Ésaïe prophétise la Grande Apostasie et le rétablissement de l’Évangile, notamment la parution du Livre de Mormon. Il prophétise que celui-ci corrigera les fausses doctrines et apportera de la joie aux gens qui le lisent et vivent conformément à ses enseignements.
Ésaïe prophétise la parution du Livre de Mormon et le Rétablissement
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deux planches et un clou
Montrez aux élèves deux planches de longueur égale. Placez une planche au-dessus de l’autre et clouez-les ensemble à une extrémité afin qu’elles puissent pivoter. Expliquez que le clou représente la Bible, la planche inférieure représente la doctrine du Christ et la planche supérieure représente la manière dont certaines personnes interprètent la Bible. Positionnez la planche supérieure à divers angles.
Pourquoi existe-t-il tant d’Églises chrétiennes différentes si chacune croit en la Bible ? (Les confessions chrétiennes interprètent la Bible et la doctrine du Christ différemment.)
Comment connaître la véritable doctrine du Seigneur quand la Bible peut être interprétée de tant de façons ?
Demandez aux élèves de chercher, pendant qu’ils étudient Ésaïe 29, les vérités qui peuvent les aider à connaître la véritable doctrine du Seigneur.
Résumez Ésaïe 29:1-8 en expliquant qu’Ésaïe prophétise la destruction de Jérusalem, qui advient du fait de la méchanceté de ses habitants. Il fait aussi allusion à la nation néphite, qui sera aussi détruite du fait de sa méchanceté. Faites remarquer l’expression, « ta voix sortira de terre comme celle d’un spectre, et c’est de la poussière que tu murmureras tes discours » (verset 4). Expliquez que cette prophétie fait allusion à la parution du Livre de Mormon, qui a été traduit de plaques cachées dans la terre par Moroni. La voix du peuple néphite s’adresse à nous aujourd’hui par les pages de ce livre. Expliquez qu’Ésaïe parle également de la situation dans les derniers jours (voir versets 5-10).
Demandez à un élève de lire à haute voix Ésaïe 29:9-10. Demandez aux autres de suivre en cherchant ce qui, selon la prophétie d’Ésaïe, se passera après que le peuple du Seigneur sera tombé aux mains de ses ennemis.
D’après le verset 10, qu’est-ce qui se produira, selon Ésaïe, après que le peuple du Seigneur sera tombé aux mains de ses ennemis ? (Les gens ressentiront « un esprit d’assoupissement » et les prophètes et voyants seront voilés, ou ôtés de parmi le peuple.)
Expliquez qu’avec la perte des prophètes et l’égarement du peuple du Seigneur loin de la vérité, le monde tombera dans un état de ténèbres spirituelles. Cet éloignement de la vérité est appelé apostasie.
Écrivez l’expression la Grande Apostasie au tableau. Expliquez que les paroles d’Ésaïe aux versets 9-10 désignent une période connue sous le nom de Grande Apostasie, qui s’est produite après la mort du Sauveur et de ses apôtres. Au fil du temps, les gens ont modifié de nombreux principes et ordonnances de l’Évangile et altéré l’organisation de l’Église du Sauveur. En conséquence, le Seigneur a enlevé de la terre son autorité et les clés de sa prêtrise. De nombreuses parties « claires et précieuses » de la Bible ont été corrompues ou perdues, et les gens n’ont plus eu une compréhension correcte de Dieu (voir 1 Néphi 13:26-29). Finalement, de nombreuses Églises ont été fondées, mais elles ne détenaient ni l’autorité d’accomplir les ordonnances de la prêtrise ni celle d’interpréter convenablement la Bible.
Notez le point de doctrine suivant au tableau : Pendant une période de grande apostasie, les hommes ont été privés de la direction divine de prophètes et d’apôtres vivants.
Quel est le rapport entre la leçon de choses avec les planches et la Grande Apostasie ?
Expliquez qu’Ésaïe prophétise également des événements dans les derniers jours qui mettront un terme à la Grande Apostasie.
Si c’est possible, distribuez aux élèves un exemplaire du schéma suivant, ou bien copiez-le au tableau avant le début du cours.
