που περιελήφθησαν σε αυτό το βιβλίο παρατίθενται από το History of The Church of Jesus Christ of Latter-day Saints, το οποίο αναφέρεται στο βιβλίο αυτό ως History of the Church³. Οι πρώτοι έξι τόμοι τού History of the Church παρουσιάζουν την ιστορία της Εκκλησίας του Ιησού Χριστού των Αγίων των Τελευταίων Πμερών από τις απαρχές της έως το θάνατο του Τζόζεφ Σμιθ. Π ιστορία αυτή περιγράφει καταρχάς γεγονότα και εμπειρίες συνδεδεμένες με τη ζωή και τη διακονία του Τζόζεφ Σμιθ. Είναι μία από τις σημαντικότερες πηγές ιστορικής πληροφόρησης για τη ζωή και τις διδασκαλίες του Προφήτη και για την ανάπτυξη της Εκκλησίας κατά τα πρώτα χρόνια.

Ο Τζόζεφ Σμιθ άρχισε να προετοιμάζει την ιστορία, η οποία τελικά έγινε το History of the Church την άνοιζη του 1838, με σκοπό να αντικρούσει αναληθείς αναφορές που δημοσιεύθηκαν σε εφημερίδες και αλλού. Η ολοκλήρωση της ιστορίας του ήταν ένα ζήτημα που τον απασχολούσε πολύ. Το 1843 είπε: «Για πολύ λίγα ζητήματα αισθάνθηκα μεγαλύτερη αγωνία από όσο για την ιστορία μου, η οποία υπήρζε πολύ δύσκολο καθήκον»⁴.

Το History of the Church βασίζεται στις ενθυμήσεις του Προφήτη, σε ημερολόγια και άλλα προσωπικά έγγραφα. Παρουσιάζει μία καθημερινή αφήγηση των δραστηριοτήτων του Προφήτη και σημαντικά γεγονότα της ιστορίας της Εκκλησίας. Περιλαμβάνει, επίσης, αναφορές των ομιλιών του Προφήτη, αντίγραφα αποκαλύψεων που έλαβε, άρθρα από περιοδικά της Εκκλησίας, πρακτικά συνελεύσεων και άλλα έγγραφα.

Ο Τζόζεφ Σμιθ ασχολείτο ενεργά με την προετοιμασία και την ανασκόπηση της ιστορίας του έως το θάνατό του. Ωστόσο, κατηύθυνε ώστε να γίνεται το μεγαλύτερο μέρος του έργου από άλλους, υπό την επίβλεψή του. Ανάμεσα στους λόγους για αυτό, είναι η προτίμησή του σε όλη τη ζωή του να μιλά ή να υπαγορεύει τις σκέψεις του, παρά να τις σημειώνει, καθώς και οι συνεχείς απαιτήσεις της διακονίας του. Π ιστορία του Προφήτη για την 5^η Ιουλίου 1839, αναφέρει: «Υπαγόρευσα ιστορία, λέω υπαγόρευσα, διότι σπάνια χρησιμοποιώ την πένα ο ίδιος»⁵.

Έως τον Ιούνιο του 1844 είχε γραφεί η ιστορία για το διάστημα μέχρι 5 Αυγούστου 1838. Στη φυλακή Κάρθατζ, λίγο πριν το θάνατό του, ο Προφήτης επιφόρτισε τον Πρεσβύτερο Ουίλαρντ Ρίτσαρντς, τον κύριο γραφέα του εκείνη την εποχή, να εξακολουθήσει το πρόγραμμα συλλογής σε τόμο της ιστορίας⁶. Ο Πρεσβύτερος Ρίτσαρντς και άλλοι άνδρες οι οποίοι βρίσκονταν κοντά στον Προφήτη, εξακολούθησαν την ιστορία, όπως τους είχαν κατευθύνει, μέχρι το θάνατο του Πρεσβύτερου Ρίτσαρντς το 1854. Τότε το έργο συλλογής σε τόμο της ιστορίας πραγματοποιήθηκε ή κατευθύνθηκε κυρίως από τον Πρεσβύτερο Τζωρτζ Σμιθ, εξάδελφο και στενό φίλο του Προφήτη, ο οποίος χειροτονήθηκε Απόστολος το 1839 και έγινε ιστορικός της Εκκλησίας το 1854. Πολλοί άλλοι οι οποίοι εργάστηκαν στο Γραφείο Ιστορικού Εκκλησίας, βοήθησαν κι αυτοί στη συλλογή σε τόμο.

