Lòng Bác Ái: Tình Yêu Thương Trọn Vẹn và Vĩnh Cửu

Chúa đã phán lòng bác ái là “tình thương yêu thuần túy của Đấng Ky Tô,”¹ đó là “niềm vui sướng nhất cho linh hồn,”² “ân tứ lớn lao hơn hết thảy mọi ân tứ khác của Thượng Đế,”³ “trọn vẹn” và “vĩnh cửu.”⁴

Thật khó khăn để mô tả lòng bác ái, điều dễ dàng hơn là nhận biết lòng bác ái trong cuộc sống của những người có nó.

• Một bà nọ già cả và khập khiểng mua báo dài hạn một nhật báo ấn hành buổi trưa vì biết rằng điều đó sẽ mang đứa cháu ngoại làm công việc bỏ báo đến nhà bà mỗi ngày nơi mà, bên gối bà, bà dạy cho cháu biết cầu nguyện.

• Một người mẹ trong thời buổi kinh tế khó khăn và hiếm thịt thà, dường như chỉ thưởng thức cánh gà trước sự sửng sốt của mọi người.

• Một người đàn ông đau đớn vì bị công khai khiển trách một cách vô lý , nhưng cũng đành khiêm tốn nhận chịu điều đó.

Chẳng phải chủ đề chung trong các ví dụ này là lòng bác ái, là sự vị tha, việc không hề tìm kiếm lợi lộc sao? Tất cả các đặc tính thiêng liêng của chúng ta dường như đến từ và chi phối bởi điều này.⁵ Tất cả mọi người có thể có ân tứ yêu thương, nhưng lòng bác ái chỉ được ban cho những tín đồ chân chính của Đấng Ky Tô.⁶

Quyền năng chính của Thượng Đế được tìm thấy trong các thiên tính của Ngài.⁷ Quyền năng của chức tư tế được duy trì bởi các đức tính này.⁸ Chúng ta tìm kiếm các đức tính này, nhất là lòng bác ái, tình thương yêu thuần túy của Đấng Ky Tô.⁹

Tuy nhiên có mặt quỷ dữ ở đó, là kẻ phá hoại tình yêu thương này, thay thế nó với sự tức giận và lòng oán hận.¹⁰ Người bạn của tôi, William, đã cảm thấy như thế: oán hận. Dường như bất cứ điều nào xảy ra, thì điều là lỗi của Chúa—bệnh hoạn, cái chết, đứa con bướng bỉnh, sự yếu đuối cá nhân, lời cầu nguyện “không được đáp ứng”—tất cả những điều này làm chai đá lòng anh. Sự tức giận trong lòng của anh, mà có thể bùng cháy nhanh chóng, hướng về Thượng Đế, đồng bào của anh và bản thân anh. Từ lòng anh phát xuất sự không tin, sự cứng đầu, lòng kiêu hãnh, sự tranh cãi và sự mất hy vọng, tình yêu thương và sự hướng dẫn. Anh ấy thật là khốn khổ!

Những kẻ phá hoại sự bình an¹¹ đã làm William mù quáng trước những tình cảm của Thượng Đế dành cho anh. Anh không thể tìm thấy cũng như cảm nhận được tình yêu thương của Thượng Đế. Anh đã không thấy được, nhất là trong những lúc tối tăm đó, là Thượng Đế đã ban phước cho anh dồi dào và vẫn còn tiếp tục ban phước. Thay vì thế, anh đã lấy sự tức giận để đổi lại tình yêu thương. Đôi khi chúng ta đã không cảm thấy như thế sao? Ngay cả khi chúng ta chỉ xứng đáng được yêu thương ít thôi nhưng lại là lúc Ngài yêu thương chúng ta nhiều nhất. Ngài đã thật sự yêu thương chúng ta trước.¹²

Ngược lại, người bạn của tôi mà sống giống như Đấng Ky Tô là Betty. Chị cũng gặp nhiều khó khăn như anh William, nhưng bởi vì chị đã cảm nhận được tình yêu thương của Thượng Đế, nên chị đã chịu khốn khổ vì danh của Đấng Cứu Rỗi,¹³ đã dự phần vào thiên tính của Ngài,¹⁴ và như thế đạt được một đức tin và tình yêu thương xâu xa hơn đối với Thượng Đế, cùng với sức mạnh để đối phó với bất cứ điều gì mà có thể xảy đến.