Répartissez les élèves par équipes de deux. Demandez aux équipes de lire ensemble les références et de résumer les prophéties d’Ésaïe et leur accomplissement dans les derniers jours dans la colonne centrale. (Vous pourriez expliquer que Néphi a aussi enregistré le récit d’Ésaïe dans 2 Néphi 27:6-10, 15-20. Le récit de Néphi est plus détaillé que celui d’Ésaïe dans la Bible.) Au bout d’un laps de temps suffisant, demandez :
Qui a remis une copie des caractères du Livre de Mormon au savant ?
Qui était le savant qui a dit qu’il ne pouvait pas lire un livre scellé ?
Rappelez aux élèves qu’une partie des plaques d’or était scellée et que Joseph Smith, le prophète, avait reçu le commandement de ne pas la traduire.
Comment quelqu’un qui n’a pas fait beaucoup d’études, comme Joseph Smith, pouvait-il être un meilleur choix pour traduire le Livre de Mormon qu’un érudit comme Charles Anthon ?
Demandez à un élève de lire à haute voix Ésaïe 29:13. Demandez aux autres de suivre et de relever ce que le Seigneur dit que les hommes feront pendant la Grande Apostasie.
À votre avis, que signifie le fait que ce peuple s’approche du Seigneur de la bouche et des lèvres mais que son cœur est éloigné de lui ?
Expliquez que l’expression « la crainte qu’il a de moi n’est qu’un précepte de tradition humaine » signifie que le culte de Dieu est corrompu par de faux enseignements.
Demandez à un élève de lire à haute voix Ésaïe 29:14. Demandez aux autres de suivre et de relever ce que le Seigneur dit qu’il fera afin de remédier aux effets de l’Apostasie.
Qu’est-ce que le Seigneur dit qu’il fera afin de remédier aux effets de l’Apostasie ?
Quels sont les prodiges et les miracles qu’Ésaïe prophétise ?
Demandez à un élève de lire à haute voix la citation suivante de Russell M. Nelson, du Collège des douze apôtres. Demandez aux autres de prêter attention à ce que sont ces miracles et ces prodiges, selon frère Nelson.
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Russell M. Nelson
« Ésaïe a vu que Dieu ferait ‘des prodiges et des miracles’ dans les derniers jours (Ésaïe 29:14). […] Cette œuvre merveilleuse allait être notamment l’avènement du Livre de Mormon et le rétablissement de l’Évangile » (« Témoignages scripturaires », Le Liahona, novembre 2007, p. 26, note 26).
D’après le verset 14, quel effet auront le Rétablissement et le Livre de Mormon sur la sagesse du monde ?
Écrivez la phrase incomplète suivante au tableau : Le rétablissement de l’Évangile, notamment la parution du Livre de Mormon, est une œuvre merveilleuse qui…
D’après les versets 13-14, comment pourrions-nous compléter cette vérité ? (Les élèves peuvent donner plusieurs réponses correctes, mais veillez à ce qu’ils dégagent la vérité suivante : Le rétablissement de l’Évangile, notamment la parution du Livre de Mormon, est une œuvre merveilleuse qui corrige les enseignements faux et s’oppose à la sagesse du monde. En employant les mots des élèves, complétez la phrase au tableau.)
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deux planches et deux clous
Montrez aux élèves un deuxième clou, et expliquez qu’il représente le Livre de Mormon. Alignez les planches et clouez-les à l’autre extrémité. Montrez aux élèves que les planches ne pivotent plus.
Comment le Livre de Mormon corrige-t-il la fausse doctrine et s’oppose-t-il à la sagesse du monde ?
Demandez aux élèves de parler à un camarade des bénédictions qu’ils ont reçues grâce au rétablissement de l’Évangile et à la parution du Livre de Mormon.
Résumez Ésaïe 29:15-17 en expliquant qu’Ésaïe prophétise que le Livre de Mormon paraîtra à un moment où les hommes chercheront à cacher leurs œuvres à Dieu et ne reconnaîtront plus sa main dans leur vie.
Ésaïe prophétise l’influence positive de l’Évangile rétabli et du Livre de Mormon
Montrez aux élèves un exemplaire du Livre de Mormon.
Que diriez-vous à quelqu’un pour qu’il ait envie de lire le Livre de Mormon ?
