Malachie 3

Demandez aux élèves s’ils ne se sont jamais trouvés dans une situation où ils devaient être prêts pour quelque chose d’important mais ne l’étaient pas. Demandez à quelques-uns d’expliquer ce qu’ils ont éprouvé.

Expliquez que Malachie 3 enseigne la seconde venue de Jésus-Christ et des manières de nous y préparer. Demandez à un élève de lire Malachie 1:1-2 à haute voix. Demandez aux autres de suivre et de relever les expressions qui décrivent la Seconde Venue.

• Quel titre désigne Jésus-Christ au verset 1 ?

• Comment résumeriez-vous les questions posées au verset 2 ? (Malachie demande qui sera prêt et digne pour la Seconde Venue.)

Écrivez au tableau les expressions feu du fondeur et potasse des foulons. Expliquez que le fondeur se sert du feu pour chauffer les métaux tels que l’argent et l’or jusqu’à ce qu’ils parviennent à l’état de liquide. Le procédé de chauffage permet aux impuretés de monter à la surface du métal en fusion, où le fondeur peut les retirer et ainsi en débarrasser le métal. Le foulon nettoie ou blanchit du tissu avec du savon.

• Selon le verset 2, pourquoi devons-nous être prêts pour la Seconde Venue ?

• À quels égards Jésus-Christ est-il semblable au feu du fondeur ou à la potasse des foulons ?

Pour faire comprendre cette image aux élèves, lisez à voix haute la citation suivante de Bruce R. McConkie, du Collège des douze apôtres :

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Bruce R. McConkie

« Les flammes ardentes, la chaleur intense, les feux brûlants de la Seconde Venue qui détruiront les méchants purifieront également les justes. […] Le mal, le péché et l’impureté seront brûlés de leur âme parce qu’ils sont qualifiés pour soutenir le jour » (The Millennial Messiah : The Second Coming of the Son of Man, 1982, p. 543-544).

Demandez aux élèves de relire Malachie 3:1 en silence, en y cherchant ce que le Seigneur dit qu’il fera pour préparer les gens à sa seconde venue.

• À votre avis, qui est le « messager » qui préparera la voie pour la Seconde Venue ?

Pour faire comprendre aux élèves qui est ce messager, demandez à l’un d’eux de lire à haute voix la citation suivante de Bruce R. McConkie, du Collège des douze apôtres :

« Jean-Baptiste a fait exactement cela au midi du temps mais, à notre époque, la glorieuse tâche incombe à Joseph Smith. Il est le messager des derniers jours envoyé pour rétablir l’Évangile, qui à son tour prépare un peuple pour le retour du Seigneur » (A New Witness for the Articles of Faith, 1985, p. 629).

• Qui a préparé la voie pour la première venue du Messie ? (Jean-Baptiste.)

• Qui a été envoyé pour préparer la voie pour la seconde venue du Seigneur ? Comment Malachie 3:1 nous aide-t-il à comprendre l’importance du ministère de Joseph Smith, le prophète ? (Suite aux réponses des élèves, écrivez au tableau la vérité suivante : Le Seigneur a envoyé Joseph Smith préparer le monde pour la seconde venue de Jésus-Christ.)

• Qu’a fait Joseph Smith pour nous préparer pour le retour de Jésus-Christ ? (Joseph Smith a rétabli et enseigné l’Évangile de Jésus-Christ. En vivant l’Évangile de Jésus-Christ, nous pouvons être raffinés, purifiés et préparés pour la Seconde Venue.)

Invitez les élèves à se demander s’ils respectent bien l’Évangile de Jésus-Christ et s’ils se préparent bien pour la Seconde Venue.

Résumez Malachie 3:3-6 en expliquant que ces versets décrivent comment le Sauveur, comme un feu de fondeur, purifiera les fils de Lévi et détruira les méchants à sa seconde venue. Les « fils de Lévi » étaient les détenteurs de la prêtrise dans l’Israël antique. Aujourd’hui, l’expression peut faire allusion aux détenteurs actuels de la prêtrise (voir D&A 84:33-34).

