Nahum prophétise la chute de Ninive, capitale de l’Assyrie. Habacuc pose des questions au Seigneur concernant le châtiment des méchants. Le Seigneur lui répond et Habacuc le glorifie. Sophonie prophétise les désastres qui accompagneront la chute de Juda.
Nahum prophétise la chute de Ninive, capitale de l’Assyrie
Faites au tableau un dessin simple de plusieurs flèches dirigées vers une personne, et demandez aux élèves d’imaginer qu’elles représentent les maux et les périls qui nous menacent à notre époque.
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bonhomme avec flèches
Quels sont les maux et les périls qui nous menacent à notre époque ? (Vous pourriez demander à un élève de noter au tableau les réponses des autres, à côté des flèches.)
Demandez-leur de chercher, pendant qu’ils étudient les prophéties de Nahum, des vérités qui leur permettront de se protéger des maux de notre époque.
Expliquez que Nahum prophétise pendant le règne de l’empire assyrien, environ cent ans après Jonas. L’armée assyrienne a déjà détruit le royaume du nord, royaume d’Israël, et projette de conquérir celui du sud, le royaume de Juda. Demandez aux élèves de prendre la carte biblique n° 5, « L’empire assyrien ». Demandez-leur de situer les villes de Ninive et de Jérusalem. Expliquez que Ninive est la capitale de l’Assyrie.
Attirez l’attention sur l’expression : « oracle sur Ninive » dans Nahum 1:1. Rappelez aux élèves que les habitants de Ninive se sont déjà repentis une fois, quand Jonas a prêché chez eux. Mais, plus de cent ans plus tard, du temps de Nahum, le peuple de Ninive est de nouveau devenu méchant.
Demandez à plusieurs élèves de lire à tour de rôle et à haute voix Nahum 1:1-8. Demandez aux autres de suivre et de relever les mots et expressions qui décrivent la nature de Dieu, notamment son pouvoir et sa lenteur à la colère.
Que ressent le Seigneur à l’égard de Ninive ?
À votre avis, pourquoi le Seigneur est-il en colère contre le peuple de Ninive ?
Faites remarquer l’expression, « le Seigneur est lent à la colère », au verset 3, et expliquez que cette expression implique que le Seigneur a accordé au peuple de Ninive suffisamment de temps pour se repentir. Parce que celui-ci a décidé de ne pas le faire et de persévérer dans la méchanceté, il va subir les jugements du Seigneur.
Demandez aux élèves de prêter attention à l’expression « L’Éternel est bon, il est un refuge » au verset 7 et expliquez qu’un refuge est un lieu où l’on peut s’abriter. Demandez à un élève de dessiner rapidement un refuge autour du bonhomme représenté au tableau.
D’après le verset 7, que sera le Seigneur pour les personnes qui se confient en lui ? (Après que les élèves ont répondu, notez le principe suivant au tableau : Le Seigneur est un refuge au jour de la détresse, et il connaît ceux qui se confient en lui.)
« Que signifie se confier dans le Seigneur ? (Écrivez les réponses au tableau.)
Afin d’aider les élèves à mieux comprendre ce que signifie se confier dans le Seigneur, demandez à l’un d’eux de lire à haute voix la citation suivante de Richard G. Scott, du Collège des douze apôtres :
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Richard G. Scott
« Faire confiance signifie obéir de bon gré sans connaître d’avance la fin (voir Proverbes 3:5-7) » (« Confiance au Seigneur », L’Étoile, novembre 1995, p. 18).
Comment avez-vous vu le Seigneur bénir les personnes qui se confient en lui ?
Demandez aux élèves de réfléchir et de noter un but dans leur carnet de classe ou dans leur journal d’étude des Écritures expliquant comment ils ont l’intention de faire davantage preuve de confiance dans le Seigneur.
Résumez Nahum 1:9-14 en expliquant que Nahum prophétise que Ninive sera détruite pour sa méchanceté.