Écrivez la phrase suivante au tableau : Si nous étudions le Livre de Mormon, cela peut nous aider à…
Demandez à un élève de lire à haute voix Ésaïe 29:18-19. Demandez aux autres de suivre et de dégager ce que peut faire le Livre de Mormon pour les gens qui l’étudient avec le désir sincère d’en comprendre les enseignements. Vous pourriez leur proposer de marquer ce qu’ils trouvent.
Qu’est-ce que les images utilisées par Ésaïe dans ces versets nous apprennent sur la manière dont le Livre de Mormon peut nous aider ? (Notez les réponses des élèves au tableau pour compléter le principe.)
Demandez à un élève de lire à haute voix Ésaïe 29:22-24. Demandez aux autres de suivre en cherchant ce qu’Ésaïe prophétise que le Livre de Mormon fera pour la postérité de Jacob. Expliquez que l’expression « maison de Jacob » au verset 22 désigne le peuple de l’alliance du Seigneur.
D’après les versets 23-24, que fera le Livre de Mormon pour la postérité de Jacob dans les derniers jours ? (Écrivez les réponses des élèves au tableau.)
Faites remarquer l’expression « ils craindront le Dieu d’Israël » au verset 23, et expliquez qu’ils auront de la vénération et du respect pour Dieu et pour ses alliances. Demandez aux élèves de méditer sur le principe relatif au Livre de Mormon noté au tableau.
Laquelle de ces promesses vous motiverait à lire le Livre de Mormon ? Pourquoi ?
Vous pourriez témoigner du principe suivant : Si nous étudions le Livre de Mormon, cela peut nous aider à avoir de la joie, à révérer Dieu et à comprendre la véritable doctrine.
Demandez aux élèves de dire aux autres en quoi le Livre de Mormon est une bénédiction pour eux. Vous pourriez aussi raconter une expérience à vous.
Recommandez aux élèves de prendre l’engagement de lire le Livre de Mormon afin de recevoir ces bénédictions. Vous pourriez leur lancer le défi de donner un exemplaire du Livre de Mormon à un membre de leur famille ou à un ami et d’expliquer les bénédictions promises par Ésaïe qui découlent de l’étude de ce livre.
L’activité suivante peut être faite dans le cadre de la leçon ou bien un autre jour, quand vous avez du temps pour réviser Ésaïe 29:13-14 :
Pour faire comprendre aux élèves et leur faire ressentir l’importance du point de doctrine enseigné dans Ésaïe 29:13-14, demandez-leur d’écrire leur nom sur un morceau de papier, ainsi qu’une ou deux raisons pour lesquelles l’Évangile rétabli et le Livre de Mormon sont des prodiges et des miracles pour eux. Au bout d’un laps de temps suffisant, demandez aux élèves de passer leur papier à quelqu’un d’autre. Demandez-leur d’écrire sur le papier de leur camarade une ou deux raisons pour lesquelles l’Évangile est un prodige et un miracle pour eux. Vous pourriez répéter le processus plusieurs fois. Pour terminer l’activité, demandez-leur de rendre les papiers à leur propriétaire d’origine. Demandez-leur de lire ce que leurs camarades ont écrit. Demandez à quelques-uns d’entre eux de témoigner des raisons pour lesquelles l’Évangile est un prodige et un miracle pour eux.
LeGrand Richards, du Collège des douze apôtres, a parlé du dualisme de la prophétie d’Ésaïe dans Ésaïe 29:1-4 :
« Si vous lisez attentivement [Ésaïe 29:1-2], vous saurez qu’[Ésaïe] ne voit pas seulement la destruction de Jérusalem, mais qu’il voit la destruction d’un autre grand centre, semblable à Jérusalem. Puis il ajoute :
« ‘Tu seras abaissée, ta parole viendra de terre, et les sons en seront étouffés par la poussière ; ta voix sortira de terre comme celle d’un spectre, et c’est de la poussière que tu murmureras tes discours’ [Ésaïe 29:4].
« Personne au monde ne pourrait expliquer cela intelligemment ou savoir ce qu’Ésaïe a vu de semblable à Jérusalem sans le Livre de Mormon [voir 2 Néphi 26:15-17] […]
« Comment Joseph Smith aurait-il pu savoir ces choses quand le Livre de Mormon a été publié avant même que cette Église ne soit organisée, si ce n’est que le Livre de Mormon est le document promis dont Dieu a dit qu’il le ferait paraître et le joindrait aux annales de Juda. Comment pourrait-on comprendre cette prophétie d’Ésaïe sans l’explication contenue dans le Livre de Mormon ? » (dans Conference Report, avril 1963, p. 118).