Ένα σημαντικό καθήκον εκείνων που συνέλεξαν σε τόμο το History of the Church ήταν να επιμεληθούν των κειμένων και να προετοιμάσουν τα πρωτότυπα έγγραφα, ώστε να συμπεριληφθούν στην ιστορία. Το έργο τους περιελάμβανε μικρές διορθώσεις κειμένων σε όλα σχεδόν τα πρωτότυπα έγγραφα που περιλαμβάνονταν στο History of the Church.Τα άτομα που συνέλεξαν σε τόμο το υλικό, διόρθωσαν την εσφαλμένη γραφή λέξεων και τυποποίησαν τη στίξη, τη γραφή ως προς τα κεφαλαία γράμματα καθώς και τη γραμματική. Επιπρόσθετα, σε ορισμένες περιπτώσεις, τα άτομα που συνέλεξαν σε τόμο την ιστορία, έκαναν και άλλες αλλαγές στα πρωτότυπα έγγραφα. Αυτές οι αλλαγές μπορούν να χωριστούν σε τρεις κατηγορίες:

1. Συνδυασμοί αφηγήσεων. Πολλές ομιλίες του Τζόζεφ Σμιθ καταγράφηκαν από περισσότερους του ενός ακροατές. Σε ορισμένες περιπτώσεις, οι συλλέξαντες σε τόμο το History of the Church, συνδύασαν δύο ή περισσότερες αφηγήσεις της ίδιας ομιλίας σε μία και μόνη απόδοση.

2. Αλλαγή αφηγήσεων από το τρίτο στο πρώτο πρόσωπο. Πολλές αφηγήσεις των διδασκαλιών και δραστηριοτήτων του Προφήτη καταγράφηκαν σε τρίτο πρόσωπο. Αυτές οι αφηγήσεις γράφτηκαν πρωταρχικά από τους γραφείς του, όμως ορισμένες αφηγήσεις ελήφθησαν από κείμενα άλλων που ήξεραν τον Προφήτη και από άρθρα εφημερίδων. Καθώς εργάζονταν οι συλλέξαντες σε τόμο το History of the Church, έγραφαν την ιστορία στο πρώτο πρόσωπο, σαν να έγραφε ο Προφήτης. Αυτό απαιτούσε να αλλαχθούν κάποιες αφηγήσεις στο τρίτο πρόσωπο, σε αφηγήσεις στο πρώτο πρόσωπο.

3. Προσθήκη ή αλλαγή λέξεων η φράσεων. Πολλές από τις πρωτότυπες σημειώσεις που ελήφθησαν από τα κηρύγματα του Προφήτη, είναι σύντομες, ατελείς και ασύνδετες. Σε ορισμένες από τις περιπτώσεις αυτές, οι ιστορικοί της Εκκλησίας, επαναδόμησαν τα κηρύγματα του Προφήτη, βασιζόμενοι σε διαθέσιμες καταγραφές και έλκοντας από τις ενθυμίσεις και τις εμπειρίες τους με τον Προφήτη. Αυτό το έργο απαιτούσε μερικές φορές την προσθήκη ή αλλαγή λέξεων ή φράσεων, ώστε να συμπληρωθεί το κενό και να διαφωτιστεί το νόημα.

Όλο το έργο της συλλογής σε τόμο και συγγραφής του History of the Church πραγματοποιήθηκε υπό αποστολική επίβλεψη και επανεξέταση. Π ιστορία διαβάστηκε σε μέλη της Πρώτης Προεδρίας, συμπεριλαμβανομένου του Προέδρου Μπρίγκαμ Γιανγκ και της Απαρτίας των Δώδεκα Αποστόλων, ορισμένοι από τους οποίους γνώριζαν στενά τον Προφήτη και είχαν ακούσει τις πρωτότυπες ομιλίες. Αυτοί οι ηγέτες ενέκριναν το χειρόγραφο προς δημοσίευση, ως ιστορία της Εκκλησίας για τη χρονική περίοδο που καλύπτει.

Τον Αύγουστο του 1856 ολοκληρώθηκε η ιστορία για τη χρονική περίοδο έως το θάνατο του Τζόζεφ Σμιθ. Η ιστορία δημοσιεύθηκε τμηματικά σε περιοδικά της Εκκλησίας κατά το 19^ο αιώνα ως “History of Joseph Smith”⁷. Αργότερα η ιστορία εκδόθηκε από τον Πρεσβύτερο Μπ. Ρόμπερτς, ένα μέλος της Προεδρίας των Εβδομήκοντα και δημοσιεύθηκε μεταξύ 1902 και 1912 σε έξι τόμους. Είχε ως τίτλο History of The Church of Jesus Christ of Latter-day Saints.

