Abram, son neveu Lot, et leur famille quittent l’Égypte et retournent au pays de Canaan. Quand un conflit éclate entre les bergers des troupeaux d’Abram et ceux de Lot, Abram agit en artisan de la paix entre eux. Abram et Lot se séparent et une armée d’envahisseurs capture la famille de Lot qui habite à Sodome. Abram délivre Lot et sa famille et, à son retour chez lui, il reçoit une bénédiction du grand prêtre souverain, Melchisédek.
Remarque : Avant le début du cours, placez un bout de fil discret sur vos vêtements. Vous parlerez de ce fil plus tard dans la leçon.
Abram propose une solution pacifique au conflit entre ses bergers et ceux de Lot
Montrez une friandise délicieuse et demandez qui la veut. Demandez à deux élèves qui sont intéressés par la friandise de venir devant la classe. Coupez la friandise en deux parts inégales et permettez-leur de décider qui prendra quel morceau.
Comment une situation de ce genre pourrait-elle engendrer un conflit dans une famille ?
Expliquez que, dans la leçon d’aujourd’hui, nous verrons comment Abram réagit quand des conflits et des désaccords éclatent dans sa famille. Demandez aux élèves de chercher, dans l’exemple d’Abram, des principes qui peuvent les aider à éviter ou à résoudre les conflits dans leurs rapports avec les membres de leur famille et avec d’autres personnes. Vous pourriez leur rappeler qu’Abram est le prophète dont le nom deviendra plus tard Abraham (voir Genèse 17:5, 15).
Résumez Genèse 13:1-4 en expliquant qu’Abram et Lot quittent l’Égypte avec tous leurs troupeaux et tous leurs biens et se rendent au pays de Canaan où ils s’installent ensemble.
Demandez à un élève de lire à haute voix Genèse 13:5-7 et demandez aux autres de relever un désaccord qui éclate quand Abram et Lot arrivent à Canaan.
Quel est le désaccord ? (Les serviteurs de Lot et ceux d’Abram se disputent les pâturages et l’eau pour leurs troupeaux.)
À votre avis, quelle serait une bonne solution à cette situation ?
Demandez à un élève de lire Genèse 13:8-9. Demandez aux autres de suivre en cherchant ce qu’Abram propose pour résoudre le problème.
Que propose Abram ?
Qu’est-ce que les actions d’Abram nous enseignent sur le rôle d’un artisan de paix ? (Les élèves peuvent relever diverses vérités, mais vous pourriez mettre l’accent sur la suivante :Être un artisan de paix peut exiger de nous que nous fassions passer l’intérêt de notre prochain avant le nôtre.)
Connaissez-vous quelqu’un qui, comme Abram, arrive bien à faire passer l’intérêt des autres avant le sien ?
Demandez à un élève de lire Genèse 13:10-11 à haute voix. Demandez aux autres de trouver où Lot choisit de demeurer. Demandez-leur de dire ce qu’ils ont trouvé.
Faites remarquer que Lot a choisi de demeurer dans la région la plus arrosée et la plus fertile appelée la plaine du Jourdain.
Expliquez qu’une fois que Lot a choisi l’endroit où il va s’installer, Abram et lui emmènent leur famille et se séparent. Demandez à un élève de lire Genèse 13:12-13 et demandez aux autres ce que Lot fait lorsqu’il arrive dans son nouveau lieu de résidence.
Qu’est-ce que Lot fait lorsqu’il arrive dans son nouveau lieu de résidence ? (Il « dress[e] ses tentes jusqu’à Sodome ». Vous pourriez expliquer qu’une des significations de l’expression jusqu’à est « près de » ou « à côté de ».)
Notez les noms de Sodome et de Gomorrhe au tableau et demandez aux élèves ce qu’ils savent de ces endroits. Expliquez que ces deux villes étaient situées dans la plaine du Jourdain et sont devenues synonymes d’iniquité et d’immoralité à cause de la méchanceté de leurs habitants.
Résumez Genèse 13:14-17 en expliquant qu’après que Lot est parti avec sa famille, le Seigneur promet à Abram que sa postérité aura en héritage toutes les terres qu’il peut voir. Abram se rend ensuite avec sa famille au pays de Canaan. Demandez aux élèves de lire Genèse 13:18 en silence en y cherchant ce qu’Abram fait quand il arrive dans son nouveau lieu de résidence.
Que fait Abram lorsqu’il arrive à Hébron (au pays de Canaan) ? (Il bâtit un autel pour adorer Dieu.)
Que peut nous apprendre la décision d’Abram de bâtir un autel quand il arrive à Hébron ?
