Josias et Esdras lisent les Ecritures au peuple

Demandez aux enfants s’ils se souviennent des premières leçons de l’année. S’ils se souviennent des sujets généraux, demandez-leur des détails. Expliquez qu’il est difficile de se souvenir de renseignements que nous avons appris il y a longtemps. Montrez un journal personnel, un album de souvenirs ou de photos, un livre de bébé ou quelque chose de semblable, et racontez l’histoire vraie suivante ou une expérience personnelle sur le fait de tenir des annales.

Des enfants avaient demandé à leur mère de leur parler de ce qu’ils avaient dit et fait lorsqu’ils étaient plus jeunes. Comme elle avait écrit certaines de ces expériences dans un journal, la famille s’est réunie pour les lire. L’aîné des garçons a appris que le premier discours qu’il avait fait à la Primaire parlait de deux frères qui avaient décidé de ne pas se quereller. Il a été content d’apprendre cela parce qu’il essayait toujours d’être un artisan de paix dans sa famille. Une fille a appris que lorsqu’elle avait trois ans, elle avait prié chaque soir pour que ses voisins apprennent à ne pas fumer et pour qu’il ne leur arrive rien de mal. Ce souci montrait la sensibilité envers les autres qu’elle avait gardée en grandissant. Une autre fille a appris que lorsqu’elle avait reçu sa bénédiction étant bébé, son père l’avait bénie pour qu’elle ait des liens particulièrement étroits avec sa mère. Tout au long de sa vie, cette bénédiction s’était accomplie. Même la mère a été surprise par certaines de ces expériences, avec le temps, elle en avait oublié beaucoup. La mère et ses enfants ont eu beaucoup de joie à lire ce journal et à se souvenir d’expériences de leur passé.

Expliquez qu’il est facile d’oublier les choses qui ne nous sont pas constamment remémorées. Il nous faut étudier et revoir continuellement les renseignements importants pour ne pas les oublier. Montrez aux enfants vos Ecritures, et dites-leur que ces livres contiennent les paroles que notre Père céleste nous adresse. Une étude quotidienne et diligente des Ecritures nous aidera à nous souvenir de ses commandements et à les respecter. Dites aux enfants que dans cette leçon vous allez parler du peuple de Juda à deux époques différentes: durant le règne du roi Josias (environ 640 ans avant Jésus- Christ) et à l’époque de Néhémie et d’Esdras (environ 450 ans avant Jésus-Christ). Ces deux groupes de gens avaient perdu le livre de la loi, les Ecritures que le Seigneur leur avait données par l’intermédiaire de Moïse, ils avaient donc oublié les commandements et ne les suivaient pas.

Racontez aux enfants l’histoire de Josias, enfant roi de Juda, et celle d’Esdras, d’après les Ecritures indiquées au paragraphe «Préparation». (Vous trouverez des idées pour enseigner les récits tirés des Ecritures au paragraphe «Enseigner à partir des Ecritures» dans les «Aides pour l’instructeur».)

En préparant votre leçon, étudiez les questions et les Ecritures suivantes. Utilisez les questions qui, à votre avis, aideront le mieux les enfants à comprendre les Ecritures et à en mettre les principes en pratique. En lisant les passages en classe et en en discutant avec les enfants, vous les aiderez à acquérir une meilleure compréhension des Ecritures.

• Quel genre de personne était le roi Josias? (2 Rois 22:2; 23:25. Note: Le David mentionné dans 2 Rois 22:2 est le roi David, qui était l’ancêtre de Josias, pas son père littéral. Le père de Josias était Amon.) Expliquez que le père de Josias était un roi corrompu qui avait été tué par ses serviteurs quand Josias avait huit ans. Josias a hérité du trône et a été un roi juste.

• Dans la dix-huitième année du règne du roi Josias, que fait-on au temple? (2 Chroniques 34:8-11.) Qu’est-ce que Hilkija, le souverain sacrificateur, a trouvé dans le temple pendant les travaux de réparation? (2 Rois 22:8.) Expliquez que livre de la loi était un autre nom donné aux Ecritures.

