Ouderling Larry R. Lawrence

In uiteenlopende roepingen en ander kerkwerk heeft ouderling Larry Ray Lawrence geleerd om ‘met [zijn] ganse hart’ op de Heer te vertrouwen (zie Spreuken 3:5).

Ouderling Lawrence is in augustus 1947 als zoon van Argil en Mary Lawrence in Cheverly, Maryland (VS) geboren en is opgegroeid in Tucson (Arizona, VS). Hij heeft zijn opleiding genoten aan de University of Arizona, waar hij een bachelorsgraad heeft gehaald in agrarische biochemie en een doctorsgraad in medicijnen, uitmondend in een loopbaan op het oogheelkundige vlak.

Hij is in 1970 op 23-jarige leeftijd lid van de kerk geworden, en op 5 november 1971 met Laurel Stott in de Mesatempel (Arizona) getrouwd.

Voordat hij als lid van het Tweede Quorum der Zeventig werd geroepen, heeft hij onder meer de functie van quorumpresident ouderlingen, bisschop, hogeraadslid, ringpresident en president van de ringzending vervuld.

Ouderling Lawrence zegt dat juist toen zijn leven in wat rustiger vaarwater leek te komen, met hun zes kinderen de deur uit, hij en zijn vrouw in 2001 werden geroepen om het zendingsgebied Novosibirsk (Rusland) in Siberië te presideren. Ouderling en zuster Lawrence waren genoopt hun geloof te oefenen omdat ze hun woonplaats en familie moesten achterlaten in ruil voor een land waar de taal, de mensen en het klimaat hun volslagen vreemd waren.

‘Het was voor ons een grote test om ons vertrouwen gewoon in de Heer te stellen’, zegt zuster Lawrence. ‘Alles waar we ons zorgen over maakten, kwam op zijn pootjes terecht en ons leven is er door veranderd.’

In de keuken van het zendingshuis hing een bordje met de constante herinnering: ‘Vertrouw op [de Heiland] bij iedere gedachte; twijfel niet, vrees niet’ (LV 6:36).

Ouderling en zuster Lawrence koesteren hun zendingservaring als een van de kostbaarste in hun leven en zien die als een voorbereiding op hun nieuwe taken nu ouderling Lawrence tot het Tweede Quorum der Zeventig is geroepen.

‘We weten niet wat er voor ons ligt, maar wel dat het goed zal zijn’, zegt ouderling Lawrence.