Daniel est jeté dans une fosse aux lions parce qu’il a prié Dieu, et Dieu le délivre. Plus tard, Daniel a des vision de l’avenir, notamment d’événements des derniers jours.
Daniel est jeté dans une fosse aux lions parce qu’il a prié Dieu, et Dieu le délivre
Demandez à un élève de lire à haute voix l’expérience suivante de Joseph F. Smith. Demandez aux autres de prêter attention à la manière dont le président Smith a montré sa fidélité au Seigneur.
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Joseph F. Smith
À l’âge de dix-neuf ans, en rentrant de sa première mission, Joseph F. Smith s’est joint à un convoi de chariots. Un soir, un groupe d’hommes ivres est entré à cheval dans le camp en jurant et blasphémant et menaçant de tuer tout « mormon » qui croisait son chemin. Joseph a d’abord pensé à s’enfuir et à chercher refuge dans les broussailles, comme les autres l’avaient fait. Puis il s’est dit : « Pourquoi devrais-je m’enfuir devant ces gars-là ? » Avec cette idée en tête, il s’est dirigé courageusement vers le feu de camp. L’un des ivrognes, brandissant un pistolet et le pointant sur Joseph a demandé d’une voix forte et agressive : « Es-tu mormon ? »
Sans un instant d’hésitation et en regardant le bandit dans les yeux, Joseph F. Smith a répondu hardiment : « Oui, monsieur, de la tête aux pieds et autant qu’on puisse l’être. »
La réponse de Joseph a complètement désarmé l’homme belliqueux qui, dans sa surprise, a saisi la main de Joseph et a dit :
« Eh bien, tu es l’homme le plus agréable que j’aie rencontré ! Serre-moi la main, mon gars. Je suis content de voir un homme qui défend ses convictions » (voir Life of Joseph F. Smith, comp. Joseph Fielding Smith, 1938, p. 187-189).
Comment Joseph F. Smith a-t-il montré sa fidélité au Seigneur ? Dans sa situation, pourquoi cela pouvait-il être difficile à faire ?
Quelles sont les situations actuelles dans lesquelles il peut être difficile de montrer sa fidélité au Seigneur ?
Demandez aux élèves de chercher, pendant qu’ils étudient Daniel 6, des principes qui peuvent les aider à décider d’être fidèles au Seigneur en toutes circonstances.
Rappelez-leur que Babylone a été conquise par les Mèdes et les Perses, et que Darius le Mède est roi de Babylone (voir Daniel 5:28, 30-31). Demandez à un élève de lire Daniel 6:1-3 à haute voix. Demandez aux autres de suivre et de chercher comment Darius organise le gouvernement de son royaume.
Comment Darius organise-t-il son gouvernement ? Quel poste confie-t-on à Daniel ?
Pourquoi préfère-t-on Daniel à tous les autres dirigeants ?
À votre avis, que signifie le fait que Daniel a un « esprit supérieur » (Daniel 6:3) ?
Demandez aux élèves de lire Daniel 6:4-5 en silence en y cherchant ce que les autres chefs et satrapes cherchent à faire à Daniel.
Qu’est-ce que les autres dirigeants cherchent à faire à Daniel ?
Pourquoi ne réussissent-ils pas à prendre Daniel en défaut ?
De quoi les autres dirigeants ont-ils l’idée de se servir contre Daniel ? (Son engagement d’obéir à Dieu.)
Demandez à un élève de lire Daniel 6:6-9 à haute voix. Demandez aux autres de suivre en relevant ce que ces autres dirigeants font afin de placer Daniel devant un dilemme.
Quel est le décret que les autres dirigeants convainquent Darius de publier ?
Qui, selon ces dirigeants, a tenu conseil pour proposer ce décret ? Comment cela peut-il donner à Darius une impression fausse ? (On lui fait croire que Daniel est favorable à ce décret.)
Quel problème ce décret cause-t-il à Daniel ?
Demandez aux élèves de réfléchir à ce qu’ils auraient fait à la place de Daniel. Demandez à un élève de lire Daniel 6:10 à haute voix. Demandez aux autres de suivre et de relever comment Daniel réagit à ce décret.
Comment Daniel réagit-il à ce décret ?
Quelle action indique que Daniel ne craint pas d’être vu ou entendu en train d’obéir au Seigneur et non au décret du roi ?
En quoi aurait-il été infidèle au Seigneur s’il avait obéi au décret du roi ?