Demandez aux élèves d’imaginer qu’un de leurs amis proches ou un membre de leur famille a cessé depuis quelque temps de respecter les commandements et d’aller à l’église. Cependant, cette personne a récemment exprimé le désir de revenir à l’Église mais ne s’en sent pas digne.

• Que feriez-vous pour tenter d’aider cette personne ?

Expliquez que Malachie 3:7-12 rapporte ce que le Seigneur dit aux Israélites qui ont rompu leurs alliances et se sont détournés de lui. Demandez aux élèves de lire Malachie 3:7 en silence et de relever le conseil que le Seigneur donne à ces personnes.

• Quel principe le Seigneur enseigne-t-il aux personnes qui ne respectent pas leurs alliances ? (Les élèves peuvent employer des mots différents, mais veillez à ce qu’ils dégagent le principe suivant : Si nous revenons au Seigneur, il reviendra à nous.)

• À votre avis, que signifie revenir au Seigneur ?

• Que nous apprend ce principe au sujet de notre Père céleste et de Jésus-Christ ?

Demandez aux élèves de relever, dans le verset 7, une question que le peuple pose au Seigneur. Demandez-leur ce qu’ils ont trouvé.

Expliquez que, dans Malachie 3:8-12, nous découvrons une manière indiquée par le Seigneur de revenir à lui.

Demandez à un élève de lire Malachie 3:8-9 à haute voix. Demandez aux autres de suivre et de relever une question que le Seigneur pose au peuple.

• Quelle est la question que le Seigneur pose aux Israélites ?

• Comment les Israélites ont-ils trompé le Seigneur ?

Écrivez au tableau les mots dîme et offrandes. Expliquez que la manière dont la dîme et les offrandes ont été payées a changé au fil des années. Par exemple, Abraham a donné un dixième de tout ce qu’il possédait au grand prêtre Melchisédek, et ses offrandes étaient des animaux ou des récoltes qui ont été offerts en sacrifice à Jéhovah. Aujourd’hui, nous donnons un dixième de notre revenu comme dîme et la valeur de deux repas en offrande de jeûne (voir Ancrés dans la foi, 2004, p. 48-49, 98).

Rappelez aux élèves que, d’après Malachie 1-2, le peuple offre des animaux infirmes, aveugles ou autrement inadéquats en sacrifices à Dieu.

• Qu’est-ce que ces piètres sacrifices révèlent sur les sentiments des Israélites à l’égard de Dieu ? Comment cela peut-il également revenir à tromper Dieu ?

Expliquez que Malachie 3:10-12 rapporte que le Seigneur invite les Israélites à revenir à lui en payant la dîme. Demandez à un élève de lire ces versets à haute voix, et demandez aux autres de suivre en cherchant les bénédictions que le Seigneur promet de donner aux Israélites s’ils acceptent son invitation.

• D’après vous, que signifie l’expression « mettez-moi de la sorte à l’épreuve » ?

• Que promet le Seigneur à qui paie fidèlement sa dîme et ses offrandes ?

Vous pourriez suggérer aux élèves de marquer les expressions qui enseignent ces promesses. Vous pourriez poser des questions telles que les suivantes afin de les aider à analyser ces promesses :

• Que signifie le fait que le Seigneur ouvrira les écluses des cieux ?

• Autrefois, « celui qui dévore » pouvait désigner les sauterelles, par exemple, qui détruisaient les récoltes. Comment la promesse de « menacer celui qui dévore » peut-elle s’accomplir de nos jours ?

• Quel principe ces versets peuvent-ils nous apprendre ? (Bien que les élèves puissent employer des mots différents, ils devraient dégager un principe semblable à celui-ci : Si nous revenons à Dieu et payons notre dîme et nos offrandes, le Seigneur déversera ses bénédictions sur nous.)

