Az ima mennyei ajándékának használata

Az ima Mennyei Atyánk mennyei ajándéka minden lélek számára. Gondolj csak bele: az abszolút Legfelsőbb Lény, a mindenttudó, mindentlátó, mindenek felett hatalommal rendelkező Személy arra bátorít téged és engem, bármilyen jelentéktelenek is vagyunk, hogy beszélgessünk vele úgy, mint az Édesapánkkal. Valójában mivel tudja, hogy mennyire kétségbeesetten szükségünk van az Ő irányítására, ezt parancsolja: „Hangosan is imádkozz, éppen úgy, mint a szívedben; igen, a világ előtt éppen úgy, mint titokban, nyilvánosan éppen úgy, mint magadban!”¹

A körülményeink nem számítanak, legyünk bár alázatosak vagy arrogánsak, szegények vagy gazdagok, szabadok vagy rabszolgák, tanultak vagy tudatlanok, szeretve vagy elhagyatva, megszólíthatjuk Őt. Nincs szükségünk időpontra. Könyörgésünk lehet rövid, vagy telhet annyi időbe, amennyire csak szükség van. Lehet a szeretet és a hála kiterjesztett kifejezése, vagy segítségért kiáltó sürgős kérés. Számtalan világegyetemet teremtett már, és világokkal népesítette be őket, mégis te és én személyesen beszélgethetünk vele, és Ő mindig válaszolni fog.

Mennyei Atyánkhoz az Ő Szeretett Fiának, Jézus Krisztusnak a szent nevében imádkozunk. Az ima akkor hatékony, amikor tisztaságra és engedelmességre törekszünk, amikor érdemesek a céljaink, és hajlandóak vagyunk megtenni azt, amit kér. Az alázatos, bizalomteljes ima útmutatást és békét hoz.

Ne aggódj az esetlenül kifejezett érzéseid miatt. Csak beszélgess az együtt érző, megértő Atyáddal. Az Ő drága gyermeke vagy, akit Ő tökéletesen szeret, és akinek segíteni akar. Miközben imádkozol, vedd észre, hogy a Mennyei Atya közel van, és hallgat téged.

A tökéletesített ima kulcsa az, hogy megtanuld a helyes kérdéseket feltenni. Fontold meg azt, hogy ahelyett, hogy olyan dolgokat kérnél, amelyeket te akarsz, inkább őszintén törekedj azokra, amelyeket Ő akar a számodra. Majd miután megismerted az Ő akaratát, imádkozz azért, hogy vezessen téged, hogy legyen erőd teljesíteni azt.

Ha valaha is távol érzed magad Atyánktól, annak sok oka lehet. Bármi is legyen az oka, ha továbbra is segítséget kérsz, Ő irányítani fog téged, hogy megtedd azt, ami visszaállítja a bizalmadat abban, hogy Ő közel van. Imádkozz még akkor is, amikor semmi kedved nincs az imádkozáshoz. Talán néha egy gyermekhez hasonlóan rosszul viselkedsz, és úgy érzed, nem viheted a problémádat az Atyádhoz. Ekkor van a leginkább szükséged arra, hogy imádkozz. Soha ne érezd úgy, hogy túl méltatlan vagy ahhoz, hogy imádkozz.

Azon tűnődöm, hogy fel tudjuk-e valaha igazán mérni az ima mérhetetlen hatalmának a mélységét, míg szembe nem találjuk magunkat egy sürgős problémával, amely erőt vesz rajtunk, és rájövünk, hogy nem áll hatalmunkban azt megoldani. Ekkor fordulunk Atyánkhoz azzal az alázatos felismeréssel, hogy teljesen Őtőle függünk. Segít, ha találunk egy félreeső helyet, ahol érzéseinket, amilyen hosszan és hevesen csak szükséges, hangosan kifejezhetjük.

Én ezt megtettem. Egyszer volt egy olyan élményem, ami mérhetetlen szorongással töltött el. Nem engedetlenségről vagy vétkezésről volt szó, hanem egy életbevágóan fontos emberi kapcsolatról. Egy ideig sürgető imában öntöttem ki szívemet. Bárhogy próbálkoztam, nem találtam rá megoldást, és nem tudtam lecsendesíteni a bennem kavargó erőteljes érzéseket sem. Segítségért könyörögtem ahhoz az Örökkévaló Atyához, akit megismertem, és akiben megtanultam tökéletesen bízni. Nem találtam olyan utat, ami azt a megnyugvást biztosította volna, amelynek áldásában általában részem van. Végül elaludtam. Amikor felébredtem, teljesen nyugodt voltam. Ismét letérdeltem ünnepélyes imában, és azt kérdeztem: “Uram, ez hogy történt?” Szívemben tudtam, hogy a válasz az Ő irántam érzett szeretete és aggódása volt. Ilyen ereje van egy őszinte imának, amit egy könyörületes Atyához intézünk.

