Le prophète Élie appelle les enfants d’Israël au repentir. Pour montrer au peuple que le Dieu d’Israël est le seul vrai Dieu, il défie les prêtres de Baal dans un concours. Il remporte le concours et ouvre ensuite les cieux à la pluie. Quand Jézabel cherche à lui ôter la vie, il s’enfuit. Le Seigneur le réconforte et lui montre sept mille personnes qui sont fidèles au Seigneur.
Dieu démontre son pouvoir dans un concours entre Élie et les prophètes de Baal
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bonhomme entre deux lignes
À l’aide de ruban adhésif, tracez deux lignes au sol comme indiqué (ou vous pourriez les dessiner au tableau).
Demandez à un élève de se tenir au milieu, là où les extrémités des lignes sont le plus rapprochées et de mettre un pied sur chacune. Expliquez qu’une des lignes représente les voies du Seigneur et que l’autre représente les faux dieux et les voies du monde. Posez-lui ensuite la question suivante :
Que se passerait-il si tu essayais de marcher le long des deux lignes en même temps ? (Il devrait finir par choisir d’en suivre une des deux.)
Remerciez-le de sa participation et demandez-lui de s’asseoir. Demandez aux élèves :
De quelles manières sommes-nous tentés d’essayer de suivre simultanément le Seigneur et les voies du monde ?
Demandez aux élèves de relever, pendant qu’ils étudient 1 Rois 18, les principes qui peuvent les guider quand ils doivent choisir s’ils vont suivre le Seigneur et ses prophètes, ou bien le monde.
Pour remettre 1 Rois 18 dans son contexte, rappelez aux élèves que, sous la direction du roi Achab et de sa femme, Jézabel, la plupart des gens du royaume du nord d’Israël ont choisi la méchanceté et adorent de faux dieux. En conséquence, Élie s’est servi du pouvoir de scellement pour faire venir une sécheresse sur le pays (voir 1 Rois 17:1). Jézabel tue de nombreux prophètes du Seigneur, mais Élie survit. Résumez 1 Rois 18:1-16 en expliquant qu’Élie envoie un homme dire au roi Achab qu’il souhaite le rencontrer.
Invitez un élève à lire 1 Rois 18:17-18 à haute voix. Demandez aux autres de suivre en cherchant ce qu’Achab et Élie se disent.
Qu’est-ce qu’Achab affirme qu’Élie a fait ? À votre avis, à quel trouble Achab fait-il allusion ? (Vous pourriez expliquer qu’Achab fait probablement allusion à la sécheresse dans le pays.)
Faites remarquer qu’il n’a pas plu depuis environ trois ans.
Selon Élie, quelle est la véritable cause du trouble en Israël ?
Expliquez qu’il propose un concours pour démontrer que Jéhovah est le vrai Dieu. Invitez un élève à lire 1 Rois 18:19 à haute voix. Demandez aux autres de suivre en cherchant les personnes qu’Élie dit à Achab d’envoyer à ce concours.
Qui Élie demande-t-il à Achab d’envoyer ? (Tous les Israélites et huit cent cinquante faux prophètes qui adorent Baal.)
Vous pourriez dessiner le schéma suivant au tableau pour aider les élèves à se représenter ce concours :
Demandez à un élève de lire 1 Rois 18:21-22 à haute voix. Demandez aux autres de suivre et de relever ce qu’Élie dit aux gens. Vous pourriez expliquer que le mot clocher dans ce cas signifie hésiter ou tergiverser pour choisir qui suivre.
Qu’est-ce qu’Élie dit au peuple de faire ?
Qu’est-ce que les paroles d’Élie nous enseignent sur ce que le Seigneur nous permet de faire ? (Les élèves peuvent employer des mots différents, mais ils dégageront peut-être une vérité semblable à ce qui suit : Le Seigneur nous permet de choisir si nous le suivrons, lui, ou bien les faux dieux et les voies mauvaises du monde.)
Pour faire comprendre ce principe aux élèves, demandez à l’un d’entre eux de lire à voix haute l’extrait suivant de Jeunes, soyez forts :
« Vous êtes responsable des choix que vous faites […]
« Bien que vous soyez libre de choisir votre ligne de conduite, vous n’êtes pas libre d’en choisir les conséquences. Qu’elles soient bonnes ou mauvaises, les conséquences sont le résultat naturel de vos choix » (Jeunes, soyez forts [livret, 2011], p. 2).
