Tandis que les Israélites voyagent dans le désert, Moïse se lasse de leurs murmures et demande l’aide du Seigneur. En conséquence, le Seigneur choisit soixante-dix dirigeants pour aider Moïse à gouverner Israël. Marie et Aaron critiquent Moïse et le Seigneur les châtie pour avoir parlé contre le serviteur qu’il s’est choisi.
Remarque : Cette leçon offre à deux élèves l’occasion d’enseigner. Afin de les aider à se préparer à le faire, fournissez-leur, quelques jours à l’avance, un exemplaire de la section qu’ils devront enseigner. Vous pouvez aussi décider d’enseigner la section vous-même.
Demande à tes camarades de méditer sur la manière dont ils ont l’habitude de réagir lorsqu’ils ont des difficultés et des contrariétés. Tu pourrais demander à deux ou trois élèves de faire part de leurs réflexions si cela ne les gêne pas.
Explique que Nombres 11 décrit certaines des difficultés et des contrariétés que Moïse et les Israélites connaissent en voyageant dans le désert vers la terre promise. Demande aux élèves de relever, pendant qu’ils étudient Nombres 11, les principes qui peuvent les aider à savoir comment gérer les difficultés et les contrariétés qu’ils rencontrent.
Demande à un élève de lire Nombres 11:1 à voix haute. Demande aux autres de suivre en cherchant ce que les Israélites font quand ils rencontrent des difficultés et des contrariétés. Demande-leur de dire ce qu’ils ont trouvé.
Que fait le Seigneur après que certaines personnes se sont plaintes ?
À votre avis, pourquoi le Seigneur est-il si mécontent que les Israélites se plaignent ? (Leurs plaintes montrent leur ingratitude pour tout ce que le Seigneur a fait pour eux.)
Résume Nombres 11:2-3 en expliquant que le peuple implore Moïse. Moïse invoque alors le Seigneur et le feu cesse.
Demande à un élève de lire Nombres 11:4-9 à voix haute. Demande aux autres de suivre en cherchant des mots ou des expressions qui indiquent que certains Israélites sont ingrats malgré les bénédictions du Seigneur.
Quels mots ou expressions indiquent que certains enfants d’Israël sont ingrats en dépit des bénédictions du Seigneur ? (Pendant que les élèves répondent, tu pourrais leur demander comment le mot ou l’expression qu’ils ont trouvé montre de l’ingratitude.)
Résume Nombres 11:10 en expliquant que Moïse entend le peuple continuer à geindre ou à se plaindre de sa situation. Le Seigneur et Moïse sont mécontents de ces plaintes continuelles.
Quel principe le mauvais exemple des Israélites peut-il nous apprendre ? (Les élèves peuvent relever divers principes, notamment le suivant : Quand nous ne reconnaissons pas nos bénédictions, cela peut nous amener à être ingrats vis-à-vis du Seigneur.)
Que pouvons-nous faire pour mieux reconnaître nos bénédictions ? Comment cela vous a-t-il aidés dans le passé ?
Pour conclure, tu pourrais rendre témoignage du principe que tu as enseigné. Dans le cadre de ce témoignage, tu pourrais raconter une expérience où ta reconnaissance envers le Seigneur a grandi parce que tu as pris conscience de ses bénédictions dans ta vie.
Demande à un élève de lire Nombres 11:11-14 à haute voix. Demande aux autres de suivre en cherchant deux difficultés que Moïse expose au Seigneur.
Quelles sont les deux difficultés que Moïse expose au Seigneur ?
Pendant que les élèves répondent, écris les deux difficultés au tableau :
Moïse se sent dépassé par la tâche de diriger un grand nombre de personnes qui sont égoïstes et ingrates.
Le peuple n’a pas de viande à manger.
Divise la classe en deux. Demande à une moitié de lire Nombres 11:16-17 et à l’autre de lire Nombres 11:18-20. Demande-leur d’y chercher les solutions que le Seigneur fournit aux difficultés de Moïse.
Quelle solution le Seigneur fournit-il pour contribuer à soulager Moïse du fardeau de dirigeant ?
Quelle solution le Seigneur fournit-il pour compenser le manque de viande ?
Fais remarquer qu’au lieu de se contenter de se plaindre comme beaucoup de gens de son peuple, Moïse expose dans la prière ses difficultés et ses contrariétés au Seigneur.
D’après ce récit, quel principe pouvons-nous retirer sur ce que le Seigneur fera si nous lui exprimons nos difficultés et nos contrariétés ? (Les élèves peuvent dégager un principe semblable à ce qui suit : Si nous exprimons nos difficultés et nos contrariétés au Seigneur, il peut nous aider à trouver des solutions. Tu pourrais expliquer que nos prières ne sont pas toujours exaucées immédiatement et que le Seigneur peut nous donner la force d’endurer pendant que nous recherchons patiemment son aide pour trouver des solutions.)