Ésaïe 29:4 (2 Néphi 26:15-16). « Ta voix sortira de terre comme celle d’un spectre [« esprit familier » dans la version anglaise de la Bible, NdT], et c’est de la poussière que tu murmureras tes discours »
Néphi a écrit : « Car ceux qui auront été détruits leur parleront de la terre, et leur discours sera un murmure qui sortira de la poussière, et leur voix sera comme celle d’un spectre » (2 Néphi 26:16). Le terme « spectre » [« esprit familier » ] désigne l’esprit d’une personne décédée qui guide et réconforte une personne vivante. Bien que ce terme puisse nous sembler bizarre aujourd’hui, autrefois, l’on pensait couramment que l’esprit des défunts pouvait avoir une influence sur cette vie au-delà du tombeau. Dans un sens, les Néphites, « qui ont dormi dans la poussière » (2 Néphi 27:9) pendant des siècles, murmurent maintenant « de la poussière » (Ésaïe 29:4) par l’intermédiaire du Livre de Mormon.
Russell M. Nelson, du Collège des douze apôtres, a expliqué pourquoi le Livre de Mormon serait familier pour beaucoup de personnes à notre époque :
« Ésaïe dit de l’esprit du Livre de Mormon qu’il est ‘familier’ [voir Ésaïe 29:4, version anglaise, NdT]. Il semble familier aux personnes qui connaissent l’Ancien Testament, particulièrement à celles qui sont versées dans sa langue hébraïque. Le Livre de Mormon est riche en hébraïsmes : traditions, symboles, expressions idiomatiques et formes littéraires. Il est familier parce que plus de 80 pour cent de ses pages proviennent de la même époque que des parties de l’Ancien Testament » (« L’Exode répété », Le Liahona, avril 2002, p. 36).
Bruce R. McConkie, du Collège des douze apôtres, décrit le rôle que le Livre de Mormon joue dans le rétablissement de l’Évangile dans les derniers jours :
« Très peu de gens dans et en dehors de l’Église se rendent vraiment compte de quoi il est question dans le Livre de Mormon. Peu de gens savent quel rôle il joue et doit encore jouer pour préparer la venue de Celui dont il est un nouveau témoin […]
« […] Le Livre de Mormon aura un tel effet sur les hommes que la terre entière et tous ses habitants auront été influencés et guidés par lui. […]
« Il n’est pas de sujet plus important auquel l’humanité moderne doive se mesurer que celui-ci : Est-ce que le Livre de Mormon est la parole de Dieu adressée à tous les hommes, leur indiquant sa volonté ? Parce que, si c’est le cas, alors Joseph Smith est un prophète, le témoignage qu’il a rendu de Jésus est vrai et le plan du salut du Grand Dieu est pleinement opérationnel » (The Millennial Messiah : The Second Coming of the Son of Man, 1982, p. 159, 170, 179-180).
Emma Smith, qui collaborait parfois avec son mari Joseph Smith en qualité de secrétaire pendant la traduction du Livre de Mormon, a rendu ce témoignage :
« Je suis certaine que personne n’aurait pu dicter la rédaction des manuscrits sans être inspiré ; en effet, lorsque [je lui servais de] secrétaire, [Joseph] me dictait heure après heure ; et lorsqu’il retournait au travail après les repas ou après des interruptions, il recommençait aussitôt à l’endroit où il s’était arrêté, sans voir le manuscrit ni s’en faire lire des parties. […] Il n’est guère probable qu’un érudit aurait pu faire cela, et pour quelqu’un d’aussi […] peu instruit qu’il l’était, c’était simplement impossible.
« Joseph Smith […] était incapable d’écrire ou de dicter une lettre cohérente et formulée convenablement, encore plus de dicter un livre comme le Livre de Mormon. J’ai pris une part active à ces événements et cependant, c’est aussi merveilleux pour moi, c’est autant ‘un prodige et un miracle’ que pour n’importe qui d’autre. » (« Last Testimony of Sister Emma », The Saints’ Herald, 1 octobre 1879, p. 290).