Le Seigneur parle du rassemblement d’Israël dans les derniers jours et de sa miséricorde à l’égard des gens qui se repentent. Il enseigne également que ses voies sont plus élevées que celles de l’homme et condamne la méchanceté des Israélites.
Le Seigneur parle de sa miséricorde et du rassemblement d’Israël
Lisez la situation fictive suivante et demandez aux élèves de réfléchir à la manière dont ils répondraient :
Votre ami a commis des péchés graves ces derniers mois et ne vient plus à l’église. Au bout de plusieurs semaines, vous lui dites qu’il manque à l’église et qu’on a besoin de lui. Il répond : « Aucune chance que le Seigneur veuille encore de moi après ce que j’ai fait. »
Demandez aux élèves d’écrire dans leur carnet de classe ou dans leur journal d’étude des Écritures ce qu’ils répondraient à cet ami. Après leur avoir laissé suffisamment de temps, informez-les qu’ils auront la possibilité de dire plus tard dans la leçon ce qu’ils ont écrit. Demandez-leur de chercher, pendant qu’ils étudient Ésaïe 54-55, les vérités qui peuvent aider les personnes qui doutent qu’elles puissent retourner au Seigneur après avoir péché.
Pour donner le contexte historique des enseignements contenus dans Ésaïe 54-57, vous pourriez les inviter à consulter le document « Survol des royaumes d’Israël et de Juda » (voir leçon 102). Expliquez qu’au cours de sa vie, Ésaïe est témoin de la dispersion du royaume du nord (Israël) à cause de la méchanceté de son peuple. Il prophétise aussi qu’à cause de la méchanceté du royaume de Juda, celui-ci sera également vaincu. Résumez Ésaïe 54:1-3 en expliquant que le Seigneur parle de la croissance que la maison d’Israël connaîtra dans les derniers jours après avoir été rassemblée de sa dispersion.
Demandez à un élève de lire à haute voix Ésaïe 54:4-5. Demandez aux autres de suivre en cherchant ce que le Seigneur dit qu’Israël rassemblé oubliera.
Qu’est-ce qu’Israël rassemblé oubliera ? (Sa honte et son opprobre, ou sa disgrâce, causée par son infidélité au Seigneur.)
Expliquez que « la honte de ta jeunesse » et « l’opprobre de ton veuvage » décrivent la distance entre Israël et sa relation intime d’alliance avec le Seigneur.
Comment le Seigneur décrit-il sa relation avec Israël ? (Comme un mariage dans lequel il est l’époux et Israël l’épouse.)
Pourquoi serait-il réconfortant pour Israël de savoir que son « époux » est le Rédempteur et le Dieu de toute la terre ?
Demandez à plusieurs élèves de lire à tour de rôle et à haute voix Ésaïe 54:7-10. Demandez aux autres de suivre et de relever une vérité qui peut redonner espoir aux Israélites pendant qu’ils subissent les conséquences de leurs péchés.
Que ferait le Seigneur pour les Israélites ? Quels mots révèlent sa bonté ?
Quelle vérité nous enseignent ces versets sur ce que le Seigneur cherche à faire pour les gens qui pèchent ? (Le Seigneur est miséricordieux et cherche à ramener à lui les gens qui ont péché. Écrivez cette vérité au tableau.)
Pour faire comprendre aux élèves pourquoi le Seigneur est miséricordieux et cherche à ramener à lui les gens qui ont péché, montrez un billet de banque froissé et sale.
Comment était ce billet le jour où il a été imprimé ?
Aimeriez-vous quand-même avoir cet argent bien qu’il soit froissé et sale ? Pourquoi ?
Comment ce billet peut-il être comparé à nous ? Pourquoi le Seigneur serait-il quand-même miséricordieux et chercherait-il à nous ramener à lui quand nous péchons ? (Parce que nous avons de la valeur à ses yeux.)
Demandez à un élève de lire à haute voix la citation suivante de Jeffrey R. Holland, du Collège des douze apôtres. Demandez aux autres de prêter attention à d’autres indications de la nature miséricordieuse de Dieu.
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Jeffrey R. Holland
« Ce que Dieu aime le plus dans le fait qu’il est Dieu, c’est la joie d’être miséricordieux, particulièrement envers ceux qui ne s’y attendent pas et ont souvent l’impression de ne pas le mériter » (« Les ouvriers dans la vigne », Le Liahona, mai 2012, p. 33).