Demandez aux élèves de réfléchir à toutes les décisions qu’ils ont dû prendre jusqu’à cette semaine. Demandez à quelques-uns d’entre eux de mentionner certaines d’entre elles. Notez leurs réponses au tableau.
À votre avis, lesquelles de ces décisions sont importantes ? Lesquelles vous semblent petites ou insignifiantes ?
Lorsque les élèves ont répondu, rappelez-leur le choix que Lot a fait dans Genèse 13:12. (Il a dressé ses tentes jusqu’à Sodome.)
À votre avis, quelles pouvaient être les conséquences de la décision de Lot de vivre près de Sodome ?
Résumez Genèse 14:1-10 en expliquant que quatre rois des environs unissent leurs forces, attaquent plusieurs villes (dont Sodome et Gomorrhe) et capturent leurs habitants.
Demandez à un élève de lire Genèse 14:11-12 à voix haute et demandez aux autres de suivre en cherchant qui est capturé quand Sodome est attaquée et conquise.
D’après Genèse 14:12, où Lot et sa famille vivent-ils ? (Faites remarquer que Lot et sa famille ont commencé par dresser leurs tentes jusqu’à Sodome, comme le rapporte Genèse 13:12, et ont fini par habiter dans Sodome.)
Que nous apprend ce récit sur les décisions que nous prenons ? (Les élèves devraient faire ressortir une vérité semblable à la suivante : Des choix apparemment petits peuvent avoir de grandes conséquences. Dans le cas de Lot, sa décision de dresser sa tente jusqu’à Sodome a eu des conséquences graves.)
Demandez aux élèves de réfléchir à des décisions apparemment petites qu’ils peuvent avoir à prendre et qui pourraient avoir des conséquences graves.
Témoignez que, comme la décision de Lot quant à l’endroit où dresser sa tente, les décisions que nous prenons quotidiennement peuvent avoir d’énormes conséquences.
Abram secourt Lot et rencontre Melchisédek et le roi de Sodome à son retour
Résumez Genèse 14:13-16 en expliquant que, lorsqu’il est informé de la capture de Lot, Abram rassemble et arme ses serviteurs et part à la poursuite des armées. Il les rattrape et, pendant la bataille qui s’ensuit, ses alliés et lui libèrent les captifs.
Demandez à un élève de lire à voix haute Genèse 14:17-18 et demandez aux autres de relever qui vient à la rencontre d’Abram. Demandez-leur ce qu’ils ont trouvé.
Demandez à un élève de lire à voix haute Genèse 14:18-21 et demandez aux autres de chercher ce que chacun de ces rois offre à Abram. (La traduction de Joseph Smith du verset 17 ajoute que Melchisédek « rompit le pain et le bénit ; et il bénit le vin, en sa qualité de prêtre du Dieu Très-Haut »
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Bruce R. McConkie
Bruce R. McConkie, du Collège des douze apôtres, a écrit que cet événement « pouvait bien être […] une préfiguration [du sacrement du repas du Seigneur ], quelque deux mille ans avant son institution parmi les hommes […] quand Jésus et ses témoins apostoliques ont célébré la fête de la Pâque pendant la semaine [de l’Expiation et de la Crucifixion] » (The Promised Messiah : The First Coming, 1978, p. 384).
Qu’est-ce que Melchisédek offre à Abram ? (Une bénédiction.) Est-ce qu’il l’accepte ? Qu’est-ce qu’Abram donne à Melchisédek ? (La dîme.)
Qu’est-ce que le roi de Sodome offre à Abram ? (Tous les biens, ou le butin, du peuple de Sodome qui ont été dérobés par ses ennemis.)
Demandez à un élève de lire à voix haute Genèse 14:22-23 et demandez aux autres de chercher la réponse d’Abram au roi de Sodome.
Comment résumeriez-vous la réponse d’Abram au roi de Sodome ?
Demandez à la classe si quelqu’un a remarqué quelque chose sur vos vêtements. Montrez le fil que vous aviez placé sur vos vêtements avant le cours et demandez si un petit fil est si grave que cela.
À votre avis, pourquoi Abram n’accepte-t-il pas même un « fil » (ou une petite récompense) des mains du roi de Sodome ?
Quelle ressemblance pourrait-il y avoir entre accepter un fil de ce roi méchant et céder à de petites tentations ?
Demandez aux élèves quelle leçon ils tirent de l’interaction entre Abram et le roi de Sodome. (Les élèves peuvent employer des mots différents mais ils devraient énoncer le principe suivant : Quand nous résistons aux mauvaises influences, si petites soient-elles, cela nous aide à rester fidèles à Dieu et exempts de péché.)