Demandez aux élèves de chercher les conséquences du choix de suivre le Seigneur ou de suivre Baal, pendant qu’ils continuent à étudier 1 Rois 18.
Demandez à un élève de lire 1 Rois 18:23-24 à haute voix. Demandez aux autres de suivre et de relever les règles du concours entre les faux prophètes et Élie.
Quelles sont les règles du concours ?
Demandez à un élève de lire 1 Rois 18:25-29 à haute voix. Demandez aux autres de suivre en cherchant ce qui se passe quand les faux prophètes invoquent Baal.
Que se passe-t-il quand les faux prophètes invoquent Baal ?
Expliquez que ces faux prophètes sont des hommes méchants qui détournent délibérément les Israélites du culte du Seigneur. Ils promeuvent des pratiques iniques telles que l’immoralité sexuelle et le sacrifice d’enfants innocents. Les paroles d’Élie rapportées au verset 27 soulignent que les dieux de ces faux prophètes n’ont aucunement le pouvoir de bénir ou de sauver les enfants d’Israël.
Demandez à quelques élèves de lire, tour à tour, à haute voix 1 Rois 18:30-35. Demandez aux autres de suivre et de relever comment Élie prépare son sacrifice au Seigneur.
Pour aider les élèves à imaginer les préparatifs d’Élie, vous pourriez leur montrer un bol, y disposer quelques bouts de bois et verser de l’eau par-dessus.
Pourquoi Élie verse-t-il autant d’eau sur le sacrifice et sur l’autel ? (Vous pourriez expliquer qu’il semble qu’Élie ne veut laisser planer aucun doute quant au pouvoir du Seigneur de consumer le sacrifice par le feu.)
Demandez à un élève de lire 1 Rois 18:36-37 à haute voix. Demandez aux autres de chercher ce qu’Élie demande dans sa prière.
D’après le verset 37, quel effet Élie veut-il que la démonstration du pouvoir du Seigneur ait sur le peuple ?
Demandez à un élève de lire 1 Rois 18:38-40 à haute voix. Demandez aux autres de suivre et de relever ce qui se passe après la prière d’Élie.
Quelles vérités pouvons-nous retirer de ce récit ? (Les élèves peuvent relever diverses vérités, notamment les suivantes : Le pouvoir du Seigneur est supérieur à celui des hommes et le Seigneur peut nous aider à savoir qu’il est le Dieu véritable.)
Résumez 1 Rois 18:41-44 en expliquant qu’après le concours, Élie prophétise qu’il va bientôt pleuvoir sur le pays. Demandez aux élèves de lire 1 Rois 18:45 en silence pour voir ce qu’il en est.
Élie fuit au mont Horeb, où le Seigneur le réconforte et le rassure par l’intermédiaire du murmure doux et léger
Demandez à un élève de lire 1 Rois 19:1-2 à haute voix. Demandez aux autres de suivre en cherchant ce que fait Achab après avoir été témoin des miracles accomplis par Élie, et comment sa femme, Jézabel, réagit.
Comment Jézabel réagit-elle à ce qu’Achab lui dit ? (Jézabel fait serment qu’elle aura fait tuer Élie sous vingt-quatre heures.)
Résumez 1 Rois 19:3-8 en expliquant qu’Élie s’enfuit du pays d’Israël et voyage pendant de nombreux jours, jusqu’à ce qu’il parvienne au mont Horeb (un autre nom du mont Sinaï).
Quels grands événements se sont produits au mont Sinaï du temps de Moïse ?
Demandez à un élève de lire 1 Rois 19:9-12 à haute voix. Demandez aux autres de suivre en cherchant ce qui se passe quand Élie arrive à destination.
Comment le Seigneur choisit-il de communiquer avec Élie à cette occasion ? (Par le murmure doux et léger.)
Que nous apprend ce récit sur la façon dont le Seigneur communique souvent avec nous ? (Les élèves peuvent employer des mots différents, mais ils devraient dégager la vérité suivante : Le Seigneur nous parle souvent par le murmure doux et léger de son Esprit. Vous pourriez écrire cette vérité au tableau.)
Demandez aux élèves d’être parfaitement silencieux pendant trente secondes et de prêter attention aux sons qu’ils n’avaient pas remarqués jusque là.
Quels sons avez-vous entendus que vous n’aviez pas remarqués précédemment ?