Sok mindent megtanultam az imáról, miközben Hinckley elnököt hallgattam a gyűléseinken imádkozni. Te is tanulhatsz tőle, ha gondosan tanulmányozod azt a kivételes nyilvános imát, amelyet a 2001. évi októberi konferencia végén mondott az Atya gyermekeiért az egész világon. A szívéből imádkozott, nem előre elkészített kéziratból. (Az ima szövege megtalálható az üzenet végén.)²

Tanulmányozd azt az imát, és látni fogod, hogy nincs benne hiábavaló ismétlés, illetve nem akar másoknak tetszelegni, ahogy az néha előfordul. Egyszerű szavakat fűz össze ékesszólóan. Egy alázatos, bizalommal teljes fiúként imádkozik, aki jól ismeri az ő szeretett Mennyei Atyját. Bízik abban a bizonyosságban, hogy az Ő válaszai jönni fognak, amikor szükség van rá. Mindegyik ima a céljának megfelelően van alakítva, egy világos kijelentéssel, hogy mit kell megoldani, illetve a konkrét, felismert áldásokért érzett hála bőséges kifejezésével. Az ő spontán imái hasonlóak a megmunkált drágakövekhez, csendesen tanúsítják, hogy milyen alapvető helyet foglalt el az ima az életében sok-sok éven keresztül.

Az imára érkező válaszokkal kapcsolatos néhány igazság talán segíthet.

Gyakran előfordul az, hogy amikor egy jelentőségteljes ügyben segítségért imádkozunk, Mennyei Atyánk gyengéd késztetéseket ad, amelyek megkívánják tőlünk, hogy gondolkozzunk, gyakoroljuk a hitet, dolgozzunk, időnként küzdjünk, majd cselekedjünk. Ez egy lépésről lépésre haladó folyamat, ami lehetővé teszi számunkra azt, hogy felismerjük a sugalmazott válaszokat.

Rájöttem, hogy ami időnként a kapcsolatteremtés áthatolhatatlan akadályának tűnik, az egy hatalmas lépés, amit bizalommal kell megtenni. Ritkán fogsz egyszerre teljes választ kapni. Egyenként, kis csomagokban jönnek majd, hogy befogadóképességed nőhessen. Ha az egyes részeket hit követi, további részekhez jutsz majd, míg meg nem kapod az egész választ. Ez a minta megkívánja tőled, hogy higgy Atyánk válaszadó képességében. Ez néha nagyon nehéz, viszont jelentős személyes fejlődés lesz az eredménye.

Mindig hallani fogja az imáidat, és mindig válaszolni fog azokra. Ritkán érkeznek azonban a válaszai, miközben a térdeden imádkozol, még akkor is, amikor azonnali válaszért fohászkodsz. Inkább csendes pillanatokban fog késztetni, amikor a Lélek a leghatékonyabban érintheti meg az elmédet és a szívedet. Ezért keresned kell csendes időszakokat, hogy fel tudd ismerni azt, amikor tanítást és erősítést kapsz. Az Ő mintája a növekedésedet szolgálja.

David O. McKay tanúságot tett: „Igaz, hogy az imáinkra adott válaszok nem mindig jönnek közvetlenül, akkor és úgy, ahogy azt várjuk; de jönnek akkor és úgy, ahogy az az imádkozó legjobb érdekeit szolgálja.”³ Légy hálás azért, hogy Isten néha megengedi, hogy hosszú ideig küszködj, mielőtt megérkezne a válasz. Jellemed csiszolódni fog; hited pedig gyarapodik. Kapcsolat van e kettő között: minél nagyobb a hited, annál erősebb a jellemed; az erősebb jellem pedig fokozza a képességed, hogy még nagyobb hitet tudj gyakorolni.

Alkalmanként az Úr már a kérdés feltevése előtt megadja a választ. Ez akkor történik, amikor nem vagytok tudatában a veszélynek, vagy valami helytelen dolgot tesztek, tévesen azt gondolván, hogy az helyes.

Nagyon nehéz az, amikor egy őszinte imára – amiben valami olyasmit kérsz, amire nagyon vágysz – nem az a válasz érkezik, amire számítasz. Nehéz megérteni, hogy az engedelmes életedből származó mély és őszinte hited gyakorlása miért nem hozza meg a kívánt eredményt. „Bármit kértek az Atyától az én nevemben, az megadatik nektek, ha szükséges számotokra.”⁴ Néha nehéz felismerni, hogy idővel mi a legjobb vagy mi szükséges a számodra. Életed könnyebb lesz, ha elfogadod, hogy amit Isten az életedben tesz, az a te örökkévaló javadat szolgálja.