Pour mieux faire comprendre ce principe aux élèves, demandez-leur d’achever les phrases suivantes :
Votre ami(e) dit qu’il/elle ne va copier les devoirs de maths sur son ami(e) qu’une seule fois. Pour résister aux mauvaises influences, il faut…
Un membre de votre famille choisit de regarder une émission télé ou un film inconvenant. Pour résister aux mauvaises influences, il faut…
Demandez aux élèves de réfléchir aux péchés ou aux tentations dont l’adversaire essaie de les convaincre qu’elles ne sont pas bien graves. Demandez-leur de décider de la manière dont ils vont résister et se détourner de ces péchés et de ces tentations, et de se fixer un but en conséquence.
Demandez aux élèves s’ils savent pourquoi la Prêtrise de Melchisédek porte ce nom-là. Demandez à un élève de lire Doctrine et Alliances 107:2-3 à haute voix. Demandez aux élèves de chercher pourquoi la Prêtrise de Melchisédek porte le nom de Melchisédek et comment elle s’appelait avant l’époque de Melchisédek.
Demandez-leur de revoir Genèse 14:18-20 et de dresser la liste de tout ce que nous apprenons au sujet de Melchisédek dans ces versets. Écrivez ces informations au tableau. Faites remarquer que le récit biblique ne nous donne pas beaucoup de renseignements sur ce « grand prêtre tellement éminent » (D&A 107:2).
Expliquez que la traduction de Joseph Smith donne davantage de renseignements sur Melchisédek, sur ce qu’il était et ce qu’il faisait. Aidez les élèves à trouver Genèse 14:25-40 dans la traduction de Joseph Smith (dans le Guide des Écritures) ou préparez un exemplaire de ce passage pour chacun d’eux.
D’après ce que vous avez appris sur Melchisédek, à votre avis, pourquoi est-ce à juste titre qu’on donne son nom à la prêtrise ?
Expliquez qu’en plus de donner d’autres renseignements sur le grand prêtre Melchisédek, ces versets traitent également de la prêtrise qui porte son nom. Demandez à un élève de lire à voix haute Genèse 14:30-31 dans la Traduction de Joseph Smith et aux autres d’y relever ce que le pouvoir de la prêtrise peut faire. (Vous pourriez expliquer que l’expression « ordonné selon cet ordre » désigne les hommes qui ont été ordonnés à la Prêtrise de Melchisédek.)
Quel pouvoir la Prêtrise de Melchisédek donne-t-elle aux hommes dignes ? (Faites comprendre aux élèves la vérité suivante : La Prêtrise de Melchisédek donne aux hommes l’autorité d’agir au nom de Dieu.)
Si vous avez suffisamment de temps, demandez-leur de dire quelles bénédictions ils ont reçues grâce à un détenteur de la Prêtrise de Melchisédek digne.
Commentaire et contexte
Genèse 13:12. Lot « dressa ses tentes jusqu’à Sodome »
Quentin L. Cook, du Collège des douze apôtres, a dit à propos de la décision prise par Lot de dresser ses tentes jusqu’à Sodome :
« Il est devenu encore plus essentiel de séparer le mal de notre vie maintenant que nos maisons sont câblées pour amener, si nous n’y prenons pas garde, dans notre salle de séjour, beaucoup de ce que le Seigneur a condamné. Une des plus grandes difficultés que nous rencontrons est d’être dans le monde mais pas du monde (voir Jean 15:19) [voir L. Tom Perry, ‘Dans le monde’, Ensign, mai 1988, p. 13-15]. La doctrine de l’Évangile nous dit bien que nous devons vivre dans ce monde pour parvenir à notre destination éternelle. Nous devons être mis à l’épreuve et être trouvés dignes d’un plus grand royaume (voir 2 Néphi 2:11 ; D&A 101:78). Nous devons faire comme Abraham quand il a dressé sa tente et a bâti ‘un autel à l’Éternel’ (Genèse 13:18), pas comme Lot qui ‘dressa ses tentes jusqu’à Sodome’ (Genèse 13:12) » (« Dans le monde mais pas du monde », Le Liahona, février 2006, p. 39).
Genèse 14:1-12 Les petites décisions peuvent avoir de grandes conséquences
Gordon B. Hinckley a expliqué que les petites décisions peuvent avoir de grandes conséquences :
« J’ai entendu l’un des frères parler d’une visite qu’il a faite récemment dans une prison. Il y a remarqué un jeune homme, de bonne apparence et intelligent dans sa manière de se comporter.
