Après le déluge, la postérité de Noé commence à se multiplier et à fonder des villes et des royaumes sur la terre. De nombreuses personnes se détournent du Seigneur, deviennent méchantes et commencent à construire une grande tour à Babel. À cause de leur méchanceté, le Seigneur confond leur langue et les disperse en différents endroits de la terre.
Demandez aux élèves d’imaginer qu’ils sont mariés et ont un fils nouveau-né. Demandez-leur de survoler brièvement la liste des descendants de Noé dans Genèse 10:1-29 et de trouver un nom qu’ils seraient disposés à donner à leur fils. Demandez à quelques élèves de dire le nom qu’ils ont choisi. (Vous pourriez rechercher la signification de certains des noms pour la communiquer aux élèves. Par exemple : Puth [verset 6] signifie « un arc ». Séba [ou Schéba ; verset 7] signifie « sept » ou « un serment ». Aujourd’hui, Nimrod est un nom qui a un sens péjoratif, mais il signifiait autrefois « rébellion ».)
Faites remarquer le nom Nimrod dans Genèse 10:8. Demandez aux élèves de lire Genèse 10:8-10 en silence et d’y chercher la description de Nimrod, qui était un arrière-petit-fils de Noé issu de Cham. Demandez-leur de dire ce qu’ils ont appris.
Expliquez que la traduction de Joseph Smith change la phrase « Il fut un vaillant chasseur devant l’Éternel » au verset 9 par « Il fut un vaillant chasseur dans le pays » (Traduction de Joseph Smith, Genèse 10:5). Écrivez ce changement au tableau.
Quelle est la différence entre être vaillant devant le Seigneur et être vaillant dans le pays ?
Quelle est l’importance de ce changement ?
Expliquez que qualifier Nimrod de « vaillant chasseur » définit non seulement son aptitude à tuer des animaux mais également son recours à la violence pour obtenir du pouvoir et de l’influence sur les autres. « Quoique les mots ne soient pas précis, il est fort probable que ce fut un très méchant homme. Son nom, Nimrod, vient de […] marad, il se rebella. Le Targoum [traductions ou paraphrases juives anciennes des Écritures], dans [1 Chroniques 1:10] dit : Nimrod devint un homme puissant dans le péché, le meurtrier d’hommes innocents et un rebelle devant le Seigneur » (Adam Clarke, The Holy Bible … with a Commentary and Critical Notes, 6 volumes, 1:86 ; voir aussi Ancien Testament, manuel de l’étudiant : Genèse-2 Samuel, 3e édition [manuel du Département d’Éducation de l’Église], p. 57).
Selon Genèse 10:10, quelles villes étaient comprises dans le royaume de Nimrod ? (Vous pourriez suggérer aux élèves de marquer « Babel » et « au pays de Schinear » dans leurs Écritures.)
Le Seigneur confond la langue du peuple et le disperse sur toute la terre
Demandez aux élèves d’imaginer qu’ils ont un ami qui semble heureux et prospère alors qu’il commet de graves péchés. Parce qu’il semble heureux et prospère, certains de leurs autres amis envisagent également de commettre des péchés graves. Demandez aux élèves de réfléchir à ce qu’ils diraient à leurs amis pour les aider à éviter de faire cette erreur.
Expliquez aux élèves qu’en étudiant Genèse 11, ils vont apprendre un principe qui les aidera à savoir comment répondre aux personnes qui croient qu’elles peuvent éviter les conséquences d’un comportement pécheur.
Demandez à un élève de lire à haute voix Genèse 11:1-4. Demandez aux autres de suivre en cherchant ce que le peuple du pays de Schinear commence à faire.
Qu’est-ce que le peuple commence à faire ? Vous pourriez indiquer que cette tour est souvent appelée la tour de Babel.)
D’après le verset 4, pourquoi construisent-ils la tour ?
Expliquez que l’expression « touche au ciel » au verset 4 prise au sens littéral pourrait signifier que le peuple construit une tour qui atteindra physiquement les cieux afin de pouvoir éviter les conséquences du péché. Elle peut aussi être plus symbolique et signifier que le peuple tente de mettre de côté le véritable culte au temple et de construire la contrefaçon d’un temple afin de toucher le ciel.