Οι άνδρες οι οποίοι συνέλεξαν σε τόμο την ιστορία, πιστοποίησαν την ορθότητα του έργου. Ο Πρεσβύτερος Τζωρτζ Σμιθ είπε: «Ελήφθη η μεγαλύτερη φροντίδα, ώστε να μεταδοθούν οι ιδέες όσο το δυνατόν πλησιέστερα στο ύφος του Προφήτη. Και σε καμία περίπτωση, από όσο γνωρίζω, δε διαφοροποιήθηκε το συναίσθημα καθώς άκουσα εγώ ο ίδιος τις περισσότερες από τις ομιλίες του. Συμβάδιζαν απόλυτα με εκείνον, διατήρησαν μία ζωντανή ενθύμηση των διδασκαλιών του και συμβάδιζαν πλήρως με τις αρχές και τα κίνητρά του»⁸.

Ο Πρεσβύτερος Τζωρτζ Σμιθ και ο Πρεσβύτερος Ουίλφορντ Γούντροφ διακήρυξαν: «Π Ιστορία του Τζόζεφ Σμιθ είναι τώρα ενώπιον του κόσμου και είμαστε ικανοποιημένοι, διότι μία ιστορία αρτιότερη στις λεπτομέρειές της από αυτήν δεν έχει ποτέ δημοσιευθεί. Για να είναι τόσο απόλυτα άρτια, κατεβλήθησαν οι μεγαλύτερες δυνατές προσπάθειες από τους ιστορικούς και τα άτομα που ασχολήθηκαν με το έργο. Υπήρξαν αυτόπτες και αυτήκοοι μάρτυρες όλων σχεδόν των αναφερομένων στην ιστορία αυτή, τα περισσότερα των οποίων αναφέρθηκαν μόλις αποκαλύφθηκαν και αν δεν ήταν προσωπικά παρόντες, είχαν πρόσβαση σε εκείνους που ήταν. Επιπλέον, μετά το θάνατο του Προφήτη Τζόζεφ, η Ιστορία επανεξετάστηκε προσεκτικά υπό την αυστηρή επίβλεψη του Προέδρου Μπρίγκαμ Γιανγκ και εγκρίθηκε από αυτόν.

»Δίνουμε, λοιπόν, διά του παρόντος τη μαρτυρία μας προς όλο τον κόσμο, στον οποίο θα φθάσουν αυτά τα λόγια, ότι η Ιστορία του Τζόζεφ Σμιθ είναι αληθινή και αποτελεί μία από τις αυθεντικότερες ιστορίες που έχουν ποτέ γραφτεί»⁹.

Στο βιβλίο αυτό παρατίθενται από το History of the Church οι ομιλίες και τα γραπτά κείμενα του Τζόζεφ Σμιθ, εκτός και αν η πρωτότυπη ομιλία ή το γραπτό κείμενο δεν συμπεριλαμβανόταν σε αυτό. Όταν αυτό το βιβλίο παραθέτει από το History of the Church, οι σημειώσεις του τέλους περιλαμβάνουν πληροφορίες για την πρωτότυπη ομιλία ή το γραπτό κείμενο, συμπεριλαμβάνοντας τα ονόματα εκείνων που κατέγραψαν τα κηρύγματα του Προφήτη. Οι σημειώσεις τέλους δείχνουν, επίσης, πότε οι συλλέξαντες σε τόμο το History of the Church είλκυσαν από τις ενθυμήσεις και τις εμπειρίες τους με τον Τζόζεφ Σμιθ, ώστε να αλλάξουν λέξεις ή να προσθέσουν λέξεις ή φράσεις στην πρωτότυπη αναφορά. Αυτές οι προσθήκες ή αλλαγές σημειώνονται μόνον όταν επηρεάζουν το νόημα του παραθέματος. Δε σημειώνονται μικρές αλλαγές στις διορθώσεις κειμένων.

Το βιβλίο με τίτλο Τζόζεφ Σμιθ-Ιστορία, όπως καταγράφηκε στο Πολύτιμο Μαργαριτάρι, αποτελεί απόσπασμα από τα πρώτα πέντε κεφάλαια του πρώτου τόμου τού History of the Church.