Résumez Daniel 6:11-13 en expliquant que les autres dirigeants trouvent Daniel en train de prier et en informent Darius. Demandez aux élèves de lire Daniel 6:14 en silence, en y cherchant comment Darius réagit en apprenant que Daniel a défié le décret. Demandez-leur ce qu’ils ont trouvé.
Demandez à un élève de lire Daniel 6:15-17 à haute voix. Demandez aux autres de suivre en cherchant ce que fait Darius.
Avant de jeter Daniel dans la fosse aux lions, que lui dit il ? (Vous pourriez proposer aux élèves de marquer l’expression « ton Dieu, que tu sers avec persévérance » [verset 16].)
Demandez à plusieurs élèves de lire à tour de rôle et à haute voix Daniel 6:18-23. Demandez aux autres de suivre en cherchant ce qui arrive à Daniel.
Que fait le Seigneur pour délivrer Daniel de la fosse aux lions ?
Quel principe pouvons-nous tirer de l’exemple de Daniel ? (Les élèves peuvent dégager divers principes, mais assurez-vous qu’il est clair que, si nous sommes continuellement fidèles au Seigneur, il nous aidera à traverser les épreuves que nous pouvons rencontrer du fait de notre fidélité. Écrivez ce principe au tableau.)
D’après ce que votre étude du livre de Daniel vous a appris, que signifie, à votre avis, être continuellement fidèle au Seigneur ?
Afin de faire comprendre ce principe aux élèves, expliquez que nous ne serons pas nécessairement menacés de mort pour notre fidélité envers le Seigneur, mais que le monde peut nous menacer d’autres difficultés à cause de notre fidélité.
Répartissez les élèves en groupes de trois ou quatre. Donnez à chaque groupe une bande de papier sur laquelle est écrite l’une des actions justes suivantes :
Défendre vos croyances concernant le mariage tel que Dieu le définit
Refuser de médire
Choisir de ne pas se joindre à des camarades qui regardent de la pornographie
Décliner une invitation à une fête où la drogue et l’alcool seront accessibles
Être aimable envers quelqu’un qui est traité sans égards
Demandez à chaque groupe de discuter des différentes « fosses aux lions », ou problèmes, qui peuvent menacer quelqu’un qui décide d’agir de cette façon. Pendant que les élèves discutent, dessinez ou affichez plusieurs lions au tableau (un lion par groupe). Après leur avoir laissé suffisamment de temps, demandez à l’un d’eux de venir au tableau et de donner à l’un des lions le nom du problème dont leur groupe a parlé. Demandez-leur de décrire l’action juste qui leur a été attribuée et les problèmes possibles auxquels ils ont pensé.
Pourquoi choisiriez-vous d’être fidèles au Seigneur si vous saviez que vous risquez de ce fait de rencontrer certains de ces problèmes ?
Quand le Seigneur vous a-t-il aidé, vous ou quelqu’un de votre connaissance, à supporter ou à vaincre un problème survenu en conséquence de votre fidélité envers lui ?
Demandez aux élèves de méditer sur des situations de leur vie où des problèmes peuvent les guetter parce qu’ils sont fidèles au Seigneur. Recommandez-leur d’être fidèles au Seigneur dans ces situations et témoignez que, s’ils le sont, le Seigneur les aidera.
Résumez Daniel 6:24 en expliquant que les hommes qui ont accusé Daniel et dupé Darius sont jetés avec leur famille dans la fosse aux lions.
Demandez à un élève de lire Daniel 6:25-28 à haute voix. Demandez aux autres de suivre et de relever le nouveau décret que prononce Darius. Demandez-leur ce qu’ils ont trouvé.
Qui est affecté par la décision intrépide de Daniel d’obéir au Seigneur ?
Que peut-il arriver si nous ne craignons pas de manifester notre obéissance au Seigneur ? (Les élèves peuvent employer des mots différents, mais assurez-vous qu’il est clair que, si nous ne craignons pas de manifester notre obéissance au Seigneur, nous pouvons aider d’autres personnes à croire en lui. Vous pourriez proposer aux élèves de noter ce principe dans la marge, en regard de Daniel 6:25-28.)
Comment le fait de voir quelqu’un obéir au Seigneur peut-il aider d’autres personnes à croire en lui ?
Quand est-ce que votre croyance au Seigneur, ou la croyance de quelqu’un de votre connaissance, a-t-elle été affermie par l’exemple d’obéissance de quelqu’un d’autre ?