Tình yêu thương của chị đối với những người khác gia tăng. Dường như chị còn tha thứ trước cho những người khác. Chị học cách khiến cho họ cảm nhận được tình yêu thương của chị. Chị học biết rằng tình yêu thương sẽ nẩy nở thêm khi được chia sẻ.

Cuối cùng, chị học biết tự yêu thương mình hơn, tử tế, dịu dàng, nhịn nhục hơn. Chị ngừng đấu tranh về lòng tự trọng và bắt đầu tự yêu thương mình theo cách thức mà Thượng Đế yêu thương chị. Hình ảnh của chính chị trở thành hình ảnh của Ngài nơi chị.

Vậy thì làm thế nào chúng ta có thể “khoác lên mình tấm lòng bác ái… toàn hảo và bình an”?¹⁵ Tôi xin được chia sẻ với các anh chị em ba đề nghị sau.

1. 1. Nhận biết tình yêu thương của Ngài. “Hãy cầu nguyện… với tất cả mãnh lực của lòng mình”¹⁶ để có được ân tứ này. Hãy làm như thế trong sự nhu mì với một tấm lòng đau khổ và các anh chị em sẽ được tràn đầy hy vọng và tình yêu thương từ chính Đức Thánh Linh. Ngài sẽ tiết lộ về Đấng Ky Tô cho anh chị em biết.¹⁷

   Việc có thể nhận biết bàn tay của Chúa và cảm nhận được tình yêu thương của Ngài trong mọi thứ ở chung quanh chúng ta là một phần của ân tứ về lòng bác ái. Đôi khi, sẽ không phải là điều dễ dàng để tìm thấy tình yêu thương của Chúa đối với chúng ta trong tất cả các kinh nghiệm của mình, bởi vì Ngài là Đấng ban cho toàn hảo và âm thầm. Các anh chị em sẽ tìm tòi trong suốt đời mình để biết được bàn tay của Ngài và các ân tứ mà Ngài đã ban cho các anh chị em nhờ vào cách thức thân thiện, giản dị và khiêm tốn của Ngài khi ban cho các ân tứ tuyệt diệu như thế.

   Hãy suy ngẫm với tôi trong một giây lát về các ân tứ vĩ đại sau đây: những vinh quang của mọi sự sáng tạo,¹⁸ thế gian, các tầng trời; những cảm giác yêu thương và vui sướng của các anh chị em; sự đáp ứng của Ngài với lòng thương xót, sự tha thứ và vô số đáp ứng cho lời cầu nguyện; ân tứ về những người thân yêu; và cuối cùng ân tứ lớn nhất trong mọi ân tứ khác—ân tứ của Đức Chúa Cha về Vị Nam Tử cứu chuộc của Ngài, Đấng Toàn Hảo với lòng bác ái, chính là Thượng Đế của tình yêu thương.¹⁹

2. 2. Tiếp nhận tình yêu thương của Ngài trong sự khiêm nhường. Hãy biết ơn về ân tứ đó và nhất là về Đấng ban cho ân tứ đó.²⁰ Lòng biết ơn chân thành là khả năng để thấy, cảm nhận một cách khiêm nhường và ngay cả tiếp nhận tình yêu thương.²¹ Lòng biết ơn là một hình thức đền đáp tình yêu thương đối với Thượng Đế. Hãy nhận biết bàn tay của Ngài, hãy thưa cùng Ngài như thế, hãy bày tỏ tình yêu thương của mình đối với Ngài.²² Khi các anh chị em thực sự biết Chúa, các anh chị em sẽ tìm được một mối quan hệ thân mật, thiêng liêng mà được xây dựng trên sự tin cậy. Các anh chị em sẽ bắt đầu biết rằng Ngài hiểu rõ sự phiền não của mình²³ và sẽ, với lòng trắc ẩn luôn luôn đáp ứng, các anh chị em bằng tình yêu thương.

