Trở Nên Nguồn Lợi Ích Lớn Lao Cho Đồng Loại Mình

Khi còn là một thanh niên 27 tuổi, Wilford Woodruff được sắc phong làm thầy tư tế vào ngày 5 tháng Mười Một năm 1834. Tám ngày sau, ông bắt đầu cuộc truyền giáo hai năm ở Miền Nam Hoa Kỳ.¹ Một đêm nọ ông và người bạn đồng hành của ông tìm được chỗ ngủ tạm với một gia đình mà cho họ một sàn nhà không trải thảm để làm giường, mà ông mô tả là “khá khó khăn sau khi đi bộ sáu mươi dặm mà không ăn gì cả.”²

Ngày kế, họ đi bộ 12 dặm trong mưa cho đến khi họ tới nhà của một người mà tình cờ lại là một thành viên của đám đông khủng bố ở Missouri. Anh Woodruff nói: “Gia đình đó sắp ngồi vào bàn ăn sáng khi chúng tôi bước vào. Lúc bấy giờ, phong tục của những người dân Missouri là mời các anh chị em ăn dù cho họ thù địch với các anh chị em; nên ông ấy mời chúng tôi ăn sáng, và chúng tôi rất sung sướng được mời. Ông biết chúng tôi là người Mặc Môn; và ngay khi chúng tôi bắt đầu ăn, ông bắt đầu nguyền rủa những người Mặc Môn. Ông có một dĩa lớn thịt heo muối và trứng, và đầy bánh mì trên bàn, và lời nguyền rủa của ông không làm cản trở việc ăn uống của chúng tôi, ông càng nguyền rủa nhiều thì chúng tôi càng ăn mạnh, cho đến khi chúng tôi no đầy bụng; rồi chúng tôi đứng dậy khỏi bàn, lấy nón mình, và cám ơn ông về buổi điểm tâm của chúng tôi. Lời cuối cùng chúng tôi nghe từ ông cũng vẫn là lời nguyền rủa. Tôi tin rằng Chúa sẽ tưởng thưởng cho ông về buổi điểm tâm của chúng tôi.” ³

Vào cuối năm đầu tiên của công việc truyền giáo của ông, ông thuật lại rằng ông đã “hành trình ba ngàn hai trăm bốn mươi tám dặm, tiến hành một trăm bảy mươi buổi họp [và] làm phép báp têm cho bốn mươi ba người”⁴

Công việc truyền giáo đầu tiên của ông ở Miền Nam Hoa Kỳ được tiếp theo với hai cuộc truyền giáo ngắn ở Fox Islands cạnh bờ biển Maine,⁵ và hai cuộc truyền giáo sau đó ở nước Anh.⁶ Trong cuộc truyền giáo sau cùng của ông ở nước Anh, vào năm 1840, ông nhìn nhận rằng “qua các phước lành của Thượng Đế,” ông là một công cụ trong việc mang hơn 1.800 người vào Giáo Hội trong thời gian tám tháng.⁷

Wilford Woodruff cho rằng lời hứa của Sách Mặc Môn là “Thượng Đế đã sắm sẵn một phương tiện để loài người, qua đức tin, có thể làm được những phép lạ vĩ đại; nhờ đó họ trở nên nguồn lợi ích lớn lao cho đồng loại mình.”⁸ Các em của tôi trong Chức Tư Tế A Rôn, tôi xin nhắc nhở các em rằng Cha Thiên Thượng của chúng ta không những muốn các em trở nên tốt, mà còn phải làm điều tốt, phải phục vụ và ban phước cho cuộc sống của những người khác và trở nên nguồn lợi ích cho đồng loại mình.

Chúng ta đọc trong sách Phúc Âm của Lu Ca rằng “Đức Chúa Giê Su khôn ngoan càng thêm, thân hình càng lớn, càng được đẹp lòng Đức Chúa Trời và người ta.”⁹ Bởi vì việc tìm kiếm sự toàn hảo của chúng ta trên thế gian gồm có việc trở nên giống như Đấng Cứu Rỗi hơn, thì chúng ta, cũng thế, phải khôn ngoan càng thêm, thân hình càng lớn, càng được đẹp lòng Đức Chúa Trời và người ta.

Các sinh hoạt của nhóm túc số chức tư tế và các sinh hoạt Hỗ Tương với các em thiếu nữ, khi được cẩn thận và thành tâm hoạch định và bàn thảo trong ủy ban giới trẻ của giám trợ đoàn,¹⁰ thì sẽ giúp mỗi em thiếu niên và thiếu nữ được tăng trưởng trong sự khôn ngoan khi các em biết thưởng thức hơn các thánh thư và những lời của các tiên tri tại thế, và khi các em tham gia vào các sinh hoạt Hỗ Tương của các thanh thiếu niên kể cả “điều gì đạo đức, đáng chuộng, danh tiếng hay đáng khen.”¹¹

Việc cùng hội ý trong ủy ban giới trẻ của giám trợ đoàn cũng cung ứng sự huấn luyện hữu ích cho toàn thể thế hệ lãnh đạo tương lai mà sẽ học cách cùng làm việc hữu hiệu trong các hội đồng.