• Après s’être fait lire le livre de la loi, qu’est-ce que le roi Josias a fait montrant sa grande peine? (2 Rois 22:11-13.) Expliquez que «déchirer ses vêtements» exprimait son profond chagrin car son peuple s’était beaucoup éloigné des lois de Dieu.

• En quoi le peuple montrait-il qu’il avait oublié les lois du Seigneur? (2 Rois 22:16-17.) Comment le roi Josias a-t-il aboli le culte des idoles et d’autres mauvaises pratiques de son peuple? (2 Rois 23:4, 24-25.)

• Comment le roi Josias a-t-il aidé son peuple à se repentir? (2 Rois 23:2-3.) Qu’est-ce qui a permis au peuple de se rendre compte qu’il avait mal agi? Expliquez que la lecture des Ecritures a enseigné au peuple les voies du Seigneur. Comme le livre des lois et des alliances avait été perdu, le peuple avait oublié les commandements et avait été fourvoyé. En quoi les Ecritures peuvent-elles nous aider? Quelles habitudes pouvons-nous prendre afin de nous souvenir des paroles de Dieu? (Voir la quatrième activité supplémentaire.)

• Quelle pratique juste le roi Josias a-t-il rétablie? (2 Rois 23:21-23.)

• Qui était Néhémie? (Néhémie 8:9. Néhémie était un dirigeant juste. Voir aussi «Néhémie» dans le Guide des Ecritures, à la fin du nouveau triptyque, N.d.T.)

• Qui était Esdras? (Néhémie 8:9.) Expliquez qu’Esdras était sacrificateur et scribe, et qu’en cette qualité il enseignait la loi. A cette époque (environ 450 ans avant Jésus- Christ) les Juifs étaient captifs depuis de nombreuses années dans l’empire Perse où il n’était pas permis qu’on leur lise la loi. Ils avaient suivi les mauvaises voies de ceux qui les entouraient. Il a été permis à certains Juifs, parmi lesquels Esdras et Néhémie, de retourner à Jérusalem rétablir leur culture et leurs croyances religieuses.

• A qui Esdras a-t-il lu le livre de la loi de Moïse? (Néhémie 8:1-3, 5.) Expliquez que dans le Guide des Ecritures (à la fin du nouveau triptyque, N.d.T.) à Esdras il est indiqué qu’avant cette époque seuls les prêtres pouvaient lire la loi. Lire le livre de la loi en pleine rue le rendait accessible à tout le monde. Quelle a été la réaction du peuple en entendant le livre de la loi? (Néhémie 8:3, 9.) Comment devons-nous lire les Ecritures?

• Qui a aidé le peuple à comprendre les Ecritures? (Néhémie 8:7-8.) Soulignez que l’esprit du Seigneur était avec le peuple quand les prêtres leur expliquaient ce qui leur était lu. Qu’a ressenti le peuple quand il a compris les Ecritures qui étaient lues? (Néhémie 8:12.) Que ressentez-vous lorsque vous lisez et comprenez les Ecritures? (Voir la deuxième activité supplémentaire.) Comment pouvons-nous développer le genre d’enthousiasme pour les Ecritures qu’avaient ces gens?

Dites ce que vous ressentez pour la grande bénédiction que représentent les Ecritures dans votre vie, pour la joie et la paix qu’elles vous apportent en vous rappelant d’obéir aux lois de notre Père céleste. Encouragez les enfants à lire régulièrement les Ecritures chez eux.

Encouragez les enfants à raconter à leur famille une partie précise de la leçon, par exemple une histoire, une question ou une activité, ou à lire avec leur famille la «Lecture à domicile».

Proposez aux enfants d’étudier chez eux 2 Rois 23:1-3, 25 et Esaïe 40:8 comme révision de la leçon.

Demandez à un enfant de faire la prière de clôture.