Le Seigneur commande à Osée de se marier, Osée choisit une femme appelée Gomer. Le Seigneur se sert de cette union comme symbole pour enseigner aux Israélites sa relation d’alliance avec eux. Les Israélites sont infidèles au Seigneur parce qu’ils recherchent les faux dieux. Osée prophétise que dans les derniers jours, Dieu fera preuve de miséricorde envers les Israélites qui se repentent.
Le Seigneur compare sa relation d’alliance avec Israël à un mariage
Écrivez l’expression suivante au tableau : Point de non retour
À votre avis, que signifie arriver au point de non retour ?
Demandez à un élève de lire la citation suivante de Dieter F. Uchtdorf, de la Première Présidence, au sujet du point de non retour :
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Dieter F. Uchtdorf
« Les vols au-dessus d’immenses océans, le survol de vastes déserts et les liaisons entre les continents demandent une planification soigneuse pour un atterrissage sûr à la bonne destination. Certains de ces vols sans escale peuvent durer jusqu’à 14 heures et couvrir près de 15 000 kilomètres.
« Il existe un point de décision important au cours de si longs vols : il est communément appelé le point de non retour. Jusqu’à ce point, l’avion a suffisamment de carburant pour faire demi-tour et rentrer en toute sécurité à son aéroport de départ. Au-delà de ce point de non retour, le pilote n’a plus le choix et doit continuer sa route. C’est pourquoi ce point est souvent appelé le point de non retour […]
« […] Satan veut que nous pensions que lorsque nous avons péché nous avons dépassé ‘le point de non retour’, qu’il est trop tard pour changer de cap » (« Le point de non retour », Le Liahona, mai 2007, p. 99).
Quels sont les dangers de penser que lorsque nous avons péché nous avons dépassé le point de non retour ?
Demandez aux élèves, pendant qu’ils étudient le livre d’Osée, de chercher des principes qui peuvent nous aider à nous tourner vers le Seigneur quand nous avons péché.
Afin de faire comprendre aux élèves le contexte des écrits d’Osée, affichez le schéma intitulé : « Survol des royaumes d’Israël et de Juda » (voir leçon 102) et demandez-leur d’y retrouver « Osée ». Faites remarquer qu’Osée est un prophète du royaume du nord, royaume d’Israël, qui prophétise avant la déportation des Israélites par les Assyriens. À cette époque, le royaume d’Israël a formé des alliances avec d’autres nations, et de nombreux Israélites se livrent à l’idolâtrie, notamment à des rituels qui violent la loi de chasteté de Dieu.
Expliquez que le livre d’Osée commence par un commandement inhabituel que le Seigneur lui donne. Demandez à un élève de lire Osée 1:2-3 à haute voix. Demandez aux autres de suivre et de relever ce que le Seigneur commande à Osée de faire.
Qu’est-ce que le Seigneur commande à Osée de faire ? (Épouser une femme prostituée, ou qui a commis des péchés sexuels.)
Quel est le nom de la femme qu’Osée épouse ?
Expliquez que le Seigneur se sert de ce mariage pour enseigner aux Israélites sa relation d’alliance avec eux. Écrivez les phrases suivantes au tableau : Osée représente Jésus-Christ ; Gomer représente les Israélites.
Pourquoi le mariage est-il un symbole pertinent de la relation d’alliance entre Jésus-Christ et les Israélites ?
D’après le verset 2, quelle est la ressemblance entre Gomer et les Israélites ?
Résumez Osée 1:4-2:4 en expliquant qu’Osée et Gomer ont trois enfants. Le nom des enfants représente les conséquences que les Israélites vont subir du fait de leurs péchés. Par l’intermédiaire d’Osée, le Seigneur explique les conséquences que Gomer va subir du fait de ses actions.
Demandez à un élève de lire Osée 2:7 à haute voix. Demandez aux autres de suivre en cherchant ce que fait Gomer après s’être mariée avec Osée.
Que fait Gomer ?
Que peut éprouver Osée après avoir découvert les actions de Gomer ?