Daniel a des visions de l’avenir, notamment d’événements des derniers jours
Résumez Daniel 7 en expliquant que Daniel a une vision de divers royaumes politiques et de divers maux qui seront sur la terre à partir de son époque et jusque dans les derniers jours. Il voit également un événement sacré, en rapport avec la seconde venue du Sauveur.
Demandez à un élève de lire Daniel 7:9 à haute voix. Demandez aux autres de suivre en cherchant ce que Daniel voit.
Expliquez que Joseph Smith a révélé que « l’ancien des jours » (verset 9) est Adam (voir D&A 27:11 ; Enseignements des présidents de l’Église : Joseph Smith, 2007, p. 111). Résumez Daniel 7:10-14 en expliquant que Daniel voit un conseil au cours duquel les détenteurs de la prêtrise de toutes les dispensations rendent compte de leur intendance à Adam. Adam fait ensuite rapport à Jésus-Christ, que son peuple reconnaît comme étant son roi (voir Joseph Fielding Smith, The Way to Perfection, 1970, 289-291).
Résumez Daniel 7:24-26 en expliquant que le Sauveur détruira le pouvoir des méchants sur la terre quand il viendra en gloire.
Demandez à un élève de lire Daniel 7:18, 27 à haute voix. Demandez aux autres de suivre en cherchant qui régnera avec le Sauveur dans son royaume sur la terre après sa seconde venue.
Qui régnera avec le Sauveur dans son royaume sur la terre ? (Après la seconde venue, le Sauveur régnera sur la terre avec ses saints. Écrivez cette vérité au tableau.)
Expliquez que le titre de « saints » désigne les membres de l’Église qui respectent fidèlement les commandements. Expliquez aussi qu’après le retour du Sauveur en gloire et son règne millénaire, le royaume sera donné au peuple des saints du Très-Haut (voir verset 27) et que cette terre, dans son état céleste, sera leur demeure éternelle.
Comment le fait de comprendre que Jésus-Christ régnera sur la terre avec ses saints peut-il influencer votre décision de lui être fidèle ?
Informez les élèves que Daniel 8-12 se compose pour la plupart de descriptions d’autres visions de Daniel d’événements futurs.
Terminez en témoignant de l’importance d’être un disciple fidèle du Seigneur.
Spencer W. Kimball a parlé de l’intégrité de Daniel, manifeste dans son obéissance au Seigneur et non au décret de Darius :
« Cette loi inaltérable des Mèdes et des Perses aurait été terrifiante pour n’importe quel autre homme, mais le fidèle Daniel ne broncha pas. Y avait-il un doute sur ce qu’il devait faire ? Il pouvait sauver sa vie en abandonnant ses prières au Dieu vivant. Que devait-il faire ? Un homme intègre ne pouvait pas faire faux bond. Daniel était l’intégrité incarnée » (« Integrity » [discours adressé aux élèves de l’université Brigham Young, 25 février 1964], p. 17).
Daniel 7:9-14. Le grand rassemblement à Adam-ondi-Ahman
Joseph Fielding Smith a dit que le conseil avec l’ancien des jours (Adam) à Adam-ondi-Ahman (voir D&A 27 ; 116), tel qu’il est prophétisé dans Daniel 7:9-14, « sera de la plus haute importance pour ce monde. » ll a ajouté : « Un jugement sera rendu et tous ceux qui ont détenu des clés feront rapport et remettront leur intendance, comme cela sera exigé d’eux. Adam dirigera ce jugement et fera ensuite son rapport, en tant que détenteur des clés pour cette terre, à son officier supérieur, Jésus-Christ. Notre Seigneur prendra alors les rênes du gouvernement, des directives seront données à la Prêtrise, et celui à qui le gouvernement revient de droit prendra officiellement sa place par la voix de la Prêtrise assemblée là. Ce grand conseil de la Prêtrise sera composé, non seulement de ceux qui sont fidèles et qui vivent actuellement sur la terre, mais aussi des prophètes et des apôtres d’autrefois qui ont détenu l’autorité de diriger. D’autres pourront également être présents [voir D&A 27:5, 14], mais cela par affectation, car ce doit être un conseil officiel appelé à traiter les affaires les plus capitales concernant la destinée de la terre » (The Way to Perfection, 1970, p. 290-291 ; voir aussi Manuel de l’Ancien Testament : 1 Rois-Malachie, manuel du Département d’Éducation de l’Église, p. 321).