« Le frère a demandé au gardien de la prison : ‘Pourquoi ce jeune homme se trouve-t-il ici ?’
« La réponse était qu’un soir, il avait emprunté la voiture de sa mère, s’était procuré de la bière et l’avait bue ; et puis, ayant perdu la maîtrise de soi, il avait conduit la voiture sur le trottoir et tué deux jeunes filles.
« J’ignore combien de temps il sera en prison, mais je sais qu’il ne se remettra jamais complètement de l’acte qui l’y a conduit. Les portes de notre vie pivotent sur de très petites charnières. De petites erreurs, qui semblent très peu importantes, déterminent le chemin éternel que nous suivons » (« La quête de l’excellence », L’Étoile, septembre 1999, p. 4).
Thomas S. Monson a enseigné :
« Quelqu’un a dit que le portail de l’histoire tourne sur de petits gonds et il en va de même de la vie des gens. Notre vie dépend des décisions que nous prenons, car les décisions déterminent la destinée » (« Decisions Determine Destiny », New Era, novembre 1979, p. 4).
Genèse 14:13-24. Abram ne voulait rien avoir à faire avec Sodome
« Abram ne voulait pas garder la plus petite part de tous les biens appartenant au roi de Sodome, qu’il avait pris à l’ennemi, parce qu’il ne voulait rien avoir à faire avec Sodome. Par contre, il a accepté de Melchisédek, prêtre et roi de Salem, non seulement le pain et le vin pour revigorer les guerriers épuisés, mais également une bénédiction sacerdotale, et lui a donné en retour un dixième de tous ses biens, prouvant ainsi qu’il reconnaissait ce roi comme prêtre du Dieu vivant et se soumettait à sa prêtrise royale. Dans cette subordination spontanée d’Abram vis-à-vis de Melchisédek se trouvait la prédiction pratique d’une prêtrise royale qui est supérieure à la prêtrise confiée aux descendants d’Abram, les fils de Lévi, et annoncée en la noble personne de Melchisédek, qui a béni en tant que roi et prêtre le patriarche que Dieu avait appelé à être une bénédiction pour toutes les familles de la terre » (C. F. Keil et F. Delitzsch, Biblical Commentary on the Old Testament, 10 volumes, 1975, 1:1:208).
Genèse 14:18. Qu’étaient le pain et le vin que Melchisédek a bénis ?
Bruce R. McConkie, du Collège des douze apôtres, a expliqué ce qui s’est probablement passé à cette occasion :
« Le sacrement du repas du Seigneur est une ordonnance du salut à laquelle tous les fidèles doivent participer s’ils veulent vivre et régner avec lui. Cela peut bien avoir été préfiguré quelque deux mille ans avant son institution officielle parmi les hommes, quand ‘Melchisédek, roi de Salem, apporta du pain et du vin ; et il rompit le pain et le bénit, et il bénit le vin, en sa qualité de prêtre du Dieu Très-Haut. Et il en donna à Abram.’ (TJS, Ge. 14:17-18). […] [La Sainte-Cène] est devenue une ordonnance autorisée et un rite exigé quand Jésus et ses témoins apostoliques ont célébré la fête de la Pâque pendant la semaine de la passion du Christ » (The Promised Messiah : The First Coming, 1978, p. 384).
Dallin H.Oaks, du Collège des douze apôtres, a enseigné que les hommes et les femmes exercent les uns et les autres l’autorité de la prêtrise quand ils accomplissent les devoirs qui leurs sont attribués :
« Les clés de la prêtrise dirigent aussi bien les femmes que les hommes, et les ordonnances de la prêtrise et l’autorité de la prêtrise s’appliquent aussi bien aux femmes qu’aux hommes […]
« Nous n’avons pas l’habitude de dire des femmes qu’elles ont l’autorité de la prêtrise dans leurs appels dans l’Église, mais quelle autre autorité est-ce que cela peut être ? Quand une femme, jeune ou âgée, est mise à part comme missionnaire à plein temps, elle reçoit de l’autorité de la prêtrise pour accomplir une fonction de la prêtrise. Il en va de même quand une femme est mise à part comme officier ou instructrice dans une organisation de l’Église sous la direction d’une personne qui détient les clés de la prêtrise. Quiconque agit dans un office ou un appel reçu d’une personne qui détient les clés de la prêtrise exerce l’autorité de la prêtrise dans l’accomplissement de ses devoirs.
« Quiconque exerce l’autorité de la prêtrise doit oublier ses droits et se concentrer sur ses responsabilités » (« Les clés et l’autorité de la prêtrise », Le Liahona, mai 2014, p. 49, 51).