Faites remarquer l’expression « faisons-nous un nom » au verset 4 et expliquez que le sens biblique de se faire un nom signifie se faire une réputation, une renommée ou construire un monument à son honneur. En construisant la tour, le peuple essaie peut-être d’obtenir la gloire du monde en créant quelque chose qui perpétuera sa renommée ou sa méchanceté.
D’après le verset 3, quels matériaux utilise-t-il pour construire la tour ?
Expliquez que le bitume (voir verset 3) est une substance comme l’asphalte ou le goudron qui est utilisée non seulement comme adhésif pour les briques mais également pour rendre les objets étanches.
Pourquoi le peuple veut-il utiliser un mortier qui résiste à l’eau ?
Certains pensent que le peuple a utilisé le bitume comme mortier pour rendre la tour imperméable afin de lui fournir un lieu sûr dans ses péchés si Dieu décidait d’inonder de nouveau la terre (voir Josèphe, Histoire ancienne des Juifs, livre 1, chapitre 4, paragraphes 2-3).
Demandez à un élève de lire à haute voix Genèse 11:5-6. Demandez aux autres de suivre en cherchant ce que le Seigneur dit des gens qui construisent la tour.
À votre avis, que signifie l’expression « rien ne les empêcherait de faire tout ce qu’ils auraient projeté » ? (Il se peut que les gens aient cru qu’une fois la tour construite, ils pourraient commettre n’importe quel péché sans avoir à se préoccuper des châtiments de Dieu.)
À notre époque, comment les gens tentent-ils d’éviter les conséquences de leurs péchés ?
Demandez à un élève de lire à haute voix Genèse 11:7-9. Demandez aux autres de suivre en cherchant ce que Dieu fait à cause de la méchanceté des gens.
Qu’est-ce que Seigneur fait aux habitants de la terre ? (Dites aux élèves que le mot confondre dans ces versets signifie « rendre incompréhensible ».)
Les hommes étant « dispers[és] […] sur la face de toute la terre » (Genèse 11:8), qu’advient-il de la construction de la tour ?
D’après ce récit scripturaire, qu’est-ce qui arrivera si nous choisissons de nous détourner de Dieu ? (Un principe que les élèves peuvent dégager est que, si nous choisissons de nous détourner de Dieu, notre choix aura des effets indésirables sur nous et sur les autres.)
Vous pourriez faire remarquer que ce récit est un exemple de ce qui arrive lorsque les gens enfreignent les lois de Dieu : ils sont dispersés et se séparent de l’alliance de l’Évangile et du peuple de l’alliance de Dieu. Le Livre de Mormon enseigne que les enfants d’Israël furent dispersés lorsqu’ils rejetèrent le vrai Messie et son Évangile (voir 2 Néphi 6:8-11 ; 10:5-6 ; Hélaman 7:19).
Demandez aux élèves de réfléchir à des expériences qu’ils ont vécues où ils ont vu ce principe dans leur vie ou dans la vie de quelqu’un qu’ils connaissent.
Rappelez aux élèves l’exemple de l’ami qui commet de graves péchés, mentionné au début du cours.
Quels sont les effets indésirables potentiels que cette personne peut subir à cause de ses péchés graves ?
Quelles sont les conséquences potentielles pour les personnes qui l’entourent ?
Pour aider les élèves à ressentir la véracité et l’importance du principe relevé ci-dessus, demandez-leur de réfléchir à une occasion où ils ont vu une personne ou un groupe de personnes subir les effets indésirables qui se sont produits parce que quelqu’un s’est détourné du Seigneur.
Demandez aux élèves de réfléchir aux choix qu’ils font actuellement et de penser aux conséquences que ces choix pourraient engendrer pour eux et pour leur entourage. Invitez-les à rechercher l’aide de notre Père céleste pour se repentir de tout ce qui aurait des effets indésirables sur eux et sur leur entourage.
