Trouwe vrienden

Het is een groot eerbetoon van de Heiland als Hij ons ‘vrienden’ noemt. Wij weten dat Hij alle kinderen van zijn hemelse Vader volmaakt liefheeft. Hij behoudt die titel voor aan hen die Hem trouw dienen. U zult zich herinneren dat in afdeling 84 van de Leer en Verbonden staat: ‘En voorts zeg Ik u, mijn vrienden, want voortaan zal Ik u vrienden noemen: Het is raadzaam dat Ik u dit gebod geef, opdat gij wordt zoals mijn vrienden in de dagen dat Ik bij hen was, rondreizende om het evangelie in mijn macht te prediken’ (LV 84:77).

Wij worden zijn vrienden als we namens Hem anderen dienen. Hij is het volmaakte voorbeeld van de vrienden die wij moeten worden. Hij heeft alleen maar het beste voor met de kinderen van zijn hemelse Vader. Hun geluk is zijn geluk. Hij voelt hun verdriet omdat Hij de prijs voor al hun zonden heeft betaald, al hun zwakheden op Zich heeft genomen, al hun moeilijkheden heeft gedragen, en al hun verlangens heeft gevoeld. Zijn motieven zijn zuiver. Hij streeft niet naar erkenning, maar geeft zijn hemelse Vader alle eer. Deze volmaakte Vriend, Jezus Christus, biedt anderen volkomen onbaatzuchtig geluk aan.

Ieder van ons die een doopverbond heeft gesloten, heeft beloofd om zijn voorbeeld te volgen in het dragen van elkaars lasten, zoals Hij dat zou doen (zie Mosiah 18:8).

De komende dagen krijgt u veel kansen om een vriend van Hem te zijn. Misschien als u ergens op een stoffige zandweg loopt. Misschien als u in een treinwagon plaatsneemt. Misschien als u een zitplaats zoekt in de kerk. Als u oplet, zult u iemand zien die een zware last met zich meedraagt. Misschien een last van verdriet of eenzaamheid of wrok. Misschien ziet u dat alleen maar als u om de Geest hebt gebeden zodat u in hun hart kunt kijken, en als u hebt beloofd om de neerhangende handen op te heffen.

Het antwoord op uw gebed kan het gezicht van een oude vriend zijn die u jaren niet hebt gezien, maar wiens behoeften u in uw hart en uw verstand ineens voorkomen als waren ze uw eigen behoeften. Ik heb dat zelf meegemaakt. Oude vrienden van ver weg en uit het verleden hebben contact met mij gezocht om me te bemoedigen als alleen God ze over mijn last kon hebben verteld.

Levende profeten van God hebben ons gevraagd om trouwe vrienden te worden van hen die nieuw zijn in de kerk, en om de afgedwaalden te redden. We kunnen het, en we doen het als we altijd de Heiland indachtig zijn. Als we anderen steunen en hun lasten verlichten, helpt Hij ons. Hij zal ons leiden naar mensen in nood. Hij zal ons zegenen om te voelen wat zij voelen. Volharden wij in onze inzet om hen te dienen, dan krijgen wij steeds meer van de gave om zijn liefde voor hen te voelen. Dan krijgen wij de moed en de kracht om telkens en telkens weer trouw anderen de helpende hand te bieden.

En in tijd en eeuwigheid voelen wij vreugde als we welkom worden geheten in het gezelschap van zijn trouwe vrienden. Ik bid om die zegen voor ons allen en voor hen die wij zullen dienen.