Các em thiếu niên sẽ tăng trưởng trong vóc dáng và sức mạnh thể xác khi các em tham gia vào vũ dân tộc, thể thao và cuộc tranh tài điền kinh lành mạnh thân hữu tiêu biểu bởi tinh thần thể thao tốt đẹp. Các em sẽ lớn lên làm đẹp lòng Thượng Đế khi các em tham gia vào sự sưu tầm lịch sử gia đình, thực hiện phép báp têm trong đền thờ cho các tổ tiên đã qua đời, trở thành một thầy giảng tại gia trung tín, thường xuyên dọn dẹp giáo đường, đi thăm viếng các nhà dưỡng lão và giúp làm đẹp cộng đồng của mình. Khi làm như thế, các em sẽ tiêu biểu cho lời dạy của vua Bên Gia Min rằng “khi mình phục vụ đồng bào mình, thì tức là mình phục vụ Thượng Đế của mình vậy.”¹² Một vị lãnh đạo khôn ngoan của giới trẻ sẽ đặt nhẹ các sinh hoạt gây quỹ và xem trọng nhiều hơn sự phục vụ vô vị kỷ những người khác.

Các em thiếu niên sẽ gia tăng việc làm đẹp lòng người ta và sẽ chuẩn bị kỹ càng hơn cho công việc truyền giáo, hôn nhân và việc làm tương lai khi các em học thêm về những nghề nghiệp khác nhau và phát triển sự tự tin lớn lao hơn qua việc nói diễn văn, tham gia những vở kịch nguyên bản một màn và những cuộc trình diễn tài năng.

Các sinh hoạt giới trẻ của chúng ta phải phản ảnh sự tin tưởng của chúng ta rằng “loài người có sinh tồn thì mới hưởng được niềm vui,”¹³ và chúng ta phải sẵn lòng chia sẻ niềm vui đó với những người khác. Cách đây không lâu, tôi gặp một phụ nữ từ miền Đông giờ đây đang sống tại Thung Lũng Salt Lake. Chị là một tín hữu sùng đạo của một giáo hội Ky Tô Hữu khác, và tôi đã hỏi chị thấy sống giữa các Thánh Hữu Ngày Sau thì như thế nào. Chị nói: “Chồng tôi và tôi sống cũng được với họ, nhưng tôi lo lắng về đứa con gái trong tuổi niên thiếu của tôi. Mỗi tối thứ Tư vào khoảng bảy giờ, thì vài em gái trong xóm chúng tôi đi ngang qua nhà chúng tôi để cùng đi một nơi nào đó, và chưa một lần nào, các em ngừng lại để mời đứa con gái 14 tuổi của tôi cùng đi với các em.”

Tôi nói: “Hôm nay là ngày may mắn của chị đây; Tôi sẽ cố gắng để giải quyết việc đó.” Chị nhanh nhẩu đưa cho tôi tên và địa chỉ của con gái chị, và chúng tôi liên lạc với vị chủ tịch giáo khu lẫn vị hiệu trưởng trường dạy giáo lý .

Các bạn bè và hàng xóm của chúng ta là con cái của Cha Thiên Thượng nhân từ là Đấng mong muốn rằng tất cả chúng ta đều trở về cùng Ngài. Chúng ta có thể hài lòng khi không có đủ tất cả các tín hữu trong nhóm túc số của mình tham dự vào sáng Chúa Nhật không? Hẵn nhiên, chúng ta có thể tự tìm đến những người kém tích cực và những người khác tín ngưỡng, và tha thiết mời họ đến dự các sinh hoạt Hỗ Tương của Hội Thiếu Niên và Hội Thiếu Nữ, lớp giáo lý , các lớp của Trường Chúa Nhật, và các buổi lễ Tiệc Thánh.

Khi Joseph Smith và Oliver Cowdery nhận được Chức Tư Tế A Rôn từ bàn tay của Giăng Báp Tít đã phục sinh, thì họ tiếp nhận “các chìa khóa phù trợ của các thiên sứ,”¹⁴ và các em cũng được như thế khi các em được sắc phong. Tôi cầu nguyện rằng các em là các em thiếu niên tuyệt diệu sẽ không những được xứng đáng để tiếp nhận các thiên sứ phù trợ, mà các em, giống như người trai trẻ Wilford Woodruff, còn sẽ trở thành một thiên sứ phù trợ trong cuộc sống của những người khác khi các em sử dụng đức tin của mình trong việc thực hiện “những phép lạ vĩ đại,” để do đó mà trở thành một “lợi ích lớn lao” cho đồng loại mình.

