教義和聖約第135篇，第一部分

到了1844年6月，外界對教會的敵意越發嚴重。有些伊利諾州居民討論著要將聖徒逐出該州，有些人則密謀殺害先知。有些設陰謀反對先知和教會的人，是叛教的前教會成員。1844年6月7日，曾擔任總會會長團第二諮理的威廉·勞和其他叛教者發行了第一期的納府真相報。這些人企圖鼓動大眾反對先知和教會，於是用這報紙誣蔑約瑟·斯密和教會其他領袖。約瑟·斯密以及納府市議會大部分的成員認為這份具煽動性的報紙會引發暴徒起而對抗市政府。他們聲明該報妨礙大眾利益，並下令將發行納府真相報的報社搗毀。

該地區的情緒越發高漲，以致福特州長也前往該地區的政府所在地，好沖淡當時的火藥味。他致信約瑟·斯密說，只有將先知和其他領袖交給位於卡太基的非摩爾門陪審團審理，這些人才會滿足。福特州長也答應他們，如果他們自願前來，就會獲得周全的保護和公平的審判。約瑟回答說，他的生命會在旅途中就陷入危險，所以他不會去。

約瑟·斯密和他的弟兄們討論下一步該怎麼辦時，他覺得如果他和海侖離開納府，前往西部，納府的聖徒就不會受到傷害。約瑟和海侖依此忠告採取行動，橫跨密西西比河到了愛阿華州。然而，納府的一些教會成員懷疑先知的計畫。有幾個人去找他，指控他是懦夫，說他拋棄聖徒，留他們獨自面對迫害。先知回答說：「既然我的生命對朋友們沒有價值，那對我自己也沒有用了」（in History of the Church, 6:549）。約瑟和海侖在討論之後回到了納府，並於1844年6月24日清晨前往卡太基。

約瑟·斯密、海侖·斯密和其他領袖被指控煽動暴動（因為搗毀納府真相報），他們在1844年6月25日交保之後等待正式的審理。然而，約瑟和海侖卻在當晚因為謀反的罪名被關進卡太基監獄。約瑟和他的律師抗議此事是違法的，因為在他們先前的保釋聽審中並沒有提及這項罪名，而且謀反是不能保釋的，所以約瑟一行人就一定要留在卡太基，並置身於危險之中。

1844年6月26日，約瑟在獄中與福特州長會面。福特州長正在考慮前往納府，而約瑟要求一同前往，因為他覺得自己在卡太基不安全。福特州長答應，如果他離開卡太基，一定會帶著約瑟和海侖跟他一起走。那天晚上，先知向守衛見證摩爾門經和復興的福音是真實的。

1844年6月27日早晨，約瑟寫了一封信給愛瑪，信中說到：「我完全聽天由命，我知道我是無罪的，而且已盡力做了能做的一切。向孩子們及我所有的朋友傳達我的愛」（in History of the Church, 6:605）。那天稍後，福特州長雖然知道當地民眾的計畫，知道他們會襲擊監獄，殺害犯人，他仍然離開了卡太基去向納府的市民說話。他也違反承諾，沒有帶約瑟和海侖同行。離開之前，福特州長讓卡太基灰衫隊負責看守監獄，並解散其他民兵；而灰衫隊正是聚集在卡太基的民兵隊當中最明顯對教會有敵意的隊伍。

1844年6月27日傍晚5點過後不久，大約有150至200名男子，臉上塗漆掩飾自己的身份，包圍了監獄。守衛幾乎沒有反抗，就讓幾位暴徒衝上樓梯，到達先知和他的哥哥海侖，以及他的朋友所在的房間。

約瑟和其他人抵著門，不讓暴徒衝進門。其中一名暴徒開槍射穿門板上方，擊中海侖鼻子的左邊。他往後倒並大叫說：「我死了！」（in History of the Church, 6:617）。約翰·泰來說：「我永遠也無法忘記這時約瑟弟兄臉上顯露出的深切關心與惋惜，他接近海侖，俯在他身上大喊：『喔！我可憐的哥哥、親愛的哥哥海侖！』」（in History of the Church, 7:102）。

那天稍早有位訪客送給約瑟一把左輪手槍。為了保護房間裡的人，約瑟衝到門邊，倚在門後向走廊發射子彈。六發子彈中只射出了三發，傷了幾名暴徒。暴徒於是從半掩的門，用力把槍管伸進來，約翰·泰來則試著用手杖把槍管打回去。

隨著門口的衝突加劇，約翰·泰來想從窗戶逃出房間。他在試圖跳出窗外時，被門口的槍射中大腿，也被外面的人射中。他倒在地上，正想躲進窗邊的床底下，又被射中三槍，嚴重受傷。在此同時，威拉·理查開始用杖擊打門口伸進來的槍管。

約瑟·斯密接著決定要從同一扇窗戶逃走，有些人相信，他這麼做很可能是為了保命，也是為了救威拉·理查和約翰·泰來的生命。威拉·理查繼續在門口阻擋暴徒時，先知跳向開著的窗戶。正當他這樣做的時候，就被監獄內外射來的子彈射中了。他從窗外跌落，一邊喊著：「哦主，我的神！」一邊落到地上。監獄裡的暴徒紛紛跑出去，確認約瑟已經死了。雖然當時並沒有教會成員正在前往卡太基，卻有人喊：「摩爾門來了！」所以整群暴徒便都逃走了（See History of the Church, 6:618, 620–21；亦見圓滿時代的教會歷史，第283頁）。