   Hãy tiếp nhận nó. Hãy cảm nhận nó. Việc chỉ biết rằng Thượng Đế yêu thương các anh chị em thì chưa đủ. Ân tứ này phải được cảm nhận liên tục hằng ngày.²⁴ Rồi sẽ có một động lực thiêng liêng trong suốt cuộc sống của các anh chị em. Hãy hối cải. Hãy loại bỏ mọi vật chất thế gian khỏi cuộc sống của mình,²⁵ kể cả sự tức giận. Hãy tiếp nhận một sự xá miễn liên tục tội lỗi của mình,²⁶ và các anh chị em sẽ kiềm chế được mọi dục vọng của mình để cho lòng mình được tràn đầy tình thương.²⁷

3. 3. Truyền đạt tình yêu thương của Ngài. Sự đáp ứng của Chúa cho chúng ta thì luôn đầy dẫy tình thương yêu. Sự đáp ứng của chúng ta đối với Ngài cũng phải giống như vậy chăng, với những cảm nghĩ yêu thương thực sự? Ngài ban cho từ ân điển (hay sự tốt lành) này đến ân điển khác, từ đức tính này đến đức tính khác. Khi sự vâng lời của chúng ta gia tăng, thì chúng ta tiếp nhận thêm nhiều ân điển (hay sự tốt lành) đối với ân điển chúng ta dâng trả Ngài.²⁸ Hãy dâng lên Ngài sự tuyệt hảo của các đặc tính của các anh chị em, để khi Ngài hiện đến, các anh chị em sẽ giống như Ngài.²⁹

   Khi một người lần đầu suy ngẫm về tình yêu thương và truyền đạt những cảm nghĩ đó lên Thượng Đế, con người hay bản thân mình, thì một phần vinh quang của đặc tính đó chắc chắn sẽ tiếp theo từ Thánh Linh. Điều đó đúng với mọi đức tính thiêng liêng. Những cảm nghĩ ngay chính từ một người dường như đi trước sự gia tăng những cảm nghĩ đó từ Thánh Linh. Các anh chị em không thể truyền đạt tình yêu thương thực sự cho những người khác trừ phi các anh chị em đang cảm nhận được tình yêu thương đó. Chúa đã phán bảo chúng ta phải yêu thương nhau như Ngài yêu thương chúng ta,³⁰ vậy hãy nhớ rằng: để được yêu thương thì hãy yêu thương thực sự.³¹

Thưa các anh chị em, với tư cách là một nhân chứng đặc biệt về Đấng Ky Tô, tôi làm chứng với các anh chị em lần nữa về tình yêu thương tràn đầy của Thượng Đế đối với riêng mỗi người chúng ta. Việc làm vinh hiển ân tứ đó từ Thượng Đế sẽ mang đến một tâm hồn mới, một tấm lòng thanh sạch và tình yêu thương và sự bình an thêm mãi. Khi chúng ta suy nghĩ và hành động giống như Ngài nhiều, những thuộc tính của con người tự nhiên sẽ mất dần để được thay vào đó tấm lòng và ý nghĩ của Đấng Ky Tô.³² Chúng ta sẽ trở nên giống như Ngài và rồi thực sự tiếp nhận Ngài.³³

Vị tiên tri của Chúa đang hiện diện nơi đây trước mặt các anh chị em, cũng như tất cả những Anh Em của tôi trong giới Thẩm Quyền Trung Ương, đều yêu thương các anh chị em. Cầu xin Chúa ban phước cho chúng ta để luôn “đặt mọi sự thương mến trong lòng [chúng ta]… vào [Ngài] mãi mãi.”³⁴ Để “gánh nặng của [chúng ta] sẽ được nhẹ đi qua sự vui mừng của Vị Nam Tử của Ngài”³⁵ là lời cầu nguyện của tôi trong tôn danh của Chúa Giê Su Ky Tô, A Men.