Demandez aux élèves de revenir aux réponses qu’ils ont écrites au sujet de la situation fictive du début de la leçon.
Quel rapprochement peut-on faire entre ce que vous avez écrit et la vérité notée au tableau ? (Demandez à plusieurs d’entre eux de lire ce qu’ils ont écrit.)
Comment cela aiderait-il le jeune homme de la situation fictive s’il comprenait cette vérité ?
Résumez Ésaïe 54:11-55:7 en expliquant que le Seigneur parle de bénédictions supplémentaires que les Israélites recevront quand ils seront réunis à lui. Demandez aux élèves de lire Ésaïe 54:17 en silence et de relever l’une des bénédictions que le Seigneur promet. Demandez-leur ce qu’ils ont trouvé.
Demandez à un élève de lire à haute voix Ésaïe 55:1-3. Demandez aux autres de suivre en cherchant les invitations que le Seigneur lance. Expliquez que le vin et le lait sont des symboles d’abondance.
Qu’est-ce que le Seigneur invite son peuple à faire ? (Il l’invite à venir à lui pour profiter des bénédictions éternelles qu’il offre gratuitement au lieu de gaspiller son énergie à des activités profanes qui n’offrent aucune satisfaction véritable.)
Résumez Ésaïe 55:4-5 en expliquant qu’après avoir été rassemblé, le peuple d’alliance du Seigneur dirigera les autres, et que les nations viendront à lui parce que le Seigneur l’a glorifié.
Demandez à un élève de lire à haute voix Ésaïe 55:6-7. Demandez aux autres de suivre et de relever ce que nous devons faire pour bénéficier de la miséricorde du Seigneur.
Quel principe pouvons-nous tirer de ces versets sur ce que nous devons faire pour bénéficier de la miséricorde du Seigneur ? (Veillez à ce que les élèves dégagent le principe suivant : Si nous retournons au Seigneur, il aura compassion de nous. Vous pourriez proposer aux élèves de marquer les expressions des versets 6-7 qui enseignent cette vérité.)
Selon vous, que signifie le fait que le Seigneur « ne se lasse pas de pardonner » ? (Ésaïe 55:7). (Il pardonne totalement.)
À votre avis, que signifie retourner au Seigneur quand nous avons péché ?
Demandez à un élève de lire à voix haute la citation suivante de Neil L. Andersen, du Collège des douze apôtres. Demandez aux autres de prêter attention à ce que frère Andersen enseigne sur le fait de retourner au Seigneur.
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Neil L. Andersen
« Quand nous péchons, nous nous détournons de Dieu. Quand nous nous repentons, nous nous tournons de nouveau vers Dieu.
« L’invitation au repentir est rarement une voix de châtiment, mais plutôt un appel aimant à faire demi-tour et à ‘retourner’ vers Dieu » (« Repentez-vous… afin que je vous guérisse », Le Liahona, novembre 2009, p. 40).
Selon frère Andersen, que signifie retourner au Seigneur quand nous avons péché ?
En quoi l’invitation au repentir est-elle une preuve de la bonté éternelle du Seigneur ?
Demandez aux élèves de réfléchir en silence à des moments où ils se sont repentis et ont goûté à la miséricorde du Seigneur. Témoignez que, si nous nous repentons, le Seigneur aura compassion de nous.
Demandez aux élèves de répondre à la question suivante dans leur carnet de classe ou leur journal d’étude des Écritures :
Que vas-tu faire précisément pour retourner ou te rapprocher du Seigneur ?
Recommandez-leur de s’engager à faire ce qu’ils ont écrit.
Pour préparer les élèves à dégager un point de doctrine supplémentaire enseigné dans Ésaïe 55, notez au tableau les événements suivants. (Sinon, vous pourriez les écrire sur des feuilles avant le cours. Répartissez les élèves en trois groupes. Donnez une feuille à chacun et demandez-lui de mimer brièvement son événement. Demandez aux autres de deviner de quel événement de l’Ancien Testament il s’agit.)
La traversée de la mer Rouge par les Israélites pour être délivrés de la servitude égyptienne (voir Exode 14).
La chute des murs de Jéricho et la victoire sur ses habitants par Israël (voir Josué 6).
La victoire de l’armée de Gédéon sur l’armée madianite (voir Juges 7).