Quand vous êtes-vous sentis bénis pour avoir exprimé vos difficultés et vos contrariétés au Seigneur, au lieu de simplement vous en plaindre ?
Pour conclure, tu pourrais rendre témoignage du principe que tu as enseigné. Dans le cadre de ce témoignage, tu pourrais raconter une expérience où tu t’es senti béni après avoir exprimé tes difficultés et tes contrariétés au Seigneur.
Lorsque les élèves instructeurs ont terminé, remerciez-les d’avoir enseigné.
Demandez à un élève de lire Nombres 11:24-25 à haute voix. Demandez aux autres de suivre en relevant comment le Seigneur allège le fardeau de dirigeant de Moïse.
Comment le Seigneur soulage-t-il le fardeau de Moïse ?
Expliquez que le verset 25 nous apprend que soixante-dix anciens ont la bénédiction de recevoir la révélation et de parler sous l’inspiration du Saint-Esprit. Résumez Nombres 11:26-28 en expliquant que Josué (serviteur et successeur de Moïse) propose à Moïse d’empêcher deux anciens de prophétiser.
Demandez à un élève de lire Nombres 11:29 à haute voix et demandez aux autres de chercher comment Moïse réagit à la préoccupation de Josué.
À votre avis, qu’est-ce que Moïse veut dire quand il déclare qu’il serait ravi si tout le peuple du Seigneur était composé de prophètes et si l’Esprit reposait sur lui ? (Moïse n’est pas en train de dire qu’il veut que tout le monde soit prophète pour diriger et recevoir la révélation pour l’Église. En fait, il veut dire qu’il serait ravi si tout le monde vivait de manière à être digne de recevoir la révélation pour lui-même, ses appels et ses responsabilités.)
Quelle vérité est sous-entendue dans le désir de Moïse que tout le peuple de l’Éternel soit composé de prophètes ? (Les élèves peuvent employer des mots différents, mais ils devraient dégager un principe tel que celui-ci : Si nous sommes spirituellement préparés et dignes, nous pouvons recevoir la révélation. Vous pourriez écrire ce principe au tableau.)
Vous pourriez raconter brièvement une expérience où vous avez eu la bénédiction de recevoir la révélation pour vous-même. Vous pourriez demander aux élèves de raconter également une expérience s’ils se sentent à l’aise pour le faire.
Résumez Nombres 11:30-35 en expliquant qu’en réponse à la prière de Moïse, le Seigneur fournit également des cailles en abondance pour nourrir les Israélites. Tandis que le peuple ramasse les cailles, beaucoup font des excès et en ramassent plus que le nécessaire. Le Seigneur est de nouveau irrité contre lui (apparemment parce qu’il convoite ou amasse les cailles, faisant de nouveau preuve d’ingratitude). Le Seigneur envoie alors une plaie et beaucoup d’Israélites meurent.
Demandez à un élève de lire à haute voix les situations suivantes où des gens ont critiqué le Sauveur ou les prophètes du Seigneur :
Le Seigneur est critiqué parce qu’il mange avec des pécheurs (voir Luc 15:2) et est accusé d’être de connivence avec Béelzébul (voir Luc 11:14-15). Abinadi et Paul sont tous les deux accusés de folie (voir Mosiah 13:1 ; Actes 26:24). Les frères de Néphi se moquent de lui quand il obéit au commandement du Seigneur de construire un bateau (voir 1 Néphi 17:17-18). Samuel est chassé du pays de Zarahemla parce qu’il est Lamanite et parce que ses prophéties offensent les méchants (voir Hélaman 13:2 ; 14:10). Joseph Smith est accusé de déserter les saints quand, en juin 1844, il franchit le fleuve et passe en Iowa pour éviter d’être emmené à Carthage (voir History of the Church, 6:549).
Demandez aux élèves de chercher, pendant qu’ils étudient Nombres 12, les vérités qui peuvent les aider quand ils entendent ou lisent des critiques dirigées contre le Seigneur ou les dirigeants de l’Église.
Demandez à un élève de lire Nombres 12:1-3 à haute voix et demandez aux autres de chercher la raison pour laquelle Marie et Aaron (la sœur et le frère de Moïse) le critiquent.
Pourquoi Marie et Aaron critiquent-ils Moïse ?
Expliquez que le Seigneur avait autorisé le mariage de Moïse à la femme éthiopienne (voir D&A 132:1, 38). Marie et Aaron n’avaient donc aucune raison de le critiquer.
