Ouderling Gerrit W. Gong

Ouderling Gerrit Walter Gong kent de kracht van het gebed en weet dat onze hemelse Vader een plan voor zijn kinderen heeft. Toen ouderling Gong nog jong was, werd zijn moeder ernstig ziek. Hij weet nog dat hij ‘met de woorden en gevoelens van een kleine jongen’ bad dat ze in leven zou blijven.

‘Gebeden worden in de loop van ons leven op verschillende manieren beantwoord, maar bij die gelegenheid wist en voelde ik gelukkig dat ze beter zou worden’, zegt ouderling Gong. ‘Sindsdien heb ik altijd geweten dat onze hemelse Vader onze gebeden hoort en ze, in zijn wijsheid en op zijn wijze, verhoort.’

Ouderling Gong heeft die liefdevolle communicatie met een liefhebbende Vader volgens eigen zeggen sinds die tijd geregeld ervaren, zoals in het huwelijk met zijn vrouw, het grootbrengen van een gezin, het kiezen van een studie en werkkring, en het dienen in de kerk.

Voordat hij tot lid van het Eerste Quorum der Zeventig werd geroepen, is ouderling Gong werkzaam geweest als hogeraadslid, groepsleider hogepriesters, raadgever in het zondagsschoolpresidium van de ring, seminarieleerkracht, bisschop, president van de ringzending, ringpresident en gebiedszeventiger.

Beroepsmatig is ouderling Gong actief geweest als buitengewoon assistent van de staatssecretaris van het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken en als buitengewoon assistent van de ambassadeur van de Verenigde Staten in Beijing (China). Hij heeft tevens diverse functies bekleed aan het Center for Strategic and International Studies (CSIS) in Washington, D.C. (VS). Ten tijde van zijn roeping was hij werkzaam als assistent van de president van de Brigham Young University, verantwoordelijk voor planning en evaluatie.

Ouderling Gong is in december 1953 geboren als zoon van Walter en Jean Gong en is in Palo Alto (Californië) opgegroeid. Hij heeft een bachelorsgraad in universitaire en Aziatische wetenschappen aan de Brigham Young University gehaald. Later heeft hij een mastersgraad en doctorsgraad behaald in internationale betrekkingen aan de Universiteit van Oxford, waar hij op basis van een Rhodesbeurs heeft gestudeerd.

Hij is in het zendingsgebied Taiwan op zending geweest en is in januari 1980 in de Salt Laketempel getrouwd met Susan Lindsay. Het echtpaar Gong heeft vier zoons.