Demandez à un élève de lire Nahum 2:1 à haute voix. Demandez aux autres de suivre en cherchant ce que Nahum rappelle aux Juifs de faire. Expliquez que l’expression « les pieds du messager qui annoncent la paix » est une allusion au Seigneur Jésus-Christ (voir Mosiah 15:18).
Quel conseil Nahum donne-t-il au peuple ? (Rappelez aux élèves que ces fêtes et ces vœux ont été établis par la loi de Moïse.)
Comment le respect de ces fêtes et de ces rituels peut-il aider le peuple à développer sa confiance au Seigneur afin de pouvoir être protégé par lui ?
Résumez Nahum 2-3 en expliquant que le prophète voit que la chute de Ninive sera affligeante. Expliquez que ces prophéties sur la destruction de Ninive peuvent être comparées à la destruction des méchants dans les derniers jours, à la seconde venue du Seigneur.
Habacuc s’étonne du pouvoir du Seigneur et de la destruction imminente de Jérusalem
Expliquez que le prophète Habacuc a sans doute vécu entre le moment de la chute des tribus du nord, tribus d’Israël (721 av. J.-C.) et la destruction de Jérusalem (587 av. J.-C.). Résumez Habacuc 1-2 en expliquant qu’Habacuc apprend que le Seigneur va se servir d’une nation méchante (les Babyloniens, connus aussi sous le nom de Chaldéens) pour détruire le royaume de Juda. Cela perturbe Habacuc et il demande au Seigneur pourquoi il se servira d’un peuple méchant pour détruire son peuple élu. Le Seigneur répond gentiment et recommande la patience, assurant Habacuc qu’au moment voulu, les méchants Chaldéens seront également châtiés.
Expliquez qu’Habacuc 3 contient une prière de louange au Seigneur. Demandez à un élève de lire Habacuc 3:17-19 à haute voix. Demandez aux autres de suivre et de relever ce qu’Habacuc apprend de sa conversation avec le Seigneur. Expliquez qu’une biche peut se déplacer aisément sur des terrains rocailleux et inégaux.
Quel est le rapport entre ces versets et le principe noté au tableau ?
Sophonie prophétise la destruction de Jérusalem, qui préfigure la Seconde Venue
Écrivez la liste suivante au tableau. Vous pourriez l’adapter afin qu’elle corresponde aux expériences de vos élèves.
Examen scolaire
Rendez-vous
Audition
Spectacle
Rencontre ou match sportifs
Mission
Bénédiction patriarcale
Conférence générale
Demandez aux élèves de choisir l’un de ces éléments et d’expliquer ce qu’ils feraient pour s’y préparer.
Affichez l’image La Seconde Venue (Recueil d’illustrations de l’Évangile, 2009, n° 66 ; voir aussi lds.org). Demandez aux élèves quelle importance revêt notre préparation pour la seconde venue du Sauveur. Demandez-leur de chercher, dans Sophonie, une vérité qui les aidera à savoir comment s’y préparer.
Expliquez que le prophète Sophonie a probablement vécu à l’époque d’Habacuc, de Jérémie, de Léhi et d’autres prophètes, et qu’il s’est joint à eux pour avertir le royaume de Juda de sa destruction imminente. Ses prophéties s’appliquent aussi aux derniers jours et mettent en garde contre les calamités qui précéderont la seconde venue du Sauveur.
Expliquez que Sophonie 1 rapporte la description du Seigneur des destructions qui attendent le peuple parce qu’il s’est « détourné de l’Éternel » (Sophonie 1:6). Le Seigneur « a choisi ses conviés » pour qu’ils viennent à « un sacrifice » qu’il a préparé et il dit qu’il châtiera ceux qui viennent revêtus de « vêtements étrangers » (Sophonie 1:7-8). Des « vêtements étrangers », dans ce contexte, signifie probablement des habits portés à des fins idolâtres ; les personnes qui les portent auraient manifesté de l’indifférence à l’égard de Jéhovah.
Demandez à un élève de lire Sophonie 1:14-15 à haute voix. Demandez aux autres de suivre et de relever ce que subira la nation de Juda du fait de ses péchés. Demandez-leur ce qu’ils ont trouvé.