Sa Tan sẽ làm giảm đức tin và làm hạ giá trị quyền năng chức tư tế của các em để làm những phép lạ lớn lao, nhưng Cha Thiên Thượng nhân từ đã cung ứng cho các em sự che chở thiêng liêng—ân tứ Đức Thánh Linh. Trong chương đầu tiên của Sách Mặc Môn chúng ta biết được rằng khi Lê Hi đọc thánh thư thì “ông được đầy dẫy Linh của Chúa.”¹⁵ Sau này, Nê Phi hứa với chúng ta rằng khi chúng ta “nuôi dưỡng những lời nói của Đấng Ky Tô… những lời nói của Đấng Ky Tô sẽ cho [chúng ta] biết tất cả những gì [chúng ta] phải làm.”¹⁶

Các em có thể gặp phải những quyết định liên quan đến công việc truyền giáo, nghề nghiệp tương lai của mình và cuối cùng là hôn nhân. Khi đọc thánh thư và cầu nguyện xin được hướng dẫn, các em có thể không thực sự thấy câu giải đáp dưới hình thức những chữ được in ra trên trang giấy, nhưng khi các em đọc, các em sẽ nhận được những ấn tượng rõ ràng, và những thúc giục và như đã được hứa, Đức Thánh Linh “sẽ chỉ dẫn cho các anh em tất cả mọi việc phải nên làm.”¹⁷

Sa Tan muốn các em từ bỏ quyền tự quyết của mình về mặt đạo đức cho nhiều hình thức đam mê khác nhau, nhưng Cha Thiên Thượng nhân từ đã hứa với các em qua vị tiên tri của Ngài, là Ê Sai, rằng qua việc thực lòng nhịn ăn, khi các em khắc phục được những ham muốn vật chất của mình, Ngài sẽ giúp các em “bẻ những xiềng hung ác,” và “bẻ gãy mọi ách.” ¹⁸ Hãy cầu xin lời hứa đó qua việc nhịn ăn. Sự trống rỗng của thể xác từ việc nhịn ăn sẽ giúp chúng ta dành chỗ cho phúc âm trọn vẹn.

Việc học hỏi thánh thư và nhịn ăn, với lời cầu nguyện trước và sau đó, thực sự, “có thể làm biến đổi đêm thành ngày.”¹⁹ Cả cuộc đời của Tiên Tri Joseph Smith cho thấy quyền năng của sự cầu nguyện và sự làm tròn lời hứa của Chúa rằng “Nếu ngươi cầu xin thì ngươi sẽ nhận được, từ điều mặc khải này đến điều mặc khải khác.”²⁰ Một điều mặc khải quan trọng mà các em sẽ nhận được là sự thấu triệt cách thức các em có thể ảnh hưởng nhiều nhất cuộc sống của những ngưòi đã bị lạc lối. Khi làm như thế, thì hãy nhớ lại lời khuyên dạy khôn ngoan của Chủ Tịch Hinckley: “Đức Thánh Linh là Đấng Làm Chứng về Lẽ Thật, là Đấng có thể giảng dạy cho con người biết những điều mà họ không thể dạy cho nhau.”²¹

Chủ Tịch Gordon B. Hinckley cho rằng những người bạn tốt là một trong những ảnh hưởng chính yếu trong việc giữ chân những người mới cải đạo và cảm hóa những người kém tích cực, và Robert Browning đã mô tả một cách hùng hồn về cách thức nó phải như thế:

Trong cuối đời ông, với tư cách là Chủ Tịch của Giáo Hội, Wilford Woodruff đã tuyên bố: “Không có sự khác biệt giữa một người là Thầy Tư Tế hay Sứ Đồ, nếu người ấy làm vinh hiển chức vụ kêu gọi của mình. Một Thầy Tư Tế nắm giữ các chìa khóa phù trợ của các thiên sứ. Chưa bao giờ trong đời tôi, với tư cách là Sứ Đồ, với tư cách là Thầy Bảy Mươi, hay với tư cách là Anh Cả, mà tôi từng có nhiều sự che chở của Chúa hơn khi nắm giữ chức phẩm Thầy Tư Tế. Chúa đã tiết lộ cho tôi qua khải tượng, qua sự mặc khải, và qua Đức Thánh Linh, nhiều điều trải ra trước mắt tôi.”²³

Các em thân mến của tôi, tôi cầu nguyện rằng mỗi người chúng ta, qua đức tin của mình, sẽ sử dụng quyền năng chức tư tế để làm những phép lạ lớn lao qua việc chia sẻ phúc âm và phục vụ những người khác, do đó mà trở nên nguồn lợi ích lớn lao cho đồng loại mình, trong tôn danh của Chúa Giê Su Ky Tô, A Men.