Rappelez aux élèves que le mariage d’Osée et de Gomer symbolise la relation d’alliance entre Jésus-Christ et les Israélites, qui se sont détournés du Seigneur.
Comment l’expérience d’Osée avec Gomer peut-elle nous faire comprendre ce qu’éprouve le Seigneur quand nous rompons nos alliances en péchant ?
Expliquez qu’Osée emploie un langage symbolique pour décrire les conséquences qu’Israël va subir pour avoir rompu son alliance avec Dieu. Demandez à un élève de lire à voix haute Osée 2:8-10 et demandez aux autres de trouver ce que le Seigneur dit qu’il va faire du fait de l’infidélité d’Israël.
Qu’est-ce que le Seigneur dit qu’il va faire du fait de l’infidélité de son peuple envers lui ? (Expliquez que les expressions « fermer son chemin » et « y élever un mur » [Osée 2:8] font allusion à la séparation d’Israël d’avec ses faux dieux lorsqu’il est déporté par les Assyriens.)
Demandez à plusieurs élèves de lire à tour de rôle et à haute voix Osée 2:11-15. Demandez aux autres de suivre et de dégager les autres conséquences qu’Israël va subir du fait de son infidélité. Demandez-leur ce qu’ils ont trouvé.
Qu’est-ce que ces versets peuvent nous apprendre sur ce qui arrivera si nous violons nos alliances avec le Seigneur ? (Les élèves peuvent employer des mots différents, mais veillez à ce qu’ils dégagent le principe suivant : Si nous violons nos alliances avec le Seigneur, nous subissons des conséquences négatives.)
Comment les conséquences que les Israélites vont subir pourraient-elles leur être profitables ? (Avec le temps, ces conséquences aideraient les Israélites à retourner au Seigneur [voir Osée 2:9].)
Notez les références scripturaires suivantes au tableau : Osée 2:16-17, 19, 21-23, 25. Demandez à quelques élèves de lire, tour à tour, à voix haute les références notées au tableau. Demandez aux autres de suivre en cherchant ce que le Seigneur finira par faire pour Israël.
Qu’est-ce que le Seigneur dit qu’il finira par faire pour Israël ?
Il pourrait être nécessaire d’expliquer que le mot attirer et l’expression « parlerai à son cœur » au verset 16 signifient que le Seigneur va inviter Israël à revenir à lui. Le mot fiancé au verset 19 désigne l’engagement formel de se marier. Dans le cas présent, il est employé comme symbole pour montrer le désir du Seigneur de rétablir son alliance avec Israël et de lier, par là même, son peuple à lui.
Qu’est-ce que ces actions vous apprennent au sujet du Seigneur ?
Expliquez que dans Osée 3, nous apprenons que du fait de ses mauvais choix, Gomer est asservie. Demandez à un élève de lire à haute voix Osée 3:1-3. Demandez aux autres de suivre et de chercher ce que le Seigneur commande à Osée de faire pour Gomer.
Qu’est-ce que le Seigneur commande à Osée de faire pour Gomer ?
D’après le verset 3, qu’est-ce qu’Osée exige de la part de Gomer ?
Faites comprendre aux élèves que si Gomer abandonne ses péchés et reste fidèle à son alliance de mariage avec Osée, celui-ci continuera de l’aimer et de prendre soin d’elle en tant que mari, en dépit de ses péchés précédents. Osée fait pour Gomer ce que fait le Seigneur pour tout son peuple d’alliance qui se tourne vers lui par le repentir.
Quel principe pouvons-nous tirer d’Osée 2-3 sur le fait de retourner au Seigneur après avoir péché ? (Les élèves devraient dégager un principe semblable à ce qui suit : Si nous nous repentons et demeurons fidèles aux alliances que nous avons contractées avec le Seigneur, il nous recevra et pardonnera nos péchés.)
Demandez à un élève de lire la citation suivante de Henry B. Eyring, de la Première Présidence. Demandez aux autres de prêter attention à ce qu’il a appris au sujet du Seigneur en enseignant le livre d’Osée à une classe de séminaire.
