Mikä on pioneeripäivän merkitys? Vietetäänkö sitä kaikkialla kirkossa?

Pioneeripäivä juhlistaa mormonipioneerien ensimmäisen ryhmän saapumista Suolajärven laaksoon 24. heinäkuuta 1847. Utahissa se on osavaltion virallinen vapaapäivä, ja siihen liittyvistä juhlallisuuksista, kuten paraatista, käytetään nimitystä Days of ’47 [Vuoden 1847 päivät]. Se on päivä, jolloin annetaan tunnustusta kaikille ihmisille, jotka ovat vaikuttaneet osavaltion rakentamiseen uskonnosta tai taustasta riippumatta.

Lisäksi myöhempien aikojen pyhät eri puolilla maailmaa voivat olla mukana antamassa tunnustusta meidän kaikkien yhteiselle pioneeriperinnölle. Joissakin paikoin muistojuhlaan kuuluu historiallisia näytelmiä, paraateja, konsertteja ja käsikärryvaelluksia. Muualla muistaminen voi olla niinkin yksinkertaista kuin perheen retki tai oma yksityinen muisteluhetki. Asuivatpa kirkon jäsenet missä tahansa, juhlittiinpa päivää sitten virallisesti tai vain ajattelemalla sitä hetki, se on sopiva päivä muistella, mitä varhaiset myöhempien aikojen pyhät – mukaan lukien paikalliset pioneerit, jotka vahvistivat kirkkoa asuinalueellasi – tekivät meidän kaikkien hyväksi.

Presidentti Dieter F. Uchtdorf, toinen neuvonantaja ensimmäisessä presidenttikunnassa, on sanonut: ”Mikä ilo ja etuoikeus onkaan kuulua tähän maailmanlaajuiseen kirkkoon ja saada opetusta ja innoitusta profeetoilta, näkijöiltä ja ilmoituksensaajilta! – – Kun Jeesuksen Kristuksen palautetun evankeliumin sanoma aletaan nyt ottaa vastaan eri puolilla maailmaa, me kaikki olemme pioneereja omassa elinpiirissämme ja omissa olosuhteissamme.”¹