Comment cette activité illustre-t-elle ce que nous devons faire pour recevoir les messages que le Seigneur peut nous communiquer par le murmure doux et léger de son Esprit ?
Demandez à un élève de lire à voix haute la citation suivante de Boyd K. Packer, du Collège des douze apôtres :
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Boyd K. Packer
« Cette voix douce et discrète qui apporte l’inspiration se manifeste davantage sous la forme d’un sentiment que sous la forme d’un son. Elle peut transmettre de l’intelligence pure à notre esprit. Le Saint-Esprit communique avec notre esprit par l’intellect plus que par les sens [voir 1 Corinthiens 2:14 ; D&A 8:2 ; 9:8-9]. Cette direction se manifeste sous forme de pensées et de sentiments, par des incitations et des impressions [voir D&A 11:13 ; 100:5] […]
« Ce processus n’est pas réservé aux prophètes. Le don du Saint-Esprit opère tout autant avec les hommes, les femmes et même les petits enfants. C’est grâce à ce don et à ce pouvoir merveilleux que l’on peut trouver le remède spirituel à n’importe quel problème […]
« Vous pouvez savoir ce que vous avez besoin de savoir. Priez pour apprendre à recevoir cette inspiration et pour rester dignes de la recevoir. Gardez ce canal (votre esprit) pur et exempt du désordre du monde » (« Prière et inspirations », Le Liahona, novembre 2009, p. 44, 45).
Qu’est-ce qui peut nous empêcher d’entendre le murmure doux et léger ?
À quelle occasion avez-vous senti le murmure doux et léger de l’Esprit vous parler ? Quelles bénédictions avez-vous retirées de cette expérience ? (Rappelez aux élèves de ne pas parler d’expériences trop sacrées ou intimes. Vous pourriez aussi en raconter une.)
Demandez aux élèves de répondre à la question suivante dans leur carnet de classe ou dans leur journal d’étude des Écritures : Que vais-je faire pour être plus attentif au murmure doux et léger de l’Esprit et pour le suivre ?
Expliquez que le Seigneur réconforte Élie sur le mont en lui enseignant qu’il n’est pas seul. Demandez aux élèves de survoler 1 Rois 19:16-18 en y cherchant qui, à part Élie, est encore fidèle au Seigneur.
Résumez 1 Rois 19:19-21 en expliquant qu’Élie fait ce que le Seigneur a commandé et appelle Élisée à être prophète.
Les Israélites se défendent contre la Syrie et Achab meurt
Résumez 1 Rois 20-22 en expliquant que les Israélites se défendent contre une attaque des Syriens. Élie prophétise qu’Achab et Jézabel vont mourir. Ses paroles s’accomplissent et ils finissent tous les deux par être tués (voir 2 Rois 9).
Vous pourriez conclure en rendant témoignage des vérités relevées dans cette leçon. Recommandez aux élèves d’agir conformément à ce qu’ils ont écrit sur l’écoute et l’obéissance au murmure doux et léger.
Commentaire et contexte
1 Rois 18:21. « Jusques à quand clocherez-vous des deux côtés ? »
Sharon G. Larsen, de la présidence générale des Jeunes Filles, a enseigné :
Notre foi et notre engagement sont mis à l’épreuve lorsque le monde présente des choix tentants qui peuvent nous détourner du royaume de Dieu. Certains aimeraient vivre dans cette cité éternelle et garder une maison de vacances dans Babylone. Si nous ne choisissons pas consciemment et délibérément le royaume de Dieu, nous reviendrons en arrière tandis que le royaume de Dieu ira de l’avant » (« Le libre arbitre, bénédiction et fardeau », Le Liahona, janvier 2000, p. 13-14).
1 Rois 18:20-42. Le prophète Élie et les faux prophètes de Baal réunis sur le mont Carmel
Les illustrations suivantes du mont Carmel en Israël peuvent aider les élèves à se représenter le lieu où Élie fit descendre le feu du ciel et où les faux prophètes de Baal échouèrent.
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Mont Carmel
Vue aérienne d’un des éperons du mont Carmel, en Israël.
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Chaîne montagneuse du Carmel
Vue panoramique des pentes du mont Carmel. On voit au loin la vallée de Jizréel.
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statue d’Élie
Statue commémorant la victoire d’Élie sur les méchants prêtres de Baal, située au sommet du mont Carmel dans l’Israël moderne.