「報紙刊載許多虛假的報導、謊言、及愚蠢的事蹟，流傳各處，阻止人民探討這項福音事工，或接納這項信仰」（in History of the Church, 1:158）。
說明這些負面的報導，某部分是由因為各種原因離開教會的一些人起頭的。比方說，1831年9月，一位曾經是教會成員、名叫以斯拉·布司的人，試圖勸阻人們加入教會，並發表了九封書信詳述他對教會的批評（See Documents, Volume 1: July 1828–June 1831, vol. 1 of the Documents series of The Joseph Smith Papers [2013], 203–4；亦見圓滿時代的教會歷史學生用本，第二版〔教會教育機構課本，2003〕，第113-115頁）。這些書信增加了對教會的敵意。這樣的影響力所導致的迫害，有時會轉為暴力，尤其是針對先知和其他教會領袖。
1832年3月24日晚上發生了一場嚴重事件，一群25至30人的暴徒，攻擊約翰·詹森位於俄亥俄州海蘭的家，約瑟和愛瑪·斯密當時正住在那裡。那些人壓制住約瑟·斯密，在深夜裡把他拖到屋外。他們勒住他的脖子，剝去他的衣服，試圖強行在他口中倒入一小瓶酸性物質，腐蝕了他的一顆牙齒，導致他此後說話略微漏風。接著他們在他身上覆滿焦油和羽毛，便揚長而去。當約瑟恢復一些力氣後，便自己回家。他走到門口時，愛瑪見到他滿身焦油，看起來就像血一樣，便暈了過去。朋友們花了整夜清理他身上的焦油。隔天，也就是星期天，約瑟進行講道，暴徒裡的某些成員出席了那場講道。那場講道之後，約瑟為三個人施洗（See History of the Church, 1:261–65）。
在這場攻擊的扭打和混亂中，房屋的大門一直開著。結果，約瑟那早已罹患麻疹的兒子約瑟·莫達·斯密得了「重感冒」，在五天後死了。同一晚，暴徒拖著西德尼·雷格登的腳跟，把他拉出屋外。崎嶇不平、冰凍的地面，造成他的頭部嚴重撕裂傷，神智不清了好幾天（See History of the Church, 1:265）。
赫巴特聲稱西德尼·雷格登暗地獲得了斯伯丁手稿，並與約瑟·斯密聯手抄襲來編造摩爾門經。然而，這個詆毀摩爾門經的企圖是完全毫無根據的。人們找到斯伯丁手稿時，根本都檢查不出來所謂摩爾門經與之如出一轍，甚或兩者間有任何相似之處。此外，摩爾門經出版了好一陣子之後，西德尼·雷格登才認識了約瑟·斯密。奧利佛·考德里作見證，證明赫巴特的指控是子虛烏有：「『我……曾親手處理被翻譯成〔摩爾門經〕的金頁片。我也看過那些譯具。那本書是真的，並不是西德尼·雷格登寫的，也不是斯伯丁先生寫的。是我根據先知口中說出的話抄寫下來的』〔Reuben Miller, journal, 1848–1849, Family and Church History Department Archives, 21 Oct. 1848〕」（引述自雅各·傅士德，「一件大事」，2002年1月，利阿賀拿，第54頁）。
有些俄亥俄州人，擔心教會成員會很快變得人數眾多，形成具有政治力量的投票團體，因此付錢給斐拉塔斯·赫巴特來誹謗約瑟·斯密和摩爾門經。約瑟·斯密在一封書信中悲嘆地說，教會成員「因為一個名叫赫巴特醫生的人而遭受極大的迫害，此人由於行為猥褻淫亂，已經遭到教會開除，因此要刁難我們，他撒謊的方式很高明，人們追著他跑，給他錢好消滅摩爾門主義，使我們目前的性命岌岌可危」（“Letter to William W. Phelps and Others, 18 August 1833,” 3; see josephsmithpapers.org）。