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Henry B. Eyring
« J’ai éprouvé un sentiment nouveau vis-à-vis de ce que signifie contracter une alliance avec le Seigneur. Toute ma vie, on m’avait expliqué que les alliances étaient comme un contrat, un accord selon lequel une personne acceptait de faire quelque chose et l’autre acceptait de faire autre chose en contrepartie.
« Pour des raisons que je ne saurais expliquer, pendant les journées passées à enseigner Osée, j’ai ressenti quelque chose de nouveau, de plus puissant. Ce n’était plus une histoire d’entente commerciale entre partenaires […] C’était une histoire d’amour. C’était une histoire d’alliance de mariage lié par l’amour, par l’amour constant. Ce que j’ai ressenti alors, et cela n’a fait qu’augmenter au fil des ans, c’est que le Seigneur, avec lequel j’ai la bénédiction d’avoir contracté des alliances, m’aime et vous aime […] avec une constance qui ne cesse de m’émerveiller et que de tout mon cœur je veux imiter » (« Covenants and Sacrifice », discours prononcé lors du colloque du Département d’Éducation de l’Église sur l’Ancien Testament, 15 août 1995, p. 2 ; si.lds.org).
Pourquoi le Seigneur est-il disposé à nous recevoir de nouveau quand nous avons rompu nos alliances avec lui ?
Montrez l’expression Point de non retour écrite au tableau et demandez :
Comment les principes enseignés dans Osée peuvent-ils aider ceux qui ont l’impression d’avoir tellement péché qu’ils ne peuvent plus retourner au Seigneur ?
Témoignez de la bonne volonté du Seigneur de ramener à lui tous ceux qui se sont égarés.
Écrivez les questions suivantes au tableau :
Quand ai-je fait l’expérience de la miséricorde et de l’amour du Sauveur pour moi ?
Comment ai-je ressenti que le Seigneur m’invitait à retourner à lui après avoir péché ou lui avoir été infidèle ?
Demandez aux élèves de méditer leur réponse à ces questions. Recommandez-leur d’agir conformément aux incitations qu’ils peuvent recevoir de se repentir de leurs péchés.
Israël recherche d’autres dieux et Osée l’invite à retourner au Seigneur
Résumez Osée 4-11 en expliquant qu’Osée appelle Israël à retourner au Seigneur et à le servir. Osée 12-13 rapporte qu’Osée explique que le Seigneur se sert de prophètes pour guider son peuple. Osée enseigne également que par l’intermédiaire du Sauveur, tout le monde vaincra la mort physique. Dans Osée 13-14, nous lisons qu’Osée enseigne aux Israélites que leur décision d’être infidèles au Seigneur est la raison de leur destruction imminente. Cependant, il leur offre un message d’espoir en leur enseignant que dans les derniers jours, le Seigneur guérira le peuple d’Israël de sa rechute, ou apostasie, quand il reviendra à lui.
Concluez en témoignant des vérités enseignées dans cette leçon.
Commentaire et contexte
Osée 1:2-3. Comment devons-nous comprendre le commandement de Dieu à Osée d’épouser une prostituée ?
Les commentateurs ne sont pas d’accord sur la littéralité de l’interprétation du récit d’Osée qui reçoit de Dieu le commandement d’épouser une prostituée. Certains demandent :
« Dieu commanderait-il à un de ses serviteurs de prendre pour épouse une femme immorale , ou ce commandement ne doit-il être interprété que dans un sens symbolique ? Les interprétations se répartissent en cinq catégories générales :
« 1. Dieu demande littéralement à Osée d’épouser une prostituée. Les érudits qui adoptent ce point de vue pensent qu’un tel mariage a servi de leçon de choses pour attirer l’attention d’Israël sur son état charnel. D’autres ont le sentiment qu’un tel acte ne cadre pas avec Dieu, qui ‘ne peut considérer le péché avec la moindre indulgence’ (Alma 45:16). Bien que le Seigneur ne commande pas à Osée de pécher, certains pensent que Dieu ne se servirait pas d’un comportement pécheur, même dans une leçon de choses de ce genre. Sidney B. Sperry dit que ‘ce serait attribuer à Dieu un commandement qui ne cadre pas avec la sainteté de sa personne. De plus, le mariage d’Osée avec une épouse ayant un passé douteux lui rendrait impossible la tâche de prêcher à son peuple et de dévoiler son immoralité sexuelle. Il pourrait le montrer du doigt avec mépris et dire : « Tu es aussi coupable que nous ; ne nous sermonne pas. »’ [The Voice of Israel’s Prophets : A Latter-day Saint Interpretation of the Major and Minor Prophets of the Old Testament, 1952, p. 281.]