Pour faire comprendre aux élèves comment le Seigneur bénit les personnes qui respectent la loi de la dîme, demandez à l’un d’eux de lire à haute voix la citation suivante de David A Bednar, du Collège des douze apôtres. Demandez-leur de prêter attention aux genres de bénédictions qui, selon frère Bednar, peuvent découler du respect de la loi de la dîme.

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David A. Bednar

« Souvent, lorsque nous enseignons la loi de la dîme et en témoignons, nous soulignons les bénédictions temporelles immédiates, spectaculaires et facilement identifiables que nous recevons. Et bien sûr, ces bénédictions sont effectivement reçues. Cependant, certaines des diverses bénédictions que nous obtenons en étant obéissants à ce commandement sont importantes mais subtiles […]

« Parfois, nous pouvons prier Dieu pour avoir de la réussite, et il nous accorde de l’énergie physique et mentale. Nous l’implorons de nous donner la prospérité, et nous recevons une plus grande perspective et une patience accrue, ou nous le supplions de nous donner la progression et nous recevons le don de la grâce. Il peut nous accorder la conviction et la confiance tandis que nous nous efforçons d’atteindre des buts louables. Et quand nous l’implorons d’alléger nos difficultés physiques, mentales et spirituelles, il peut affermir notre détermination et notre capacité de rebondir.

« Je promets que, si vous et moi observons la loi de la dîme, les écluses des cieux s’ouvriront réellement et des bénédictions spirituelles et temporelles se déverseront sur nous au point qu’il n’y aura pas assez de place pour les recevoir (voir Malachie 3:10) » (« Les écluses des cieux », Le Liahona, novembre 2013, p. 17-18).

• Quelles sont les bénédictions importantes mais subtiles du respect de la dîme que frère Bednar mentionne ?

• Quelles bénédictions vous ou votre famille avez-vous reçues en payant fidèlement la dîme ?

Demandez aux élèves de méditer sur leur respect du paiement de la dîme et des offrandes. Demandez-leur de se qualifier pour l’ouverture des écluses des cieux en décidant de respecter fidèlement ou de continuer de respecter la loi de la dîme.

Résumez Malachie 3:13-18 en expliquant que, dans ces versets, le Seigneur s’adresse à deux groupes de personnes. Les premières sont celles qui, en Israël, remettent en cause la nécessité de respecter les ordonnances de l’Évangile. Elles se plaignent que le hautain et le méchant, bien qu’injustes, semblent prospérer en dépit de leur injustice.

Demandez à un élève de lire les versets 16-17 à haute voix. Demandez aux autres de suivre et de relever ce que le deuxième groupe éprouve à l’égard de Dieu. Demandez-leur ce qu’ils ont trouvé.

Faites remarquer que le Seigneur indique alors qu’un « livre de souvenir » sera tenu, dans lequel le nom de ces personnes sera inscrit (voir aussi D&A 85:7-9 ; 128:6-7 ; Moïse 6:5-8).

• D’après le verset 17, comment le Seigneur qualifie-t-il les gens dont le nom est inscrit dans ce livre de souvenir ?

• Comment ces versets peuvent-ils nous faire comprendre pourquoi il est important d’être fidèle même lorsque cela semble être en vain ?

Terminez en demandant aux élèves de témoigner des principes énoncés dans Malachie 3.

Afin d’aider les élèves à maîtriser ce passage, demandez-leur de lire plusieurs fois les versets en silence et de réfléchir à la manière dont ils expliqueraient la loi de la dîme à quelqu’un qui n’en a jamais entendu parler. Après leur avoir laissé suffisamment de temps, mettez-les par deux et demandez-leur d’expliquer la loi de la dîme à leur camarade. Recommandez-leur de se servir d’analogies et d’expériences personnelles pour expliquer ce commandement et comment le fait de le respecter montre leur amour envers Dieu.