Thế Vận Hội cho Người Khuyết Tật Kết Thúc Các Cuộc Tranh Tài Mùa Đông

Vào ngày 7 tháng Ba, Đệ Nhất Chủ Tịch Đoàn và các thành viên thuộc Nhóm Túc Số Mười Hai Vị Sứ Đồ đứng trước Tòa Hành Chính Giáo Hội để chuyền tay ngọn đuốc Thế Vận Hội Mùa Đông cho Người Khuyết Tật. Đệ Nhất Chủ Tịch Đoàn đứng trên bực thềm và chào đón ngọn đuốc từ tay người cầm đuốc Carrie Snoddy ở Park City, Utah. Chị đưa ngọn đuốc của mình cho Chủ Tịch James E. Faust, Đệ Nhị Cố Vấn trong Đệ Nhất Chủ Tịch Đoàn, là người đưa nó cho Chủ Tịch Thomas S. Monson, Đệ Nhất Cố Vấn trong Đệ Nhất Chủ Tịch Đoàn, rồi ông trao nó cho Chủ Tịch Gordon B. Hinckley.

Chủ Tịch Hinckley giơ cao ngọn đuốc cho khán giả xem. Ông nói: “Xin chào mừng, xin chào mừng Thế Vận Hội Mùa Đông cho Người Khuyết Tật, các vận động viên xuất sắc tài ba. Hãy tiến lên! Hãy thắng trận đua! Hãy thắng giải! Hãy vui mừng, hãy vui mừng. Tất cả chúng tôi ủng hộ các bạn. Tất cả chúng tôi đều cổ vũ các bạn. Chúng tôi muốn các bạn thành công, và chúng tôi hy vọng rằng đây sẽ là một cơ hội lớn, phi thường và kỳ diệu cho mọi người tham dự. Xin cho ai cũng thắng cả. Hoan hô!”

Rồi Chủ Tịch Hinckley chuyền ngọn đuốc cho Chị Margaret Stocks ở Tiểu Giáo Khu Brigham City Second Ward, Giáo Khu Brigham City Utah Box Elder, là người mang ngọn đuốc tiếp tục lộ trình của nó.

Trong số 1.000 vận động viên từ 36 quốc gia mà tranh tài tại Thế Vận Hội Mùa Đông 2002 cho Người Khuyết Tật ở Thành Phố Salt Lake có hai Thánh Hữu Ngày Sau. Lacey Heward, một tín hữu 22 tuổi của Tiểu Giáo Khu Mount Mahogany, Giáo Khu Highland Utah East, đã vượt qua nỗi sợ hãi của mình và trượt tuyết qua mặt hầu hết những đấu thủ của chị vào ngày 11 và ngày 14 tháng Ba, thắng hai huy chương đồng trong môn trượt tuyết một chân của phụ nữ.

Chị Heward mới lên 18 tháng thì một tai nạn xảy ra làm chị bị tàn phế. Nhưng sự tàn phế của thể xác không làm chị chậm lại trong mục tiêu đã được công bố của chị: “để làm một người giỏi nhất mà tôi có thể làm được.”

Chị nói: “Tôi đã lao nhọc rất nhiều cốt chỉ để đạt đến mức này. Tôi cảm thấy rất vui vì cuối cùng đã được đến nơi đây, để cuối cùng thấy được niềm phấn khởi để thi đua, ra nơi đó và tranh tài.”

Keith Barney, một tín hữu của Tiểu Giáo Khu Alpine 11th, Giáo Khu Alpine Utah, tranh tài trong cuộc đua băng đồng năm cây số và môn trượt tuyết ngồi. Anh cũng là người đạp xe đạp với đội Thế Vận Hội cho Người Khuyết Tật Hoa Kỳ.

Anh Barney mất đôi chân của mình trong một tai nạn lúc lên 14 tuổi. Ngày nay anh làm việc tại trung tâm phục hồi ở University of Utah Medical Center. Anh dạy những người mới bị tàn phế cách sống trọn vẹn và hữu ích.

Ngoài các vận động viên của Thế Vận Hội được đề cập trong Liahona số tháng Sáu năm 2002, Quinn Wheeler, 28 tuổi, một tín hữu của Tiểu Giáo Khu Taylorsville 39th, Giáo Khu Taylorsville Utah South, đã đại diện Virgin Islands Hoa Kỳ với tư cách là thành viên của đội xe trượt tuyết Thế Vận Hội Mùa Đông của họ. Anh Wheeler chơi lái xe trượt tuyết khi ở đại học và bắt đầu làm quen với các thành viên của đội Virgin Islands trong khi làm việc ở St. Thomas vào giữa năm 2000. Anh gia nhập đội này khi một cơ hội bất ngờ xảy ra