Introduction au livre d’Abdias

En étudiant le bref livre d’Abdias, les élèves découvriront l’importance de la fraternité et les dangers et les conséquences de l’oubli du commandement d’aimer autrui. Abdias adresse ses prophéties aux Edomites, qui sont descendants d’Ésaü, frère de Jacob (voir Genèse 25:30) et vivent sur le territoire situé au sud de Juda. Bien que les Edomites ne soient pas de la maison d’Israël, ils appartiennent à la famille d’Abraham. Malheureusement, les rapports entre Juda et Edom sont conflictuels, et chaque nation considère l’autre comme une ennemie. Quand Jérusalem est prise, le peuple d’Edom refuse d’aider celui de Juda, exulte devant son malheur, pille les biens qui ont été abandonnés et le trahissent aux Babyloniens (voir Abdias 1:11-14). Abdias prédit le malheur qui attend le peuple d’Edom, du fait de sa cruauté envers Juda. Il prophétise également le rétablissement futur de Sion et l’importance de l’œuvre du temple dans les derniers jours, appelant les personnes qui y participent des « libérateurs » (voir Abdias 1:17-21).

Abdias 1:1 déclare que ce livre rapporte une vision que le Seigneur a donnée à un prophète du nom d’Abdias. Bien que diverses personnes appelées Abdias soient mentionnées dans 1 Rois, 1-2 Chroniques, Esdras et Néhémie, il s’agit d’autres personnes. Hormis le fait qu’Abdias est un prophète dans le royaume du sud, royaume de Juda, nous ne savons rien de ses antécédents ni de son ministère. Le nom Abdias signifie « serviteur du Seigneur », ce qui correspond bien au personnage (voir Bible Dictionary, « Obadiah »).

La prophétie d’Abdias date de peu après l’une des prises de Jérusalem, probablement la conquête par les Babyloniens vers 586 av. J.-C. (voir Bible Dictionary, « Abdias »).

Le livre d’Abdias est le plus court de l’Ancien Testament.

Les prophéties d’Abdias contre Edom sont semblables à celles qui se trouvent dans d’autres livres de l’Ancien Testament (voir Ésaïe 34:5-8 ; Jérémie 49:7-22 ; Ézéchiel 25:12-14 ; 35:1-15 ; 36:5 ; Joël 3:19). Cependant, les prophéties d’Abdias sont les seules à déclarer que la raison pour laquelle la cruauté d’Edom envers Juda est aussi choquante, c’est que les peuples des deux nations sont parents. La décision d’Edom de regarder sans rien faire ses frères et sœurs israélites se faire détruire et de se réjouir de leur malheur est particulièrement cruelle. Abdias déclare que le peuple d’Edom n’aurait pas dû se réjouir du sort des « enfants de Juda au jour de leur ruine » (Abdias 1:12).

De plus, la vision d’Abdias du rétablissement futur de Sion et de « libérateurs […] sur la montagne de Sion » (Abdias 1:21) ne s’applique pas seulement à Jérusalem mais également à l’Église des derniers jours. Joseph Smith, le prophète, a enseigné que les saints des derniers jours peuvent être « des libérateurs sur la montagne de Sion » en participant à la grande œuvre du salut pour les morts (Enseignements des présidents de l’Église : Joseph Smith, 2007, p. 508).

Abdias 1:1-9 Abdias dénonce l’orgueil d’Edom et prophétise sa chute et sa destruction.

Abdias 1:10-16 Edom sera retranchée et détruite du fait de sa cruauté envers Juda.

Abdias 1:17-21 Abdias prophétise le rétablissement futur d’Israël.