Demandez aux élèves :
De quelles manières uniques le Seigneur a-t-il accompli ses desseins dans ces événements ?
Comment les gens impliqués dans ces événements auraient-ils pu essayer d’obtenir les mêmes résultats par leurs propres moyens ?
Invitez les élèves à se demander s’ils n’ont jamais pensé à faire quelque chose autrement que comme le Seigneur le commande ou pourquoi le Seigneur commande à ses enfants d’agir d’une certaine manière.
Demandez à un élève de lire à haute voix Ésaïe 55:8-9. Demandez aux autres de suivre en cherchant ce que le Seigneur enseigne au sujet de ses voies comparées à celles de l’homme.
Qu’est-ce que le Seigneur enseigne au sujet de ses voies comparées à celles de l’homme.
À votre avis, que signifie le fait que les pensées et les voies du Seigneur sont élevées au-dessus des pensées et des voies de l’homme ?
Pourquoi les pensées et les voies du Seigneur sont-elles élevées au-dessus des pensées et des voies de l’homme ? (Les élèves devraient dégager la vérité suivante : Le Seigneur est omniscient et ses voies sont parfaites.)
Rappelez-leur les événements indiqués au tableau et demandez :
Comment ces événements montrent-ils que le Seigneur est omniscient et que ses voies sont parfaites ?
Pour faire comprendre aux élèves en quoi ce point de doctrine et les enseignements d’Ésaïe se rapportent à leur vie, répartissez-les en groupes de deux ou trois. Distribuez à chacun un exemplaire du tableau suivant. Demandez-leur de travailler avec leur groupe pour recenser les voies du Seigneur et celles de l’homme dans chacun des sujets indiqués. (Vous pouvez les remplacer par des sujets plus pertinents pour vos élèves.)
Après un délai suffisant, demandez à plusieurs élèves de dire ce dont leur groupe a discuté.
Comment pouvons-nous nous servir de la connaissance que le Seigneur est omniscient et que ses voies sont parfaites quand nous devons choisir entre ses voies et celles de l’homme dans ces situations et d’autres ?
Quelles bénédictions découlent de la confiance et du respect des voies du Seigneur dans ces situations ?
Quelles expériences vous ont permis d’apprendre que le Seigneur est omniscient et que ses voies sont parfaites ?
Résumez Ésaïe 55:10-56:8 en expliquant que le Seigneur assure à son peuple que ses paroles s’accompliront. Il promet qu’il rassemblera et bénira également les personnes qui ne font pas partie de la maison d’Israël mais qui l’aimeront et le serviront et « persévéreront dans [son] alliance » (Ésaïe 56:4, 6).
Expliquez que, dans Ésaïe 56:9-57:21, le Seigneur dénonce la méchanceté du peuple. Il annonce également les bénédictions que les justes recevront.
Demandez à un élève de lire à haute voix Ésaïe 57:13-15. Demandez aux autres de suivre et de relever les bénédictions dont jouiront les personnes qui font confiance au Seigneur. Vous pourriez expliquez que le mot contrit au verset 15 signifie triste.
Quelles bénédictions recevront les personnes qui font confiance au Seigneur ?
À votre avis, que signifie le fait que le Seigneur ranimera les esprits humiliés et les cœurs contrits ? (voir Ésaïe 57:15).
Révisez les vérités dont vous avez discuté dans la leçon d’aujourd’hui et témoignez-en. Demandez aux élèves de donner d’autres idées qu’ils pourraient avoir.
Commentaire et contexte
Ésaïe 54:17. « Toute arme forgée contre vous sera sans effet »
Neal A. Maxwell, du Collège des douze apôtres, a témoigné de la promesse du Seigneur aux justes :
« Oui, ‘l’ennemi est coalisé’, mais quand nous sommes coalisés avec les ‘chars de feu’ du Seigneur, ‘ceux qui sont avec nous sont en plus grand nombre que ceux qui sont avec eux’ ! (2 Rois 6:16-17.) En outre, nous avons la promesse divine que toute arme forgée contre l’œuvre du Seigneur sera finalement sans effet. ‘Tel est l’héritage des serviteurs de l’Éternel.’ (Ésa. 54:17 ; D&A 71:9.) C’est ce que je vous assure, ce dont je témoigne » (« Voici, l’ennemi est coalisé » (D&A 38:12), L’Étoile, juillet 1993, p. 87).