Demandez à un élève de lire Sophonie 2:1-3 à haute voix. Demandez aux autres élèves de suivre en cherchant ce que le Seigneur conseille aux Juifs de faire avant le jour de destruction.
Qu’est-ce que le Seigneur conseille aux Juifs de faire avant le jour de la colère de l’Éternel ?
Qu’est-ce que l’humilité ?
Afin de faire comprendre la signification du mot humilité aux élèves, demandez à l’un d’entre eux de lire à voix haute la citation suivante de Gordon B. Hinckley :
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Gordon B. Hinckley
« L’humilité implique un esprit de reconnaissance et non une attitude d’autosuffisance, une reconnaissance d’un pouvoir supérieur au nôtre, une reconnaissance de Dieu, et une acceptation de ses commandements »(« With All Thy Getting Get Understanding », Ensign, août 1988, p. 3-4).
Quel principe ces versets nous apprennent-ils, qui peut nous aider à nous préparer pour le jour de la seconde venue du Seigneur ? (Les élèves peuvent employer des mots différents, mais assurez-vous qu’ils dégagent le principe suivant : En recherchant le Seigneur, en recherchant la justice et en recherchant l’humilité, nous pouvons être protégés au jour de son jugement.)
À votre avis, comment pouvons-nous être plus justes et plus humbles ?
Résumez Sophonie 2:4-3:7 en expliquant que Sophonie prophétise que le Seigneur détruira plusieurs nations méchantes. Expliquez qu’une destruction similaire s’abattra sur tous les méchants au jour du jugement de Dieu, avant la seconde venue de Jésus-Christ.
Demandez à un élève de lire Sophonie 3:8 à haute voix. Demandez aux autres de suivre et de relever ce que le Seigneur conseille aux justes de faire pour se préparer à la Seconde Venue. Vous pourriez leur proposer de marquer ce qu’ils trouvent.
À votre avis, que signifie attendre le Seigneur ?
Afin de faire comprendre aux élèves ce que signifie attendre le Seigneur, demandez à l’un d’eux de lire à haute voix l’explication suivante de Henry B. Eyring, de la Première Présidence :
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Henry B. Eyring
« Le mot attendre dans le langage des Écritures signifie espérer ou anticiper » (« Waiting Upon the Lord » [coin de feu de l’université Brigham Young, 30 septembre 1990], p. 4 ; speeches.byu.edu).
Comment pouvons-nous montrer que nous espérons et anticipons la Seconde Venue ?
Demandez à un élève de lire Sophonie 3:17-20 à haute voix. Demandez aux autres de suivre et de relever ce que le Seigneur promet aux personnes qui l’attendent.
Qu’est-ce que le Seigneur promet aux personnes qui l’attendent fidèlement ?
Quel principe ces versets nous apprennent-ils sur le fait d’attendre le Seigneur ? (Les élèves peuvent le formuler différemment, mais veillez à ce qu’ils dégagent le principe suivant : Si nous attendons le Seigneur, il nous délivrera de nos chagrins, de nos afflictions et de notre captivité.)
Expliquez qu’il faut de la patience pour attendre le Seigneur. Demandez à un élève de lire à haute voix la citation suivante de Jeffrey R. Holland, du Collège des douze apôtres :
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Jeffrey R. Holland
« Certaines bénédictions se manifestent rapidement, d’autres tard, certaines uniquement aux cieux, mais pour ceux qui embrassent l’Évangile de Jésus-Christ, elles se manifestent » (« Un sacrificateur des biens à venir », Le Liahona, janvier 2000, p. 45).
Vous pourriez leur proposer d’écrire cette déclaration dans la marge de leurs Écritures.
Quand est-ce que vous ou quelqu’un de votre connaissance avez attendu le Seigneur et été délivré de chagrins ou d’afflictions ?
Demandez aux élèves de réfléchir aux principes dégagés dans la leçon d’aujourd’hui et de décider de ce qu’ils vont faire pour respecter ces principes. Vous pourriez leur demander de noter leurs buts dans leur carnet de classe ou leur journal d’étude des Écritures.