Azt kérik tőled, hogy keress választ az imáidra⁵. Engedelmeskedj a Mester tanácsának, hogy „tanulmányoz[d]… azt az elmédben”⁶. Gyakran akkor fog eszedbe jutni a megoldás, amikor arra kérsz megerősítést, hogy vajon helyes-e a válasz. Ez jöhet az imáidon keresztül, vagy a Szentlélektől kapott benyomásként, és időnként mások közbelépése által⁷.

Segítségedre lehet még az Oliver Cowderynek adott útmutatás az imáról: „Íme, …feltételezted, hogy megadom ezt neked, amikor nem gondoltál bele, csak kértél engem.

…tanulmányoznod kell azt az elmédben; majd meg kell kérdezned tőlem, hogy helyes-e, és ha helyes, akkor …égővé teszem kebledet; érezni fogod tehát, hogy helyes.”⁸

A válasz egy érzés formájában jön, amit meggyőződés kísér. A Szabadító két különálló utat határoz meg: „Elmédben és szívedben szólok majd hozzád, a Szentlélek által.”⁹

Az elmének és a szívnek adott válaszok a lelkünkhöz érkező üzenetek a Szentlélektől. Nekem az elmémbe érkező válasz nagyon konkrét, olyan, mint a diktált szavak, míg a szívbe érkező válasz inkább általános, mint például az az érzés, hogy imádkozz tovább¹⁰.

„De [ha az, amit kigondoltál] nem helyes, …gondolataid megdermednek.”¹¹ Számomra ez egy nyugtalanító, kényelmetlen érzést jelent.

Oliver Cowderynek tanítottak egy másik módot is arra, hogyan érkeznek az igenlő válaszok: „Nem szóltam-e békét az elmédhez a dolgot illetően?”¹² Személyes tapasztalataim szerint a béke érzése a leggyakoribb megerősítő tanúság. Amikor nagyon aggódtam egy fontos ügy miatt, amelynek megoldásáért sikertelenül küszködtem, hittel folytattam tovább azokat az erőfeszítéseket. Később egy mindent átható béke szállt meg, lecsendesítve az aggodalmaimat, ahogy Ő azt megígérte.

Az imával kapcsolatos félreértések azzal a felismeréssel tisztázódhatnak, hogy a szentírások meghatározzák a hatékony ima tantételeit, azt viszont nem biztosítják számunkra, hogy mikor kapjuk meg a választ. Valójában háromféleképpen válaszol: Először békét, vigaszt és bizonyosságot érezhetsz, ami megerősíti azt, hogy a döntésed helyes. Vagy másodszor, érezheted azt a nyugtalanító érzést, a gondolat megdermedését, ami azt jelzi, hogy a választásod helytelen. Vagy harmadszor – és ez egy nehéz eset – nem érzel semmilyen választ.

Mit teszel, amikor gondosan felkészültél, buzgón imádkoztál, vártál egy méltányos ideig a válaszra, és ettől függetlenül nem érzed a választ? Fejezd ki a köszönetedet, amikor ez történik, mert mindez az Ő bizalmának a bizonyítéka. Amikor érdemesen élsz, és döntésed megegyezik a Szabadító tanításaival, és cselekedned kell, haladj előre bizalommal. Miközben érzékeny vagy a Lélek késztetéseire, két dolog közül az egyik biztosan meg fog történni a megfelelő időben: vagy megdermednek a gondolataid, ezzel jelezve, hogy nem helyes a döntés, vagy pedig a békességet, illetve égető érzést fogsz érezni a kebledben, amely megerősíti, hogy a döntésed helyes. Amikor igazlelkű életet élsz, és bizalommal cselekszel, Isten nem fogja megengedni, hogy túl messze menj anélkül, hogy ne adna figyelmeztető benyomást, ha rossz döntést hoztál.

Az ima egyik fontos jellegzetessége a hála. „És semmiben nem sérti meg az ember Istent, …csak azok…, akik nem ismerik el minden dologban a kezét, és nem engedelmeskednek a parancsolatainak.”¹³ Amikor eltűnődünk az ima összehasonlíthatatlan ajándékán és mindazon a korlátlan áldáson, amely belőle származik, akkor őszinte nagyrabecsülésből fakadó túlcsorduló hálaadás tölti meg az elménket és szívünket. Ne fejezzük-e ki továbbra is mélységesen a mi Szeretett Atyánknak, amennyire csak tőlünk telik, határtalan hálánkat az ima mennyei ajándékáért és az Ő válaszaiért, amelyek szükségleteinket kielégítik, és amelyek közben arra ösztönöznek minket, hogy fejlődjünk?

Bizonyságomat teszem arról, hogy Atyánk mindig választ fog adni az imáinkra úgy és akkor, ahogy az a legjobban szolgálja örökkévaló javunkat. Jézus Krisztus nevében, ámen.