Expliquez que, bien que beaucoup de gens n’écoutent pas le Seigneur à l’époque, d’autres sont justes et leur langue ne sera pas confondue. Le Seigneur bénit les personnes justes. Le frère de Jared invoque Dieu et reçoit la promesse que sa langue et celle de son frère, de certains membres de leur famille et de certains amis ne seront pas confondues. Le Seigneur va les conduire vers un pays de choix où ils pourront l’adorer et élever leurs enfants dans la justice (voir Éther 1:33-43).
Écrivez les noms suivants au tableau : Japhet, Cham et Sem. Expliquez que Genèse 10 dresse la liste des descendants de ces trois fils de Noé : Japhet (voir versets 2-5), Cham (voir versets 6-20) et Sem (voir versets 21-31).
Demandez aux élèves de lire Genèse 11:10 en silence et de trouver de qui descendent les personnes mentionnées dans le reste de Genèse 11. Demandez-leur de dire ce qu’ils ont appris.
Expliquez qu’à partir de Genèse 11, la Bible est principalement l’histoire de certains des descendants de Sem. Le terme « Sémite », attribué habituellement aux Juifs, signifie « descendant de Sem ».
Demandez aux élèves de survoler Genèse 11:26-29 pour trouver les noms d’Abram et de Saraï. Demandez-leur si ces deux noms leur rappellent quelque chose. Faites-leur comprendre qu’Abram est un prophète dont le nom sera changé plus tard pour devenir Abraham. Le Seigneur va aussi changer le nom de sa femme, Saraï, en Sara (voir Genèse 17:5, 15).
Dites-leur qu’en continuant d’étudier l’Ancien Testament, ils vont découvrir une alliance que Dieu va contracter avec Abraham et Sara, selon laquelle il bénira tous les peuples de la terre.
Terminez la leçon d’aujourd’hui en demandant aux élèves de faire part de leurs idées ou de leur témoignage des vérités qu’ils ont apprises dans la leçon ou des impressions spirituelles qu’ils ont reçues.
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icône de la maîtrise des Écritures
Révision de la maîtrise des Écritures
Pour faire comprendre aux élèves le contexte des références de la maîtrise des Écritures qu’ils ont vues depuis le début de l’année, notez les titres suivants en haut du tableau : Narrateur, Auditoire, Objectif et Autres idées utiles. Répartissez les élèves en groupes et attribuez à chacun l’un des passages suivants de la maîtrise des Écritures : Moïse 1:39 ; Moïse 7:18 ; Genèse 1:26-27 ; Genèse 2:24.
Demandez aux élèves de découvrir le contexte du passage qui leur a été attribué en trouvant les renseignements qui correspondent à chacun des titres inscrits au tableau. Expliquez-leur qu’ils peuvent s’aider du résumé du chapitre et des versets qui précèdent et suivent leur passage de la maîtrise des Écritures. Demandez-leur d’écrire au tableau ce qu’ils ont trouvé. Puis demandez aux élèves de chaque groupe d’expliquer le contexte du passage qui leur a été attribué et de dire quel rôle ces renseignements jouent dans leur compréhension des vérités enseignées dans ce passage.
Pour ajouter un autre élément à cette activité, vous pourriez demander aux élèves de deviner les références de la maîtrise des Écritures à l’aide des indications données au tableau avant que chaque groupe ne donne ses explications.
« La traduction de Joseph Smith ne dit pas que Nimrod était ‘un vaillant chasseur devant l’Éternel’ (Genèse 10:9, mais qu’il était ‘un vaillant chasseur dans le pays’ (TJS, Genèse 10:5).