En plus de critiquer Moïse à cause du mariage, que laissent entendre les paroles de Marie et d’Aaron au verset 2 ? (Leurs propos laissent entendre que, parce que le Seigneur a aussi parlé par eux, ou leur a donné des révélations, ils pensent détenir une position équivalente à celle du prophète Moïse.)
Faites remarquer l’expression « et l’Éternel l’entendit » à la fin du verset 2. Demandez ensuite à un élève de lire à haute voix Nombres 12:3-9. Demandez aux autres de suivre et de relever la réaction du Seigneur aux critiques de Marie et d’Aaron.
D’après les versets 6-8, en quoi Moïse est-il différent des autres personnes qui peuvent recevoir la révélation ? (Le Seigneur est apparu à Moïse et s’est adressé directement à lui.)
Quelles vérités les paroles du Seigneur aux versets 6-8 nous apprennent-elles ? (Les élèves peuvent employer des mots différents mais ils doivent relever des vérités semblables à ce qui suit: Le Seigneur parle à ses prophètes. Le Seigneur révèle sa volonté aux dirigeants qu’il a choisis. Vous pourriez écrire ces vérités au tableau.)
Pour mieux faire comprendre ces vérités aux élèves, demandez à l’un d’eux de lire la citation suivante de Boyd K. Packer, président du Collège des douze apôtres :
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Boyd K. Packer
« La maison du Seigneur est une maison d’ordre. Joseph Smith, le prophète, a enseigné qu’‘il est contraire au plan de Dieu qu’un membre de l’Église, ou n’importe qui d’autre, reçoive des instructions pour ceux qui ont un poste d’autorité supérieur au sien’ [Enseignements du prophète Joseph Smith, p. 14].
« Vous pouvez recevoir la révélation à titre personnel, en tant que parent pour vos enfants, ou pour les personnes dont vous êtes responsable, comme dirigeant ou instructeur, si vous avez été dûment appelé et mis à part.
« Si l’on devient critique et que l’on nourrit des sentiments négatifs, l’Esprit se retire. Ce n’est que lorsqu’on se repent que l’Esprit revient. Je sais par expérience que les canaux de l’inspiration suivent toujours cet ordre. Vous êtes en sûreté quand vous suivez vos dirigeants » (« La révélation personnelle : le don, l’épreuve et la promesse » L’Étoile, janvier 1995, p. 74).
Demandez aux élèves de réfléchir à la manière dont les vérités qu’ils ont apprises dans Nombres 12 peuvent les aider quand ils rencontrent quelqu’un qui critique le Seigneur ou les dirigeants de l’Église. Résumez Nombres 12:10-16 en expliquant que, parce qu’elle a critiqué le serviteur choisi du Seigneur, Marie est frappée de lèpre et est exclue du camp pendant sept jours. Ensuite, le Seigneur la guérit et elle revient au camp.
Terminez en demandant à un ou deux élèves de témoigner des vérités qu’ils ont apprises dans Nombres 12.
Commentaire et contexte
Nombres 11:29. « Puisse tout le peuple de l’Éternel être composé de prophètes »
Le mot prophète, tel qu’il est employé dans Nombres 11:29, ne désigne pas les autorités présidentes de l’Église. Il est employé dans un sens général pour décrire quelqu’un qui reçoit la révélation par l’intermédiaire du Saint-Esprit. David A. Bednar, du Collège des douze apôtres, a enseigné :
« L’esprit de révélation est accessible à tout le monde. […] Cette bénédiction n’est pas limitée aux autorités présidentes de l’Église, mais elle appartient à la vie de chaque homme, femme et enfant qui atteint l’âge de responsabilité et contracte des alliances sacrées, et elle doit y opérer. Le désir sincère et la dignité nous ouvre à l’esprit de révélation » (voir « L’esprit de révélation », Le Liahona, mai 2011, p. 87).
Nombres 12:3. « Moïse était un homme fort patient »
Quand Nombres 12:3 affirme que « Moïse était un homme fort patient », cela veut dire qu’il a fait preuve de douceur envers Marie et Aaron quand ils ont parlé contre lui. Ulisses Soares, des soixante-dix, a enseigné :
« La douceur est essentielle pour ressembler davantage au Christ. Sans elle, nous ne pourrons pas cultiver d’autres vertus importantes. Être doux ne signifie pas être faible. Cela veut dire se conduire avec bonté et gentillesse, en montrant de la force, de la sérénité, une saine estime de soi et de la maîtrise de soi.
« La douceur est l’une des caractéristiques les plus marquantes de la vie du Sauveur. Il a lui-même enseigné à ses disciples : ‘Recevez mes instructions car je suis doux et humble de cœur’ [Matthieu 11:29] » (« Être doux et humble de cœur », Le Liahona, novembre 2013, p. 9).