Introduction au livre de Michée

Les écrits de Michée traitent des thèmes du jugement et de l’espérance. Par exemple, Michée enseigne que les péchés des dirigeants d’Israël provoqueront la destruction de Jérusalem (voir Michée 3:5-12). Cependant, il déclare également avec éloquence que notre Père céleste entend les prières de ses enfants et que Jésus-Christ est un avocat et une lumière pour tous (voir Michée 7:7-9). Michée continue de louer Dieu, disant que Jéhovah « pardonne l’iniquité » et « ne garde pas sa colère à toujours, car il prend plaisir à la miséricorde » (Michée 7:18). Par ce contraste entre les thèmes, les élèves peuvent découvrir le mépris du Seigneur pour le mal et sa miséricorde envers les personnes qui reviennent à la justice.

Bien que nous ne sachions pas qui a écrit ce livre, il contient les prophéties du prophète Michée. Michée est originaire de Moréscheth-Gath, petite ville de campagne du royaume de Juda (voir Michée 1:1, 14).

Nous ne connaissons pas la date à laquelle le livre de Michée a été écrit ou compilé sous sa forme actuelle. D’après Michée 1:1, Michée prophétise sous le règne des rois de Juda Jotham, Achaz et Ézéchias, qui régnèrent de 740 à 697 av. J.-C. environ. Il était donc probablement contemporain des prophètes Amos, Osée, Jonas et Ésaïe. Michée adresse ses paroles aux royaumes de Juda et d’Israël.

Michée exerce son ministère à une époque où le peuple d’Israël prospère économiquement mais souffre spirituellement (voir Thomas E. McComiskey, « Micah », dans The Expositor’s Bible Commentary, édition Frank E. Gaebelein, 12 vols. [1976-1992], 7:395). Cette situation permet à la classe supérieure de placer de plus en plus de fardeaux sur la classe inférieure. Michée est particulièrement préoccupé par l’oppression des pauvres par les riches, et il compte cette injustice parmi les plus grands péchés de Juda et d’Israël.

Le fait que Michée est originaire d’une petite ville peut l’avoir rendu sensible aux préoccupations de la population paysanne pauvre du pays. Michée est le seul livre de l’Ancien Testament à mentionner Bethléhem, ville « petite entre les milliers de Juda » (Michée 5:1), comme étant le lieu où naîtrait le Messie.

Comme les enseignements du prophète Ésaïe, de nombreux enseignements de Michée sont rédigés dans le style poétique hébraïque. On s’est souvenu de sa prophétie de la destruction de Jérusalem de nombreuses années plus tard à l’époque de Jérémie (voir Jérémie 26:18).

Michée 1-3 Michée prophétise le jugement et la ruine des Israélites, notamment de ceux qui vivent en Samarie et à Jérusalem. Il dénonce les péchés d’idolâtrie et l’oppression des pauvres par les classes supérieures comme raisons de la destruction imminente des Israélites. Il condamne également les instructeurs religieux qui enseignent pour de l’argent.

Michée 4-5 Il prophétise le rétablissement d’Israël. Il prophétise également que le Messie naîtra à Bethléhem.

Michée 6-7 Il décrit certaines des façons dont Jéhovah a béni les Israélites. Il enseigne à son peuple que pratiquer la justice, aimer la miséricorde et suivre le Seigneur sont plus importants que les sacrifices et les holocaustes. Il témoigne que Jéhovah est compatissant et qu’il pardonne les péchés des personnes qui se repentent.