« Voici ce qu’un exégète a dit de Nimrod :
« Quoique les mots ne soient pas précis, il est fort probable que ce fut un très méchant homme. Son nom, Nimrod, vient de […] marad, il se rebella. Le Targoum [ traductions ou paraphrases juives anciennes des Écritures], dans [1 Chroniques 1:10], dit : Nimrod devint un homme puissant dans le péché, le meurtrier d’hommes innocents et un rebelle devant le Seigneur. Le Targoum de Jérusalem dit : ‘Il était puissant à la chasse (ou chercheur de proies) et dans le péché devant Dieu, car il chassait les enfants des hommes dans leurs langues ; et il leur dit : Quittez la religion de Sem et attachez-vous aux institutions de Nimrod.’ Le Targoum de Jonathan ben Uzziel dit : ‘Depuis la fondation du monde, il n’y eut personne comme Nimrod, puissant à la chasse et dans les rébellions contre le Seigneur.’ La version syriaque dit qu’il était un géant guerrier. Le mot […]tsayid, que nous traduisons par chasseur, signifie proie ; il s’applique dans les Écritures à la chasse aux hommes par la persécution, l’oppression et la tyrannie. Il est donc probable que Nimrod, ayant conquis le pouvoir, l’utilisa par la tyrannie et l’oppression et que, par le pillage et la violence, il fonda la domination qui fut la première à être appelée royaume sur la face de la terre’ [Adam Clarke, The Holy Bible … with Commentary and Critical Notes, 6 volumes [n.d.], 1:86].
Ainsi, à la même époque patriarcale, Melchisédek […] établit une Sion d’après le modèle d’Hénoc, le prototype de la véritable cité de Dieu, la plus libre des sociétés, et Nimrod établit une Babylone, qui donna son nom au prototype du royaume de Satan, l’antithèse de Sion (voir Nibley, Lehi in the Desert, 154-164) » (Ancien Testament, manuel de l’étudiant : Genèse-2 Samuel, 3e édition [manuel du Département d’Éducation de l’Église, 2003], p. 57).
En plus de fournir une explication aux nombreuses langues que l’on trouve maintenant sur la terre, le récit de la tour de Babel montre avec quelle rapidité (moins de cent cinquante ans), les gens oublièrent la leçon du déluge et se détournèrent du Seigneur. Le Livre de Mormon montre que la confusion des langues ne s’est peut-être pas produite instantanément mais sur une durée inconnue. Jared a demandé à son frère d’invoquer le Seigneur et de le prier que leur langue ne soit pas confondue. La requête a été accordée. Jared a ensuite demandé à son frère de plaider pour que la langue de ses amis demeure identique à la leur. Cette requête a également été accordée. (Voir Éther 1:33-38). Ces éléments donnent à penser que la confusion des langues ne s’est pas produite en un instant. (Pour de plus amples renseignements sur la tour de Babel, voir Guide des Écritures, « Babel, Babylone » ; Lee Donaldson, V. Dan Rogers, et David Rolph Seely, « I Have a Question », Ensign, février 1994, p. 60-61 ; Donald W. Parry, « The Flood and the Tower of Babel », Ensign, janvier 1998, p. 34-41.)
La chronologie des patriarches donnée dans Genèse 11 enseigne plusieurs choses. Elle nous fait comprendre que Sem, fils de Noé, est resté vivant pendant les dix générations suivantes, ce qui signifie qu’il était toujours en vie quand Abraham, Isaac et Jacob sont nés. C’est l’une des raisons pour lesquelles certaines personnes se sont demandé si Sem n’était pas également Melchisédek. Beaucoup d’exégètes croient que le nom d’Héber (voir Genèse 11:14, 16-17) fut utilisé pour désigner ses descendants, appelés Hébreux, comme les descendants de Sem furent appelés Sémites et ceux de Canaan, Cananéens. (Voir Ancien Testament, manuel de l’étudiant : Genèse-2 Samuel, 3e édition [manuel du rtement d’Éducation de l’Église, 2003, p. 58.)
Genèse 11:31. Comment le livre d’Abraham dans la Perle de Grand Prix nous aide-t-il à comprendre ce verset ?
D’après Genèse 11:31, il semble que ce soit Térach qui commanda à sa famille de quitter Ur et d’aller à Canaan en passant par Charan. Cependant, Abraham 2:3-5 clarifie le fait que c’est Abraham, sous la direction du Seigneur, qui était le dirigeant du groupe.