« 2. Toute cette expérience fut donnée à Osée en rêve ou dans une vision. Il n’y eut ni prostituée ni mariage, mais il fut demandé à Osée d’accepter le fardeau d’être prophète (époux) auprès de l’immoral Israël (Gomer). Bien que cela soit plausible, la plupart des érudits rejettent cette option à cause des sentiments intenses qu’Osée exprime à l’égard de ces images.
« 3. Osée épousa une femme qui, à l’époque, était bonne et fidèle mais devint plus tard une épouse infidèle, une prostituée, qui quitta alors son mari pour prendre part aux rites de la fertilité des Cananéens voisins. Dans ce cas, la vie d’Osée fut une ‘parabole vécue’, et l’expression ‘femme prostituée’ (Osée 1:2) désigne ce que Gomer devint. En d’autres termes, Osée épousa effectivement Gomer, mais elle n’était pas prostituée à ce moment-là. Les érudits qui optaient pour cette conception expliquent qu’Osée, repensant plus tard dans sa vie à ses expériences et à tout ce qu’il avait souffert et appris à cause d’elle, écrivit certains événements de sa propre vie qui contribuèrent à illustrer ses enseignements. Le seul problème soulevé par cette interprétation est que le Seigneur commanda à Osée de prendre une ‘femme prostituée’ (verset 2). Si Gomer était loyale et fidèle au moment du mariage, cette expression serait une manière étrange de la décrire.
« 4. Une variante de la troisième interprétation est que Gomer n’était pas véritablement une prostituée mais une adoratrice de Baal ; elle était donc coupable de prostitution spirituelle. Mais, même dans ce cas-là il semblerait étrange que Dieu ait demandé au prophète d’épouser une femme non croyante.
« 5. Il y a une théorie qui est étroitement liée à l’explication par le rêve donnée au point deux, c’est celle qui veut que les paroles présentent une allégorie visant à enseigner les conséquences spirituelles de l’infidélité d’Israël. Sperry dit qu’Osée ne contracta jamais réllement un tel mariage. Il explique : ‘L’appel du Seigneur à Osée de prendre pour femme une prostituée représente l’appel du prophète au ministère, le ministère auprès d’un peuple apostat et infidèle à l’alliance. Les enfants […] de cette union apparente représentent les jugements proches du Seigneur contre Israël, dont le prophète devait avertir le peuple. Je crois que les Hébreux de l’époque devaient comprendre facilement le symbole de la femme et des enfants prostitués, sans que cela ne rejaillisse sur la femme d’Osée ou, s’il n’était pas marié, sur lui-même’ [The Voice of Israel’s Prophets, p. 281] » (Manuel de l’Ancien Testament : 1 Rois-Malachie, manuel du Département d’Éducation de l’Église, p. 110).
Osée 1:4-11. Les noms symboliques d’Osée et de Gomer
« Les noms bibliques étaient souvent donnés en fonction des circonstances dans lesquelles l’enfant naissait. Dans le récit d’Osée, Gomer donne à son mari trois enfants, deux fils et une fille. Les noms donnés aux enfants semblent symboliser la destruction qui attend Israël à la suite de son comportement idolâtre (adultère): les enfants (les jugements) sont le résultat naturel de la prostitution (impiété) d’Israël » (Manuel de l’Ancien Testament : 1 Rois-Malachie, manuel du Département d’Éducation de l’Église, p. 111).